第二天業務部派發了一個項目, 郝質華為躲避貴和的熱烈攻勢，親自去海口出差。貴和失了地利, 發出的簡訊也石沉大海, 好不空虛寂寞。當晚在家顧影自戀，鏡子里的青年年輕俊朗, 怎麼看都是吸引眼球的好貨色，該如何將這一優勢轉化成求愛的助力呢? 　　珍珠上樓來送水果，他隨口向她求自信。 　　“珍珠, 你說三叔帥不帥?” 　　珍珠反問：“有人說您不帥嗎?” 　　“沒有。” 　　“那幹嘛還問這種大眾公認的問題。” 　　侄女有心討人歡心，能做到潛移默化，滴水不漏，說出的話比人蔘還滋補。 　　他伸手摟住她，揉了揉她的後腦勺。 　　“你這丫頭就是討人喜歡, 這個月零花錢翻倍。” 　　珍珠很有良心地拒絕：“不用了, 我又不像小叔那麼貪財, 當主播掙的錢夠我花很久了。” 　　貴和擔心質問：“你沒再當主播了吧?” 　　“賬號都註銷了，不過我註冊了微博，留下了差不多三分之一的粉絲, 偶爾發個視頻什麼的還能保持人氣。” 　　“你不進娛樂圈真可惜了。” 　　“我還是想當越劇演員。” 　　“不是只能反串了嗎?” 　　“那也行，唱小生紅的幾率更大。” 　　珍珠靠閑聊瓦解他的戒備, 忽然問：“三叔, 我發現您最近特別注意儀錶啊，是不是在談戀愛啊?” 　　他試圖抵賴：“注意儀錶就是談戀愛?這是什麼邏輯。” 　　小丫頭多的是敲門磚，隨便撿起一塊：“動物世界不是演了嗎, 雄性動物每到發情期就會梳理清洗自己的皮毛，好吸引雌性關注，不就是您現在的寫照?跟我說說吧，是哪位幸運的小姐啊?那個江處長?” 　　“沒有，我已經拒絕她了。” 　　“不怕淑貞阿姨找您算賬?” 　　“她要敢來我正好趁這個機會跟她結賬，讓她永遠別再煩我。” 　　“那會是誰?不會是你們郝所吧?” 　　看她的神色分明已蓋章確認，就等他招供，貴和難為情地笑斥，叫她別打聽。她怎肯罷休，搖著他的胳膊使出水磨工夫，不久逼他畫了押。 　　口子一開，風聲必然傳遍，先得到快訊的是樓下千金兩口子。她趕集似的跑來將貴和抓到她家，按在沙發上細細拷問。 　　“你真跟你們郝所表白了?” 　　貴和懊惱地責罵珍珠：“死丫頭，牙齒還沒掉呢，嘴怎麼這麼漏風?” 　　珍珠振振有理：“姑姑又不是外人，她比任何人都關心您呢。” 　　千金自願做擋箭牌，埋怨貴和：“就是，你幹嘛瞞著我啊，拿我當外人嗎?” 　　“這不是還沒成功嗎，我想等成了再告訴你們。” 　　他苦笑解釋，不小心曝光現狀，博得更高的關注度。 　　“她拒絕你了?” 　　“嗯。” 　　“為什麼啊?” 　　珍珠敏捷推測：“肯定是嫌三叔年紀太小，如果有個比我小十歲的男生向我表白，就算像燦燦那麼聰明有錢的小少爺我也會果斷拒絕。” 　　千金覺得這難關不易克服，問貴和接下來做和打算，看樣子很怕他就此放棄。 　　貴和毅然宣誓：“當然不會，我已經決定了，一定要再接再厲，越挫越勇，不成功便成仁。” 　　他拿出紅軍強渡大渡河的魄力，卻遭到妹夫反對。景怡本不打算隨便參與議論，聽他謬誤嚴重才放下專業書籍指點。 　　