早上千金接到貴和的電話前去接人, 她仗著身板結實，沒穿外套就出門了。膽敢挑戰室外的嚴寒, 自然受到狠狠打擊, 回家便打噴嚏流鼻涕，發起39度的高燒。景怡下班時她已經癱倒了, 可是拒不吃藥，說懷疑已經受孕，亂吃藥會影響胎兒的健康。 　　她當媽媽的覺悟這麼強, 景怡十分感動，讓她多喝熱水，第二天帶她去醫院檢查。半夜她的大姨媽造訪了，此前的造人計劃宣告失敗，次日一早安心落意地去醫院看病, 大夫說她患了病毒性感冒, 開了大劑量的點滴。 　　近期同類型病患很多, 注射區的長椅上坐滿了病人，接待她是位新來的實習護士，手法生澀, 那針頭像有獨立思想，老往錯誤的地方扎。 　　佳音打電話詢問千金看病情況, 通話後就聽她哎呀驚叫, 一問才知被護士連扎三針還沒成功。 　　她很想發火，但聽到大嫂勸解：“人家也不是故意的，要是被她們領導聽到興許會影響她的工作。”, 便稍稍按怒氣，掛線後允許對方再試一次，這次仍是白受罪。 　　她再也忍不住了，臉上颳起陰雨，質問那慌惚的小護士：“你們學校學習扎針是用什麼做練習啊?也在人身上扎來扎去?” 　　小護士咬著嘴唇說：“我們一般用豬皮練習。” 　　她笑嗤：“難怪，你是把我的手當成豬皮了?” 　　對方低聲求告：“對不起，我試試左手吧。” 　　“我這還沒掛上水呢，手背就多了三個針眼，醫生給我開了三天點滴，地方都被你占完了，往後幾天該往哪兒扎?總不能扎在腳背上吧?” 　　“……對不起。” 　　“你別嫌我態度不好，我已經很能忍了，要是換個脾氣差點的，早去投訴你了。這算怎麼回事啊，是你技術差，還是我皮糙肉厚啊?” 　　小護士自知理虧，對於她的責備只一味道歉，旁邊一名中年女病患忍不住插刀：“這些小護士在學校不知學的什麼，我也被她扎得雙手流血，外面那些吸毒的都比她老練，一紮一個準。” 　　就在小護士快急哭時，晏菲剛好經過，門診注射科的事不該她管，但見到實習生受刁難，她將心比心地伸出援手，上前說：“怎麼了?針沒紮好嗎?讓我來吧。” 　　那小護士不認識她，見是同醫院的護士，又是個正式員工，便下意識讓位。 　　千金不放心地問她：“你不是實習生吧?” 　　“不是，我已經做了五年護士了，扎針還是比較拿手的。” 　　晏菲露出標準的職業微笑，拍下來就能當做醫院的宣傳招貼，很能博取病患信任。 　　她用免洗消毒液洗了手，戴上小護士送來的一次性手套，握住千金的左手，突然在她手背上掐了一下。 　　千金驚叫一聲：“你幹嘛掐我呀?” 　　晏菲笑道：“對不起，我想先試試您的耐受力，剛才那一下還受得了嗎?” 　　“……還行。” 　　“您可以把眼睛閉上。” 　　千金狐疑地閉上眼睛，被掐的痛覺還未消失，就聽她說：“好了。” 　　她睜開眼睛，針頭已穩穩紮進血管，藥水順暢地輸入體內，卻沒有針刺的感覺。 　　“真的一點都不疼啊，你是怎麼做到的?” 　　她喜上眉梢，怒氣頓時煙消雲散。 　　晏菲的笑容一成不變：“這種事熟能生巧，做多了就順手了。” 　　“你技術真好，我還沒見過下手這麼輕巧的護士呢。以後都讓你幫我扎針。” 　　千金真心誇讚，不料對方竟答道：“希望以後再也不會見到您了。” 　　她立馬又變臉，中間沒一點過度：“你什麼意思?嫌我煩嗎?” 　　晏菲確實嫌她煩，做護士收入低工作累，還時常被病人叱罵，看到這些兇惡的嘴臉她就藏怒宿怨，不過不能明目張胆和他們鬥爭，挖苦完畢便加以掩飾。 　　