小喬一怔, 感到奇怪。 他的問話和今晚的事有點風馬牛不相及。 他傍晚回來後, 先從自己這裡得知蘇信和鄉侯夫人有往來，再看了祖母的信，當即臉色大變，轉身出去了。 當時他沒跟自己說去哪裡。 但小喬自然知道, 他去驛舍找蘇娥皇了。或對質, 或別的如何。 然後直到此刻，方回來。 過程和結果，因為這兩人和普通的人不大一樣，都屬於拔萃的那一類型，加上少年時候還有所牽扯, 所以小喬也不敢下論斷。只是從他回來後的臉色來判斷, 似乎並不順利。 但無論結果如何，他回來後, 居然隻字不提蘇娥皇, 反而問自己是否有事瞞他？ 詭異。 小喬的心裡, 立刻冒出了一大堆瞞著他的事。 她是穿越來的。 她知道他上輩子不但做了皇帝, 和蘇娥皇雙宿雙飛, 還滅了喬家人。 她害怕這輩子, 他日後不知道哪天說不定，也翻臉要對付自己的家人，所以鼓動父親厲兵秣馬, 自強自立。 這些她都不能告訴他, 打死也不能說。 小喬便道：「夫君何以突然問我這個？」 魏劭道：「你答我便是。」語氣執拗。 「自然沒有了。」 小喬眼睛都沒眨一下, 說道。 魏劭依舊注視著他。手指輕輕摸了摸她的臉，隨即收緊臂膀，將她抱緊在了懷裡。 「蠻蠻記住，勿欺於我。」 小喬聽到他在自己耳畔，喃喃般地低語。 呼出的氣息滾燙，熨熱了她的耳垂。 小喬的心跳忽然有些加快。任由他這樣緊緊地抱著自己，抱的她氣都彷彿有些透不過來了。 小喬其實很想知道他今晚出去後到底發生了什麼。 蘇娥皇到底認了沒有。 以及結果如何。 但他似乎不想提，在她面前刻意避開這個話題，她能感覺的到。 她便貼靠在他懷裡，閉上眼睛，打消掉了問他的念頭。 …… 第二天早上，兩人起身。用完早飯，魏劭出門，在門內，像往常那樣，小喬在送他出房之前，幫他撫平衣襟，這才隨口般地問：「夫君，昨晚之事，後來如何了？」 魏劭看了她一眼。 「以殺人未遂之軍規，略懲治了下。」 魏劭應道，語氣平淡。 …… 春娘很快就從賈偲那裡打聽了過來，軍規里，殺人未遂到底是種什麼樣的懲治。 儘管有過各種猜測，但最後得知竟是割鼻的時候，小喬整個人還是打了個寒顫。 後頸的汗毛，彷彿一根根地豎立起來，不大舒服的感覺。 她自然不會聖母到去同情蘇娥皇的地步。 這個女人有多可怕，沒有人比自己更清楚了。 在她夢到的那個前世里，蘇氏為了實現她那個「貴不可言」的所謂命格，害徐夫人，害大喬，雙手沾滿別人的鮮血，爬上了魏劭的那張龍床。 不提那個臆想里的世界。就論這一世，真真實實存在著的現實世界裡，徐夫人也已經險些遭到她的毒手了。 更不用說，別的那些在她前進路上充當了墊腳石的小人物的命。 讓她得到應有的懲戒，是必須的。 讓小喬感到不適的，或許是魏劭對待她的方式。 老實說，小喬感到有些畏懼，心裡發毛。 …… 小喬在給徐夫人寫去的信里，說蘇娥皇來到了晉陽，落腳下來。然後詢問去年那件投毒之事，是否有了什麼下文。 徐夫人的回信里說，鍾媼一直在查。此前雖也有了些眉目，但無實據。直到不久之前，通過朱氏的回憶，幾經周折，終於尋訪到了一個婦人。 那婦人姓馬，從前做神婆，稱有通靈之能，常有人求她為自己和亡靈連接交通。 朱氏篤信這些，為了和亡夫溝通，聽聞尋她。姜媼也同行。是以馬婦人認得姜媼。 據馬婦人稱，姜媼後來一個人暗中來尋自己，求為她十幾年前死去的兒子進行交通。 馬婦人收了財帛，上演一番通靈。 她以此為生，練就了一番察言觀色和套話的本事，裝作姜媼兒子上身，將她哄的深信不疑，當時便淚流滿面，傷心不已。 姜媼後來時常暗中找去，繼續求馬婦人為自己和兒子通靈。 馬婦人漸漸也就知道了她兒子當年的死因。 有一回，有人上門，給了馬婦人大量財帛，讓她通靈的時候，假借姜媼兒子的口，稱自己死的冤，如今亡靈不安，要求姜媼為他復仇。 馬婦人貪財，照做。姜媼深信不疑，再次淚流滿面。 中間停了一段時間。再後來，姜媼尋來的時候，等馬婦人「召來」她兒子的亡魂，姜媼便絮絮叨叨，說，有貴人已經幫助自己，將當年那個害了兒子命的人給推下水池淹死了，她讓兒子瞑目，早些投胎。 馬婦人知道害死姜媼兒子的人便是朱夫人的兄弟。當時出於好奇，借她兒子的口，問那個貴人是誰。 姜媼絲毫不加防備，告訴兒子，那個貴人便是左馮翊公夫人。 