“貴和，你這策略大錯特錯啊，我跟你說，追女人就像蓋房子，越想早日竣工越容易蓋出豆腐渣工程，依我看你表白得太早了點，等於給人家送了顆人頭，已經處於被動了，再窮追猛打很容易引起反感，讓你徹底出局。” 　　貴和心想識圖得問老馬，忙請教：“景怡哥，你說我該怎麼辦?教教我好嗎?” 　　景怡慷慨地建言獻策：“你現在最關鍵的是獲取你們郝所的信任，她需要安全穩定，你就得凸顯出你的責任心和上進心，在工作上做她可靠的幫手，讓她相信你值得依靠。另外言行上要注意收放得當，該正經的時候正經，該風趣的時候風趣，別輕易流露幼稚的一面，這樣會提醒她你們之間的年齡差，加深她的顧慮。遇事一定要鎮定，有擔當的男人才能獲得女人青睞。最後重中之重就是前期過程切記急躁，別讓她時刻感覺你在緊迫盯人，平時關心是少不了的，但千萬別當老媽子事事過問，也不要隨便送禮物，這會顯得你在向她施壓，成熟女性最討厭這一套了。總之一句話，文明理性，穩紮穩打，保留後路，長期觀望。等她習慣你的存在，對你產生依賴感，你就有機會了。” 　　他年少時也曾穿花度柳，正是“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”，才能夠實踐出真知。平時在妻子跟前扮純情，這些知識全爛在肚子里，這會兒只想助人，麻痹大意被人抓住馬腳。 　　珍珠先不自禁地感嘆：“姑父，您真是泡妞的天才啊，理論這麼紮實。” 　　這便點醒了千金，她的臉像變質的饅頭灰暗堅硬，眼睛裡伸出爪子，陰沉沉質問：“你是不是有過很多實踐才總結出這麼多理論啊?” 　　景怡真想抽自己，呵呵假笑：“沒有，我都是從書本和電視劇里提煉總結的。” 　　“真是這樣?” 　　“當然是真的，我跟貴和一樣晚熟，二十八歲以前只知道讀書學習，從沒想過怎麼談戀愛，要不是有你在，說不定到現在還單身呢。” 　　妻子的視線飛刀似的釘在他臉上，他不敢掙扎，怕一動又露破綻。 　　貴和能猜出景怡當年的風流韻事，也知道他平時是如何裝處裝純哄千金的，此刻馬失前蹄，恐惹無妄之災，他這個源頭人物必須幫忙掩護，趕忙伸手拍哄妹妹： 　　“景怡哥不會騙你的，他讀書時學習那麼緊張，八年就取得了別人十幾年都拿不到的學位，這期間得付出多少艱辛啊，哪有空干別的。” 　　景怡慌忙踩住他搬來的梯子：“就是，我一天也不過二十四小時，留學那會兒只有實驗室、圖書館和醫院三個活動區域，我小學同學在柏林，從第一年就約我見面，到最後一年都沒見成，你說我該有多忙?哪有功夫去泡妞啊。” 　　珍珠也積極營救，捏著千金僵硬的肩膀勸說：“姑姑您別計較了，姑父已經是您的裙下之臣了，過去的事還管他幹嘛。” 　　千金認死理，目不瞬移地瞪視丈夫，眼珠微微泛紅。 　　“是他自己說我是他的初戀的，要是讓我發現他在撒謊，我不會原諒他。” 　　所有傷害里她最不能忍受的就是謊言，尤其是拿誓言行騙，那將顛覆丈夫在她心目中的形象，毀掉她對婚姻的信念。 　　景怡了解她的心情，緊張得應對乏術。貴和收到他求助的目光，更賣力地轉移妹妹的注意力。 　　“你別搞這麼嚴肅，景怡哥臉都被你嚇青了。” 　　景怡作勢捂住胸口：“是啊，我現在真的很害怕，每次她一瞪眼睛，我的心就像老式發報機，嘟嘟嘟，跳得都快斷氣了。