羋月替他繫上腰帶，又將他衣袖領口拉起，端詳他穿的這件衣袍長短如何。她之前叫人問來了如今魏冉的身高，但終究不是親自量，還是略有些偏差。她手裡不停，口中低聲道：「當日孫武為吳王練兵，留下這兵法十三篇在吳宮之中。吳王闔閭憑此破楚，險些毀了大半個楚國。後來越王勾踐滅了吳國，自吳宮中得到這兵法十三篇，藏於越宮。父王……」她頓了一頓，想起她的父王與魏冉可不相關，又改了口：「我父王當年滅了越國，自越國得此兵法，藏於宮中。只可惜父王駕崩以後，新王不恤政事，這兵法便明珠蒙塵，無人過問。我離宮那年，為阿姊收拾嫁妝時發現了它，就悄悄地抄錄了一份在帛書上，藏於身上帶走。孫武兵法，雖有流傳在外的斷簡殘篇，但都殘缺不全。世間最全的，除了楚宮中那十三卷竹簡外，就是這綿袍中縫著的帛書了。」 魏冉按著綿袍，心潮起伏。他明白羋月為何要將此兵法給他，也清楚地知道，有此兵法，他在軍中成功的機會便大了許多。想到姐姐的一片苦心，他不由得激動地跪下：「阿姊！阿姊苦心，弟弟萬死不敢辜負。」 羋月見狀忙去扶他，見魏冉眼中有淚，不禁百感交集，抱住魏冉，心中萬分歉疚：「小冉，是阿姊對不住你，要你小小年紀便在沙場上拚命，可阿姊只能把這千斤重擔放到你身上了。富貴於我，本如浮雲；君恩寵愛，亦不強求。 我要的只不過是活著，好好地活著，一家團聚地活著。可這大爭之世，你縱無爭心，卻已處戰場，為了生存不得不爭，不得不戰……」她擦乾了眼淚，聲音漸轉強勢，「要爭，就不得不讓自己變強。我生下了子稷，我就要保護他。 大王已經有十幾個兒子了，而秦國留給這些公子的封地，卻不會有多少。一切只能靠他們自己建功立業，去爭去搶，連魏夫人都要把公子華送到軍中。為了子稷，為了你，為了還留在楚國的戎弟和母親，我必須變得強大，還要狠下心，捨得讓你去拚命。而小冉，你是男子，你是阿姊的弟弟，只有你強大起來，我們才有新的生機。」 魏冉昂然道：「阿姊放心，我魏冉對天起誓，總有一天我會強大到可以在全天下人面前，護住阿姊，護住子稷，護住阿姊要護住的所有人。」 羋月輕嘆：「小冉，你知道嗎，我自生下子稷以後，就一直很害怕。我怕有朝一日，我會走上母親的老路。所以我一定不能讓這種事再發生。小冉，你要強大到足夠護住我，而我要強大到能夠幫助你，能夠有足夠的力量應付可能忽然降臨的噩運。所以我把這孫武十三篇給你，我還要設法參與朝政，得到朝中大臣們的支持和幫助。我更希望在噩運降臨之前，能夠帶著子稷離開這個宮廷，去你的封地，去子稷的封地。我會從大王那兒學到如何管理臣民，如何掌握人心，如何運用權力，如何招賢用才……」說到這裡，她不禁情緒激昂，「我絕不會讓所謂註定的命運輪迴再降到我身上，就算它敢降到我身上，我也會將它踩在腳下，蹍個粉碎！」 魏冉亦激昂道：「阿姊，我和你一起把噩運踩在腳下，蹍個粉碎！」 羋月輕撫著魏冉的臉，將他擁入懷中，哽咽道：「我的好弟弟！」 姊弟兩個絮語良久。不多時，繆辛就去師保處把嬴稷抱了回來。小嬴稷很少見到生人，用好奇的目光打量著這位陌生的小舅舅，猶豫不前。羋月拉過他，對魏冉笑道：「小冉，你瞧，子稷這鼻子、這下巴，長得頗像你小時候。」 魏冉瞧了一回，哈哈笑了：「阿姊就會取笑我，子稷生得俊挺，我的鼻子可比子稷塌多了。」嬴稷聽了這話，頓時撲哧一聲笑了。 羋月笑著捏捏嬴稷胖乎乎的臉：「你小時候呀，和子稷一般愛吃。子稷，這就是我常說的你那個愛吃甜糕的小舅舅。」 嬴稷甜甜地一笑，拿起案上的甜糕遞給魏冉：「小舅舅，我請你吃。」 魏冉笑著接過來，大口吃掉，還贊道：「這甜糕真好吃。