羋月沉默了片刻，才道：「我從回秦國開始，每次都睡不足一個時辰。」每天都這樣，睡到半夜，就會醒過來，然後睜著眼睛，無眠到天亮，吃多少葯，用多少安息香，都無濟於事。 黃歇手持玉簫，臉上有心疼和憐惜，他伸出手，緊緊抱住了羋月。 也不知過了多久，卻聽得門外文狸的聲音叫道：「大王！」 羋月一怔，又聽得薜荔高聲叫道：「大王駕到！」 黃歇不由得鬆開手去，後退兩步，便見嬴稷闖了進來，叫道：「母后！」 羋月臉一沉，喝道：「子稷，來此何事？」 嬴稷看到羋月躺在榻上，臉色一沉，立刻警惕地看向黃歇，發現黃歇只是衣冠整齊地坐在旁邊，臉上的表情才輕鬆幾分。 羋月也看到了嬴稷的表情，眉頭一皺。 嬴稷瞧見母親神情，連忙賠笑道：「母后，楚太子已經在宮門外等了多時，詢問黃子何時能夠出宮，所以寡人過來替他看看。」 羋月知道他這話不盡不實，一個楚質子還能夠支使得動堂堂秦王親自為他跑腿不成？當下眉頭一皺，就要說話。 黃歇卻按了一下羋月的手，他看了嬴稷一眼，知道他為何會此時來到，卻寬容地站起來向嬴稷行了一禮：「既如此，臣也該告退。」 嬴稷一直看著黃歇走出門去，臉上不禁露出勝利的微笑。 羋月喝道：「子稷！」 嬴稷轉向羋月，咧嘴一笑，一臉無辜的模樣：「母后。」 羋月沉下臉來，問道：「你滿意了？」 嬴稷連忙裝出一副天真撒嬌的樣子，賠笑道：「兒臣不明白母親在說什麼。」 羋月指了指外面：「不明白，就出去跪著。跪到你明白了再起來。」 嬴稷耍賴道：「母親。」 羋月沉著臉道：「別讓我說第二回。」 嬴稷氣哼哼地一跺腳：「跪就跪。」他站起來，鼓著氣拖了一隻錦墊出來，扔到常寧殿外的石路正中，自己跪了下去，卻還梗著脖子，一臉不服氣的樣子。 此時已近黃昏，但見夕陽西下，天色迅速暗了下去。 薜荔服侍著羋月吃夕食，卻一直不安地看著外面。 羋月道：「你在看什麼？」 薜荔道：「太后，大王他還小……」 羋月道：「他不小了。」 薜荔不敢再說，羋月放下筷子，嘆道：「如果還在燕國，他這樣撒嬌耍賴我會心疼他，遷就他。可他現在是秦王了，周圍虎狼環伺，他不能再指望會有人還繼續心疼他，遷就他。」 薜荔勸道：「可太后永遠都會是他的母親。」 羋月搖頭：「你不明白。戴上這頂王冠，就會擁有一顆帝王的心，然後無限膨脹，無人能夠限制。孩子只想以示弱留住母親，可帝王會想著唯我獨尊，他不僅會示弱，還會用心術去掌控別人，用暴力去碾殺別人。薜荔，曾經我輸了一切，而孟羋擁有一切，可她為什麼最後輸得這麼慘？就因為她失去了為母的本分，沒有用籠頭勒住王位上的野馬，最終葬送了自己的一切，也差點葬送了秦國。我不能讓子稷的心也跟著膨脹，最終變成另一個武王盪。」 薜荔心頭一驚，忙俯首道：「是奴婢淺薄了，太后說得是。」 嬴稷自然知道，自己這般闖入母親的寢宮，實是觸了她的逆鱗，他本以為跪一下做做樣子便罷，誰知道等到夜幕降臨，夕食上來，母親居然還沒有叫他起來。 月亮升上來的時候，嬴稷已經跪得垂頭喪氣，他摸摸肚子，又挪挪膝蓋。 卻看到月色下，一雙銀緞鞋履出現在他的視線中，他抬頭，看到母親站在他的面前。 羋月的臉色看不出喜怒來：「知道錯了嗎？」 嬴稷委屈地扁扁嘴：「母親……」 羋月站住不動。 嬴稷連忙點頭：「母親……我錯了。」 羋月蹲下身子，看著嬴稷的眼睛，一字字道：「心術和手段，別用在母親身上。」 嬴稷連連點頭。 羋月又道：「更別用在比你聰明的人身上。」 嬴稷頓時變成了苦瓜臉：「是。兒臣知道了，再也不敢了。」 此時，黃歇已經出宮，回到驛館。 但見太子橫像驚弓之鳥，惶恐不安地在房間內走來走去，不停地念叨著：「子歇怎麼還沒有回來？怎麼還沒回來？」黃歇走進來時，他一下子就跳了起來，抓住了黃歇的手，叫道：「子歇，你可算回來了。」 