走了一個多時辰騾車就到了竹林寺。 　　季英英跳下車，笑咪咪地遞給季富三文錢：「季叔在這茶攤喝大碗茶解解渴。我帶湘兒去上香。回頭咱們吃了齋飯便回。」 　　每次都這樣，季富也沒覺得不同。接了錢去在廟外茶灘上坐著吃茶歇著。 　　季英英狡黠一笑，帶著湘兒走上了山坡。 　　竹林寺建在山前的矮坡上。廟前有大片青碧竹林，因此得名。寺廟不大，方方正正的一個四合院。進了寺門，正對一排三間佛堂。左右是兩排禪房，香積廚和柴房。 　　不過，從後門出去，有條小路可以直接進入後山。山上生著茜草，柿樹，冬青樹等各種可以用來染色的植物。在季英英眼中，秧苗油菜花都能讓她想一想能不能用於染色，更別提大山上的各種花草了。她每次來竹林寺都會從後門溜出去，到後山尋些花花草草礦石之類。 　　竹林寺的簽特別准，前來上香還願的信徒多。小小的一排三間廟堂里掛滿了香客們還願的紅布。 　　十七歲的季耀庭和縣城張員外的四娘上月定了親。年底張四娘就過門。季太太早先在竹林寺許了願。今年果然如願能娶到瞧著好生養的兒媳，高興得不行。染坊最近接了好幾單生意，離不得人，季氏便叫季英英來掛紅還願。 　　走到竹林寺門口，季英英回頭一望。遠遠還能看到自家的騾車。知道季富一定坐在了茶攤前。她和湘兒進了寺門，就嘿嘿笑了，叮囑湘兒：「你去掛紅上香。再施五十文香油錢。」 　　湘兒性子柔順，不敢反駁，兩根手指頭扯著季英英的衣袖不肯放。 　　「好啦好啦，我知道了。還要等季叔一起用齋飯。我會早點回來的。」季英英撥開湘兒的手指，提起裙子朝著後門跑去，「季叔來了，就說我上茅房去了！」 　　哪有姑娘家大聲說去茅房的。寺里上香的幾名香客噗嗤笑出了聲來。好在蜀中民風開放，女子性情潑辣直爽居多，香客們笑過也就算了。否則季英英的名聲早臭了大街。湘兒羞得不敢抬頭，急匆匆地拎著籃子找廟裡師傅掛還願紅布去了。 　　季英英進了後山樹林，特意放輕了腳步，伸頭探腦地找人。 　　益州府幾乎家家戶戶做事都與織錦相關。從漢代起，就得了錦官城的雅名。和季家同居三道堰的趙家也是織錦大戶，年年都參加益州府斗錦賽，爭奪錦王的榮耀。趙家也是浣花染房的老客戶。季英英和趙家二郎趙修緣青梅竹馬長大，兩情相悅。 　　年歲漸長，兩人來往就不太方便。有什麼能難倒有情人呢？兩家相隔不遠。登上趙家的閣樓，就能遠遠望見季英英的閨房。季英英出門不外是來竹林寺上香，她提前一天在窗台上擺上一盆一品紅。趙修緣第二日就會找機會趕來竹林寺。兩人這樣約會已不是頭一回了。 　　季英英看到黃桷樹後露出一角淺緋色團花錦衣，會心地笑了笑。她左右一瞧，摘下根狗尾巴草，草葉上趴著一條寸許長的褐黃色毛毛蟲。她躡手躡腳走到樹後，驀然將草伸了過去，得意地等著聽趙修緣嚇得大叫。 　　手腕瞬間被人拽住，季英英被扯著撞進了一個寬闊的胸膛。她頭也沒抬，把臉埋了進去，抱住他的腰嬌嗔：「真是的，嚇我一跳。你怎麼就不怕了呀？」 　　楊靜淵舉起胳膊免得碰到她。他低頭看著在自己胸口蹭著臉的小娘子啞然失笑。 　　「我說小娘子，這樣投抱送抱好嗎？」 　　