勝利在多喜膝蓋上埋頭痛哭，英勇從沒見小叔這麼傷心，燦燦就更不用說了，兩個小孩惶惑地注視父子倆，英勇的鼻涕不知不覺地流進嘴裡。　　多喜輕輕摩挲勝利的肩膀和腦袋，安慰：「好了孩子，別哭了。」　　他就是不願讓孩子們為他悲痛傷神才隱瞞病情，尤其是小兒子，其他孩子都已獨立，有家庭和事業做依託，只有勝利還是母雞翅膀下的小雞。　　勝利哭著揪緊他的袖口：「爸爸，我還沒好好孝敬您呢，您別離開我。」　　「別怕，爸爸現在還不會死。」　　多喜滿腔酸楚，只怕兒子再哭下去他也會跟著落淚。　　燦燦忽然問：「外公，您生病了怎麼不去醫院？醫生會幫您治病的。」　　他早想提問了，知道現下不是小孩子發言的時候，努力忍了好久。　　多喜心想他畢竟只有八歲啊，腦袋瓜再聰明，對世界的了解還太少，於是認真回答他：「外公這病治不好，去醫院也只能拖時間，沒準還死得更快。」　　燦燦思索片刻，興沖沖說：「我爸爸認識國外的大夫，聽說國外醫療技術比國內發達，您去那兒看病好不好？」　　「外公不想出國，只想呆在家裡。」　　落葉歸根，倦鳥歸巢，他不想做死在外面的遊魂野鬼，也不想把有用的錢財浪費在這無用之軀上。　　英勇鼓起勇氣哭著問：「爺爺，您要死了嗎？」　　他不如燦燦聰明，但很敏感，從姑姑和小叔的悲痛中解讀出這一信息。　　勝利此刻更敏感，覺得小侄子的疑惑也帶有攻擊性，扭頭呵斥：「臭小子，你胡說什麼！」　　英勇嚇得後退兩步，淚汪汪的，嘴癟得像個沒牙的小老頭。　　多喜忙勸住勝利，輕言細語地安慰孫子：「人都會死的，爺爺一點不害怕。」　　英勇對死亡還沒有完整的概念，得知爺爺即將走向這一未知領域，他心中充滿不安與迷茫。　　「爺爺死了以後會去哪兒？我能來看您嗎？」　　「能，不過得等你活到爺爺這個歲數或者更老才行。」　　英勇傷心極了，嗚嗚地哭起來，多喜這會兒顧不上哄他，對燦燦說：「燦燦，你和小勇到外面去，外公想跟你小舅說幾句話。」　　燦燦點點頭，上去牽住表弟的手，英勇順從地跟著他出門去了。勝利以為父親要向自己交代遺言，更是淚雨滂沱。　　多喜扯過枕巾為他擦臉，柔聲勸解：「勝利，不要哭，人早晚要經歷這一步的，給父母送終是人生的必修課，過了這個坎兒才能長大。」　　這痛苦哪是言語能夠抑制的？勝利無比恐懼，父親是他人生的支點，他還無力應付天翻地覆的蛻變，怕今後找不到人傾訴生活的酸甜苦辣，怕放學後沒人等他回家，怕別人有父親談心，而他沒有，怕遇到挫折時沒人給他建議和鼓勵，怕孤獨，怕迷茫，如果失去父親是成長的代價，他寧願永不長大。　　「爸爸，您去醫院吧，現在醫療技術這麼發達，會出現奇蹟的。」　　多喜不願再傷孩子們的心，哄著他說：「好，爸爸會去醫院，但是勝利啊，你必須堅強，生老病死是躲不過的，你出生時爸爸已經老了，現在走並不算早。你爺爺奶奶走的時候我才十歲，比你現在還小七歲，當時也怕得要命，可有什麼法子，生活還得繼續，幸虧有你大伯和大姑媽，是他們合力把我拉扯大的。你也算幸運，有四個哥哥姐姐，爸爸不在了他們會照顧你。」　　勝利憤恨搖頭：「我不要他們，他們一個都靠不住，不是自私就是冷酷。」　　「不能這麼說，至少你大哥大嫂對你是真心的，其他人看在爸爸的份上也不會不管你。」　　「可是他們都不可能像您這麼愛我，您是世界上最好的爸爸。」　　