“不是，如果您不生病哪兒用得著來見護士呢?我是希望您以後身體健康，再也不用來醫院。” 　　暗諷不一定保險，可對付眼前這個有勇無謀的少婦卓卓有餘，她不僅回嗔作喜還對她大有好感，笑道：“你真會說話。我老公也在這兒上班，他是醫生。” 　　“是嗎?” 　　按正常的交流進程，千金接下來會介紹丈夫所在的科室和名姓，在她開口的前一刻，不遠處的過道傳來尖叫，一個護士大聲喊：“有病人暈倒了，誰來搭把手。” 　　“對不起我失陪了。” 　　晏菲在職業敏感度刺激下起身奔向出事地點，事故平息後也沒回來，她還有很多事要忙，哪有心思陪一個討厭的病人聊天呢。 　　她和千金都不知道，在二人接觸時景怡正躲在十幾米外的拐角處。他剛才來看望妻子，發現晏菲正幫她扎針，還想趁這巧遇介紹她倆認識。走出幾步突然警醒，他之前用醜女的照片冒充晏菲蒙蔽千金，若西洋鏡拆穿，禍事不小。因而慌忙躲避，見扎針後雙方仍在交談，內心大是惶恐，彷彿即將暴露身份的間諜，感受著沒頂之災的威脅。 　　幸好晏菲突然聞聲離去，而妻子的神情未起變化，他又躲了一會兒，確定晏菲不再復返，藏好慌張走過去，臉上掛起雙倍的甜蜜。 　　“老婆，你這邊弄好了嗎?沒出問題吧?” 　　千金舉起遭殃的右手：“開始是個實習護士給我扎的，你瞧，手背都腫了，後來換了個熟手才弄好。” 　　他捧住她的手作勢吹了吹，笑著哄：“大家都是從實習起步的，你要多點包容心，給人家鍛煉的機會嘛。” 　　“都當了三次豬皮了還想讓我怎樣?” 　　“下次我親自給你扎，先拿自己做試驗。” 　　他坐下陪了妻子一會兒，被她趕回工作崗位，巡視病房時遇到白曉梅，向她做了一些醫囑，順便交代：“待會兒你見了小晏提醒她，739那個病人的消炎藥暫時停一停，我準備給他換處方。” 　　由此得知晏菲剛剛請假離開了，據說她的弟弟突發重病，她把年假都請上了，貌似很嚴重。 　　景怡把晏菲當成朋友兼好助手，對她的關心相對較多，打聽她弟弟在什麼地方，生了什麼病。 　　白曉梅只知道那弟弟在蘇州上大學，其餘的也不清楚，景怡讓她有了消息知會一聲，沒過多久這件不起眼的突髮狀況就被緊湊的生活節奏淹沒了。 　　春節來臨，除夕夜賽家張燈結綵擺宴慶祝，把獨居的慧欣也請了來，代替她遠遊的兒子陪她過節。 　　年夜飯上，秀明以家長的身份祝詞，他為此籌備了好幾天，語句還挺書面化。 　　“舊的一年已經結束了，這一年當中發生了很多事，最痛心的就是爸突然離開了我們，也因為他的去世，使我們五兄妹開始了為期一年的合住，到目前為止的三個多月里，我個人感覺還是很開心快樂的，也真實感受到了我們這個大家庭的凝聚力，認識到了家人們各自的優點，這麼看來爸的這個主張確實提得很成功，我希望能把它堅持貫徹到底，不知道你們是怎麼想的。” 　　大家當然表示擁戴，縱有不同意見也只在心裡唱反調。 　　開飯後秀明建議先提各自的新年願望，按年齒從小到大排序，先讓燦燦說。 　　燦燦糾正：“小勇比我小，應該他先說。” 　　英勇很緊張也很害羞，紅著臉結結巴巴道：“我希望爸爸媽媽、叔叔嬸嬸、姑姑姑父、姐姐和燦燦都能工作順利，學習進步，身體健康。” 　　大家鼓掌，美帆望著他笑得心快融化。 　　“小勇真乖啊，真是個貼心的小寶貝。” 　　千金和她反應類似，伸長手臂摸侄子的臉蛋：“就是，我早說他是家裡最可愛的孩子。” 　　珍珠卻不滿意弟弟的表現，責怪：“爸爸讓你提願望，你幹嘛老想別人?