姜媼離去之後，馬婦人感到十分恐懼。 她以這一行為生，知道這種高門大戶里的陰私可怕，足以噬人。 如今自己卻摻和了進去。想起當初那個以錢財收買自己騙了姜媼的人，總擔心會惹上麻煩。因她本就無兒無女，也無別的家累，沒幾天，便收拾細軟逃走，在別地隱姓埋名，重操舊業。 如今終於被鍾媼尋訪過來，一番追問，馬婦人便如實說出了當年自己知道的內情。 自此，蘇娥皇與姜媼的關係，終於清晰浮出了水面。 可以斷定，當時那個指使姜媼毒殺自己的人，便是蘇娥皇了。 在信末，徐夫人又提了一句，說，蘇氏的母親畢竟是她的侄女，這些年雖然往來少了，但人情尚在，血親難斷。自己因了孫媳婦的福緣，也化過了此劫。 天道輪迴，自有因果。叫魏劭不必執著於傷她性命。若她依舊不肯安分守己，著人送回盧奴，交中山王便是了。 …… 因為徐夫人的這番吩咐，所以小喬原本以為，魏劭倘若沒有被蘇娥皇的自辯給說服，最多也就是她囚禁拘押起來罷了。 卻萬萬沒有想到，他竟然割去了她的鼻！ 殘忍之程度，比他下令直接殺了她，還令小喬感到害怕。 她第一回，不是憑著道聽途說，或者傳言，而是真真切切地感受到了來自於自己的丈夫，這個和她共枕而眠的男人的心狠手辣。 她記得清清楚楚，就在數日之前，他還對自己說，倘若不是已經娶了她，他也可能就因了年少時候的情分，納了蘇氏。 話還在耳畔，一個轉頭，因為知道了蘇氏做下過的事，他就割去了蘇氏的鼻！ 對於他認定了的仇人，他果然足夠殘忍，也下得了手去。 她又想起了昨晚上，他忽然莫名其妙地問她，是否對他有所隱瞞的時候，看著她的那種古怪表情。 昨晚她應付過去後，也就沒再多想了。 此刻再想起來，似乎是另有別意？ 她心裡忽然有點毛毛的感覺。 …… 這個白天，因為這個消息，小喬心裡其實都存了點陰影。 更是心有餘悸。也慶幸自己之前早早就有準備，說動了父親厲兵秣馬——就算兗州兵力到了最後，也依舊不足以和那些強者對抗，但總比前世那樣，什麼都不做要來的好。 所以晚上魏劭回來，小喬對著他，面上和平常一樣，言笑晏晏，心裡總是略略有點不得勁。 就寢後，他閉著眼睛，一隻手搭在她的腰間，彷彿睡了過去。 小喬埋臉在他胸膛里，閉目數著他心臟噗通噗通跳動的次數。數到兩百下，又悄悄睜開眼睛，偷偷地觀察他，揣摩他昨晚割了蘇氏鼻子後，回來第一句話就問自己是否有事瞞著他的背後意圖。 一定是發生了什麼事，她的直覺這樣告訴她，只是她不知道罷了。 魏劭忽然毫無預兆地睜開眼睛，對上了她的視線。 「在看我？」 他挑了挑眉。 小喬不加防備，像被抓了個正著似的，心噗通一跳。 正想搖頭。遲疑了下。終於還是問了：「昨晚你回來，為什麼忽然問我那句話？」 魏劭一怔。隨即含含糊糊道：「沒什麼，想起來隨口問罷了。」 「累了吧？睡吧。」 他替她溫柔地掖了掖被角，自己也閉上了眼睛。 片刻後，他慢慢又睜開眼睛，見小喬依舊那樣盯著自己，咳了一聲：「對了，我忘了告訴你，晉陽這邊，我的事快收了。你可以早些收拾行裝，再過些天，就動身走了。」 「先去信都。在信都停留些天，等我辦些事。事畢，再回漁陽。」 他望著她道。 小喬一呆，方才因為他避而不答而導致的壞心情，忽然慢慢又變好了。 在晉陽一待，就待了七八個月。中間先是來了個陳瑞，再又是蘇娥皇。 都不是什麼讓人想起來感到愉悅的事。 如今終於可以離開了！ 信都便是小喬當初剛嫁給魏劭，被送去和她成婚的那座城池。 雖然當時兩人關係惡劣到了極點。新婚次日，小喬還被魏劭給送走了。 但奇怪的是，小喬對那座城池的印象，卻始終很好。 或許是因為她喜歡信宮裡的那座在她孤單惶然的時候，讓她能夠登高遠眺的檀台的緣故吧。 至今閉上眼睛，眼前還能清晰浮現出傍晚登上檀台，遠眺城牆之外曠野盡頭夕陽西下的那幕畫面。 能再去趟那座城池，她感到有點歡喜。 更何況，很快也能再與徐夫人見面了。 「我明天就收拾！」她眼眸微微閃亮，立刻應道。 魏劭應也是感覺到了她發自心底的那種歡喜，望著她，唇角不易覺察地翹了一翹，摸了摸她的腦袋：「好睡了吧？」 「嗯。」 小喬乖乖點頭，閉上了眼睛。 ………………………………………………………………………………………………………………