黃歇見狀也甚是驚異：「太子，你怎麼了？」 太子橫神情驚恐地看了看他身後，語無倫次地說：「哦，子歇，你回來了，你沒事吧？」 黃歇一怔，上前問：「太子，出了什麼事，你今天遇上什麼了？」 太子橫欲言又止：「我、我……」 黃歇見狀，忙問：「可是秦王對你無禮？」 太子橫連忙搖頭。 黃歇疑惑：「那到底出了什麼事？」 太子橫一把抓住黃歇，眼神如同溺水之人要抓住最後一根救命稻草似的：「子歇，孤可能信你？」 黃歇越發疑惑起來，追問：「太子，你今天究竟遇上了何事？」 太子橫的臉色忽青忽白，忽然道：「我問你，你可知道秦國太后，她的生母姓什麼？」 黃歇不解，但還是實話實說了：「姓向。」 太子橫跌坐下來道：「果然是姓向。」 黃歇不解，問道：「怎麼了？」 太子橫忽然抓住黃歇的手，驚慌道：「你說，我會死在秦國嗎？」 黃歇詫異：「太子為什麼這麼說？」 太子橫欲言又止：「沒什麼。」他忽然放開黃歇的手，有些慌亂地說：「我，天色已晚，我先回房了。」說著就向左邊的套間走去。 黃歇叫住了太子橫：「太子——」 太子橫卻沒有停步，反而快走幾步，推開門。黃歇疾步上前，一手按在推門上，肅然道：「太子知道向氏夫人的事？」 太子橫本能地說：「不，我不知道。」 黃歇嚴肅地說：「太子在楚國已經是危機四伏，若是在秦國會有什麼不妥的事情，太子不說出來，我如何能夠幫助太子？」 太子橫退後幾步，搖頭：「不，我不能說。」 黃歇起了疑心，詐他一句道：「難道向氏夫人的死，與南後有關？」 太子橫馬上回答道：「與我母后無關。」 黃歇道：「那是與大王有關？」 太子橫驚恐地看著黃歇。黃歇本是詐他，一時竟怔住了，好一會兒才慢慢地道：「當真……與大王有關？」 太子橫慢慢地退回席位，坐下。黃歇坐在他的對面，手按在他的肩上，鼓勵道：「太子知道什麼？」 太子橫有些語無倫次：「我原也沒想到，今日出宮的時候，在宮巷上遇到子戎叔父，他說和他同行的是他舅父，我才知道，原來他的生母姓向……怪不得姑母今日對我如此冷酷，你說，她是不是知道了什麼？」 卻原來他今天出宮之時，在宮巷中遇上兩人。他入秦為質，本就是持著多結善緣以得保全的心態，見兩人氣派華貴眾人奉承，但話語中卻帶著楚音，便有心結交，忙問身邊的宮人：「這兩位貴人是誰？」 那宮人詫異地看看他，道：「這位便是太后的弟弟公子戎，應該是太子您的叔父吧！」 太子橫汗顏，他在宮中，除卻每年廟祭大典之時，確實不曾與這些名義上的叔父見面，而那些時候也通常是眼觀鼻鼻觀心地過了，飲宴之時又不在一處，自然也是不太認識。 當下也只得厚了臉皮上前請安。羋戎倒還認得他，表情卻是極為古怪，只淡淡地與他敘過禮以後，又介紹了自己身邊的人，說：「這是我舅父向子，諱壽。」 太子橫也只得見過禮，亦覺得向壽與羋戎一樣，神情有些不對，當下只是詫異，回到驛館，便叫來了心腹之人，打聽羋戎等人的事，以便將來更好地與這兩人結交。不想這心腹卻是南後當年留下的寺人，知曉一些宮廷秘聞。 卻原來當年楚威王駕崩之後，向氏忽然被逐出宮去，便是因為楚王槐調戲向氏，楚威後震怒，將向氏嫁與賤卒。此事既涉及楚王槐，南後豈有不知之理？打聽此事的，便是這個寺人。 後來太子槐又為黃歇向羋月求親之事，請南後相助。南後甚是心細，既然準備將黃歇收為太子之用，自然要將羋月身世調查清楚，當下便追查下去，才得知向氏淪落市井，已經死去多年，究其原因，也是因為楚王槐調戲所致，去調查此事的，還是這個寺人。這名寺人見太子橫追問，自然將這些事都告訴了他。 黃歇一怔，想了想還是安慰道：「如今楚國爭儲甚烈，而鄭袖夫人在秦楚聯盟之事上出力甚多，而且公子蘭還將要娶秦國公主。她是一國之主，自然要以國事為先，不好對太子過於親近。」 太子橫道：「當真不是因為她怨恨父王嗎？」