不是修緣哥哥？季英英嚇得心跳都快停了。她用力推開面前的男人，裝起了盲人，伸手雙手往旁邊摸去：「你不是我大哥！哥哥，你在哪兒？哥！」 　　我撲我親哥……這樣，就不會誤會我哪啥了吧？ 　　季英英羞憤地很想找條地縫鑽進去。 　　演的真像啊，嘖嘖。楊靜淵瞧著季英英驀然燒起兩團緋色的臉直搖頭。她不會覺得他也眼瞎了吧？ 　　不知怎的，他突然想逗逗這個小娘子，彎腰撿起爬著毛毛蟲的草葉攔住了季英英的去路：「哎呀，一場誤會。原來是個找自家哥哥的瞎眼小娘子呀。」 　　你才瞎了狗眼呢！不認識就敢拉小娘子入懷，不要臉！季英英心裡暗暗罵著，瞧著毛毛蟲離她的鼻子越來越近，近得都能看清楚蠕動的褐黃色茸毛。 　　季英英不害怕毛毛蟲，也不喜歡毛毛蟲挨到自己的臉。她雙眼瞪得溜圓，攥緊了拳頭。他敢讓蟲子碰到她的臉，她就揍他滿臉桃花開。 　　還裝啊？楊靜淵就不信了。他彎腰湊近了盯著季英英的眼睛，黑白分明的眸子里映出自己的身影。湊得近了，他瞧見她小巧玲瓏的鼻翼因為緊張輕輕嗡動著，身上傳來一股淡淡的桃花香，不由心神一盪。 　　楊靜淵有點不好意思地直起腰，發現季英英還瞪著眼睛，眨都不眨裝瞎子。一副死不認輸裝瞎子到底的神情。他還就不信了。他舉高了葉子，喃喃自語：「不知道頭髮上落了只毛毛蟲是什麼滋味？」 　　誰喜歡頭髮里爬著一隻毛毛蟲？季英英瞬間崩潰，也不裝了。她偏開頭，快速地跑開兩步，指著楊靜淵的鼻子罵了起來：「誰叫你躲樹後鬼鬼祟祟的？是我願意認錯人的么？把毛毛蟲往小娘子頭髮上擱，是大丈夫所為嗎？說我投懷送抱，我不過是認錯了人。我給你搭梯子你不下還非要戳穿我。別以為你有錢能穿錦衣長得好看就可以在光天華日下調戲良家女子？馬屎皮面光！」 　　楊靜淵只看到她嘴皮上下翻動，一長段話不歇氣地就吐了出來。他隨手將草葉一扔，抄著手道：「說完了嗎？」 　　「還想聽？」季英英也不示弱，同樣抄著胳膊瞪他。 　　楊靜淵本來鬱結的心情突然就好了起來：「繼續說啊，說渴了我給你買大碗茶。」 　　「啊呸！」季英英啐了口扭頭就走，「一碗大碗茶就想聽本姑娘說書，沒門兒！」 　　「啪！」一隻荷包扔到了她腳下。 　　「五十兩官銀，可以聽么？」 　　銀價現在是一兩兌一千錢。中等富足人家一年嚼用不過二三十兩銀子。浣花染坊一年忙到頭，不過賺銀三四百兩。他出手就是五十兩啊五十兩！ 　　季英英長這麼大，私房銀子也沒攢到五十兩。季氏怕她買染料學染技，討一文錢都要問清去處。今天瞧著一大筆銀子，她又不能揣回自己的荷包，季英英很生氣。她用力將荷包踢了回去：「漲價了！五百兩說半個時辰的龍門陣給你聽！」 　　說完她就跑了，邊跑邊嘀咕：「人比人氣死人！以後我要賺很多很多銀子，想買什麼染料就買什麼。」 　　楊靜淵自幼習武，耳力好。聽著風傳來季英英的話他忍不住笑了。很可愛的小娘子。 　　他心裡一動，如果只是個貧家出身的小娘子，娶個自己中意的也能滿足嫡母的要求。他還鬱悶什麼？他就不信整座益州城找不到合自己心意的。是否得到妻族相助，他不在乎。總比強勢的嫡母給他尋個攪家精強。