溫馨告白裹著刀片，多喜和淚咽下，笑著問：「真的？你真這麼認為？爸爸是個糟老頭子，又沒錢讓你過上等生活，哪裡好啊？」　　勝利抬起頭，真摯地仰望他，如同樹苗仰望賜予他陽光雨露的天空。　　「從小到大你都很關心疼愛我，沒讓我吃過苦受過窮，經常給我買玩具，帶我去旅遊，小學時就領我去舊金山看姑媽，還帶我坐遊艇吃大餐，我把我在金門大橋下的照片拿給同學看，他們都羨慕得不得了。您還從不打罵我，我做了好事您會表揚我，做了錯事您也會耐心跟我講道理，我對比其他同學的父親，他們都沒您通情達理，沒您疼孩子。爸爸，您對我這麼好，我還沒報答您，求您多給我點時間，我想讓您享福啊。」　　一席話讓十七年的辛勞煙消雲散，多喜不住笑著點頭，拉他起來，讓他坐到自己身邊。看著這個老來子，他慶幸當初做了明智的決定。　　「兒子啊，你已經報答我了，撫養你這十七年就是我的福氣。你哥哥姐姐們出生時爸爸還年輕，不懂如何做父親，我沒給他們換過尿布，沒喂他們吃過東西，沒在半夜裡抱著他們哄他們睡覺，沒陪他們做過遊戲，沒給他們講過故事，還做了很多錯事，給他們造成了傷害，後來清醒了成熟了，他們也都長大了，沒法從頭彌補。你不一樣，你是我親力親為撫養的，我親手料理你的吃喝拉撒，從你睜眼那刻起就一直陪著你，你睡覺是什麼姿勢，愛吸哪根手指頭，什麼哭聲代表尿床，什麼哭聲代表餓了，笑是為什麼，發脾氣又是為什麼，我都知道得比任何人清楚。你讓我真正體會到了做父親的樂趣，弄懂了教育孩子的方式，這是很多男人一輩子都沒學會的道理啊，多虧有了你才讓爸爸的人生獲得了圓滿。」　　多喜信因果，每個孩子都帶著夙緣降生，有的來向父母報恩，有的來向父母討債，能夠父子情深，相互理解、愛重的都是萬中無一的善緣，他和勝利大概是其中之一。　　勝利與父親抱頭痛哭，良久，在多喜哄勸下停止哭泣，並且醒悟到自己的舉動很不恰當。　　爸爸生著重病，我應該哄他開心，怎麼反過來讓他傷心呢？　　他用力擦乾眼淚，想說一些寬慰人的話。多喜先握住他的手問：「勝利，有件事爸爸一直想問你。這些年，你想媽媽嗎？」　　勝利愣了愣，搖頭：「我都不知道她長什麼樣兒。」　　他的母親在他尚未滿月時就跟人私奔了，走時還捲走多喜十幾萬工程款，秀明等人提起她就咬牙切齒，勝利也認為這女人不是東西。　　所以當多喜問他恨不恨母親時，他猶豫道：「說不上來，主要覺得她像個陌生人。她走時我還在吃奶，別人說哺乳期的女人心最軟，可是她連奶都捨不得給我多吃一口就扔下我跟男人跑了，真夠狠心的，讓我管這樣的女人叫『媽媽』，我可不樂意。」　　多喜憂愁嘆氣，他第四次婚姻可謂荒唐，對這位妻子沒多少感情，吃虧上當也是十幾年前的事了，內心早已不計較。仇視母親的孩子心理是不健全的，他的勝利那麼善良、溫柔、積極、陽光，他不希望這個缺陷影響到他日後的生活。　　「再狠心，也是你的親媽呀。勝利，你覺得自己的命好不好？生活幸福嗎？」　　勝利連續點頭：「我的命很好，一直過得幸福。」　　他沒有半秒鐘的考慮，就像別人問他「太陽從哪邊出來」，他立馬能答出：「東方」。　　多喜笑得很欣慰，小兒子容易知足，光這點就比他二哥三哥有福氣。　　他雙手握住勝利的手，殷殷囑咐：「老話說命由天定，有人生來為受罪，有人生來為還債，只有少部分人能真正享福。