秦襄詫道：「鐵賢弟，這正好可作你的護身符，你為什麼不要？」鐵摩勒道：「我不回去了。這封信請你拿去獻給皇上，我不求什麼功勞，只求抹去這『反賊』的罪名便已心滿意足。」 　　秦襄苦笑道：「鐵賢弟，在皇上跟前當差的人，誰沒有受過委曲？別說這些負氣的話了！」 　　鐵摩勒正容說道：「秦大哥，我說的可不是負氣話。我曾答應了郭令公和南師兄，盡忠職責，保護皇上人蜀，邀天之佑，路上雖有風波，聖駕安然無事。現在險難已過，到了蜀境，此去已是一片坦途，我的擔子也可以卸下來了。想你秦大哥也不至於說我對不起朋友，對不起皇上了吧？」 　　秦襄低聲說道：「我知道，那是皇上對不起你。」 　　鐵摩勒道：「馬克驛之變，皇上失了貴妃，即算沒有字文通進讒，皇上對我，也是懷恨於心的了。我若回去，縱然這次倖免，下次也會另有其他罪名。秦大哥，你要知道剛才在行所發生的事情么？」 　　當下，鐵摩勒將皇帝怎樣騙他，說是給他加官進爵，卻賜他毒酒之事說了出來，然後問秦襄道：「秦大哥，你替小弟想想，我還好回去嗎？」 　　秦襄黯然不語，虎目蘊淚，不知是為了鐵摩勒的遭遇而難過，還是為了皇帝對忠奸不分而生悲，好一會子，都說不出話來。 　　空空兒笑道：「這又何須難過，摩勒，皇帝老兒不賞識你，我賞識你。你本來不合適作什麼侍衛的，在宮裡當侍衛，就像猛禽被關在籠子里一般，那有多問呀！」 　　空空兒笑了一笑，又道：「我這次帶禮物給你，本來是想對你有點好處的，現在也用不著了。」 　　鐵摩勒道：「不，還是有用處的。最少也可以令到那位糊塗皇帝，明白誰才是真正的反賊。」說罷，將那封信接了過來，轉交給秦襄。然後問道：「『這封信你是怎麼得來的？又怎的這樣巧，剛剛在這時候送到？」 　　空空兒道：「這是我在精精兒的身上搜出來的。字文通與安祿山的往來書信，都是他代送的，這次合該字文通倒霉，這封信他還沒來得及送去，就給我揪回山了。 　　「我搜出了這封信，就來找你，到得廣元的『行所』之時，想不到你已經出了事，我聽得那皇帝老兒正下令追捕你，我則追蹤字文通的馬蹄痕迹，追到了這兒！」 　　秦襄和鐵摩勒聽了，不禁駭然，一面震驚於空空兒飛行絕跡的輕功；同時對空空兒的這番行事，也感到有點意外。 　　要知空空兒號稱天下第一聽神偷，一向恃強傲岸，任性胡為，黑白兩道，全不買賬，因此武林中人，十後八九都是咒罵他的，秦、鐵二人，過去也是把他當作「妖邪」看待，想不到就是這個空空兒，兩番幫了他們的大忙，不由得秦、鐵二人不對他刮目相看。鐵摩勒更是心中想道：「空空兒雖然行事怪僻，卻原來也還有幾分俠氣。怪不得段大俠受了他奪子之辱，也還不肯隨聲附和地罵他。」 　　空空兒側耳一聽，笑道：「追兵已經來了，摩勒，要是你不想回去，這就該走了。」 　　鐵摩勒道：「秦大哥，數月來多承照料，呵護周全，小弟今日拜辭了。尉遲大哥跟前，也請你代為致意。」 　　秦襄嘆口氣道：「我等三人，肝膽相交，正道是朝中有伴，卻不料今日又勞燕分飛。事已如斯，鐵賢弟，我也不敢強留你了。但願你不要太計較所受的委屈，身在江湖，心存漢闕，同誅逆賊。天下太平之後，咱們還有相見之期。」 　　鐵摩勒道：「這個不勞大哥吩咐，那昏君雖要殺我，我卻是不會記這私仇的。我準備就潛回潼關敵後，助南師兄抗擊賊兵。」 　　秦禁贊道：「鐵賢弟，你不愧是個好男兒！我在蜀中等候你們的捷報。請恕我不能運送了。」