老婆，別嚇唬我好嗎?我年紀大了，萬一嚇出個好歹你也會心疼的不是嗎?” 　　千金的疑心仍未消退，還掛著審判官的表情。 　　他們都沒想到事態會這麼嚴重，坐也坐不住了，珍珠起身強行拉扯姑姑：“您不是要給我做泡芙嗎?快來吧，我還想明天帶去學校當點心呢。” 　　在她撒嬌強扭下，千金不情不願出去了，景怡擦一把腦門的毛毛汗，憂惶地與貴和對望一眼，開始低聲商討安撫對策。 　　這事景怡說謊在前，可貴和認為不能怪他。男人撒謊是因為女人喜歡被哄，就像因為男人愛美，女人才發明了化妝，二者都帶有欺騙性，卻是愛情世界裡不可或缺的通行證，具備合理性。就怕遇上較真的人，硬要看素顏，看了又嫌丑，非要聽真話，聽了又難受，那結果大概就是“水至清而無魚”了。 　　他的妹妹恰恰是極度較真的人，妹夫不多加小心，遲早會變成淹死在水塘里的青蛙。 　　珍珠不愛操心家裡的事，以為姑姑和姑父拌嘴是常事，一旦過去就算翻篇。她照舊沒心沒肺過日子，在學校也一樣，喜歡的課認真聽，不喜歡的認真玩，這天上自習課時戴著耳機打遊戲，被班長沈丹心叫了出去。 　　沈丹心是典型的優等生，勤奮認真智商高，聽說家裡是官二代，具體多大的官不知道，看老師們對她的諂媚態度，父母至少是廳級幹部，能在申州這塊地皮上翻雲覆雨。 　　同學也大多趨炎附勢討好她，身前總跟著一群擁躉，可惜公主命丫鬟身，又矮又胖相貌粗陋，臉上的青春痘爛成蜂巢，化再多錢也治不好，她只得用黑框眼鏡和頭髮遮擋，造成了陰沉的氣質，十六歲的人好像六十歲的老太婆，手持蒼蠅拍，時刻準備消滅她看不順眼的東西。 　　珍珠被她教訓過多次，已熟知她的風格，聽她板著臉挖苦：“你每天帶著耳機不怕變成聾子?”，便笑著聳肩：“你每天皺著眉頭不怕長皺紋?” 　　沈丹心已充分領教過她的毒舌，積怨已深，引戈再戰。 　　“你是來學校幹什麼的?” 　　“學習。” 　　“學習的內容是什麼?成天聽音樂，打遊戲?” 　　“現在不是沒上課嗎?” 　　“這是自習課，你這樣會影響其他同學。” 　　“我一沒發出聲音，二沒拉別人講話，如果這樣他們都能被我影響，只能說明他們本來就不專心。” 　　沈丹心知道珍珠歪理多多，拿出事實依據責難：“賽珍珠，我們班是全年級的尖子班級，我不知道你用了什麼手段讓校長同意你轉過來，只希望你來了以後能服從班級紀律，別拖我們後腿。” 　　“我怎麼拖後腿了?” 　　“自從上學期你轉班過來，我們班的考試平均成績就下滑了，本來數學考試及格率一直是百分百，被你弄成了98%，那2%就是你貢獻的，你不覺得愧疚嗎?” 　　珍珠自我主義嚴重，導致腦迴路異於常人，反問：“會扣老師工資嗎?” 　　這問題讓沈丹心摸不著頭腦，之後就被她的解釋激怒了。 　　“如果不會影響老師們的收入，那我幹嘛要愧疚，勝敗乃兵家常事，做生意還會破產呢，考試不及格算得了什麼?” 　　沈丹心所受的教育怎能接受這種無組織無紀律的散漫思想，怒問她還有沒有集體榮譽感。 　　珍珠也嫌她老古董，揶揄：“集體榮譽感也不該體現在考試上吧，教育局不是規定平時不搞分數競爭嗎?你怎麼還像政績考核似的這麼在乎?