馮招雖暫退弘農, 湟水的其餘羌人在卑禾的帶動之下，也相繼傳來願意歸附的消息，但這一帶形勢複雜, 馮招在此盤踞多年，背後又有幸遜, 隨時可能重集人馬反撲。還有燒當羌伺機在旁。 魏劭非常的忙碌。 首戰畢, 他雖打算儘快抽個空子回一趟晉陽去看看小喬，畢竟, 他有些想她了。但原本也沒計劃立刻便動身的。 此刻從公孫羊那裡聽來這個消息, 卻立刻叫他變得怒不可遏, 以致於片刻也無法再拖延下去了。 出了這樣的事，竟對他隱瞞不報！ 乍聽到的方才那一刻，倘若對方不是公孫羊，而是換成他帳下的任何另外一個人，他恐怕已經當場掀翻桌案, 大發雷霆了。 差不多一個月前, 他曾收到過她發來的一封信。 現在他才知道，就在她給自己寫那封信的幾天之前, 她還剛剛經歷過如何的一場驚魂和危險。 但是就連她在信里, 竟也絲毫不對自己提上半句。 她只用輕淡的口吻告訴他，她無意間救了卑禾族頭領的孫子, 已經送他返家了。 全都瞞他一人！連她也不對自己提半句！ 憤怒、心疼、後怕, 還有一絲隱隱的失落, 魏劭就是帶著這樣的一種心情, 當天便動身上了返回晉陽的路。 …… 數日後。星光燦爛的這個夜晚，一行人快馬縱入晉陽城門，往城北的衙署徑直而去。 正在衙署門前值崗的虎賁守衛，驚訝地看到一行人馬分開迷離夜色，朝著這個方向疾馳而來。 距離不過剩下數十丈了，那行人馬竟還絲毫沒有轉向的跡象。 十夫長一聲號令，虎賁立刻列成弓陣，正要放箭逼停，那一行人馬轉眼已卷到了近前。 十夫長認了出來，當先的馬上之人，正是君侯。急忙下令開道。 衙署的雙扇紅門隨之大開。虎賁以軍禮相迎。 魏劭□□的那匹戰馬，終於得以停了下來，馬身一片汗淋，打著沉重的連續響鼻，一被鬆開馬韁，便支撐不住，兩條前膝彎跪在了地上。 從湟水回來後的這半個多月，賈偲每天晚上都親自帶人值守。今夜如常那樣，他巡到通往內院的那扇內門之外，忽有手下飛快來報，君侯已入大門，正往二門而來。 賈偲一驚，轉身疾步迎了出去。剛趕到二門，遠遠便看到一個熟悉的身影朝里大步而來。 賈偲立刻單膝跪於五層階下，口中大聲道：「末將賈偲，恭迎君侯歸來！」 魏劭起先便似未聞，連停都沒停一下，大步便從他身前走過，轉眼就出去了十來步遠。 賈偲起先不敢抬眼看他，只覺面門一陣被他袍角帶起的微風掠過，方敢抬眼，目送他背影匆匆入內而去。 懸著的一顆心，放了些下去。 他慢慢地吁出了一口氣，剛從地上爬起來，忽看到前頭君侯身影一頓，停了下來，接著轉身，又朝自己大步走來。心口又是一提，慌忙再次跪了下去。 魏劭回到賈偲面前，冷冷地道：「女君可在里？」 「稟君侯，女君在。」 「我臨走之前，是如何吩咐你的？」他的聲音聽起來像塊石頭，硬邦邦的。 賈偲不住地叩頭：「君侯吩咐，以護衛女君為第一要務！全是末將的失職！請君侯責罰！」 魏劭深深呼吸了一口氣，聲音更冷了：「那晚上詳細經過如何，你給我如實道來！一個字也不許遺漏！」 賈偲是林虎賁的頂頭上司。那日起先繼續往前誤追陳瑞，次日見狀不對，醒悟過來折返，知道出事，等事情過去後，自然向林虎賁詳細盤問過當時的詳情。