當下將宇文通捆縛起來，放在馬上，回首一聲：「珍重。」便催馬出林，那匹黃源馬也似知道從此要與鐵摩勒分離，長嘶不已。秦襄頻頻回顧，鐵摩勒目送征騎，兩人都不禁黯然傷別。 　　空空兒道：「秦襄已經出去與他們會合，追兵是不會到這兒來了。咱們還可以歇一會兒。摩勒，你不記皇帝老兒之仇，可還記著你我之間的舊恨么？」 　　鐵摩勒正容答道：「這次，你幫我的忙，我該謝你。但你奪了段大俠的兒子，這件事，我卻是怎也不能原諒你。」 　　空空兒笑道：』『剛才秦襄在這裡，我的話還只說了一半。實不相瞞，我這次前來找你，除了給你送禮之外，另一半原因，卻正是為了那個孩子。」 　　鐵摩勒道：『你願意把那孩子交還段大快了么？」 　　空空兒道：「那孩子不在我的手中，不由得我來作主。」鐵摩勒大失所望，道：「那還有什麼可說的？」 　　空空兒道：「不然，你還記得我當年對段大俠的諾言么？」鐵摩勒道：「你說遲則十年，總之著落在你的手上，將那孩子交回。哎，現在剛好是十年了，你卻又如此說法……」空空兒截斷他的話道：「我是絕不會讓段大俠說我失信的，當然是有了希望才來。你聽我說吧。」 　　空空兒續道：「收養孩子的那個人其實並無惡意，他對那孩子愛護得無微不至，當真是親生的兒子也不過這般，而且還把一身超凡絕俗的武功也傳了給他。現在，這個孩子雖然不過十歲，武功的基礎已經打得非常紮實了，那個人也願意將孩子交回他原來的父母。不過，要他的父母親自去接他回來。」 　　鐵摩勒問道：「這人是誰？」空空兒道：「這人是一位武林前輩，他的名字，我不敢說。」 　　鐵摩勒聽了，不禁大為奇怪，心中想道：「空空兒是個天不怕地不怕的人物，對這個人卻竟是如此敬畏，連他的名字也不敢出 　　口，真不知是甚來頭，能令空空兒如此？」又想：「雖說這人疼愛孩子，但他要了別人的孩子，十年來不許孩子的父母知道消息，這也未免太過不近人情！」 　　鐵摩勒是個耿直的人，對這位武林前輩的行事殊不以為然，不過，這究竟是一個值得歡喜的消息。當下，鐵摩勒便即問道：「如此說來，你可是為了要打聽段大俠的下落而來找我的么？」 　　空空兒道：「正是。兵荒馬亂，四海茫茫，要找一個居無定址的人太不容易，你是跟著皇帝老兒走的，找你便容易得多了。」 　　鐵摩勒道：「段大俠的行蹤我也不知，我的南師兄和皇甫前輩等人，在潼關附近編組義軍，待我先去找尋他們，然後再打聽段大俠的消息。」 　　空空兒沉吟半晌，說道：「如此輾轉尋人，只怕要費許多時日，我還有點事情，要到別處去。不如這樣吧，你若找到了段大俠，就請他們夫婦再到玉樹山的玉泉觀來，我在那裡等候他們。會合之後，再一起去見那位前輩。」 　　鐵摩勒道：「好，我一定替你把話送到。這事情了結之後，我與你的仇恨一筆勾銷！」空空兒大笑道：「好小子，恩怨分明，真不愧是鐵崑崙的兒子！」笑聲尚在林中迴旋，人影已經不見。 　　鐵摩勒呆了片刻，心想一個人真是難以捉摸，自己曾那麼樣的恨過空空兒，想不到現在竟和他交上了朋友，從空空兒身上又不禁想起王燕羽來，不覺一片茫然。 　　鐵摩勒那匹坐騎已給宇文通射死，幸而宇文通那匹坐騎只是略受輕傷，尚堪代步，鐵摩勒隨身帶有金瘡葯，給它敷了傷口，便即跨馬登程。 　　一路平安無事，但離開蜀境，回到關中的來時原路，但見荒蕪的景象，比前更甚，當真是人煙稀少，十室九空，覓食也有點困難。 　　