你覺得幸福，是因為命比其他人生得好，而給你這條命的，不是別人，正是你的媽媽。她雖然沒親自撫養你，但把你領到這世上，讓你感受了美好的生活，也算莫大的恩惠了。所以今後她如果回來找你，記住爸爸的話，一定得對她好。」　　他的寬宏大量也讓勝利感動，同樣雙手握緊他的手。　　「爸爸您說得有道理，假如她回來認我，我會儘力對她好的，就怕她臉皮沒那麼厚。」　　「你真能原諒她？願意和她相認？」　　「我不想，但只要是您的意思我都會照辦，爸爸，您是我最親的人，我只聽您的話。」　　他能報答父親的機會已經不多了，再難的願望也會努力去滿足。　　這時慧欣敲門進來，溫和地問多喜：「老賽，你還好吧？」　　多喜點點頭：「慧欣，孩子們都進屋了嗎？」　　「他們在外面商量事兒，我都跟他們說通了，他們願意搬回來。」　　雖說還沒取得賽亮等人的口頭同意，但看他們的表情，慧欣很有把握。　　勝利猜兄嫂們在討論如何為父親治病，急忙趕去參加。慧欣走到多喜身旁，坐下拍拍他的肩膀。　　「老賽，你別有精神負擔，親人之間要坦誠相待，重大問題不能藏著掖著，你早該跟他們說明情況，不然也不會鬧出這麼大的亂子。」　　多喜慚愧不已，好心怎麼就辦出了壞事呢，他千不想萬不想還是給孩子們添麻煩了。　　慧欣卻認為這不完全是壞事。　　「這樣也好，沒有這一鬧，很多矛盾暴露不出來，這下好啦，他們已經意識到問題的存在了，接下來會設法解決的。你也別固執了，往後都聽孩子們安排吧，他們都是有主見的大人了，有些方面比你我更專業。」　　多喜沒理由不聽勸了，以後怎麼能讓子女省心就怎麼過吧，否則他就不止是麻煩，還是累贅了。　　慧欣進屋後四家人緊急磋商父親的治療方案，景怡是醫生，自然被推到了最前沿，秀明張口就問他：「老金，我爸這病到底是個什麼情況？」　　景怡選擇說實話：「胰腺癌的死亡率很高，病發後五年生存率很低，又缺乏系統的治療方案，一旦得了就很可能有不好的後果。」　　他經手過好些個胰腺癌病人，如今手裡就有一個，這癌症發病率不高，但基本彈無虛發，都奔著收命去的。好比乘飛機，失事概率極小，一出事就生機渺茫。　　貴和接著問：「做手術呢？」　　「胰腺癌手術難度很大，看爸的CT報告，腫瘤位置緊挨大血管，癌細胞也已向胃壁轉移，可能無法施行根治性手術，只能通過放射和化療控制腫瘤生長，效果…… 恐怕也不理想。」　　千金更惶悚了，忙問：「為什麼？」　　景怡簡明扼要解釋：「胰腺癌中某些細胞能分泌胰島素樣的生長因子，促進胰腺癌產生化療抵抗，抵消化療藥物對胰腺癌的作用。胰腺的微環境特點還能使胰腺癌纖維化，血管減少，使胰腺阻止藥物的有效灌注，藥效就很難發揮作用。另外，胰腺癌組織中心血管分布少，導致缺氧環境，不僅加快腫瘤的生長和轉移速度，還使癌細胞對放射治療不敏感，因而降低放療效果。」　　他以前常給病人及其家屬做科普，沒有一次像眼下這樣力不從心，因為聽者的感受與他是相通的，而親手銷毀己方的希望，他承受的壓力甚至超過旁人。　　秀明不耐煩地打斷：「你別扯這些專業知識，直接說，我爸還有沒有救？」　　「這個不好說。」　　「這是什麼話？你在醫院也對病人這麼說？」　　賽亮看不下大哥的文盲行徑，勸阻道：「大哥冷靜點，你讓金師兄怎麼說啊，胰腺癌本來就是癌中之王，到了中晚期基本都沒救了。」　　