因涉及女君私密，當中細節，那日對著公孫羊自然不便啟齒。如今被君侯這樣發問，哪裡敢再隱瞞，一五一十地從頭道了起來。 公孫羊對那晚的所知，本就只是個大概。經由他口傳到魏劭的面前，更是簡單。 魏劭就只知道陳瑞通過後院池裡的水道半夜潛入內院，意欲劫走小喬，後被阻攔，當場射死。其餘細節，一概不知。 正是因為不知，所以才更不放心，日以繼夜地趕了回來。此刻，等他漸漸聽明白，竟是陳瑞半夜闖入小喬寢室之內，小喬拖延了他一些時刻，故意驚起旁邊耳房裡的春娘，繼而被陳瑞強行挾走之時，奮力將他拒在門外，當時的值夜守衛才湧進來射殺陳瑞的這一番經過，手心裡涔涔的全是冷汗，驚怒簡直難以言表。 賈偲講述完，心裡遲疑了下，猶豫該不該講那最後一幕。一抬眼，撞到君侯盯著自己的兩道陰仄仄的目光，便打了個顫。心道我此刻便是不說隱瞞了下去，旁人卻未必不說。旁人便是不說，女君自己必定也會告訴君侯當時遭遇…… 想起他片刻前那句「一個字也不許遺漏」的話，賈偲再不敢做別念，心一橫，又道：「最後還出了點意外……」 魏劭身影一動不動。 賈偲硬著頭皮，低聲道：「末將當時也不在，並未親眼見到。只是聽林副將言，那陳瑞身中十數箭，被射在了地上後，女君從房裡出來，到了他的近前，大約是想問他話，見他業已氣絕，女君慈濟，便叫林副將掘坑將他埋了留個全屍。不想就在這時，陳瑞竟又活轉了回來，旁的人一時不備，竟被他撲過來捉咬住了女君的腳，說了句話，這才死絕……」 「說了什麼？」 賈偲勇氣不足，一時不敢說出口。 「說了什麼？！」 冷不防聽到君侯咆哮似的惡狠狠一聲，賈偲額頭熱汗滾落了下來：「聽林副將言，似乎是說……女君美……那廝便是死在她……身下……也是……心甘情願……」 賈偲終於結結巴巴說出了這句他自聽了後，便就沒法忘記的既羞恥又無比冒犯的一句話，自己心也是砰砰的跳，一陣面紅耳熱，低下頭，根本就不敢再看君侯的表情了。 魏劭身影僵立了片刻，忽然猛地拔劍出鞘，賈偲只覺一道凌厲劍風撲面，耳畔響起幾乎要刺痛了耳的一聲寶劍劈入異物的尖銳響聲，剎那間火星四濺，那隻立在二門一側用以鎮內宅的石頭祥獸的頭，竟被他手中寶劍，硬生生地從中劈斬而斷，「砰」的砸落在地，骨碌碌地滾出去了七八步遠，最後才停了下來。 四周再無半點聲息。 暮春夜的空氣，似乎也凝固住了。 賈偲跪在那隻被斬去了頭的石獸的近旁，不敢大口透氣。 「去把那廝給我挖出來！等著我親自將他碎屍萬段！」 一字一字，似從魏劭的齒縫裡擠了出來似的。 賈偲應是。 魏劭轉身，大步往裡而去。 賈偲方才還在流著熱汗，此刻冷汗卻不住地往外冒，早已經濕透了內衫。直到君侯背影徹底消失在了視線里，望了眼地上那隻石獸的斷頭，長長地吐出了一口氣。 …… 已是四月底了。 距離那件事，過去也差不多一個月了。 小喬直到現在，晚上睡覺還是春娘陪著。 先前她被嚇出來的那場病，起先因為找到了爰，心情愉悅，再吃幾天安神的葯，本已漸漸地好起來了。不想就前些日里，因天氣乍暖還寒，邪毒最易侵人，她晚上睡覺又發了夢魘，以致於尖叫不醒，當晚便又燒了起來。