是不是因為爸媽都是當官的，習慣搞面子工程，所以把這種習氣帶到學校里來了。” 　　抵觸立刻挑起爭執，雙方像兩頭羚羊對上了角。 　　“賽珍珠，你真的太囂張了，別以為長得好看，學習就可以不認真，社會上百無一能的繡花枕頭已經夠多了!” 　　“我也想提醒你，別以為學習好，長得難看就沒關係，今後闖社會，別人第一眼看到的是你的臉，不是你的成績單。” 　　“你真是個垃圾，只配呆在垃圾箱里。” 　　“你總是揪住我不放，難道是撿垃圾的?” 　　女孩子們的爭吵聲不斷升高，引來學習委員辛向榮，沈丹心帶走珍珠時他的注意力就被她們牽引，見事態惡化忙趕來制止。 　　“沈丹心，賽珍珠，你們別在這兒吵架，會損害班級形象。” 　　見他來到，珍珠皺起眉頭，轉班前她就看出這人對她有意思，轉班後果然被他多方照顧，他總是抓住一切時機故作自然地討好她，妄圖投機取巧，小聰明像纏人的蚊子，已讓她生厭了。 　　沈丹心也很煩他，甩出一記冷眼：“我正在給她提意見。” 　　辛向榮手指伸到鼻前推一推眼鏡夾，神態好似和平使者。 　　“提意見態度就得隨和點，你又不是老師，不該把同學帶出教室訓斥。” 　　他對珍珠的偏袒已不是秘密，沈丹心清楚他的心思，不加掩飾地鄙視：“辛向榮，你還想護她到什麼時候?上次馬老師讓你監督她抄書，你就放水了，這次又想護著她?看來她真是你們男生心目中的女神啊。” 　　辛向榮有高智商做保障，鎮定遠遠超過同齡人，不否認不爭辯，說話緊扣理字。 　　“大家的緣分就這麼兩三年，何必製造對立情緒呢?” 　　沈丹心藉機嘲諷：“也是，將來出社會我是不可能和這種人為伍的。” 　　她沒法跟珍珠比狠，立刻被她笑微微反咬一口。 　　“那現在就請你離我遠一點，你體積太大，碳排放量太高，靠你太近我會缺氧。” 　　“你就是個不學無術的草包!” 　　“那你就是滿腹經綸的豬油，用來炒菜都能聞到油墨味兒。” 　　和珍珠吵架的人往往都會覺得動嘴不如動手解恨，沈丹心做出鬥牛衝鋒的姿態，辛向榮趕忙挺身阻擋。 　　“沈丹心，你不是一向說你家教很嚴嗎?那就不該隨便對人動粗。” 　　“你沒聽她侮辱我?” 　　“我聽見了，是你先侮辱她的。我們這個年紀最該鍛煉的是自制力，控制好情緒以後才不會輕易犯錯，你腦子很聰明，情商再加強一點就更優秀了。” 　　他打拉結合，鈍化了對方的怒氣，沈丹心用眼神在珍珠臉上打了個怨恨的標記，氣沖沖返回教室。珍珠也想回去，被辛向榮轉身攔住。 　　“賽珍珠，我也想跟你談談學習的事。” 　　珍珠明白他在藉機搭訕，冷淡回應：“又想說數學考試啊，我從小學起數學就差，只會加減乘除法，別的那些函數、幾何我看了就頭疼，拼了命也學不進去。” 　　“數學是主要科目，要進行畢業會考，考試不及格你就畢不了業，不能參加別的升學考試。” 　　“不是說會考很松嗎?老師會事先圈題，背好答案就行了。” 　　“那都是上幾屆的事了，萬一到我們這屆老師不圈題了呢?你學不進去是因為沒找到正確的學習方法，這點我可以幫你。” 　　“怎麼辦?又想讓我抄你的試卷?我可不想作弊。” 　　