嬴稷將頭一扭，拉著小臉：「母親是不是又要同我說，重耳流亡在外十九年，顛沛流離，甚至衣食不周，最後卻成為一代霸主的故事？」 羋月只覺得一陣難堪，只得勸道：「記得就好。子稷，你要以重耳為榜樣，不管怎麼樣的逆境，都不能壓垮你。」 嬴稷站起來跺著腳哭道：「晉文公重耳流亡，尚有狐偃、趙衰等謀臣相隨，齊桓公、秦穆公等諸侯爭相以女嫁之。我有什麼？我什麼都沒有，我怎麼做重耳……這數百年來，有多少質子無聲無息死在異國他鄉，有幾個人能做成重耳？」 羋月聽著他這話句句刺心，忍不住伸手打了他一耳光。嬴稷一扭頭，跑了出去。 羋月打出去便已經後悔，一邊叫道：「子稷——」一邊眼看著嬴稷跑了出去。她腿傷未愈又不好追趕，薜荔見狀忙叫著：「公子——」追了出去。 羋月看著嬴稷出去的方向，欲待站起，腿上一痛，又跌坐在地。 女蘿見狀，嚇得忙上前扶住她：「夫人，您小心傷勢。薜荔已經追出去了，小公子不打緊的。」 羋月怔怔地坐著，忽然間掩面而泣：「女蘿，我是不是太無用了？」 女蘿心頭一痛：「夫人，您別這樣。小公子年紀還小，不懂事，您慢慢教……」 羋月搖了搖頭：「不是他不懂事，是我太高估自己了。」她放下袖子，苦笑一聲：「我不應該打他的，其實我想打的是我自己。我天天跟他講重耳的故事，其實不是對他講，是對我自己講。我要靠著這種虛幻的想像才能夠支撐自己繼續走下去。要不然，難道要我學市井婦人，哭天罵地嗎？可他今天戳破了我的幻想。他說得對，重耳流亡，還有十幾個忠心耿耿的謀臣相隨，還能讓齊桓公、秦穆公爭相嫁女為他助力。重耳走到哪裡，都有名士俯首稱臣。可我有什麼？我只有你們兩個侍女，我連一個小小的驛丞都無法制服，連曾受過我恩惠的孟嬴，都避而不見。女蘿，你說我是不是很失敗？」 女蘿跪在她的身邊，哭道：「不是的，夫人，大公主一定是有原因的，她一定會來見我們的……」 羋月輕嘆道：「那隻不過是自欺欺人而已。秦國來人遞交國書，她能不知道？能不問問到底做質子的是誰，有誰與他同來？」 女蘿沉默。 羋月苦笑道：「就算她真不知道，那又怎麼樣？冰雪封城，我們困在此處，一步都走不出去。我們連下一頓吃飯的錢都沒有著落，又有什麼辦法把信送到易後那裡去？」 女蘿伏地大哭：「夫人，是我的不是，您要我做的事，我都沒有做成。天寒地凍，路上根本找不到人，什麼事也辦不了。我去了燕宮無數次，那些守衛的人全部都換了，原來囑託的那個人，根本就找不到了。夫人，若不是我無能，也不會讓奸人有機可乘溜進來放火，更不會讓夫人和公子陷入如今的絕境。」 羋月輕嘆一聲，撫著女蘿的頭髮道：「怪不得你。這等事，只能盡人事，聽天命。天命在不在我，卻是誰也不知道的。」 女蘿放聲大哭。 嬴稷還是找回來了，母子又重修於好，而羋月房間里一件件值錢的東西，也被拿去交換了柴炭和食物。明天的日子怎麼過，他們的路在何方，誰也不知道。 女蘿咬著牙，一次次忍著刺骨的寒風奔波在冰封的大街小巷。薊城的冬天，對於她這個來自楚國的人來說，如同地獄般可怕。每一口呼吸如同刀割，每一步行走如同踩在刀子上，臉上手上腳上成片成片的凍瘡已經導致部分肌肉僵死。她每一次出門，都有一種畏懼，她怕自己很可能在路上走著走著，就此倒地不起，再也回不到驛館。 她不是怕死，她只擔心自己死了，其他的人怎麼辦。 或許是少司命睜開了眼，大發慈悲願意賜下一點恩惠。這一天，雪下得格外大，天黑得格外早，而女蘿回來得格外晚。 一回來，她就坐在外面的走廊上，幾乎無法脫下鞋子。她的腳已經僵硬得像一根木柱一樣，薜荔用了好一會兒，才將她鞋子脫下，扶著她在廊下頓足半日，才敢扶了她進屋。 她的臉已經生了層層凍瘡，青紫腫脹，醜陋無比，早無當年的麗色，可是她的眼睛卻閃爍著久違了的光芒。