忽然聽得一個蒼老而專橫的聲音怒斥：「誰敢阻攔我兒回來……」 眾人怔住了。 楚王橫轉過頭去，但見已經老邁不堪的楚威後在鄭袖和女嵐的攙扶下，拄著鳩杖從後殿走出來。 楚王橫連忙站起來相迎：「威後您如何來了，有何事叫孫兒過去說話便是。」 楚威後冷笑一聲，道：「誰教我養不得好兒子，教我這把年紀，還要為了他而擔驚受怕，看人臉色。」 楚王橫不敢言聲，欲去扶楚威後，鄭袖卻趾高氣揚地擋在他面前，殷勤地扶著楚威後在上首坐下。 楚威後坐定，劈頭就問楚王橫：「子橫，你如今是大王了，是不是就不要你父王了，巴不得他死在秦國？」 楚王橫又急又惶恐，含淚伏地道：「孫兒不敢。祖母，孫兒比誰都盼著父王回來。」 楚威後一頓鳩杖，喝道：「那好，你立刻下旨，與秦國議和，不管付出什麼樣的代價，都要先接回你父王。」 楚王橫只得磕頭道：「是，孫兒遵祖母旨意。」 楚威後又問道：「如今令尹空缺，你意欲讓何人為令尹？」 太子橫不由得看了屈原一眼，猶豫道：「這……」 楚威後陰森森地說：「我知道你們都不是好東西，我看這楚國上下，也只有我這個孤老婆子，是真正盼著你父王回來的人。」 公子蘭上前兩步跪倒，討好賣乖地哽咽道：「祖母，孫兒願意為了接回父王，親去秦國，哪怕那兒是虎穴龍潭，也在所不辭。」 鄭袖不防兒子竟如此說話，不由得失聲道：「子蘭——」話到嘴邊，卻看到靳尚丟來的眼色，頓時把後半截咽下去了。 楚威後雖然老眼昏花，已經看不到這些人的神色，但她終究是人老成精，況且她不在乎也懶得理會這些人的各懷心思，對她來說，最重要的，自然莫過於她恃以橫行半生的兒子能安全回來，至於其他的事，她根本不在意。 威後當下也不理會鄭袖失聲尖叫，只冷笑一聲，伸出手指指公子蘭，又指指楚王橫道：「你們心裡有什麼樣的算計，我這雙老眼，看得清清楚楚。不必給我討好賣乖，你們兩個用行動給我看，到底誰是真心，誰是假意。子橫，你還是大王，子蘭，你做令尹，你們兄弟同心，把你們父王給接回來！」 太子橫與公子蘭對視一眼，彼此都心不甘情不願地應了聲：「是。」 楚威後看向屈原，老眼中透著深深的憎恨，若不是這個人庇護羋月教導羋月，她早就將羋月殺死了，何至於有今日之禍。她越想越恨，揚起鳩杖指著屈原怒罵道：「屈子，是你護出了一頭豺狼，害了我的王兒。你給我滾，老婦永遠都不想看到你！」 屈原身邊所有的人頓時都閃開了，只留下他一個在大殿正中，孤寂而悲憤地獨立。 屈原強忍屈辱，上前跪地求道：「威後，國難之際，您切不可意氣用事，害了楚國，害了大王！」 楚威後卻不理他，轉向楚王橫厲聲呵斥道：「子橫——」 太子橫左右為難，然而，從小到大懾於楚威後之威，迫於鄭袖的壓力，讓他此刻根本不敢站出來支持屈原。他雖然明面上已經是大王了，可是這下面的文武大臣，如狼似虎，這上面兩層的長輩悍婦，拿禮法都能壓死他。 他終究不能自己做主啊！ 楚王槐被扣秦國，並無傳位詔書，是昭陽一力扶他上位。然而如今昭陽已死，他在朝中失去了最大的支持，楚威後雖然年邁老朽，蠻不講理，但以祖母之尊，積威多年。如果他敢違她之意，他相信她會毫不猶豫地把他拉下王位，讓子蘭成為新王。 他沒有同他們對抗的實力。 猶豫再三，楚王橫只得艱難下令：「將屈原逐出朝堂，終寡人之世，不得回朝！」 屈原悲憤地向天而號：「威王啊，您在天之靈，睜開眼睛看看啊，這楚國，要亡在他們手中了！」 鄭袖尖厲的聲音在殿中迴響：「將屈原逐出去——」 汨羅江邊，屈原一身凌亂，孤獨而愴然地走著，口中低聲念著《涉江》詩篇：「余幼好此奇服兮，年既老而不衰。帶長鋏之陸離兮，冠切雲之崔嵬……」 一騎飛馳而至，向壽跳下馬來，走到屈原身邊。 向壽道：「屈子——」 屈原卻視若不見，茫然向前走著：「哀吾生之無樂兮，幽獨處乎山中。吾不能變心以從俗兮，固將愁苦而終窮……」 向壽道：「屈子，您為楚國立下如此大功，卻遭楚王這般對待，實是叫天下人為之悲憤灑淚。」 屈原沒有理他，蹣跚前行：「接輿髡首兮，桑扈臝行。忠不必用兮，賢不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢。與前世而皆然兮，吾又何怨乎今之人……」 向壽上前兩步，擋在屈原面前：「屈子不認得我了嗎？我是向夫人的弟弟，我奉秦國太后之命而來，請屈子前往咸陽，秦國相位虛席以待屈子。」 屈原似乎感覺被擋住了路，不耐煩地抬手揮開向壽，繼續向前：「亂曰：鸞鳥鳳皇，日以遠兮。燕雀烏鵲，巢堂壇兮。露申辛夷，死林薄兮。腥臊並御，芳不得薄兮。陰陽易位，時不當兮。懷信侘傺，忽乎吾將行兮！」 向壽看著屈原越行越遠，站在當地，沮喪失落。