毛繼祖的肝病又犯了。這次比較嚴重，毛慧娟接到劉虹的電話時，人已經送醫院了。 「小赤佬自己作死，曉得自己肝不好，還要喝那麼多酒——」電話里，劉虹不住哽咽。 毛慧娟匆匆趕到醫院，人正在急救。毛根友、劉虹、楊莉莉三人坐在手術室門口，臉色都很差。一會兒，羅曉培也趕來了，問情況怎麼樣。楊莉莉紅著眼圈，說： 「已經進去兩個多小時了——」 毛慧娟問楊莉莉：「他怎麼會喝酒？」 「他也不想喝的呀，我們求人家辦事，人家硬要他喝，不喝就沒有誠意，他有什麼辦法？我已經一直在勸了，結果上個廁所出來，他就倒在地上了——」楊莉莉說話時，故意不朝毛慧娟和羅曉培看，眼睛向著地上，像是憋著氣。 毛慧娟與羅曉培飛快地對視了一眼。弟媳這話顯然是沖著她們。毛繼祖找新工作的事，羅曉培跟羅志國提過一次。羅志國應該是想著他進單位才做了沒多久，所以並不十分落力。等了幾周都沒音信，毛繼祖老單位實在呆不下去了，只得自己去託人，七拐八彎找了一個關係，是物業公司的文職，坐辦公室，朝九晚五，離家也不遠。介紹人是他中學同學的大學同學。請客送禮自然是免不了的。送了兩條紅中華一瓶茅台。人家說喜歡吃泰國菜，便在「泰國村」訂了位子。那裡魚翅是頂出名的，各人叫了一盅。那人也喜歡喝酒，紅酒嫌不過癮，點了白酒——誰曉得就是喝酒出了事情。毛繼祖平常是一滴酒都不碰的。這次真正是豁出去了，捨命陪君子，喝了有二兩左右。肝病的人哪裡能經得起這種折騰，當場昏迷不醒，送到醫院，醫生只看了一眼，連檢查都來不及做，便叫「送手術室」。 溫筠打電話給羅曉培，問情況怎樣。羅曉培說還在動手術。溫筠沉默了一下，道，要是需要轉去大醫院，你就通個氣，我讓你爸去辦。羅曉培說，好。 手術持續了五個多小時。醫生走出來，說：「情況暫時穩定住了，不會有生命危險——」大家頓時都鬆了口氣。醫生又道：「你們派個代表跟我來——不要都來，最多兩個人就可以了。」 毛根友和楊莉莉跟著醫生走進一旁的小房間。門砰的關上。剩下的人又有些緊張起來，你看我，我看你。一會兒，毛繼祖從手術室推了出來。麻藥還沒退，人是昏迷的，面如金紙。劉虹按護士的指引，到樓下去辦住院手續。 大約過了二十分鐘，毛根友和楊莉莉一前一後地走出來。毛慧娟和羅曉培迎上去，問怎麼樣。毛根友嘆了口氣，額頭上的皺紋深得像刀刻一樣。楊莉莉在一旁道： 「醫生說了，要想徹底治好，只能——換肝。」 這天晚上，毛繼祖進了深切病房觀察。醫院規定要留一個家屬睡在普通病房，以防病人情況有變。楊莉莉留了下來。羅曉培開車送毛根友夫婦回家。一路上，幾人都不說話。劉虹一直在抹眼淚。毛慧娟勸她： 「情況也沒有那麼嚴重，醫生不是說暫時沒有生命危險了嘛——」 「你看他那個樣子，讓我怎麼放得下心——」劉虹哽咽道。 「現在醫學昌明，沒事的。」毛慧娟翻來覆去地安慰她。 「換肝的事，」快到家時，毛根友開了口，「宜早不宜遲。要快做決定。」 毛慧娟嗯了一聲。不覺朝羅曉培看去。見她眉頭緊蹙，似是在想心事。 回到家，向羅志國夫婦說了大致情況。溫筠脫口便問： 「是不是非得有血緣關係的才能換肝？」 毛慧娟停了停，隨即搖頭：「不清楚。」 溫筠還要再問，瞥見羅曉培在一旁不吭聲，便收了口。「你去找找王院長，」她對羅志國道，「大醫院到底牢靠些，性命交關的事——唉，才二十多歲，孩子還剛出生呢，也作孽。」 羅志國點了點頭。 羅曉培在房間里看了會兒書，走出來，經過父母房間時，聽到裡面兩人在交談。羅志國的聲音有些低沉，「你捨不得有什麼用，到底是親姐弟——」溫筠著急的聲音：「肝是多要緊的東西——」羅志國嘿的一聲，「心肝脾肺腎，人身上的東西，哪個不要緊了？」溫筠道：「你倒是說的輕鬆。自己養大的女兒，你不心疼？況且曉培又是那麼怕疼的一個人，連生病打個針都是能躲就躲，一點苦也吃不起的。現在居然要她剖開肚皮拿個肝出來——我想想都覺得捨不得。」羅志國嘆了口氣：「捨不得又有什麼用？——人家的家事，輪不到我們操心。」 