鐵摩勒一路上獵取鳥獸，有時還要掘野菜充饑，這時已是初冬時分，鳥獸很少出來，野菜也大都枯黃了。鐵摩勒為了尋覓食物，自不能專程趕路，有一頓沒一頓的，常受凍餒之苦，走了一個多月，才到扶風郡境內，離長安還有三百多里。 　　這一日鐵摩勒正騎著那匹御馬在大路上走，那匹馬本是匹雄健的駿馬，但經過千里馳驅，途中又缺乏水草，早已形銷骨立，變成了一匹瘦馬，疲累不堪了。鐵摩勒愛惜馬力，策馬緩緩而行。忽見前面塵頭大起，有一彪軍馬馳來，前頭打著一面大旗，綉著金龍，並綉有「大燕」二字。 　　鐵摩勒初時以為是官軍，待到看清旗號，方知不是。原來這「大燕」二字，乃是安祿山的「國號」，安祿山在攻陷洛陽之後，便僭號稱帝，國號「大燕」。這支軍隊竟是安祿山的隊伍。 　　鐵摩勒大吃一驚，心中想道：「賊軍在此出現，這麼看來，長安是早已陷落了。」再過一會，那彪軍馬的距離更近，隊伍前頭那兩個將軍的面貌也看得清楚了。 　　鐵摩勒這一驚更是非同小可，那兩個偽將軍不是別人，正是薛嵩和田承嗣，十年前鐵摩勒在長安曾和他們交過手的。 　　鐵摩勒慌忙離開大路，縱馬向田野中奔跑，當真是「落荒而逃」！ 　　相隔十年，薛、田二人已認不出是鐵摩勒。不過，在這個兵荒馬亂的時候，人煙絕跡的地方，卻有一個少年騎馬亂跑，當然會引起賊兵的注意。 　　薛嵩喝道：「你是什麼人？過來，過來！」鐵摩勒哪裡肯聽，跑得更快了。田承嗣道：「這人定是唐軍探子，不必再問了！」一聲令下，登時有數十驍騎，飛馬來追，箭如雨下。 　　若在平時，鐵摩勒真不會將這幾十個賊兵放在心上，但此時他腹內空空，氣力已使不出來，他揮劍撥打，打落了十幾支箭，終於中了一箭。 　　賊兵追得更近，有個軍官模樣的人叫道：「你們看我的箭法！」拉起五石強弓，嗖的一箭，便把鐵摩勒的坐騎射翻。那軍官哈哈大笑，縱馬上來，拋出繩索，要活捉鐵摩勒。另外兩個賊兵，亦已馳馬趕到，成了三面包圍之勢。 　　鐵摩勒提一口氣，在馬背上縱身飛起，喝道：「你也看我的箭法！」正有兩支箭射到，鐵摩勒在半空中翻了一個筋斗，接過了那兩支箭，就當作甩手箭發出，登時也把賊兵的兩匹馬射瞎，把那兩個賊兵拋下馬來，他迅即一個「鷂子翻身」，又扯著了那軍官拋過來的繩索。 　　鐵摩勒雖然餓得頭暈眼花，又受了傷，但他到底是具有上乘武功的人，一執著了繩索的一端，立即施展「借力反擊」的功夫，但聽得『勺乎」的一聲，兩人剛好對調了一個位置，鐵摩勒落下地來，手揮繩索，卻把那軍官拋上了半空，摔得個發昏。 　　隱隱聽得有人贊道：「咦，這人好俊的身手！」聲音似是熟人，鐵摩勒茫然四顧，想要找那說話的人，忽覺一股熱血衝到喉頭，登時眼睛發黑，跌倒地上，人事不知！原來他的氣力、精神也都已用盡了。 　　也不知過了多少時候，鐵摩勒悠悠醒轉，視力還未完全恢復，朦朦朧朧之中但見一個戎裝佩劍的人，正俯著腰看他。鐵摩勒翻了個身，想跳起來，可是力不從心，「咕咚」一聲，又摔倒了。鐵摩勒叫道：「薛嵩反賊，你殺了我吧！」 　　那人忽地伸出手來，掩住了他的口，低聲說道：「你別胡亂叫嚷，我不是薛將軍！」 　　鐵摩勒定睛一看，這才認出了這個人乃是聶鋒。 　　原來出聲稱讚鐵摩勒的那個人就是聶鋒，他心腸較好，又愛惜鐵摩勒的身手，因此便向薛嵩求情，救了鐵摩勒的一命。聶鋒是薛嵩的表弟，又是他的副手，本領比薛嵩強得多，薛嵩的「戰功」大半是靠他掙來的，所以即算撇開表親的關係不談，他也非給聶鋒的面子不可。 　　