這一日天氣極爽朗，入夏以來一直陰翳多雨，連綿的雨季盤桓不去，日日對著綿綿雨落打紅牆，這股陰冷潮濕的其位真是膩味到了極處。 　　因著天氣好，去皇后宮中請安的妃嬪便格外地到的早。一個個衣衫鮮亮，花容妍麗，團團圍坐在昭陽殿里，便是格外的熱鬧。 　　因早朝散的早，玄凌下了朝就往皇后的鳳儀宮裡來。滿座妃嬪見玄凌來了於是笑靨愈加甜美，聲音也格外動人，一如繁花競艷，芳姿婀娜。 　　我依舊坐在皇后下首，與玄凌見過禮，只安靜微笑坐著，聽妃嬪們說著俏皮話兒逗趣。 　　玄凌拉了我的手問了幾句涵兒與靈犀的狀況，不外呼是昨夜睡的好不好，早起早餐進的香不香，又問潤兒還哭不哭。 　　皇后在一旁莞爾微笑，道：「皇上日日都要見上三個孩子的，還這樣放心不下，當真是慈父情懷。」 　　我向上挑起的唇勾勒出一朵笑紋：「不只皇上，臣妾這個做母親的就算日日見著幾個孩子，也總有操不完的心。」我笑向徐淑容，「妹妹一定也是如是。」 　　徐淑容恬靜微笑，「我只有一個孩子，終究是姐姐辛苦。」 　　皇后端詳我片刻，淡淡笑道：「是啊，本宮瞧著淑妃這樣操心，人也憔悴了些呢。到底是做了母親了，事事都要思慮周詳。」 　　我聽皇后語中大有譏諷之意，只做不覺，依然笑道：「皇后娘娘母儀天下，是天下所有臣民的母親，要操心憂煩的事，自然比臣妾多得多了。」 　　玄凌隨口笑道：「皇后長久沒有做過母親，自然也早已淡忘了照顧年幼孩兒是如何繁瑣勞累了。」 　　我的話本不過是想影射皇后年老色衰，玄凌無心之語，卻是大大刺痛了皇后的傷處，她是有許多年沒有做母親了。即便膝下有黃長子可以**，那畢竟也不是她的親生骨肉啊。 　　皇后的臉色果然有一瞬失去了血色，不過又很快回復了過來，依舊那樣寧靜祥和地笑著，「是呢，皇長子大了。」 　　皇后忽站立起身，斂衣穩穩行下禮去，她的姿勢端莊而完美，叫人目眩，玄凌也是一愣，意外道：「皇后好端端的為何要行此大禮？」 　　皇后的妝容和她的笑容一樣無懈可擊，她的聲音沉穩而略帶喜悅，緩緩地貫入在場每一個人的耳中，「臣妾恭喜皇上，景春殿安昭媛懷有身孕，太醫診脈已四個月了，臣妾恭喜皇上。 　　一語既出，四座皆驚。 　　難怪安陵容已經有兩日未來向皇后請安。皇后只推說她身子不好，原來竟是有了身孕。 　　我心下深恨，皇后瞞的好周全，竟然連一絲風聲也不露。單等安陵容有了四個月的身孕，胎象穩定之後才一舉道出，哪怕再有人要打安陵容腹中骨肉的注意，也難應以找機會下手了。 　　玄凌果然高興不已，忙扶了皇后起來問：「果真么？」 　　皇后笑吟吟道：「是。太醫已經診過脈了，千真萬確。」眾人忙屈膝向玄凌賀喜。 　　敬妃上前幾步，笑容和悅道：「恭喜皇上了，只是安妹妹也真是，有了身子也不早說，到叫我們接滅晚歡喜了好幾個月呢，皇上說是不是？」 　　陵容乍然有孕，放佛晴天霹靂一般，這樣意外，把眾人都驚了一驚。如今敬妃和顏悅色一番話也道出了眾人心底的疑惑。 　　皇后淡然道：「安昭媛身子本來就弱，月信亂，連自己懷孕了也到了三個月時才曉得，她父親還在獄裡，她也不敢張揚，也是本宮有意防範著……「說著，皇后有意無意地目光從我臉上掃過，帶著銳利的芒刺：」從前銛嬪和淑妃小產，都是防範不周的緣故，才叫見人得逞了。這些都是教訓。如今宮裡好不容易有了幾位皇子帝姬，本宮不得不防範，以防哪個妃嬪錯了主意，又走當年愨妃的老路。」 　　皇后的話里有深意，自然人人都聽了出來，目光不由自主落在我和徐淑容身上，她語涉愨妃，就是意指幾位有皇子的妃嬪，而在座有皇子的，不過就是我和徐淑容二人了。 　　