羅曉培聽到最後一句，鼻子酸了一下。曉得爸爸這話說的沒錯，可還是忍不住有些難受。感覺像被主人送掉的小動物似的。沒根沒底的。 隔了兩天，毛繼祖便被轉到另一所市級大醫院。診斷下來，也說是換肝比較好。手術費用不低，起碼要五十萬。還有肝源的問題。醫生說倒不一定非得有血緣關係的親人，「只要檢查下來沒有排異反應，又是自願的，都可以。」 毛家為此召開了家庭會議，毛慧娟和羅曉培都在。先是錢，五十萬不是小數目，況且這還只是純粹的手術費用，不包括術後的藥物和調養。算下來，前後加上怎麼也得六、七十萬。 「我和你們媽說好了，把棺材本拿出來，二十萬，都在這裡了。」毛根友一臉沉重，「繼祖他們的情況，大家也都曉得，兜底翻也就是那麼點——多少？」他問楊莉莉。 「不到三萬。還有，我娘家能借五萬。」楊莉莉抱著兒子，眼圈紅紅的。 毛慧娟心裡咯噔一下。曉得這話其實是說給自己和羅曉培聽的。果然，毛根友嘆了口氣，朝她們看過來。劉虹坐在旁邊只是抹眼淚，一句話也說不出來。 「剩下的，我們一人一半，怎麼樣？」羅曉培問毛慧娟。 毛慧娟一怔，想你倒是爽快。「我存款只有五、六萬——」她心裡飛快地算了一下，少報了五萬。羅曉培道：「那我出十五萬——手術的錢應該差不多了吧？」 「差不多了。姑婆本來也說要拿三萬出來，我死活不收，她一個孤老婆子，無兒無女，拿她的錢不作興的，」毛根友停了停，「接下來，是換肝的事——大家說說，換誰的肝？」 氣氛一下子變得更加凝重起來。 「肯定是自己人。外面人平白無故的，誰肯為你捐肝？醫生說現在沒有肝源，等上個三年五載都未必等得到——所以說，只能是自己人。」毛根友語速很慢，似是邊想邊說，「莉莉得過肝炎，醫生說不行。我和你們媽年紀大是大了點，身體倒還過得去，加上慧娟和曉培你們兩個——我們四個人裡面選一個——照我說，就我去吧。」 「我去。」劉虹對丈夫道，「你身體沒我好，又是高血壓又是腎結石的。兩個孩子還年輕，以後的路還長，也不合適——就我去吧。」 「媽，我去。」毛慧娟道。 羅曉培朝他們看，想著是不是也該表個態。到底不大好意思。覺得這樣有些可笑。又不是誰說去便能去的。「我們先做個排異檢查再說吧。」她道。 毛根友贊成：「明天就去。」 檢查的結果是兩個老的都被排除了。毛根友血型不配對，劉虹有脂肪肝。都不行。毛慧娟和羅曉培倒是沒問題。「你們回去商量商量，」醫生道，「手術越快進行，對病人就越有利。」 這樣形勢便有些尷尬了。毛根友夫婦都不方便說，讓誰去不讓誰去，牽扯的關係太微妙了。都不敢做這個主。讓她們自己決定。毛慧娟說要去。羅曉培這次也表態了，說就我去吧。——兩個人都說去，等於誰也沒有說。毛根友和劉虹想來想去，想羅家那邊總要有個交待的，女兒他們也有份。索性把皮球踢給他們。 「羅總是見過世面的人，見多識廣，考慮問題比我們周到。我們不行，一碰到事情就慌了，腦子就不好使了——」毛根友給羅志國打電話。說辭是事先想好的，背書似的，一古腦倒出來。 羅志國提了個辦法。「毛先生，乾脆這樣——大家投票，你看怎麼樣？」 毛根友一怔：「投票？」 「這事誰決定都不合適，手心手背都是肉，難哪。我們把兩家人集合起來，一人投一票，兩個孩子誰票數多，就讓誰去。你說好不好？」 毛根友拿著電話，半晌，點頭道：「好！」 羅志國這個主意，是與溫筠商量下的。想著毛家不問便罷，要是問了，就這麼回答。兩個女兒身世揭開到現在，眼下是最麻煩的局面。二選一，總有一個要輪上。本就是悲劇一樁，倘若為這事再生些別的枝節，那便是悲劇中的悲劇了。嘴巴長在臉上，心眼藏在肚子里，說的話，做的事，這刻來不得半點疏忽。羅志國夫婦想好了，不管最後是哪個女兒捐肝，都要讓她辭去工作，在家裡好好地養上兩年。溫筠聽醫生說了，不用整隻肝，只需切個三分之一左右就可以了。可好好的人，就算只切去三十分之一，也是活生生的血肉啊。傷元氣的。溫筠連著幾天都睡不好覺，可又不能太過流露出來，人家那邊都是生死關頭了，光想著這層似乎有些不近情理。 