千金於悲痛中曲解了他的好意，尖聲指責：「這種時候還冷靜得下來嗎？你以為人人都像你這麼冷酷！那是我們的爸爸啊！我知道你就是盼著爸爸死，他死了你媽媽仇也報了！」　　景怡按住她的雙肩，防止過激行為。　　「你別鬧，他二舅心裡也難受。」　　「他哪裡難受了？那是難受的樣子嗎？」　　所有人包括賽亮都理解她的心情，一致採取容讓。　　賽亮懇求景怡：「金師兄你擬個治療方案吧，爸的治療費都由我出，我就是傾家蕩產也給他治。」　　他想向人們證明他不是辜恩負義的畜生，可這說法絲毫不能緩解眾人的情緒。　　景怡心想如果這是錢能解決的問題就好辦了。　　貴和也想喬布斯就是得胰腺癌死的，有錢能使鬼推磨，可買不通閻王爺啊，惡性腫瘤就是他老人家親筆書寫的請柬，得有多大的造化才能拒收？　　佳音的意見還比較有參考價值。　　「能去國外治療嗎？」　　秀明像落水者抓住了救生衣，喜道：「對啊，在國內治不了，我們可以去國外啊。老金，你有門路嗎？」　　他病急亂投醫，暫時把自尊拋到了一邊。只要景怡能救父親的命，讓他磕頭也沒問題。　　千金也回過神來，一把抓住丈夫的胳膊：「我記得你說你讀博士時的一個導師現在在美國工作，能問問他嗎？」　　景怡點頭：「是史密斯教授，他剛好是消化科的專家，我回家就把資料傳給他。」　　他的內心是直線，不抱什麼期望，預測其他人的心將是拋物線，在高高躍起後迎來墜落。　　眾人正要分頭行動，勝利飛奔而來。　　「大哥，你們商量出辦法了嗎？得趕緊送爸爸去醫院啊。」　　秀明說：「你姐夫正要回去聯繫國外的大夫，合適我們就送爸出國治病。」　　景怡提醒他去多喜看病的醫院找主治大夫問明情況，他拍胸脯：「這事我來辦，明天一早我就帶爸去醫院。」　　家裡出了這種事，他是責無旁貸的頂樑柱，精神百倍地接下擔子。　　兄弟姐妹來到多喜的卧室，千金眼皮腫得快要睜不開，忍住淚水向父親道別。　　「爸爸，我和燦燦他爸回家找國外的專家諮詢，那人是燦燦他爸的博士導師，在美國的大醫院上班，一定能治好您的病，您安心等我們的好消息。」　　景怡知道多喜最想聽的不是這個，接話道：「爸，我們回去收拾一下，明天先去買傢具，爭取這兩天就搬回來。」　　他準備請朋友幫忙去買套合適的傢具，兩天內打點好搬家事宜，送妻子回家與岳父團聚。　　多喜果然高興，笑呵呵道：「好，你們別著急，爸爸沒事。」　　佳音去送妹妹妹夫，秀明閑不住，迫切地想為父親做點什麼，問他：「爸，您要不要再吃點東西？想吃什麼我讓珍珠媽給您做。」　　多喜知道自己被當成了瀕危保護動物，更要保持淡定，以免打亂家人的生活。　　「剛吃了飯肚子還飽著呢。」　　說完吩咐老二老三：「不早了，你們也回去吧，明天還上班呢。」　　貴和不能再躊躇了，上前說：「爸，我待會兒就打電話給搬家公司，明天就搬回來。」　　他怕父親還在為剛才的爭吵生氣，沒敢正眼瞧他，多喜得到他的應允高興還來不及，一個勁兒說「好」。　　美帆也已改變想法，可丈夫不發話她就沒敢表態，賽亮這會兒去除了敵意，彆扭勁兒還沒消下去，沒提搬家的事，只跟多喜打了個招呼。　　「爸，我們先回去了，有事通知我們。」　　多喜相信慧欣的判斷，老二已經回心轉意了，但還需要一點時間。　　貴和和二哥夫婦一道去停車場，小街空蕩蕩的，燈光比月光明亮，三道狹長的人影在地面蠕動，無以言表的複雜情緒相互輻射，夜那麼靜，心裡的廝喊響徹雲霄。　　