急的春娘又是請醫又是照料，方這兩日才好轉了些。只是人依舊沒利索起來，懨懨的也不大想動。春娘更是不敢離她。晚上睡覺也在她床邊鋪了床鋪，親自陪著。 小喬這日傍晚吃了葯，因藥性發了，早早地睡了下去。 春娘起先在房裡做著護膝的針線活，一邊做著，不時回頭看一眼躺床上的她。 夜漸漸地深了。春娘叫侍女都去歇了。自己做完了一隻護膝，放下針線，捶了捶腰，正也預備睡了，忽然想到明日給她煮銀耳喝，起先卻忘了吩咐廚娘提早隔夜泡軟。回頭再看了她一眼，見她睡的很沉，便輕手輕腳地打開門出去，親自去小廚房，擇了銀耳泡好，回來進房，關上門，正要上閂，忽然聽到院子里傳來一陣腳步聲。 這麼晚了，除非有緊急事項，否則不經傳喚，內院是不可能有人進來的。何況，聽這腳步聲，似乎是個男人。 春娘心裡疑慮。雖覺有賈偲他們這樣日夜守衛著，不大可能再會出什麼亂子了。但想起月前的那場意外，也是後怕，便停了一停，微微打開一道門縫，往外看了一眼。 走廊上掛了燈籠，照出了一個正快步上了檐階的身影。 正是魏劭。 春娘又是吃驚，又是歡喜，回頭看了眼小喬，見她依舊睡著，便輕輕打開房門，迎了出去，朝迎面而來的君侯做了個噤聲的動作，隨即引他到了稍遠些的地方，這才告罪道：「女君睡著，我怕驚動了她，這才委屈男君，往這邊說幾句話。男君勿怪婢無禮。」 魏劭看了眼亮著燈火的門窗，低聲問：「她如何了？」 春娘聽他這語氣，便猜到他應已經知道了月前出的那事。便道：「起先女君受了不小驚嚇，病了一場。原本已經好了。不想前些日，晚上睡覺又發驚夢，當夜便又起了燒。好在這兩日燒退了下去，就是還有些咳嗽，人也懨懨的。晚上吃了葯早早睡下去，這會兒還沒醒。」 「男君何時回的？」春娘恭恭敬敬地問。 魏劭並沒回答。立在那裡，彷彿出神了片刻，說道：「我知曉了。這些日想必辛苦你了，你去歇了吧。」說完轉身便往裡去。 春娘忙叫住他：「女君當時受驚不小，到了如今，晚上睡覺都不大安穩。男君須得……須得溫柔小意些，勿再驚嚇到了她。」 她遲疑了片刻，心裡對小喬的愛惜終究還是壓過了別的，輕聲叮囑道。 魏劭並沒說什麼，只轉過身，走到門口，輕輕推開，跨了進去。 …… 小喬睡的不大穩當，朦朦朧朧間，喉嚨里一陣發癢，咳嗽了幾聲，人便醒了過來。感到小腹有些脹。眼皮子也沒睜開，下意識地含含糊糊地道：「春娘，我想小解……」 她實在是到了如今，一個人晚上入浴房，也依舊感到發瘮。連解手都要春娘陪在門口的。此刻，話說出來了半句，腦子忽然醒了過來。意識到這是深夜了。春娘這一個月來照顧自己，凡事親力親為，也是累的夠嗆了。 她便揉了揉眼睛，正要自己悄悄爬起來，忽然身後伸過來一雙堅實的臂膀，便將她從被窩裡輕輕地託了出來。 這絕對不可能是春娘的手臂。 她也沒這樣的力氣。 小喬一愣，人徹底就蘇醒了。心臟瞬間狂跳起來。正要張嘴驚呼，耳畔響起一個男人的低語聲：「是我。我回來了。莫怕。」 這聲音她非常熟悉。但這語調，卻是她從未聽到過的溫柔。 她慢慢睜開眼睛，對上了魏劭的正俯視著自己的那雙眼眸，目光便這樣地交織在了一起。