聶鋒將鐵摩勒安置在自己的帳中，給他裹好傷口，又把參場給他灌下。 　　當年鐵摩勒在安祿山的長安府邸里也曾和聶鋒交過手，事隔十年，鐵摩勒已長大成人，聶鋒初時也還認不出他，但越看越覺得似曾相識，待到鐵摩勒醒來之後，一開口便罵薛嵩，聶鋒這才識破了鐵摩勒的身份。 　　聶鋒拉過了一張毯子，給鐵摩勒蓋上，笑道：「你可是鐵摩勒么？你好大的膽子！聽說你已經給唐朝的皇帝老兒當御前侍衛去了，怎的卻又單身匹馬，到這兒來？」 　　當年段圭璋夜間安府救史逸如的時候，聶鋒曾暗中庇護過他；後來他又曾想過法子，想把史逸如的妻子盧夫人救出去，這兩件事情，鐵摩勒都是知道的。當下也不再隱瞞，便直言說道：「不錯，我就是鐵摩勒。我不慣拘束，不想做皇帝老兒的侍衛了，私逃回來，想不到在這兒撞上了你們，要殺要剁，隨你們便。」 　　聶鋒笑道：「你還是當年的那副倔強脾氣。我若要殺你又何必救你？不過，你可不能胡亂罵人，要是給薛將軍聽到了，我也就無法庇護你了。」 　　聶鋒又道：「你既不願給那皇帝老兒當差，那就留在我這裡吧。 　　鐵摩勒冷冷說道：「你救了我的性命，我感激你；你這樣勸我，我卻要罵你了！」聶鋒道：「我這是一番好意，怎麼反而該罵了？」鐵摩勒道：「你叫我留在這裡，你把我看成何等樣人？我是頂天立地的大唐漢子，豈能留在反賊軍中？要嘛，你就殺我；要嘛，你就放我，沒有第三條路了！」 　　聶鋒面上一陣青，一陣紅，半晌說道：「大唐天子倉皇辭廟，狼狽而逃，因處一隅，偏安西蜀，亦難久存，你又無官守，卻去做什麼大唐的忠臣？」 　　鐵摩勒冷笑道：「只是做官的才有守土之責么？聶將軍，你看錯了。皇帝老兒雖然拋棄了百姓逃難，百姓仍然是要保護自己的家園的，現在大河南北，已是民軍四起，你還不知道嗎？何況郭令公已興兵於太原，太子亦督師於靈武，你們現在雖尚能肆虐於一時，亦不過回光反照而已！」 　　聶鋒連忙搖手道：「摩勒，在這裡你暫且莫談國事，咱們只論朋情。你願意把我當作朋友的話，就安心在這裡養傷，傷好了我自有分數。」 　　鐵摩勒翻了個身，說道：「我的傷倒沒有什麼，我只是為你可惜。」 　　聶鋒睜大了眼睛，想要禁止他說話，但想了一想，卻又不自禁地問道：「你為我可惜什麼？」 　　鐵摩勒道：「段大俠也曾和我談起你，贊你是個有血性的男兒。想不到你竟然同流合污，甘心為虎作悵！」 　　聶鋒滿面通紅，過了好一會子，方始嘆口氣道：」』段大俠果真這樣贊過我么？這倒使我羞慚一了。摩勒，這些話請你不要再談了，日久之後，心跡自明。」 　　鐵摩勒試出了他的心意，也就含蓄地說道：「將軍如此，我也就放心在你這裡養傷了。」 　　正說到此處，忽聽得有人走來，未曾報帳，便大聲問道：「那小子可活得成么？」正是薛嵩的聲音。 　　聶鋒大吃一驚，連忙走到鐵摩勒的身邊，手掌在他傷口的旁邊輕輕一撫，接著又在他的面上輕輕一抹，然後低聲說道：「你切不可胡亂說話！」 　　鐵摩勒最初莫名其妙，但心念一動，便即恍然大悟：「他把血污塗花了我的面，那是要叫薛嵩認不出我的本來面目。」 　　聶鋒方才應了一聲，薛嵩已拉開帳幕，走了進來。 　　薛嵩向鐵摩勒掃了一眼，說道：「這小子可傷得不輕啊，簡直象個血人！」聶鋒道：「還好，受的只是外傷。他體魄強健，調養個十天半月，想必也會好了。」 　　薛嵩皺眉說道：「這小子武功不錯，醫好了他，倒是個有用之材，只不過在行軍之中，卻是難以伺候他啊，醫藥也不方便！」