我心下大恨，皇后好毒辣的心思，一早就把矛頭指向了我，若以後安陵容的胎兒有了什麼變故，我第一個脫不了干係。 　　我強自壓下心頭的怒火，保持著最得體的微笑婉言道：「皇后說的正是呢，皇嗣是最要緊的事，一定要好好周全了才是，半點也馬虎不得的，臣妾奉旨協力六宮，一定盡心協助皇后，保全安昭媛的龍胎。」 　　玄凌握一握我的手，放佛是為我剛才所說的話感到欣慰。 　　皇后道：「淑妃這樣明白大體，真是再好不過了。」說著轉向玄凌道：「皇上，如今安昭媛有孕，依照組織要晉封一級，是該進為正二品妃位了。」 　　玄凌瞥一眼蘊蓉含恨的面容，沉吟片刻，道：「如今正二品三妃已足，再進妃位恐怕不太好吧。 　　皇后道：「三妃已有端妃，敬妃，敏妃三人是不錯。只是祖制鎖定晉封之事，三妃破例再添一妃也無妨，何況端敬二妃雖無從一品夫人名位，確實享夫人之禮，若是不為安氏晉封，只怕六宮裡議論起來她是為父親所連累，益發叫昭媛傷心，如何還能安胎呢？」 　　我又驚又恐，正二品妃位已足，破例添一個安陵容已是過分，更可怕的是，再提起她父親與安胎之事，為保皇嗣，也為寬安陵容之心，只怕不日便會把安比槐受賄之事一筆勾銷，萬一陵容生下皇子，那麼皇后手中就有兩個皇子，把握更大。無論哪一個唄立為太子，我與予涵，予潤都將無葬身之地。我心潮起伏，一時轉了千百個念頭，臉上卻依舊微微笑道：「皇后心意已定也就罷了。從前安妹妹的封號都只以姓為號，如今有了身孕身份貴重，是該讓內務府好好擬了封號來選，才顯得鄭重其事啊。」 　　皇后見我這樣說，頗有些意外，打量了我兩眼，道：「那就讓內務府去辦吧，淑妃有心了。」皇后似乎感嘆：「如今六宮妃位多懸，正二品的妃位上能四角齊全也是你們四人之福。」 　　如此這般，眾人也扁散了。 　　我回到宮中，才把一路維持著的笑容放了下來，花宜和小允子見我氣色不同往日，也不敢多問，早有伶俐的小宮女上前來捏肩捶腿伺候著，只槿汐笑著端上茶來，「娘娘去皇后宮中請按，雖是來回有車輦也是辛苦了，這茉莉花茶是早起泡開凉著的，現在喝著味道是最好的，娘娘嘗一嘗吧。」 　　彼時清光縷縷如萬匹柔軟的絲綢飄揚飛散，我所居住的內殿後院除開的梔子花雪白如新雪初綻，半開火含苞的花朵明麗皎潔，掩映在碧綠枝葉中，煞是好看。連整個柔議殿也唄染上了這樣清淡的芬芳氣息，這樣好的美景，我卻是無心欣賞了。 　　花宜見我不願一顧，道：「娘娘若不喜歡這梔子花，花房才送來了幾盆繡球，團團簇簇好看的緊呢。」 　　我心裡不耐煩，揮了揮手讓她們下去了，只留了槿汐在身邊。 　　我緩緩喝了一口茉莉花茶，只覺得喉嚨到心肺都滋潤甘甜了，才一字一字道了出來：「安陵容有孕了，已經四個月。」 　　槿汐一愣，手中的水險些灑了出來,：「她不是用過息肌丸么？怎麼還會有身孕？」 　　我皺眉煩躁，「這東西雖然傷身子，卻未必會絕育。」 　　槿汐道：「宮中才添三位皇子，不過一年安昭媛也懷上了，皇上想必高興得緊。」 　　我「嗯」一聲道：「何止高興，連皇后都親自開口要給她正二品妃位，當真是蓉光無限。」 　　槿汐見我只握著茶盞，沉吟道：「四個月了，怕不好動手呢，太冒險了些。」忽而一笑，「四個月了才說出來，可見她們防範得緊。」 　　我嘴角微微上揚，「可不是，之間皇后近日說出這樁喜事的隆重就知道安陵容的胎對她有多重要。」 　　槿汐是非明白，「皇長子到底資質平庸了些，饒是皇后請了多少剝削鴻儒這樣精心調教著，也不見有多大的起色。如今宮中已有四位皇子，再不是皇長子一枝獨秀的年月了。再者，安氏已經被冷落許久，要自己翻身，要救她父親，裝裝件件都著落在這一胎上。」 　　