進了房間內，羋月忙遞給她一杯熱薑湯，道：「你先喝了這薑湯，再說話。」 女蘿一口氣將這薑湯飲盡，五臟六腑在這暖流之下，似活了過來，熱量流走全身，只覺得手腳凍僵了的地方開始有一點點刺痛。她歇了一口氣，指了指室外。薜荔見狀，便知機地帶著嬴稷到另一個房間去。 女蘿這才壓低了聲音，道：「夫人，奴婢今天打聽到消息了。」 羋月眼睛一亮，忙問：「什麼消息？」 女蘿道：「這些日子奴婢一直在西市打聽，今日便有人同我說，他有個親戚，住在國相府後面的巷子里，我們打聽的那幾個人，他的親戚都見過。奴婢便隨著他去了那個人的家中，果然那個地方真是在國相府後巷，奴婢還親自沿著那家，找到了國相府後門。據那個人描述，他不但在國相府見過皂臣，甚至還見過胥伍，而時間便在我們失火前後。甚至我們失蹤的一件珠寶，他還見過國相府的親兵拿出來變賣換酒……」 羋月震驚：「國相郭隗？他為何要與我作對？」 女蘿臉上一陣羞慚之色：「奴婢無能，不敢走進那國相府……奴婢明日便再去國相府打聽！」 羋月搖頭：「不必了，你且去打聽一下，郭隗通常是什麼時候進宮，什麼時候回府，以及郭府還有何人。」 女蘿點了點頭，卻又問道：「夫人，難道這郭隗，是奸臣不成？」 羋月苦笑：「這世間之人，若是用簡單的忠奸善惡就能夠說清，倒容易了。這郭隗，是當今燕王的師父，當日燕國因為子之之亂，齊軍入侵，山河破碎。秦趙兩國護送孟嬴和燕王母子回國，是郭隗率群臣前去相迎，才將這風雨飄搖的燕國支撐下來。」 女蘿聽了此言，詫異道：「聽夫人之意，那郭隗行事，應當算是個好人了，那他為什麼要做這樣的事？」 羋月搖頭，道：「世事難料，未到最終關頭，焉知他到底是賢臣還是權臣？到底是忠心耿耿，還是想做第二個子之？」 女蘿聽到「子之」二字，也是抽一口涼氣：「那怎麼辦？」 羋月沉吟片刻，道：「若是郭隗，那就怪不得我的消息到不了易後手中，他在燕國，倒也可算能夠一手遮天。只是……我只覺得，我入燕以來遇上的種種事，這種軟刀子磨人的手段，不似一個手握生殺大權的國相所為。你有沒有細問過，那胥伍或皂臣去見郭隗的次數多不多？」 女蘿猛地回想起來：「嗯，據那人說，胥伍和皂臣竟是去了好幾次。」 羋月的手指輕擊著几案：「我只是不明白，堂堂國相，怎會有這麼多閑暇，隔三岔五地見一個小小驛丞。郭隗若要對付我，又何必紆尊降貴到去親自接見驛丞的份上？況我淪落至此，有什麼事情，值得驛丞隔三岔五地去回報……除非，有人關心的不是國事，而是生活瑣事！」 女蘿不解：「生活瑣事？」 羋月一擊案：「這人必是個女子……難不成郭隗府中，有惠後之人？」 女蘿既驚且怒，驟然明白：「是了，必是惠後派人為難夫人。」 羋月冷笑：「是了，能夠恨我至此，必是惠後。她要不了我的命，便想看我怎麼淪落貧困，看我怎麼苦苦掙扎，看我怎麼熬窮受難……不對，惠後更想要的是我的性命，可是她若想動手，當日火災便可將我母子燒死，何必這麼零零碎碎地折磨人！」想到這兒，她不由得站起來，「我要自己去看一看，這郭隗府中，到底是何人作祟。」 女蘿驚道：「夫人要親自去？」 羋月道：「不錯。」 女蘿望了望外面冰天雪地的情景，為難道：「夫人，如今天寒地凍，您、您如何去得了啊……」卻見羋月神情堅定，改口道：「那，奴婢幫您雇個車去吧。」 羋月搖了搖頭，道：「不必了，你能去得，我自然也能去得。」 女蘿見了她的神情，知道勸說也是無用，只得心中暗暗祈禱，但願明日能是個大晴天，不會下雪。這樣的話，夫人出門也會好些。 也許是女蘿的祈禱起了作用，天從人願，次日早上便紅日當頭。女蘿將所有最暖最厚的衣服都給羋月穿上，方陪著她去了國相府後巷。 兩人正要走過去，卻見前面也有一人在走動，女蘿眼尖，忙拉了拉羋月，低聲道：「是皂臣。」