他橫掌如刀，作了一個手勢，表示不如「咔嚓」一刀，將他殺了算了。 　　聶鋒忙道：「你猜這人是誰？說起來還是咱們的鄉親呢！」薛嵩道：「哦，是嗎？說給我聽，看我還記不記得？」 　　聶鋒道：「他是我姑媽的疏堂侄子的外婆的孫子，就是那給人放牛的王老頭的孫子，名叫王小黑的。你說巧不巧？」 　　薛嵩自小離開家鄉，哪裡記得這些纏七夾八的親戚關係，不過，他有一個「好處」，對同鄉還肯照顧，聶鋒就利用他這個弱點，亂說一通，他也居然相信了，說道：「嗯，那可真是巧了。那就留他在軍中吧，不過要撥出專人來照料他，卻也還是一件麻煩的事情，就讓他自生自滅吧。」 　　聶鋒道：「小弟已想出個法子了，反正這裡離長安不過兩天路程，我就派人送他回去，讓他在長安好生安養，痊癒之後，再來投軍，那時還要請你多多照顧。」 　　薛嵩道：「對，你這個辦法很好，就這麼辦！我身邊正缺少有本領的人，他好了之後，可以做我的衛士！」 　　聶鋒道：「王小黑，你還不謝過薛將軍？」鐵摩勒故意嘶啞著聲音，含含糊糊地說了一聲：「多謝，請恕小人不能起來叩頭。」 　　薛嵩笑道：「你正在養傷，不必多禮了。哈哈，今天我還幾乎把你當作唐軍的探子宰了你呢！」 　　薛嵩說了一會閑話，興盡告辭。聶鋒抹了一把冷汗，說道：「好，幸虧你沒有胡亂說話，現在你可以起來吃點稀飯了。你餓得太久，暫時只能吃點容易進口的東西。」 　　聶鋒早已給他準備了一鍋粥，還有半條蒸得爛熟的羊腿和一碗肉糜，鐵摩勒也不客氣，把稀飯和菜肴都吃得乾乾淨淨。他所受的傷，不過是摔倒之時，給尖利的石子割損了一些皮肉，並無大礙，吃飽之後，登時精神大振。 　　聶鋒坐在一旁陪他，見他神色轉好，大為快慰，說道：「摩勒，看來，你在明天便可以起程了。咱們相聚之時無多，我想問你一件事情。聽說在皇帝老兒逃難的前夕，曾有人人宮行刺，那時，你可在場嗎？」 　　鐵摩勒道：「不錯，是有這麼回事，刺客便是精精兒。他是你們這邊派出去的，難道你還不知？」聶鋒道：「正是因為不見他回來，所以想打聽一下。」鐵摩勒說笑道：「他已被他的師兄揪回山去，最少在三年之內，他是不會在江湖露面了。」當下，將那次精精兒行刺的經過說給聶鋒聽，只隱瞞了王燕羽背叛精精兒的那一段。 　　聶鋒又問道：「你最近可有見過夏凌霜女俠么？不知她可安好？」鐵摩勒道：「她與我的南師兄已經成婚，好得很！怎麼你會問起她？」聶鋒道：「我以前曾在薛將軍家裡見過她，承蒙她還看得起我，沒有把我當作壞人。」鐵摩勒道：「對了，這事情她也曾對我說過，你對盧夫人暗中維護，她家已知道了。段大俠很感激你。」 　　聶鋒色然而喜，這倒並不是因為聽得夏、段二人說他好話，原來他那次被精精兒騙去了盧夫人托他轉交夏家的信，生怕夏凌霜被精精兒所害，內疚於心，數年不安。所以他才特別要向鐵摩勒打聽這兩個人的事情。但他卻不知，夏凌霜雖然無事，她們母女卻因此受了許多災難，她的母親也已死了。 　　也幸虧鐵摩勒沒有對他說起那些事情，減少了他許多顧慮，當下說道：「摩勒，你見到段大俠和夏女俠的時候，請代為致意，就說我聶某人承蒙他們當作朋友看待，將來必定有所報答他們。」 　　兩人談得越發投機，鐵摩勒聽他口氣，已斷定他不是甘心從賊，當下念頭一動，向他說道：「我還有一件事情請你幫忙，不知你可願意？」聶鋒道：「只要我力之所及，決不推辭。」