自己就不想干點什麼?” 　　英勇連忙改口：“我、我想好好學習，爭取每門功課得90分。” 　　第二個發言的是燦燦，他想了想說：“我希望明年能多經歷一些有趣的事，也希望煩心事能少一點。” 　　千金嫌兒子的願望太low，譏刺：“你怎麼不學人家小勇學習上進?” 　　秀明為外甥的白眼配音：“燦燦現在已經次次考100分了，你還要他怎麼上進啊，小勇能有他一半我就知足了。” 　　景怡立即糾錯：“你別老拿別人的孩子貶低自己的孩子，這樣對小勇不公平。” 　　美帆為他站隊：“是啊，大哥，你這樣很容易給孩子造成心理傷害的。要是大嫂成天拿別人的丈夫跟你比，你也會難受不是嗎?” 　　說得秀明啞口無言，旁邊佳音感激地沖二人笑笑，伸手摸了摸兒子的腦袋。 　　輪到珍珠了，她雙手合十莊嚴禱告：“我希望明年依然能每天健康快樂，但千萬別再長個兒。” 　　貴和不解：“人家寧願去斷骨增高也想長個兒，你為什麼不想?” 　　“我已經169了，這個身高以後唱戲做花旦會受很多限制，再長就只能去唱小生了，我可不想女扮男裝。” 　　美帆最能理解她的心情：“說得是，花旦個子不能太高，她這樣已經是極限了。” 　　下面是勝利，他的願望很樸實，希望到了高三能少點壓力，順利考上大學。 　　千金的願望是明年繼續學烘焙，完成專業技能培訓，然後再生個健康的小寶寶。 　　美帆驚喜：“你們決定要二胎了?” 　　她有些羞赧地傻笑：“已經在實施了，可不太順利。” 　　“為什麼呀?” 　　“因為……”她突然想起不能傷害丈夫的自尊，繼續傻笑，“因為我一直沒懷上。” 　　佳音安慰她慢慢來，別著急，還讓景怡別給她壓力。 　　之後是貴和，他的興緻比起其他人明顯低落，這狀態持續了好幾天，看得出有心事，可誰都套不出半句話。 　　“我……我就那樣吧。” 　　秀明冷臉斜睨：“就哪樣啊?” 　　“好好工作掙錢，爭取早日還清房貸。” 　　“房貸明年還解決不了，先把婚事解決了吧，趁著過年休假去跟那江小姐見面。” 　　一聽這話貴和的氣壓又增重了幾十個帕斯卡，將他壓成貓背，軟弱請求：“大哥，能不去嗎?” 　　秀明目光也加熱了幾百度，呲呲燙在他臉上：“怎麼?你又變卦了?又想丟你大哥的老臉?” 　　佳音勸丈夫大過年的別發狠，又勸三弟：“你就去見見吧，都跟人家說好了不該反悔的，這也是禮貌啊。” 　　其他人也支持她的意見，千金笑問貴和是不是捨不得郝質華，被他狠狠甩了一爪子：“別瞎說!你煩不煩啊!” 　　“哼，不是就算了。” 　　再下面該美帆了，她也雙手合十欣欣期許：“我希望能照原計劃7月中旬重新登台演出，更希望演出更夠成功，然後順利回歸戲曲界，取得比以前更好的成績。” 　　演藝生涯很短暫，巔峰時期就那麼十幾年，她已經浪費了太多時間，真怕找不回從前的狀態。 　　珍珠信心十足地鼓勵她：“二嬸您一定會成功的，還能再拿幾次梅花獎。” 　　秀明見賽亮悶著不吭聲，催促道：“那麼老二呢?你有什麼打算?” 　　大家一起靜候，賽亮躲不過去，長嘆一聲，不咸不淡自語：“別的打算不說也罷，只希望能趕快到11月，然後搬家恢復清靜的生活。” 　　說他是耗子屎好像有點過分，就說成餿飯吧，總之聽了他的話，大伙兒都沒胃口了，礙於節日，一齊忍過這一章節。 　　秀明的年紀排行第三，倒數第三個發言。 　　“我的願望是做幾個優質工程，然後和你們大家愉快度過接下來的合住。” 　　