魏琰看著采蘋，凄然一笑：「你看，多好，你們都可以回去了，只有我，只有我……」她忽然失聲痛哭起來，「被他們拋下了，他們連提都不提我，提都不提我！」 采蘋是親眼看見過她昔年最得意、最風光時候的，見此情景，忽然想起自己舊主魏媵人當年赴死時的場景來，心中百味雜陳。當年魏媵人死時，她固然是無枝可依，只有依附魏琰，然則心中也不是不為魏媵人鳴不平的，對魏琰多少有些微詞。此時見魏琰如此，似與當年場景重疊，不由心酸，抱住魏琰哽咽道：「夫人，奴婢不走，奴婢陪著夫人。」 魏琰跌坐在地，嘿嘿冷笑：「好個季羋、好個季羋，談笑間五國兵退。先王、先王，你的眼光不錯，我的確不如她！」 采蘋長嘆一聲：「早知如此，當日讓她早早出宮，便不會有今朝之事了。」 魏琰嘆息：「是，若不是我當年多事，拿那個小子來逼迫她，若是早早讓她出宮，便不會有今日之事。想那孟羋愚蠢不堪，又如何能是我的對手？想不到啊想不到，我與孟羋爭了大半輩子，最終，卻都為他人做了嫁衣……」 她自艾自怨了半晌，忽然跳了起來，叫：「我不信，我不信，采蘋，你趕緊傳信出去。王兄不會如此對我，我這一生為了魏國付出了多少！我為了魏國失去了先王的寵愛，我為魏國爭取了一位新秦後，甚至因此讓我的子華怨我。如今他居然不肯救我，連說句話也不肯……」她越說越是興奮，越說越是神經質起來，「對，我還有子華，還有子華，就算是為了子華，他們也要讓我出去啊。」 采蘋不忍地嘆了一口氣，道：「夫人，就是因為有公子華，所以秦國必不會放夫人出去，而魏國……也必不會向秦國提出這個要求啊！」 魏琰忽然怔住了，好半晌，才神經質地大笑起來：「是，你說得對，他們自然不會再來接我。我都是個老太婆了，接回去有什麼用？阿頤還年輕漂亮，接回去，還能為魏國再嫁一次。我早應該想到了，不是嗎？我年紀大了，有兒子，有自己的心思，不好拿捏。他們寧可支持阿頤那個未出生的孩子，也不願意支持我的子華……男人靠不住，娘家靠不住……他們哪管你做出了多少犧牲，多少貢獻。女人哪，真是愚蠢，愚蠢啊……」 她一個踉蹌跌坐在地，喃喃道：「阿頤，不要相信你的父王，不要重複我的命運……子華、子華，母親再也不能為你做什麼了，你要自己撐住啊！」 當夜，內侍來報：魏夫人自盡。 此時羋月身著寢衣，倚在榻上看竹簡，她的手僵持了片刻，才緩緩放下竹簡道：「擬詔，惠文王遺妾魏琰謀害惠文後致其傷重不治，賜魏氏自盡。惠文後依禮附葬於武王盪陵寢。」 魏琰死去的消息，飛快地傳到了嬴華的大帳之中。 嬴華因之前受了羋姝之毒，正卧病在床，聞言慘叫一聲：「母親……」頓時一口黑血吐出。 杜錦垂首道：「公子，請節哀。」 嬴華咆哮：「為什麼，為什麼？是羋八子殺了我母親嗎？殺母之仇，不共戴天！」 杜錦面露不忍，低聲道：「聽說，魏夫人乃是自殺。」 嬴華不信，怒問：「我母親為什麼要自殺？」 杜錦嘆息道：「魏人與羋八子議和，要接回魏王后，卻……」 嬴華問：「卻什麼？」 杜錦低頭：「卻不曾提及魏夫人。」 嬴華渾身癱軟，喃喃道：「我不信，我不信，還有我在啊，還有我在，母親為何要自盡？」 