鐵摩勒道：「我想見盧夫人一面，你辦得到么？」 　　聶鋒沉思一會，毅然說道：「摩勒，我可以給你設法，但我也要請你不可做出令我難為的事情。」鐵摩勒道：「你放心，我只是要見她一面，決不在薛家胡鬧，難道你怕我將薛家的家人殘害么？」聶鋒道：「你是俠義中人，我知道你不會胡亂殺人。但你亦不能將盧夫人劫走。其次，你不能在薛家露出你的身份。」鐵摩勒道：「好，我都答應你。不過，若是別人來救她出去，我就管不著了。」聶鋒道：「她自己願意留在薛家，只要不是用強綁架，她是不會走的。當年我想暗中將她放走，她也不願走呢。」 　　聶鋒取出一面腰牌，說道：「這是我軍中通行的憑證，你有了這面腰牌，路上就不會受到阻難，到了長安，也可以憑此證明你是在軍中當差的。明天我設法雇一輛車送你去長安，到了長安，你可以住在我的家中，我與薛將軍是比鄰而居，兩家有門相通的。你住下來，自有機會可以見到盧夫人。」 　　鐵摩勒大喜拜謝，說道：「我的傷已無大礙，只須賜馬一匹代步便可，不必另雇車輛了。」 　　聶鋒道：「我再寫一封信給你，交給我的管家，他會妥貼招呼你的。我家中人口無多，除了內子和小女之外，只有幾個家丁，他們都是我的心腹，你可以無憂。不過，長安現在還是很亂，沒事你少出門。」 　　鐵摩勒再拜道：「我理會得，你也請放心。承你肝膽相照，道義相交，我感激不盡。」這個時候，東方已經發白，鐵摩勒取過書信，藏好腰牌，便即動身。聶鋒挑了一匹好馬給他，親自送他出營。 　　鐵摩勒有了那面腰牌，不但沿途無阻，還可以充作出差的軍官，在各處驛站食宿，免受了饑寒之苦。 　　第三日到達長安，只見大街上每隔數十步便有站崗的兵士，兩旁商店都是半掩門戶，街頭上行人寥寥無幾，道旁的溝渠還不時可以發現死人的骸骨。原來安祿山攻進長安之後，肆行殺戮，在京的宗室皇親，無論皇子皇孫，郡主公主，駙馬郡馬等國戚，來不及逃走的都給剖腹剖心，文武百官，不肯降順的，也都被一刀了結。小民枉死的，更不計其數。當時詩人韋莊有兩句詩道：『內庫燒為錦繡灰，天街踏碎公卿骨。」便是記錄安祿山破城之後的慘象的。 　　鐵摩勒好生感慨，「長安數代繁華，想不到今日竟變成了人間地獄，可恨那皇帝老兒，在太平時候，只顧自己尋歡覓樂，寵任奸佞，把楊國忠、安祿山都當作腹心，他宗廟被毀，乃是自食其報，不足惋惜，只是卻連累了許多無辜的百姓！」 　　聶鋒是安祿山手下有數的將軍，鐵摩勒取出腰牌。以回京辦差事的軍官身份，向站崗的士兵查問，很容易便查到了聶家的所在。 　　只見兩座大屋毗連，一邊乃是薛府，一邊乃是聶府，鐵摩勒心中暗喜：「我得這個藏身之所，真是最好也不過了。不但有機會可以見盧夫人，還可以等待段姑丈的消息。」段圭璋當日和他分手時，曾發過誓言，無論如何，也要將史逸如的妻女救出魔窟，故此鐵摩勒料他遲早也會到長安來。 　　當下鐵摩勒便去叩門，將那封信交給了門子，不久管家便親自出迎，帶他進去。聶鋒那封信是把鐵摩勒認作同鄉親戚的，他的家人當然不敢怠慢。 　　哪知經過了院子，正要踏上台階的時候，忽聽得一個稚嫩的聲音喊道：「看鏢！」 　　陡然間只聽得錚錚兩聲，兩枚錢鏢，破空飛出，形如「人」字，一高一低，鐵摩勒聽風辨器，已知高飛那枚錢鏢是打他胸部的「靈府穴」，低飛那枚錢嫖是打他膝蓋的「環跳穴」，不由得大吃一驚，做夢也想不到會在聶家遭受暗算！ 　　