辛向榮和珍珠的座位就隔了一條通道，上次數學考試他將試卷垂下桌沿，有意給鄰桌製造抄襲機會，珍珠卻不屑一顧，此刻提出諷刺，羞紅了他整張臉，形成慌張的上好容器。 　　不過他的心理素質很強，紅臉是只空盤，中間並不見忙亂，繼續完善自身意圖：“你不愛弄虛作假，這點值得誇獎，數學要考好或許不容易，但想及格很簡單，找人補習一段時間就能進步。” 　　“補習老師多貴啊，我可捨不得花冤枉錢。” 　　“我幫你補習，免費的。” 　　珍珠見他皮厚，索性用刀來刮，誚笑道：“全班那麼多人，你為什麼只對我這麼好?是不是因為我比其他人好看?” 　　辛向榮答得正氣浩然：“自信是優點，可過分自信變成自負就是缺點了。” 　　“我要是長成沈丹心那樣，你也願意幫我補習?” 　　“如果同學有求於我，我會儘力幫忙的。” 　　“呵呵，我不想求人，把你的愛心貢獻給有需要的人吧，免得資源浪費。” 　　她直接回絕糾纏，像傲慢的天鵝飛走了，知道男生的視線正黏住她的背影，故意學舞動尾巴驅趕蚊蠅的馬，瀟洒地甩了甩辮子。她不知道粗黑油亮的麻花辮是辛向榮嚮往的跑道，他的目光經常偷偷在上面馳騁，跑出許多風一般的幻想。他一直覺得他智慧充裕，如今卻被這美少女出題難倒，遲遲找不到破解的方法。 　　珍珠放學後換下土氣的校服，過膝的百褶超短裙彷彿一面醒目的彩旗吸引了眾多關注，又靠彩旗下修長雪白的雙腿鎖定了觀者的目光。她很得意，這裙子就適合這個年紀穿，好看的部位正該盡量展示，不然就是錦衣夜行，白白埋沒，那些教訓她不守規矩的人不是紅眼病就是老古板，沒必要理會。 　　她去超市買了一袋狗糧，來到學校附近的小公園。這裡有不少流浪狗，一些好心人常來投喂，去年她就加入他們的行業，後來又得到美帆的經濟援助，每隔兩天就會過來餵食。公園裡的流浪狗基本跟她混熟了，其中有一隻白色的博美最聰明，每次吃東西都會發出一些微妙的聲響，乍聽像在說“好吃”，它靠這賣萌的絕技總能得到更多的食物，認識它的人都叫它“老騙子”。 　　今天老騙子也過來了，珍珠特地多分了幾把狗糧給它，說真的她很想將這隻小狗領回家，只苦找不到有力的理由，家裡人尤其是母親肯定會強烈反對。 　　她正逗狗玩，初中同學李鑫推著自行車走來，見面是他昨天在網上跟她約好的，原因又是求助。 　　“珍珠，能再借我點錢嗎?我都窮得沒飯吃了。” 　　這男生以前和她很要好，二人互稱哥們，經常一塊兒玩耍。初三時李鑫的父母離異，他的生活就此陷入困頓，父親不能盡到監護人的職責，長期丟下他獨自外出工作，還不付生活費。母親也再嫁生子，無力照拂他，他常常飢一頓飽一頓，近來處境更慘，靠老師同學接濟度日。 　　看他又黑又瘦，彷彿生鏽的鐵梯，珍珠難過氣憤。 　　“你爸還沒回來?你沒打電話找他?” 　　“他手機打不通，我也不知道他在什麼地方，家裡已經斷電了，昨天物管說我再不交水費和物管費，自來水也會被停掉，連水都沒得喝了。” 　　“太過分了，這不是存心餓死你嗎?你媽媽呢，找她行嗎?” 　　“她的錢都在她現在的老公手裡，說這個月發了工資才能給我一千塊錢生活費，還有三天呢。” 　　“那我再借你600應急唄，你也太慘了，這樣下去不是辦法啊，要不找電視台幫幫忙，讓他們幫你聯繫街道居委會什麼的。” 　　