佳音夫唱婦隨：“我的願望和珍珠她爸差不多，希望全家人都能開心幸福。” 　　景怡是家裡的“老人”，人也老成穩重，講究協調中庸，發言帶有一定的總結性。 　　“我嗎，我的願望之一和千金一樣，希望明年能迎來我們的第二個孩子，另外也希望大家都能開心幸福，沒有什麼比闔家安康更重要了。” 　　儀式結束，秀明恭請慧欣講話。 　　慧欣不能喧賓奪主，說了幾句吉利討喜的話。 　　“首先謝謝你們邀請我這個孤老婆子來過年，讓我能吃到一頓熱鬧的年夜飯。同時也為多喜感到高興，看到你們相親相愛歡聚一堂，他想必也很幸福。祝願你們能一直和睦團結，每年都像這樣闔家團聚歡慶節日。” 　　掌聲收尾，家人們盡情享受美酒佳肴，飯後不看春晚的人們聚集到三樓千金家裡唱歌聯歡，秀明和妹夫、弟弟們在一樓邊打撲克邊喝啤酒，玩到凌晨一點各家才相繼就寢。 　　半夜鎮上煙火不斷，遠處的喧鬧掩映著近處的闃靜，節日的歡樂也使家家戶戶放鬆戒備，這就給了某些不法分子可乘之機。 　　佳音睡眠淺，突然被窗外的響動驚醒，睜眼看到床頭柜上的鬧鐘，數字顯示此刻是凌晨三點四十分。 　　她疑心有變，悄悄爬起，感官集中到卧室之外的區域。一旁的丈夫鼾聲隆隆，正和周公相談甚歡。 　　奇怪的聲響開始在客廳出沒，仿若一隻大老鼠在翻箱倒櫃。她斷定家裡進了小偷，也像護家的貓立時生出防禦本能，躡手躡腳下床，打開抽屜拿出一把扳手，緊緊握住開門出去。 　　光線昏黑視野不清，但這是她的地盤，她閉著眼睛也能來去自如。那小偷正準備潛入樓道，是個個子瘦小的男人，戴著黑頭套難辨形容。 　　事不宜遲，她打算打他和措手不及，高舉扳手衝上去，第一下正中那人頭頂。小偷慘叫抱頭，她毫不遲疑地連續出擊，三四下打得他血濺當場。小偷吃痛不過只想逃命，調頭沖向落地窗，推開窗戶沒命地逃。佳音追出去，順手按下家裡的報警裝置，警鈴大作，穿透幾重樓板。 　　那小偷身手了得，她追到院子里，人已不見蹤影。一分鐘後家人們陸續趕到，賽亮率先到場，問佳音：“大嫂，家裡遭小偷嗎?” 　　他手裡握著高爾夫球杆，明顯是來打賊的。 　　佳音點頭，東張西望觀察，猜測：“好像翻牆進來的，剛剛溜進客廳被我打了幾下。” 　　美帆驚訝：“你打了他?拿什麼打的?” 　　見她舉起手裡的扳手，更是驚得合不攏嘴：“你膽子太大了，那人身上多半帶著兇器，要是傷著你可怎麼辦?” 　　景怡和千金也來了，猜到家裡進了賊，問在場人等是否受傷。 　　人們檢查前後院子，在後院雞舍附近發現踩踏痕迹，初步判斷竊賊是從此地翻牆入內的。 　　風波已靜，秀明才大夢初醒地趕來，懵頭懵腦問：“怎麼了?家裡的警報怎麼響了?” 　　千金怨他麻痹遲鈍，見面就罵：“大哥是死人嗎?家裡來了小偷都不知道，還讓大嫂出來捉賊，你這個老公是幹什麼吃的?” 　　秀明大驚：“家裡來小偷了?人呢?” 　　聽貴和說：“被大嫂打跑了。” 　　他像恐龍化石愣了幾百個世紀，吭吭哧哧問妻子：“你怎麼把他打跑的?” 　　佳音已意識到自己的莽撞，難為情地說：“在房裡順手拿了把扳手。” 　　她臉上火辣辣的，不敢直視丈夫怔愕的眼神，怪自己定力差，一遇險情就把平時的忌諱忘到了天邊。 　　回到卧室，丈夫果然生氣了，像塊石墩子坐在床邊，房間似乎被他壓得沉陷下去。 　　佳音為緩和緊張空氣，柔聲與之搭訕：“我看今晚不會出事了吧，也不知道丟沒丟東西，去派出所報警警察會管嗎?” 　　