到了停車場，美帆叫住賽亮：「老公，我不想開車了，你載我回去吧。」　　賽亮問：「那你的車怎麼辦？」　　「先放這兒吧，明天我再來取。」　　她是在為再次探望創造機會，趁丈夫去開車，快步追上貴和。　　「對不起啊貴和，你二哥他不是存心和你們吵架的，你原諒他好不好？」　　賽亮今天言行多有不當，險些與家人大動干戈，美帆眼看公公身染重疾，怕將來賽家人把他的死都歸咎到丈夫頭上，急於替他挽回聲譽。　　貴和如今只想與哥哥們齊心協力救治父親，馬上接住二嫂遞出的橄欖枝。　　「二嫂您放心，都是一家人，吵過就算了，相信大哥也不會記仇的。」　　美帆又替賽亮求情：「合住的事我會勸他，你們再給他點時間，他心裡也不好受。」　　話是這麼說，她並無把握說動丈夫，相識十多年，她還沒有過成功經驗。回家的路上，交通異常順暢，窗外疾馳的景物匯聚成五光十色的河流，悄然帶走了時間，她心裡也好像流淌著一條永不停歇的河，手伸進去抓住的只有虛無。　　當賽亮發現她在哭泣時，她已淚流滿面。　　「你哭什麼？」　　「突然感覺很悲傷，老公，人的一生多麼短暫啊，幾十年歲月也像白駒過隙，我想到上次回家爸爸媽媽老了好多，真怕他們會突然離開我。」　　她這是典型的觸景生情，由公公的絕症，想起遠方年邁的父母。　　經歷不同，賽亮無法體會她與父母的深情，把她的憂傷歸結為敏感。　　「岳父岳母不是很硬朗嗎？」　　美帆接過他遞來的紙巾，淚腺更活躍了。　　「我真不敢想像失去他們會是什麼感覺，小時候就怕，現在恐懼一點沒減少，寧願折壽三十年換他們跟我終身相伴，這樣我就不會承受失去他們的痛苦。老公，你知道那首唐詩嗎？陳去疾的《西上辭母墳》，高蓋山頭日影微，黃昏獨立宿禽稀。林間滴酒空垂淚，不見叮嚀囑早歸。　　賽亮無言以對，妻子是在教育他嗎？可他學不會她那樣的熱愛啊。父親和兄弟姊妹就像每天必須經過的路牌，他習慣他們的存在，但並不認為他們不可或缺，他可能真的很冷酷，二十二歲以前都不知道羈絆為何物。　　景怡在回家的路上就給史密斯教授打了電話，並將多喜的檢查資料拍照上傳至他的郵箱。教授所在的紐約正是中午一點左右，他和景怡約好下班後進行視頻通話。　　景怡和千金等到凌晨兩點多，史密斯終於出現在他書房的電腦屏幕上，二人以英文交談。　　「史密斯教授，您對我岳父的病情有什麼建議嗎？」　　「景怡，你長年從事這方面的醫療，也算專家，我能想到的你應該都能想到。」　　耕作技術就那麼多，技巧上有高低差異，可沒人能用水稻種子種出甘蔗來。　　景怡料到教授也沒有靈丹妙藥，又問：「我想送老人去美國治療，比如MD安德森癌症中心，您認為可行嗎？」　　美國的癌症治療水平位居世界之首，有多個知名的治療所，位於休斯頓的MD安德森癌症中心是美國腫瘤治療領域排名第一的大型醫療機構，每年成功救治很多癌症患者，在國際上知名度很高。　　送岳父去那裡治療起碼能最大限度起到心理安慰的作用，從而更好的向妻子等人證明：他確實為此盡到了心力。　　然而史密斯教授站在客觀角度中肯分析：「如果你和你的家人覺得有必要又能負擔治療費用，可以試一試，但對於胰腺癌的治療，目前國際醫學界都沒能取得突破性進展，特別是中晚期病人，我覺得中國和美國的治療方案不會有太大區別。