杜錦扭頭，不忍道：「魏夫人，是不忍將來成為公子的軟肋……」 嬴華忽然明白了：「你的意思是說，若是我將來兵臨城下，母親是怕、是怕……怕被羋八子當成人質要挾於我嗎？」 杜錦不語。 嬴華捂住了臉，嗚咽出聲。 跟在嬴華身後的採薇，也捂住了臉，嗚咽出聲。 或許，只有她這個跟了魏琰一生的侍女，才能真正明白魏琰赴死的心情吧。 魏琰赴死，不僅僅是對於魏國的絕望，不只是畏於成為人質，或許她更怕的是，若有一天嬴華兵臨城下，最後關頭為她而降，她固然是恨不早死；可若是嬴華不願意為她而降，她又情何以堪！甚至可能，她在等待中見不到嬴華兵臨城下，而是嬴華戰敗身死，到那時，對於她來說，更是生不如死吧。 她一直是有決斷的人，在想清楚了所有可能的結局之後，她為自己選擇了一個眼不見為凈的結局。 或許她曾經盼過，魏國能夠念在她這一生為魏國傾盡心血的分上，接她回魏。這樣，不管嬴華是成是敗，她都有條退路。嬴華勝了，接她回去，她就是母后；嬴華敗了，她在魏國，還能夠為他留最後一線生機。 可惜，魏國沒有給她這個機會，魏國拋棄了她。 所以，她只有選擇死亡。 嬴華鎮定了一下心神，問：「魏人與羋八子議和了？那麼，其他幾國呢？」 杜錦不敢看他，低下了頭：「五國，都議和了。」 嬴華猛地坐起來，驚道：「這麼說，列國的兵馬真的退了？」 杜錦道：「是。」 嬴華失落無比，喃喃道：「她竟然能夠讓列國的兵馬退了，我的勝算又少了許多啊！」 杜錦勸道：「公子，成敗尚在兩可之間，公子不必太失望。」 嬴華搖了搖頭：「不是兩可，只怕我連兩成的希望也沒有了。」 杜錦勸道：「公子不必灰心，甘相有意相助公子，已經在朝堂造勢，藉此機會，以羋八子與五國簽約喪權辱國為名，逼羋八子還政，退居宮內。王稷年輕無知，到時候公子機會就更大了。」 嬴華問：「她簽了什麼？」 杜錦道：「她與楚國聯姻，把上庸還給了楚國，又將武遂還給了韓國，把蒲坂和武王后還給魏國，謝燕趙兩國以重金。」 嬴華擊案叫道：「好，好一個羋八子！」轉而詫異道，「甘茂真老糊塗了嗎？羋八子此舉，並非不利於秦國啊。」 杜錦上前一步，低聲道：「這只是一個理由而已！」 嬴華詫異地問：「理由？什麼理由？」 杜錦道：「甘茂已經遊說了一半朝臣同意他的建言。」 嬴華不解道：「甘茂竟有這本事？」 杜錦搖頭道：「非也，當時朝臣們只是厭了武王盪的荒唐，厭了諸公子的爭鬥，有惠文王的遺詔出現，又有樗里子的支持，他們希望早日結束咸陽的流血殺戮，誰坐在這個王位上並不重要。可是，要他們每日對著一個女人跪拜臣服，俯首聽命，許多人覺得受不了……」 嬴華冷笑道：「哦，不錯，不錯，女人當政就是不行，女人就是應該退居內宮……羋八子啊羋八子，你可知道你坐在朝堂上，面對的敵人就不止後宮那幾個女人了，甚至不止與你兒子爭位的我們這些兄弟。你面對的是這個天下所有的男人，他們都不會容忍你繼續坐在朝堂上，你的敵人，是整個天下的男人，哈哈哈……」 嬴華的笑聲回蕩在大營中。 嬴壯站在營帳外，陰沉著臉，聽著營帳內的笑聲，心中盤算著。