子稷請舅舅吃甜糕，舅舅也要還謝子稷。子稷可喜歡什麼，愛玩什麼？」 嬴稷聽了頓時眼睛一亮：「舅舅，陪我玩打仗！」天底下的小男孩沒有不喜歡打仗的，然而嬴稷自小長於宮中，各妃嬪之間關係複雜，相互戒備。唐夫人的兒子年紀太大已經出宮，曆數宮中與嬴稷年紀差不多的孩子，生母卻是羋姝、樊長使、景氏這三個讓羋月不能放心的人。因此他也只能和宮奴玩玩，但這種遊戲宮奴們都是讓著他的，未免讓他有些寂寞。 此時見魏冉蹲下來笑嘻嘻地和他說話，並無身為長輩的距離，頓時感覺無比投契。舅甥拿了木劍，在庭院里嬉戲擊打。嬴稷歡叫著賣力進攻，魏冉亦是大呼小叫，架格得十分「努力」。兩個人一來一去，打得十分開心。羋月站在樹下笑看，不時叫他們小心。 夕陽西下的時候，魏冉走了。 夕陽照著他高大的身影，彷彿鍍上了一層金甲。 嬴稷依依不捨地望著他的背影，問：「母親，舅舅去哪兒？他什麼時候再來呀？」 羋月輕撫著他的脊背，道：「舅舅要為大秦去打仗了。」 嬴稷提著木劍，仰頭道：「母親，我也要去，我要和舅舅一起去打仗。」 羋月摸摸他的臉：「等你長大後再說吧。子稷要練好本事，將來在戰場上才不會輸哦。」 嬴稷點頭，昂首道：「我要學成本事，我要像小舅舅那樣保護母親！」 羋月笑了笑，叫傅姆帶嬴稷去玩。她雖然這麼跟嬴稷說，但身為母親，又何嘗願意看到自己的兒子上戰場？她是恨不得將他永遠永遠庇護在自己的羽翼之下。然而，大爭之世，又豈是她的個人意願所能改變？願不願意，嬴稷都只能靠著自己的努力在戰場上、權力場上去搏殺，贏得屬於他自己的一片天地。 趁著他如今還小，還可以做天真的夢，就讓他高興一些吧。所有的憂慮，只能埋藏在她的心中。 羋月獨坐高台，沉默地吹了一會兒風。半晌，她將嗚嘟湊到唇邊，嗚嗚地吹了起來，樂聲悠揚而哀傷，隨風飄向雲天之上。 秦王駟走上高台，靜靜聽著。 羋月一曲吹畢，停下來，看到了秦王駟，驚訝地喚了一聲：「大王。」 秦王駟點了點頭，知道她的傷感：「還是捨不得？」 羋月點頭，嘆息：「有點傷感。上次送走他的時候，他還是個孩子，一轉眼，看到的就是一個大人了。」 秦王駟坐了下來，與她並肩看著夕陽：「那麼小的孩子，一轉眼就長大了。」 羋月手中握著嗚嘟，腦海中諸事盤旋，張儀曾經的提醒，方才魏冉的話語，讓她終於下了決心，輕聲道：「大王，臣妾有個想法，不知道大王是否允准？」 秦王駟「哦」了一聲，問道：「什麼想法？」 羋月道：「大王心憂國事，臣妾飽食終日，卻不能為君分憂，深感慚愧。不知臣妾能做些什麼事，為大王分憂解勞？」 秦王駟聽了，倒覺得詫異，不禁笑道：「男人建功立業，女人生兒育女，各司其職。國家大事，你又能幫得上什麼忙？」 羋月卻肅然道：「周有太妊，善教文王，可為良母；亦有邑姜，輔佐武王，可謂賢婦。臣妾不才，願效先賢，為夫君分憂，也為將來教導子稷增長見識。」 秦王駟轉頭看著羋月。自和氏璧一案以後，他漸漸發現她身上有一種令他欣賞的素質，對她有了一層新的認識。聽了她的話，他沉吟片刻，點頭道：「你這話，說得倒也有理。自假和氏璧一事，足見你確有才能智慧和襟懷氣度。寡人之前曾帶你去四方館聽士子辯論……」他說到這裡，頓了一頓，「你也能夠初識這些言論。正好寡人之前曾廣招天下賢士，收了許多策論，還未及研讀，就遇上了五國兵臨函谷關。軍情緊急，所以這些策論都放在那兒蒙塵。你若無事，可以去替寡人看看這些策論，挑選分揀。這些策論，諸子百傢俱有，理論相互攻擊，倒可讓你增長見識，辨別蠱惑之言。」 羋月大喜，盈盈下拜：「是，大王。」