陵容這一突然懷孕，陡然生出了多少變故，平地波瀾，叫人措手不及，又有多少人的命運，要被她腹中的胎兒所影響了。 　　我沉思片刻，道：「叫花宜去打聽打聽，皇上如今是否在她的景春殿裡頭。」 　　槿汐應了出去，過了些許時候花宜跟著進來回道：「皇上和皇后都在景春殿里，遙遙外面都能聽到裡頭的說笑聲呢。」 　　我沉著臉撥弄著護甲上的珍珠墜子，靜靜道：「知道了，叫人把這話傳到六宮的耳朵裡頭去，尤其是最後一句，傳得越熱鬧越好。」 　　花宜領命出去，我又喝了一口茶，轉臉問槿汐道：「這茶出的挺好的，還有么？」 　　槿汐笑道：「知道娘娘喜歡，備下了許多呢。」 　　「有就好，等下必定有客過來，也好請她們好好品嘗一下。」說著，起身去東殿看三個孩子。 　　不過一個時辰，小允子就進來稟報，端妃，敬妃和呂昭容一起來了。我整了整衣衫出去，三人都已經在柔議殿了，見我出來起身要行禮。我忙攔住道：「咱們姐妹客氣什麼，何況都這個時候了，還這些虛文做什麼？」於是請了三人坐下，吩咐槿汐道：「去拿茉莉花茶來，這樣一路趕來，別中了什麼暑氣才好。」說罷不免出奇，「端妃姐姐是難得出門的，今日也來了？」 　　呂昭容性急，道：「端妃姐姐在宮中資歷最深，今日除了這樣的事少不得要請她來，端妃淡淡一笑，只是不語。」 　　敬妃等人接過茶盞也無心去喝，只稍稍抿了一口，有色浮上眉梢，道：「娘娘的茶固然好，只可惜現下也無心好好去品味了。」 　　呂昭容最沉不住氣，鱉了片刻，「砰」一聲拍在桌面上，頭上珠翠亦叮噹作響。「各位姐姐心裡煩惱嘴上不說，我這個人卻眼裡揉不得沙子。安陵容門楣又低，人又狐媚，專會掩袖工讒。已經封了昭媛還貪心不足，冷不丁蹦出來說有了孩子，竟要封妃。」 　　我輕聲道：「姐姐小聲些，怕人知道你惱她么。她正在興頭上，平白惹出這些是非來做什麼？好歹你也是淑和帝姬的生母，誰敢動你分毫。」 　　呂昭容愣了片刻，頹然傷感道，「我是不中用了，年紀又長，聖眷又不隆重，要不是有淑和，皇上只怕早忘了我這個人了。當初九品之首給了資歷比我淺的胡蘊蓉，那也罷了，誰叫人家是晉康翁主的女兒，身份尊貴我也沒的說，後來安陵容與我同為九嬪，又是昭媛，我這個昭容還排在她後頭，現在她走然要封妃，以後剩下了至少也要封個從一品的夫人，竟要大大越到我的頭上去了，還有我與淑和的安穩日子過么？」 　　呂昭容想向來不喜安陵容，兩人之間多有**，本來陵容頗得聖眷，心思又細膩，呂昭容就處處落了下風，若他日安陵容凌駕與她之上，難保她與淑和帝姬沒有許多苦頭吃，也難怪要這樣氣急。 　　敬妃聽她說的也是實情，不覺娥眉深鎖，「她父親因受賄入獄至今還沒房出來，這樣的家世實是不能封妃，到了九嬪也算是極有恩遇的了。本來就算是有身孕，不晉封也沒什麼。」 　　呂昭容目中驟然一亮，喜道：「三位娘娘或是現下掌著協理六宮之權，或是曾經也掌管過，咱們好好想想，先祖的成例裡頭有沒有駁回的例子？」 　　敬妃搖頭道：「皇后已經說了是特別破例，我也查過了，太祖粹妃梁氏本市屠戶之女，因有孕封妃，這是現成的例。皇后便能拿來堵六宮的閑言碎語。」 　　端妃捧起茶盞，輕輕合著茶盞出神，片刻道：「梁氏雖然封妃，但被廢出工，過世也早，哪裡及得上安氏這樣好夫妻，聽說，皇上現在便在她公里軟言安慰呢。」 　　我聽她語下凄婉，不禁也有些感傷。於是看了花宜一眼，知道她傳出去的話已經有了效果。 　　端妃自昔日的華妃慕容世蘭死後，才漸漸涉足宮廷來往中，也有兩年掌管著六宮的大權，只是到底身子不濟，只得也推諉了。不想自她身體略有起色之後，玄凌也頗為憐惜她，雖然甚少有枕席之歡，但也常去看望。如今想起安陵容多年聖寵不衰，如今又有了孩子，難免自傷身世。 　　