心念未已，那兩枚錢鏢已到，鐵摩勒反手一抄，把高飛那枚錢鏢接到手中，身形一仰，腳尖踢起，又把低飛那枚錢鏢踢落。說時遲，那時快，錚的一聲，第三枚錢鏢又到，鐵摩勒無可躲避，只得把接來的錢鏢打出，碰個正著，兩枚銅錢，同時跌落。 　　就在這時，只聽得一個婦人斥道：「隱娘，不可無禮，這是你爹的客人！」鐵摩勒抬頭一看，怒氣消了一大半，卻原來站在台階上發錢鏢打他的人，竟是一個未成年的女孩子，流著兩條辮子，一副淘氣的臉孔，看來最多不過十二三歲。在她背後，有一個中年婦人，想必是她母親。 　　那管家忙道：「這是我家主母，這是我家小姐，王兄，你不可見怪，我家小姐——」話猶未了，那女孩子已拍起手笑道：「叔叔，你的功夫很好呵！這一手接鏢還鏢真是漂亮極了，他們都比不上你！」 　　聶夫人呵責女兒道：「你真是越來越野了，也不看看來的是誰，就胡打一通。幸虧這位叔叔沒給你打著！要不然我可要給你氣死啦！」跟著對鐵摩勒解釋道：「這是小女隱娘，從小就歡喜拈槍弄棒的，這幾天她學會了用銅錢當暗器，玩得正起勁，總是纏著家丁，要他們『接鏢』，哎呀，真是不好意思！」那女孩子道：「打著了也沒什麼，我會給他解穴的。叔叔，你不會生我的氣吧？」聶夫人怒道：「你還要辯，待你爹回來，我告訴他，叫他撕了你的皮！」 　　鐵摩勒這才明白，敢情這女孩子誤將他當作家丁，拿他試「鏢」來了。他小時候也是個淘氣的孩子，嗜武愛玩的，非但不惱，反而替聶鋒歡喜，「我在她這樣年紀的時候，暗器功夫還遠不如她呢！」當下便贊她道：「真是將門虎女，巾幗英雄。夫人不可怪她，暗器打穴，本來是要多練的。」 　　聶隱娘得意笑道：「媽，你聽聽人家是怎麼說，不練怎麼行呢？」聶夫人笑道：「你再誇獎她，她更要胡鬧了，她爹爹已經把她寵壞了。你練暗器，也不該把活人當靶子呀。」聶隱娘道：「媽，這你就外行了，錢鏢打穴，除了找活人『喂招』，那還有什麼辦法？」鐵摩勒道：「我倒有一個主意，叫人給你造一個木人，按照人體的穴道部點陣圖上圓圈，叫人找著木人飛跑，你發錢鏢打術人的穴道，不也是一樣嗎？」 　　聶隱娘拍著小手叫道：「這個法子真好，我怎麼沒有想到呢？叔叔，你一定是會家子，你陪我練武。」 　　鐵摩勒笑道：「我是個鄉下人，只懂得幾手莊稼漢的把式，要我陪你練武，那就只有挨打的份兒了。」 　　聶隱娘撅著小嘴說道：「我不信！我的三枚錢鏢都給你接了，你還說不懂，騙得了誰？」 　　聶夫人道：「隱娘，別胡鬧。王叔叔才來，茶都未曾喝一杯，你怎麼可以就歪纏客人，要人家陪你練武？簡直是不懂規矩，走遠一些！」跟著笑道：「都是他爹把她寵壞了，好在王叔叔不是外人，若是在別的客人面前，人家不笑話你也會怪我沒有家教呢！」鐵摩勒道：「這正是將門本色，她年紀輕輕，有這樣的武功，人家稱讚她還來不及呢，怎會笑話？」 　　聶隱娘給她母親一罵，不敢再纏，但也不走開，看來不單是父親寵她，母親也把她嬌縱慣了。所以她對母親的話聽一半不聽一半，看那樣子，似是還在等待鐵摩勒和她練武。 　　聶鋒的信上說鐵摩勒是他的同鄉王小黑，還沾著一點親戚關係的，聶夫人不免和他敘敘鄉情，並問起一些相識的人來。好在聶夫人亦是離鄉日久，對鄉下的事情並不清楚，鐵摩勒又曾得聶鋒之教，聶鋒早已預料到他妻子會問起那些人，給鐵摩勒準備了一套說話，鐵摩勒東拉西扯，還勉強可以應付。遇到他不大清楚的，便避重就輕，揀自己知道的多說一些，含混過去。 　　