秦王駟搖了搖頭道：「寡人就是知道魏氏野心太大，所以早早讓子華就封，以免他介入爭儲之事。可是寡人當真沒有想到，王后竟然會愚蠢到壞了寡人之事……」他知道羋月是有分寸的，可是他沒有想到，王后這樣的性子，居然也敢悍然出手。當日他挑中這個王后，便是因為魏氏姐妹在宮中太會起風波。王后雖然不夠聰明，但這也是她的好處，便是給她做壞事的機會，她也做不得大惡事。但忽然間，王后居然會對嬴稷下手，這令他驚怒交加，心中亦生出了廢后之意。 樗里疾見他的神情，已經知他心意，但他卻不能眼看著此事發生，不禁嘆息道：「事已至此，臣弟亦無話可說。王后失德，難以再主持中宮，只能幽居桐宮，了此一生。但此事已經給後宮妃嬪們以及諸公子心中埋下陰影，臣只怕大王百年之後，諸公子會以此為由，讓公子盪無法繼位。」 事實上，在他們的眼中，不管王后妃子，都只是一介婦人而已。不管是聰明還是愚蠢，是賢惠還是藏奸，都只能在後宮的一畝三分地上蹦躂。只要君王自己的主意正，婦人發揮的餘地又能有多少？不管是縱容還是饒恕，是重責還是輕放，處置之法與她們自己的行為無關，端看君王心意。便如養的黃雀兒一樣，心情好的時候，便是啄了主人的手，那也是一笑置之；心情不好的時候，哪怕婉轉鳴啼，也當作嘈雜噪音，直接扔了出去。 對於他們來說，真正重要的是，從國事、政事的角度考慮，這件事如何處理，才是最恰當的。 所以，樗里疾也只能就國事來說，就諸公子的事情來說。王后是廢是幽，無關緊要，但若是公子盪因此落下讓諸公子詬病的把柄，將來王位傳續之時，那就是天大的麻煩。 秦王駟沉默良久，才徐徐道：「那麼，這是要……易儲？」他知道，樗里疾比誰都反對易儲，他說這句話，也是逼樗里疾一句。 果然樗里疾急道：「若是嫡子不能為儲，那餘下諸公子，又有誰能夠各方面都壓倒群英，成為萬眾所擁戴之人呢？」他看著秦王駟，一一曆數，「公子華雖然居長，但心思太深，恐怕不能容人；公子奐性情溫和，難以制人；公子稷雖然聰明，卻年紀尚小……其餘諸人，亦皆有不足。大王，您有二十多位公子，若是儲位有變，由此產生的動蕩只怕會影響國運啊。想那齊桓公稱霸天下，死後卻因為五子爭位，強大的齊國就此衰落，不知多少年才慢慢恢復。而我秦國，是否能夠等到恢復，還未可知。」 說到齊桓公之事，秦王駟的臉色也變了。這是所有君王的軟肋，不可觸碰。他眉頭一挑，問道：「依你之見，還是要保子盪？」 樗里疾滿臉無奈。事情發展到這一步，王后實在是不堪再保。可為了大局，卻不能不饒放了她。他長嘆道：「這也是無奈之舉。依如今情況，若是王后被廢，則公子盪、公子壯必處尷尬之地，諸子之爭的情況就難以避免了。若是立儲立嫡，至少不會讓政局產生動蕩。公子盪雖然母親品德有失，但他是大王作為儲君培養多年的，勇猛好武，將來為君也能震懾諸侯。」 秦王駟忽然笑了起來，笑聲中充滿憤怒無奈：「你是說，為了保子盪，只能繼續保王后？」 樗里疾膝前一步，勸道：「大王，請大王為大秦的江山著想。」 秦王駟想說什麼，卻又忍下了，無奈地揮了揮手道：「讓寡人好好想想，明日再說。」 夜深了。 秦宮中，幾人不寐。 承明殿中，秦王駟獨對孤燈，猶豫不決。 常寧殿中，嬴稷猶在為女醫摯之死傷心。羋月卻獨倚窗口，面對冷月，一言不發。這一戰，她已無處可退，必要一決生死。 椒房殿中，羋姝捂著心口，在席上輾轉反側，不能安眠。 披香殿中，魏夫人輕敲棋子，又在演算下一步的棋局落子。 而此刻，一個黑影悄悄走進了掖庭宮囚室。 囚室深處，玳瑁躺在骯髒的地面上，不斷呻吟。她花白的頭髮上儘是泥污，身上亦都是受過刑訊的血痕。 閽乙走到柵欄外，蹲下身子，輕輕喚道：「玳姑姑，玳姑姑……」 玳瑁聽到聲音，睜開眼睛，掙扎著翻過身去，又痛得輕呼兩聲。 