敬妃與呂昭容面面相覷，呂昭容到底忍不住，狠狠啐了一口道：「狐媚！」 　　我慢慢摸著手腕上的珊瑚串珠，推心置腹道：「別人也就算了，端妃姐姐是最早進宮侍奉皇上的，論起資歷來比當今的皇后還要早上兩年，這宮裡無人能及，敬妃解決誒曾為皇后協力六宮，也是有大功勞的。呂姐姐的淑和帝姬是帝姬中年齡最長的，自然身份尊貴，安氏雖然有寵，但終究資歷不及三位姐姐，可如今皇后已經親口提了出來。也這樣大的臉面，可見安陵容得皇后的聯繫了。想起來她這個昭媛也才新封了一年呢。」 　　端妃不經意地撥著衣襟上一枚祖母綠別針，漫然道：「這些年，皇后明裡暗裡對她的眷顧真是不少。」 　　呂昭容道「可不是。端妃娘娘在這個位置上少說也有20來年了，竟從未再晉封過。真真是笑話。敬妃娘娘的妃位也還是乾元14年春天的時候晉封的，如今也有七八年了，皇后竟也從未提過一句要賞什麼的話。我是更不必提了，也不見皇后賞下這份恩典來。」 　　敬妃連連搖頭：「罷了罷了，咱們也不求她什麼恩典。」 　　我嘆道：「也是委屈幾位姐姐了。我協理六宮本該多為幾位姐姐向皇上進言的，只是我剛生下皇子與帝姬就被奸人誣陷，受了多少零碎折磨姐姐們也是親眼見到的。此後皇上雖然不再追究，也依舊寵愛，可是我不得不存了一萬個小心，哪裡還敢多說一句話，多行一步路呢。」 　　敬妃回首往事，也是欷歔：「當時的情形，我們都覺得冤枉，皇子怎麼可能是別人的呢。結果鬧出多大的笑話，要不是因為這個，皇上也不會冷落了皇后，終究是她自己的不是。我們也才瞧出來皇后對你的心思。」說著嘆息了一句，「我們竟全是一堆糊塗人，人家有了四個月的身孕了，才知道消息。若皇后今日不當著皇上的面說了出來，我們竟都還懵懂不知，被人蒙在鼓裡的，更讓人覺得她心機深沉。」 　　端妃牽過近旁小几上一脈雪白荼藦輕輕一嗅，道：「你才曉得么？與她相處了這麼多年，種種事端串連起來，有多少可讓人後怕的。」說著望向我，「今日在昭陽殿，那幾句話她是指著你說的，你自己可要明白。」 　　呂昭容忿然道：「愨妃到死也是個糊塗鬼，誰又會像她一樣。愨妃是有皇長子的，如今有皇子的，不就是……」她到底明白，沒有再說下去，只是冷笑，「要是愨妃還在世，知道安陵容如今這樣得意風光，要與她這個皇長子的生母並立於後宮，只怕也要氣死過去。」 　　端妃倚在蹙綉桃花椅枕上比畫著蔥管似的纖長指甲，「皇后今日還說六宮妃位多懸，妃位多懸不也是她多年來的意思么？如今四妃只有淑妃你一位，夫人之位也空著。三妃已足，倒要破例再加上個安陵容，只怕這會子敏妃正氣得在宮裡發恨呢。」 　　六宮妃位多懸？我腦中驟然有閃電耀過的明亮之感，身上一陣輕快，唇角無聲無息地輕揚了起來。果然，這可是咱們這位尊貴無上的皇后娘娘親口說的。 　　敬妃凝神片刻，道：「安陵容的事是誰也沒想到。她身蒙皇寵這麼多年，都沒有過一星半點懷孕的跡象。誰都以為她是不能生的，誰知冷不丁就有了，還有了四個月，真是出人意料。這一來，竟要跟我和端妃姐姐比肩了，只怕……」 　　「只怕將來若生下孩子成了夫人，那麼協理六宮的大權就得分一杯羹到她手中了。」我介面道。 　　敬妃雙目倏地一睜，很快垂了下去。端妃端起青花纏枝的茶盞，長長的半透明指甲輕叩茶盅的蓋子發出叮噹清音。她的優雅目光狀似漫不經心地一掠，方才悠悠地道：「誰叫咱們沒有福氣，總也生不出個孩子，只能眼睜睜看著人家越過咱們去了。」 　　我靜聲道：「她既然懷上了，那就一步一步應付著吧。她承寵這麼多年，忌恨她的人可不少呢。」 　　敬妃輕柔一笑：「是呀，到底也還有六個月才生，這六個月也是個未知之數呢。」