聶夫人不過是為了禮貌關係，出來見他，並非有心盤問，談了一會，要問的也都問了，當下便道：「在這兵荒馬亂的年頭，難得有鄉親來到，你在這裡住下，不必客氣，要當作在自己家中一般才好。房間我已給你準備好了。」 　　那管家正要帶鐵摩勒進房安歇，忽地又有一個女孩子走來，叫道：「隱娘姐姐，今天還練劍嗎？」 　　聶隱娘道：「紅線，你來得正好，這位王叔叔是新來的客人，他的武功高明得很，咱們的劍法是關在屋子裡練的，沒給外人看過，也不知是行還是不行。不如請王叔叔今天給咱們評一評吧！」 　　聶夫人道：「隱娘，你又來纏王叔叔了。你們自己練去吧。」聶隱娘道：「反正王叔叔現在已沒事了。他茶也喝過了，你說他是咱們的自己人，爹不在家，我請他指點，有何不可？」 　　名叫紅線那女孩子長得非常秀麗，年紀比聶隱娘小，看來至多十歲，鐵摩勒望了她兩眼，只覺她的相貌很像一個人，不覺心中一動。 　　鐵摩勒道：「指點二字，我當不起。讓我開開眼界，倒是真的。這位小姑娘是——」聶隱娘道：「她是我的薛家妹妹。紅線妹妹，你也來見過王叔叔。」聶夫人補充道：「她就是隔鄰薛將軍的掌珠。她們一對錶姐妹倒是好伴兒，天天在一起玩的。薛將軍想必你已是見過的了？」鐵摩勒道：「薛將軍很重鄉情，我這次到長安來，就是多蒙他的照顧。」 　　薛紅線過來請了個安，說道：「我的劍法還是初練的，等會你看了可別要見笑。」她的態度比聶隱娘要文靜得多，更惹人愛。鐵摩勒頗感詫異，心裡想道：「難道我所料想的錯了？她當真是薛嵩的女兒？奇怪！薛嵩怎會生出這樣的好女兒？」 　　鐵摩勒已然答應了去看她們練刻，聶夫人也就不再攔阻了。當下，聶隱娘便帶鐵摩勒進人後花園，她家的練武場，就在花園之內的。兩旁有兵器架，十八般兵器，-一齊全。 　　可是這兩個女孩子並不拿起真刀真劍，而是各自在兵器架上揀出了一柄木劍來，想來這兩柄木劍就是專為給她們練劍用的。場邊有一桶石灰，聶隱娘將木劍在石灰中一插，反身躍出，叫道：「來吧！」 　　薛紅線學了她的樣子，木劍蘸了石灰之後，說道：「今天我不必你先讓我三招了。」木劍揚空一閃，腳踏中宮，進了一招，鐵摩勒一看，不覺大吃一驚。他起初只道是小孩子的玩藝，哪知薛紅線使出來的竟是上乘劍法，看她中宮進劍，使的明是「白貫貫日」的招數，招數未曾使老，倏的劍鋒一顛腴滑過一邊，左刺肩腫，右削腰脅，變化的迅速輕靈，竟無殊武林高手。 　　聶隱娘的應招更怪，只見她橫劍當胸，站定不動，待得薛紅線的木劍已經刺到，她突然雙足交叉，往下一蹲，矮了半截，薛紅線的木劍幾乎貼著她的頭皮削過，卻沒有刺著她。薛紅線跟著一招「紅霞鋪地」，木劍抖起了一個圓圈，就在她的頭頂上罩下來。鐵庫勒正在心想：「要是當真對敵，這一招可不容易躲避。」心念未已，陡然間，只見聶隱娘單足支地，打了幾個盤旋，沉劍一引，便倏的上挑，薛紅線的木劍被她絞著，轉了幾轉，她那先手攻勢，已給解了。 　　兩柄木劍一合再分，薛紅線繞場遊走，鐵摩勒暗暗注意她的步法，竟是踏著九宮八卦方位，絲毫不亂。聶隱娘展開了攻勢，儼如蝴蝶穿花，一柄木劍指東打西，指南打北，非但中規中矩，而且往往有出人意表的招數，連鐵摩勒這樣一位劍學行家，也料想不到的！直把鐵摩勒看得眼花繚亂！正是： 　　長江後浪推前浪，英雄巾幗勝鬚眉。 　　欲知後事如何，請聽下回分解—— 　　舊雨樓掃描，虛無居士OCR，舊雨樓獨家連載