珍珠繼承了父親的仗義，對好朋友慷慨解囊，去街邊的ATM機取了錢交給李鑫。李鑫收錢時告知她一個消息：“白老師生病住院了你知道嗎?” 　　“不知道，她怎麼了?” 　　“好像是子宮肌瘤什麼的，動了手術，還在醫院躺著呢。” 　　這白老師是珍珠的初中班主任，是為數不多的能與她和睦相處的老師，畢業後珍珠還挺想念她，聽說對方患病，不禁關心：“她結婚了嗎?” 　　“沒，還是剩女，多了大齡兩個字。” 　　白老師是外地人，未婚說明她在申州仍然舉目無親，珍珠問：“那她身邊有人照顧嗎?” 　　李鑫搖頭：“不知道，要不我們現在去看看她。” 　　他的提議正合她心意，商量片刻他們準備用他的自行車做交通工具，她剛坐上後架，他忽然瞅著右後方悄聲說：“那邊那個男生好像一直在偷看你，你認識嗎?” 　　她回頭就看到提著超市購物袋的辛向榮，這小眼鏡是住校生，放學後常去對面的沃爾瑪買東西，她撞見過好幾次，已把他臉上嵌著的兩片玻璃光當做辨別身份的代碼。 　　“他是我們班的學習委員。” 　　她表現出露骨的輕視，李鑫放心調侃：“他一定喜歡你。” 　　“哼，喜歡我的人多了，誰會看上那種書獃子，走吧。” 　　他們騎車離去，經過地鐵站時被勝利瞥見。侄女搭乘陌生男孩的自行車上，做小叔的怎能視而不見，勝利急忙大聲招呼，可是喧鬧的車流吞噬了他的呼喊，寬闊的馬路又阻斷了他追趕的步伐，他好不氣惱，打算回家就向大嫂告狀。 　　家裡已經在為珍珠的事焦慮了，他到家時大嫂二嫂和姐姐姐夫正坐在客廳，圍著茶几上的一疊書信議論。他拿起來看了看，是學校的男生們寫給珍珠的情書。 　　“你美貌絕世冰雪聰明，我已為你神志不清，明智的我現在已經陷入情網，一顆只容得下一個女人的心已完全被你佔據……” 　　“你是白天鵝在天上飛呀飛，我是癩蛤、蟆在地上追呀追，你那雙迷人的長腿夜夜在我夢中出現，你那雪白的皮膚好比蛋糕上的奶油，惹人口水直滴……” 　　拙劣的內容處處顯露青春期男生那無處安放的荷爾蒙，惹得他哈哈大笑：“這些小子一看就沒好好念過書，求愛信哪能這麼低俗露骨，文筆還不如我。” 　　千金戳他一下：“你別笑，珍珠抽屜里全是這種信，比這更下流的都有，大嫂正發愁呢。” 　　美帆看佳音沒反應，接著勸：“你也別太在意，珍珠漂亮可愛，男同學喜歡她很正常，你怕她早戀，看緊點就是了。我上中學時也收到過不少情書，不是照樣沒出事嗎。” 　　千金說：“二嫂的媽媽是母夜叉，跺跺腳地皮子也得抖三抖，哪個不怕死的小子敢招惹呀，我大嫂可沒那麼厲害。” 　　她和二嫂命盤相剋，隨便一句無心的話也能讓她黑臉。 　　“我說千金，你對我有意見就算了，別詆毀我媽媽，什麼母夜叉，難聽死了。” 　　她忙不迭道歉，景怡也幫忙賠笑補漏：“二嫂別生氣，千金的意思是親家太太治家嚴謹，教女有方。” 　　美帆瞧不起他的補鍋匠德行，冷笑：“你想清楚再開口，別只顧了我這邊，又把大嫂給得罪了。” 　　景怡手腕高，補丁打得嚴絲合縫：“大嫂的教育方式當然無可挑剔，關鍵是珍珠她爸礙事。不過大嫂您也不用嚴防死守，在孩子早戀的問題上得學大禹治水，洪澇時期堵塞河道只會使洪災泛濫，而疏通分流卻能灌溉良田。” 　　