她剛才的壯舉太鮮明，此刻裝柔弱也改變不了形象，反招來冷刺：“你可真能耐啊，居然敢單槍匹馬打小偷。” 　　她忙解釋：“我那不是一時著急嗎，聽到動靜出去查看，誰知就遇上了小偷。” 　　“你當時不害怕嗎?” 　　“好像沒想起來。” 　　“你真是個勇士啊，不但空手抓蟑螂，還能單身擊退小偷，真叫人佩服。” 　　她明白丈夫的感受，卻得裝糊塗，委屈道：“怎麼了，幹嘛諷刺我?” 　　秀明悶嘆：“沒什麼，就覺得自己是個擺設，在家沒什麼用處。” 　　“誰說你沒用了?” 　　丈夫的嗓門立刻大了：“你剛才沒聽見千金怎麼罵我的嗎?保衛家園本來是我這個做丈夫的職責，卻被你全權代理了，我就像座牌坊，立著好看，一點實用價值都沒有。” 　　他覺得妻子太託大了，行動冒險，萬事自專，不把他放在眼裡，頗有小瞧他的嫌疑，自尊心像被踩了一腳的青蟲，滿地亂滾。 　　佳音就怕他這麼想，急道：“我當時真的很著急，沒顧上叫你，而且怕驚動了小偷。” 　　“算了算了，反正你最能耐，有我沒我都一樣，接著睡吧，天亮了去派出所問問警察，看能不能抓到那個壞蛋。” 　　他也知道為這事和她吵架很沒道理，拉過棉被倒頭蒙好。佳音無奈地關燈躺下，心裡也很委屈惱喪。丈夫喜歡溫順嬌弱的女人，她一直投其所好照此自我包裝，可修飾的東西不如本真耐久，偶爾不小心，本性就會像米飯里的砂石暴露出來。而人腦對這些突兀的記憶最敏感，遇上兩三次就會深深牢記，想必在丈夫眼裡她已形成剛強粗蠻的形象，很難改變了。 　　千金回房後仍在生秀明的氣，抱臂靠在床頭怨斥：“我大哥實在太沒用了，怎麼能讓大嫂去捉賊，自己還呼呼大睡呢?” 　　平時她埋怨秀明，景怡都會煽風點火加幾句料，今天一反常態地維護老冤家：“就因為呼呼大睡才沒起來捉賊，明天你千萬別再提這件事了，對大嫂不好。” 　　“為什麼?明明是大哥錯了，跟大嫂有什麼關係?” 　　“你還沒看清你大哥家的形勢?因為大嫂太能幹，這麼多年來你大哥一直在夫妻關係中處於劣勢，處處被大嫂壓制，他心裡早就不平衡了。一般男人都會因為老婆過於出色感覺到壓力，何況你大哥還是個極端的大男子主義者，自尊心就像放在東方明珠塔頂上的芝麻，高調卻又脆弱，可事實上和大嫂比，他就是蠢笨無能。大嫂越能幹，越突顯他的窩囊，你覺得以他的肚量不會嫉恨嗎?久而久之就會認為老婆不可愛，沒有女人味，對大嫂產生反感和厭倦。” 　　丈夫的分析刷新千金的認識，讓她更清晰地看到男女之間的鴻溝。 　　“還有這種事啊，夫妻間也會相互嫉妒?你們男人怎麼這麼難伺候。” 　　景怡忙為自己辯護：“這是特指你大哥這類人，別把我跟他合併同類項。” 　　妻子心裡的過火面積擴大了，像只扑打翅膀的小母雞激動鳴叫：“做女人真難，沒能力會被嫌棄，有能力也會被嫌棄，比伺候皇帝還麻煩。” 　　她毛躁地爬進被窩，片刻後又憤然爬起，對著正要躺下的丈夫大罵：“覺得自己沒用努力上進不就好了嗎?幹嘛嫉妒自己的老婆啊，是老婆讓你沒用的嗎?一顆空心蘿蔔還擺人蔘的譜，做泡菜都嫌你柴。” 　　景怡不願做大舅哥的替身，瞪眼驚怪：“你沖我吼什麼，我又不是你大哥。” 　　“我生氣不行嗎?!” 　　他的眼睛是橄欖，妻子的眼睛是手電筒，凶光一射就能唬退他。丈夫大多數時候是她鍾愛的甜點，個別情況下也會成為她撒氣的沙包。 　　“關燈!” 　　她威武下令，氣洶洶躺下來。景怡習慣成自然，鬱悶比火柴還短，轉眼便心平氣和遵命，然後溫柔地摟住了他的小母老虎。