毛慧娟和羅曉培回到家。兩人都曉得程序了。羅志國說是投票，結果姑婆又加上一句，說為了公平起見，要無記名投票。毛慧娟想，你這個老太婆，是當做玩呢。她偷瞥羅曉培的臉色，看不出什麼異樣來。回去的路上，兩人都不說話。毛慧娟其實是有些慌的，自己為自己找借口——又不是親弟弟，放在過去，是我沒良心，可眼下曉得身世了，沒血緣總歸不一樣的。又想，讀過書的人到底是沉得住氣，她都這樣了，羅曉培心裡還不知怎麼翻江倒海呢。偏偏作得若無其事般。毛慧娟想，好吧，大家都撐牢了，不要別筋才是。 賀圓說認識一個醫生，「讓他幫你搞張脂肪肝或是甲肝乙肝的證明，分分秒秒的事情。」 毛慧娟朝他白眼，「太缺德了，不作興的。再說繼祖也是我弟弟——」嘴上把話往漂亮里說，心裡還是有些感激的。想這男人關鍵時候肯替自己著想出主意，蠻貼心。可到底還不是老公，那些狗狗的心思不方便跟他說，怕他看輕。 羅曉培到病房看毛繼祖，帶了些剛買的櫻桃。拿水洗了，放在床頭櫃。楊莉莉去樓上食堂吃飯了，邀她一起去，她說不餓，便留下陪著。 「阿、阿姐——」毛繼祖叫她。 「嗯？」羅曉培朝他看。 「謝謝哦。」是說櫻桃。毛繼祖對這個阿姐還是不熟悉，說話舌頭打結，一聲「阿姐」聽上去抖抖豁豁。表情都不自然了。羅曉培想，又何必讓他不自在。便拿過一份報紙，坐在一邊看。毛繼祖一隻手去拿櫻桃，想想又停下，問她，「櫻桃很貴吧？」羅曉培買的是美國櫻桃，百把塊錢一斤，見他這樣問，便道，「不貴，現在櫻桃正當季呢。」毛繼祖這才吃了。 羅曉培拿餘光瞟他，見他兩頰像被刀削過那樣消瘦，臉色蠟黃，胡茬爬滿了整個下巴。楊莉莉因為要照顧孩子，便不陪夜，只是白天待著。今天更是把小子貴也帶過來。小傢伙剛滿百日，小老鼠似的縮在襁褓里，一雙眼睛倒是滴溜滾圓。 羅曉培冷眼旁觀，見毛繼祖本來臉上沒什麼表情，整個人懨懨的，一看到兒子，登時便似充了電，立刻活泛起來。楊莉莉教兒子說話，「爸爸快點好起來，帶我們子貴去玩——」「爸爸晚上想吃什麼呀，我們打電話給奶奶，讓她送過來。」「爸爸好懶，都不刮鬍子，我們子貴不能像爸爸這樣，不愛乾淨——」 毛繼祖望著兒子，滿臉帶笑。羅曉培平時每次見到他，都覺得這個親生弟弟話很少，還有些稚氣未脫，自己還像個孩子呢，倒有了兒子。關於肝病，她聽毛慧娟提過幾次，說是先天性的。只是沒料到竟然嚴重到這個份上。羅曉培以前有個同學的父親得肝癌，很痛苦，幾乎是活活痛死的。她想到這，便覺得他挺可憐。本來談不上有多少感情，因為可憐，感情上似乎便親近了一層。也有了擺出姐姐架勢的理由。 「好吃嗎？」她指著櫻桃，問他，「好吃我下次再買些給你。」 「不用了不用了。」他連連搖手。 「有什麼客氣的，」她道，「櫻桃呀，又不是什麼好東西。只要你喜歡，天天買都沒問題。」 羅曉培說著，朝他笑笑。毛繼祖也笑了笑。 「阿姐，」他忽道，「要不，再等等吧。——不急。」 羅曉培一怔。隨即明白他是說換肝的事情。 「你不用管，聽醫生的。」她道。 一會兒楊莉莉抱著兒子進來。「阿姐，辛苦了，你餓不餓——」羅曉培覺得，這個弟媳今天說話特別客氣，從一進病房便是如此，話倒是比平常少了許多。見了她只是笑。一會兒，又沒頭沒腦地說了句：「阿姐，老不好意思的——」 羅曉培覺得，楊莉莉大概認定了最後捐肝的會是她。 晚上吃飯時，桌上有一盤炒豬肝。毛慧娟一個人便吃了半盤。溫筠勸她少吃些，「內臟膽固醇高——」她不在乎地笑笑，「吃啥補啥——」溫筠立刻收了嘴。 飯桌上的氣氛頓時變得有些微妙。連冬冬都意識到了，平常吃飯總是牽絲絆藤，現在老老實實地扒飯，一句話也沒有。羅曉培看著盤裡的豬肝，不知怎的，竟覺得有些噁心。胃口都沒了。側目瞥見毛慧娟大口嚼著豬肝，嘴角還沾了少許醬汁。遲疑了一下，挾了一筷豬肝也往嘴裡送去。忽然覺得胃裡一陣翻江倒海，什麼東西猛的往喉口上漾。 羅曉培站起來，飛快地衝到衛生間，「啊」的一聲，全吐了出來。