佳音長年拿女兒當心病，如今已病入膏肓，有時真恨不得她馬上出嫁，找個厲害的婆家管束她，好減輕自身責任。有時又想把她一輩子鎖起來，免得她出去招災惹禍。這兩種想法都很自私，算不上合格的母親，產生的根源是不安。家庭是她精心打理的機器，操作時得心應手，唯獨女兒這顆零件常出毛病，她控制不了她，於是不由自主地嫌惡。 　　不久貴和到家了，進門就問：“珍珠回來了?” 　　聽說沒有，他神色緊張道：“我剛才開車經過振興路碼頭，看到有個男生騎自行車載著一個女生，那女生瞧著挺像珍珠，他們和我逆向行駛，一轉眼就過去了，我還以為我看錯了呢。” 　　勝利忙說：“三哥你沒看錯，剛才放學她是坐著一個男生的自行車走了。” 　　貴和又問：“她今天穿著校服還是便裝?我看那女孩兒沒穿校服，穿得是超短裙，兩條腿光溜溜地全露在外邊，不知有多少男的盯著看呢。” 　　美帆早上親眼看見侄女穿著校服出門，說他眼花認錯了人。 　　勝利卻為三哥作證：“二嫂您不知道，那丫頭討厭校服，一出校門就換了便裝。她可喜歡穿超短裙了，風一吹都能瞧見屁股，她還覺得美得慌。” 　　貴和現在顧不得追究珍珠的著裝，只想知道騎車載她的男生是誰，問小弟認不認識。 　　勝利沒見過李鑫，看他沒穿他們學校的校服，判定是外來生物。 　　貴和對李鑫的印象很邋遢，懷疑是小混混，倡議等珍珠回來嚴加審問。 　　可是到了八點侄女也不見蹤影，倒是大哥先回來了。 　　美帆比佳音還急，迎上去詢問：“大哥，你看到珍珠了嗎?” 　　“沒有，怎麼了?” 　　“她到現在還沒回家，好像跟誰走了，也不知去了哪兒。” 　　秀明臉上烏雲蔽日，忙問女兒何時不見的。 　　聽勝利說出具體時間，急怒責問：“你看見了?怎麼不問一問!” 　　勝利委屈：“我是想叫她來著，可她沒理我。” 　　距離事發已三個多小時，秀明像踩了釘板，根本站不住，當即領著勝利進城找人。路上勝利提供線索：“她和高二幾個住校的男生關係好，他們興許知道她跟誰在一起。” 　　兄弟倆直奔友誼中學的男生宿舍，進門一股複合型的惡臭迎面撲來，成分之複雜耐人尋味，有長期未洗的臟衣服臭襪子的味道，有劇烈運動後汗漬陳積的味道，有餿掉的剩飯剩菜速食麵的味道，有灰塵被潮氣滲透霉變的味道，有尿騷味兒，糞便味兒，體臭味兒，還有青春期雄性荷爾蒙發酵的特殊臭氣…… 　　秀明被熏燎出一股無名火，強忍著挨個去寢室打聽，不看不知道，此地對嗅覺的衝擊遠遠不比不上視覺的震撼，那一個個擁擠的小空間無不滿目狼藉，物品亂堆垃圾遍地，床上的被褥枕頭堆得像一灘灘狗屎，真比民工的工棚更差勁，令人錯覺，此處住的是流浪漢還是天子驕子。 　　他頭痛胸悶，想到女兒成天和這些泥豬癩狗似的臭小子打交道，就像把一盆鮮花送進了糞池，危機感空前膨脹，不斷責怪自己疏忽大意。 　　打探一周，糞坑裡的蛆蟲們都說沒瞧見他家鮮花，他像救護車撞上救火車，急上加急，忙著去別處找尋。 　　勝利見走廊上鑽出個戴眼鏡的小個子男生，拉住大哥說那是珍珠班上的班幹部，興許能問出點眉目。 　　