而且你要考慮一點，患者是個年近七十的老人，又缺少在國外生活的經驗，你讓他來到完全陌生的環境，不僅要面對痛苦的治療過程，還會遭遇語言不通和文化差異帶來的苦惱，對他的心理反而是沉重的負擔。」　　對啊，他怎麼沒想到呢？岳父不懂英文，如何能適應全英語的治療環境，就算請了翻譯也會產生巨大的孤獨感。還有，國外的醫院都不許家屬親自護理，他在不同的文化環境下生活，肯定不習慣那種住院模式。晚期癌症最考驗人的意志，讓他離開親人離鄉背井，恐怕對他有害無益。　　海嘯般的無力感沖向景怡，他惆悵地向恩師求助。　　「那我還能做點什麼呢？」　　「站在醫生的角度只能儘力為他提供現階段可以實施的治療。但我想他現在最需要的不是治療，是親人的安慰和陪伴，這點只有你們這些家人能做到。」　　千金在一旁，胸口裡像關著二十五隻老鼠，無一刻不百爪撓心。真後悔沒好好學英文，聽不懂丈夫和教授的對話，只能通過他們的表情來猜測，情況似乎不太妙。　　通話結束，她撲上去抓住丈夫的手。　　「教授說了什麼？爸爸的病能治好嗎？」　　景怡不敢有所欺瞞，據實翻譯了史密斯的意見，千金起初還不信邪。　　「美國的醫療不是很先進嗎？我們可以試試他們研製的新葯，死馬當作活馬醫也行啊！」　　「胰腺癌主要是KRAS突變，國際上一直沒研究出好的靶向抑製劑。」　　「那就去找最好的醫院，請最好的大夫。」　　「美國的醫院不像國內，只要病人和家屬願意，不管病情多危重都能住院治療。他們那邊的醫生遇到錯失最佳治療時間的病人，會以沒有治療價值為由拒絕收治，就算肯收治，對胰腺癌中晚期病患的治療手段也和國內沒多大區別。」　　千金猶如高空墜落的花盆，從心底里響起粉身碎骨的慘叫。　　「這麼說，爸爸真的沒救了？怎麼可能呢，他現在還好好的啊，慧欣阿姨不說，我都看不出他有病。」　　「胰腺癌病情發展迅速，早期沒有明顯癥狀，等到發病通常時間就所剩不多了。」　　「你不是大夫嗎？讀了那麼多書，為什麼治不好我爸爸的病？爸爸不能死，我不要他死！」　　千金知道丈夫曾被很多人這麼指責過，以前總是開導他：「醫生又不是神，怎麼能起死回生，那些人就是無理取鬧。」　　這時她才明白「無理取鬧」其實是種自衛反應，人們為逃避慘痛現實只好拿醫生來做擋箭牌。　　她不想傷害丈夫，可此刻除了他，她還能向誰尋求庇護呢？　　景怡急忙抱住失聲痛哭的妻子，風浪再大也要做她的救命稻草。　　「你別急，還有希望。先安排爸到我們醫院住院，按常規療法進行手術，術後再進行放化療，爸吉人有天相，會挺過去的。」　　千金百分百信任他，以為真的還有一線光明，忙說：「那你要找你們醫院技術最好的大夫為爸爸動手術。」，頓了一下急忙補充，「我不是信不過你，是怕你緊張。」　　「我知道，你就是讓我上我也不敢啊，我們醫院有位周教授是腫瘤外科的專家，成功完成過好幾起胰腺癌手術，技術在國內首屈一指。明天我正好要給一個胰腺癌患者動手術，他會過來指導，到時我就請他為爸主刀。」　　景怡擦乾妻子的淚水，摟著她，用言語替她尋找安全感，自身卻陷在忐忑里。手術風險大還在其次，最可怕的是目前根本不清楚岳父的病情究竟發展到了什麼程度，也許到了手術台上打開腹腔，會發現癌細胞已經大面積轉移，那麼即使是比周教授高明十倍的大夫也將束手無策。