閽乙見她如此，也不禁帶了哭腔：「玳姑姑，他們怎麼把您打成這個樣子啊！您，您沒事吧！」 玳瑁認出他來，掙扎著爬向柵欄，咬牙道：「我沒事。怎麼是你？王后怎麼樣了，公子盪怎麼樣了，公子壯怎麼樣了？」 閽乙卻緊張地問：「您……有沒有牽連到王后和公子？」 玳瑁似受到了極大侮辱，立刻咬牙切齒地嘶聲道：「老奴對王后和公子忠心耿耿，就算粉身碎骨，也不會令王后和公子受到牽連！」 閽乙鬆了一口氣：「那就好……玳姑姑，您可知道，如今朝中議論紛紛，羋八子勾結朝臣，圖謀廢后呢！」 玳瑁大驚，一怒之下又牽動傷口。她咬牙道：「賤婦她敢！我但有一口氣在，掐也要掐死她。」 閽乙嘆道：「您可別再說這樣的話了。如今，您只能……玳姑姑，您可願為了王后一死？」 玳瑁堅定地道：「老奴甘願為王后一死。」 閽乙道：「那就好，您聽著……」但見燭影搖動，閽乙和玳瑁一邊說著，一邊把一件黑布包著的東西遞給玳瑁。 三日後，大朝會。 群臣魚貫進入咸陽殿，互相用眼光衡量著對方。 秦王駟走上殿，群臣行禮道：「參見大王。」 秦王駟抬手。 繆監道：「起！」 群臣起身，分兩邊席位就座。 樗里疾上前奏道：「臣啟大王，投毒案主謀玳瑁要求當殿辯析，請大王旨意。」 秦王駟看了群臣一眼：「眾卿以為如何？」 甘茂道：「臣以為，事關王后，自當謹慎處置。務求真憑實據，勿枉勿縱。」 張儀狐疑地看了看甘茂和樗里疾，心知有異，斷然阻止道：「臣以為，朝堂乃是士大夫議國政的地方，後宮女婢乃卑微陰人，豈可輕入？」 甘茂卻道：「若是如張相所說，朝堂乃議國政的地方，後宮婢女就不應該輕入，那何以張相當時一定要在朝堂議後宮之事，甚至輕言廢后？」 張儀怒道：「這是兩回事。」 甘茂冷笑道：「這就是一回事。」 秦王駟喝道：「好了，不必再爭。來人，宣玳瑁。」 見甘茂微笑，張儀盯了甘茂一眼，心中升起一種不妙的預感。但他自忖一條舌頭橫掃六國，那惡奴再是巧言狡辯，也說不過自己，當下便凝神觀察。 玳瑁是被內侍拖進來的。她雖然審訊時受了刑，但此時上殿，卻給她換了一身乾淨的青衣，倒瞧不出她的傷勢來。但她已經站也站不住了，只趴在地下哽咽道：「老奴參見大王。」 群臣見這老嫗頭髮花白，形容凄慘，皆有些惻隱之心，交頭接耳，議論紛紛。 秦王駟看了樗里疾一眼，樗里疾便出列問道：「玳瑁，我奉大王之命審你。是不是你指使女醫摯下毒？你又是受了何人指使？」 不料玳瑁一聽這話，便激動萬分，拍著磚地凄厲地叫道：「大王，冤枉！冤枉啊！」 張儀喝道：「你下毒之事，證據確鑿，有何冤枉？」 不料玳瑁抬起頭來，看著張儀，陰惻惻地道：「證據確鑿就不是冤枉了嗎？那當日張相因和氏璧一案蒙冤的時候，何嘗不是證據確鑿？」 張儀不想這惡奴口舌如此凌厲，一反口就咬自己，待要駁斥，卻見玳瑁並不停頓，轉而朝著秦王駟大呼：「大王，老奴不是為自己喊冤，而是為王后喊冤。老奴只不過是微賤之人，是死是活，又怎麼有分量讓人栽贓陷害？下毒之案，分明是借著老奴之名，劍指王后。」 她這話十分惡毒，指向明確，一時朝堂上群臣大嘩。 樗里疾臉色一變。他與秦王駟商議的，不過是讓玳瑁自承其罪，將其當成替罪羊處死，再將王后幽禁，掩過此事。不想玳瑁反咬一口，將事情弄得更加不可收拾。他與秦王駟交換了一個眼色，上前喝道：「大膽，你如今是階下之囚，只管答話，何敢妖言惑眾，胡說八道！」 玳瑁卻凄厲地高叫道：「老奴死不足惜，只是不忿王后賢良，不爭不嫉，卻反而三番四次受人誣陷，有口難辯。如今還有人圖謀廢后。賊人用心險惡，老奴身受冤枉，無以自辯，唯有剖腹明心，望大王明鑒。」她一口氣說完，不待別人反應過來，就從袖中拔出一把短劍，用力朝腹部刺下，一時鮮血飛濺。