這男生就是辛向榮，他剛逛完書店，手裡拎著一摞沉甸甸的讀物，突然被兩個人高馬大的男人堵住，抬頭時差點望掉眼鏡。勝利他自然認得，旁邊那高鼻深目的美男子瞧著也挺眼熟，五官與賽珍珠掛相七八分，再聽對方問：“你是賽珍珠的同學嗎?”，立刻靈敏地推測出其人身份。 　　“您是賽珍珠的爸爸嗎，叔叔好，請去屋裡喝杯茶吧。” 　　他殷勤地領客人回寢室，這房間窗明几淨，陳設有序，相比其他寢室，完全是另一個世界，進門頓有耳目一新之感。 　　勝利先發感嘆：“你這裡打掃得蠻幹凈嘛，簡直是沙漠里的綠洲，汪洋上的孤島，不錯不錯。” 　　辛向榮謙虛：“因為人少，只住了三個人，其中一個請假回家了，另外那個常住他外婆家，基本不回來。” 　　他老練地拿出兩隻方便紙杯，泡了兩袋紅茶，畢恭畢敬端上來。 　　“沒有好東西招待，請您將就將就。” 　　這一番接待禮貌得體，已彰顯出良好的家教，秀明接過茶水問：“你今天放學後看到我們家珍珠了嗎?她到現在還沒回家，家裡人很著急。” 　　辛向榮吃驚：“我看到她跟一個校外的男生走了，那男生年紀和我們差不多，但頭髮留得挺長，看起來不像學生。” 　　當時見珍珠跟李鑫說說笑笑，還跳上他的自行車悠然而去，他又嫉妒又憋屈，這會兒聽了秀明介紹的情況，也產生恐慌，忙替他們找線索。 　　“那人可能是賽珍珠以前的同學，您有她初中小學同學的聯繫方式嗎?可以打電話問問。如果十二點前她還沒到家，我就通知班主任，請學校方面幫忙找人。” 　　秀明照他說的通知了留守在家的妻子，讓她電話尋人，然後和勝利撒開腳丫子以學校為圓心搜尋了一大圈，毫無所獲，到家已接近十二點，貴和景怡已先一步返回，同樣空手而歸。 　　秀明憂心如搗，站在客廳中央團團轉，猶如江心浪頭兜圈子，旁人見了也頭暈。 　　千金眼煩：“大哥別晃了行不行，先坐下，我們再想想辦法。” 　　秀明大吼：“我能不急嗎!珍珠還是小姑娘，大半夜不回家，能上哪兒去!你們不是不知道外面的世界有多危險，萬一……” 　　他腦子裡回蕩著近來發生的幾樁失蹤少女遇害案，身心都像在懸崖邊上盪鞦韆，真想魂魄離體飛到女兒身邊去護持。 　　景怡瞧著很可憐，勸解：“你先別製造恐怖氣氛，珍珠多半和朋友去玩了，再過一會兒就會回來。” 　　貴和覺得目前可以下結論了，一口咬定：“她肯定早戀了，今天接她那小子就是她的男朋友。” 　　勝利持疑：“我看不像，她眼光那麼高，把姐夫定為擇偶標準，不會看上那種小屌絲。” 　　美帆寧願相信貴和的話，憂惶道：“不是早戀那就危險了，那男生要是對她幹壞事該怎麼辦?我們還是報警吧。聽說現在未成年人失蹤後隨時可以報警，警察會義務幫我們找人的。” 　　秀明抓住生路似的，再度驅車飛奔至友誼中學所在轄區的派出所報案。近來類似案件頻發，飽含好幾例惡性命案，警方非常重視，連夜調派人手協助家人全城搜尋。在這一過程中善意安慰家屬，說大部分時候孩子是偷跑出去玩，忘記通知家裡，引導他們往好處想。 　　秀明一句也聽不進去，反覺得人家事不關己高高掛起，在此之前他只體會到養女兒的樂趣，笑別的父母瞎操心，今晚才明明白白體會到為人父母的苦惱與艱辛，開始認真反思妻子的意見：他確實該好好管管珍珠了。