羋姝一聽，頓時站起，喜極而泣：「大王，大王聖明———」 繆監又看著玳瑁，語重心長地道：「誰有罪，誰無罪，大王聖明，皆能明白。大王既召孟昭氏，那便是孟昭氏之事，傅姆休要為他人所惑，陷王后於不義。」 玳瑁是楚宮中成精的角色，聽了此言，猛然醒悟，顫抖著嘴唇，看著繆監，欲確認他這話的意思。 兩人四目相交，但見繆監果斷地點了點頭。玳瑁頓時明白，當下退後一步，朝繆監行了一禮，趨步到羋姝面前，道：「王后，大王聖明，既召孟昭氏，那王后豈可與大王旨意相抗，傷了和氣？」 羋姝原是個沒主意的人，對於秦王駟的命令，多半是要遵從的，只是方才因著孟昭氏和玳瑁一齊進迷惑之言，這才左了性子。如今見玳瑁轉向，當下便點頭道：「既是傅姆如此說，那孟昭妹妹，你便去吧。」 孟昭氏不想繆監一來，情況急轉直下，張口欲言，卻見繆監一雙老眼，冷冷地瞧著她，話到嘴邊，又咽了下去。她看看玳瑁，又看看羋姝，忽然笑了：「既是王后有令，妾身自當遵令。王后放心，有妾身在，絕不能教旁人構陷了王后。」 羋姝還未覺察她的意思，玳瑁卻被她這話弄得將信將疑。繆監心中暗罵一聲「狡猾」，口中道：「難得孟昭媵人深明大義，如此便請與老奴走吧。」 孟昭氏臉色慘白，走到正中，端端正正地給羋姝行了大禮，口中道：「妾拜別王后，王后當知妾的忠心，望日後善待我的妹子，也就是了。」 羋姝見著她一臉凜然，心中一軟，道：「你放心，你們是我的人，我無論如何都要保全你們。否則的話，我如何在後宮自處？」 玳瑁扭頭，見繆監眼中的譏諷之意，恨不得掩了羋姝的嘴，只得上前催道：「大監，既如此，望早日令真相大白，還我們王后一個清白。」 繆監袖著手，看著孟昭氏先拜別了王后，又拉著景氏、屈氏一一叮嚀道別，十分難捨。 孟昭氏自是知道繆監在觀察著她，她不慌不忙，顯出自己完全無辜的樣子，隨著繆監去了承明殿。 入了殿中，便見秦王駟手執書簡，正在看書。孟昭氏下拜道：「妾參見大王。」 秦王駟揮了揮手，繆監便帶著侍從悄然退出。孟昭氏心頭惴惴，卻見秦王駟將手中書簡隨意拋在几案上，才道：「季昭氏便在偏院，寡人並未召見她，亦未盤問她什麼，你可知寡人的意思？」 孟昭氏本來惴惴不安，聽到這話，心頭一喜，轉而一想，卻又一凜，只覺得口中發苦，伏地謝道：「妾身謝過大王。」 秦王駟直視著她，冷冷地道：「因為寡人若令季昭氏指證自己的骨肉同胞，是陷她於不義。」 孟昭氏進殿來之前，本是做好了心理準備，不管秦王駟在季昭氏那裡或者別處問得了什麼，自己只消抵死不認，逼急了就往柱子上一撞，以死自白。想來便是秦王駟，若沒有確鑿的證據，又何至於對自己這個曾經的枕邊人如此殘忍，不顧叫冤便要將自己處死呢？似魏夫人這般，幾次三番都罪名確鑿，但只要她抵死不認，便是幾起幾落，也依舊在後宮盤踞。 可是沒有想到，秦王駟這一句話，卻擊中了她的心底。他不欲陷自己的親妹妹於不義，而自己卻…… 一時又羞又愧，想起十幾年來的姐妹之情，不由得伏地痛哭起來。 秦王駟也不說話，只靜靜聽著孟昭氏痛哭。 孟昭氏卻十分明白，只在那一刻崩潰到痛哭，哭得幾聲，便知道此時此刻，若是自己再「痛哭不止」，只能落了下乘，教人輕看。她本是打定了主意，要將此事抵賴到底。可是秦王駟這般處置，卻教她竟不敢將抵賴的招數放出來了。只哭得幾下，勉強忍了哭聲，哽咽道：「大王高義，妾慚愧無地了！」 秦王駟輕聲道：「寡人知道以你的聰明，自然是不會再留著證據了。寡人再說一件事，好教你放心……」饒是孟昭氏素來自命心志剛強，然而聽著這般和和氣氣的話，心頭卻越來越冷。秦王駟輕輕地說了幾個字，落在她的耳中，卻如巨雷之震：「中行期已經自盡了。想來，你害怕的證據，俱已不在，你當放心了。」 孟昭氏跌坐在地，竟是連張嘴都覺得十分艱難：「我，我……」 秦王駟嘆道：「寡人要處置你，又何須明正典刑？」 孟昭氏只覺得一顆心已經沉到了底。這時候她才知道，自己原來的想法，是何等天真。是的，她不過是個後宮妃嬪，又不是什麼士子，沒有確鑿的證據便處置會壞了君王的名聲。後宮妃嬪，倚靠的不過是君王的憐愛而已。魏夫人之所以能夠屢次脫難，並不是因為她夠狡詐夠堅韌夠嘴硬，只不過是君王對她，仍然還有一絲「不忍」而已。 自己的君恩，始終只有這薄薄的一層，但假和氏璧案卻將秦王駟最倚重、最寵愛的王后、魏夫人、羋八子俱牽連在內。 所以，他無須證明，他只要心裡明白，那便是了。 所以，他甚至沒有去盤問季昭氏，因為覺得那樣會傷了自己的「仁義」。他在心裡，已經認定了她的罪了。 此時此刻，她恍然大悟。秦王駟願意見自己一面，而且在一開始就向自己說明保全季昭氏之心，那便是給自己最後一個機會。 而如今，他已經不願意再聽下去了。 孟昭氏眼看著秦王駟站起來，就要往殿外行走，只覺得整個人的精神似要崩塌。她一生自負，卻不想此刻被人視為灰礫般拂掉。她忽然間失控地叫了起來：「大王，妾願意說，妾願意什麼都說出來……」 秦王駟腳步微頓，聲音卻透出一股疲憊來：「此刻，說與不說，還有區別嗎？」 孟昭氏淚流滿面，手指緊緊地摳著地面，失聲痛哭：「有！我不想自己死了，在大王心中，還是根本不屑一問的小人……我不甘心……」 她雙手緊握，一口氣將自己入宮以來的心態、作為，以及假和氏璧案中與中行期的往來、與昭氏之前的往來，盡數說了出來。她滔滔不絕，就像只要自己停頓片刻，便要後悔似的。她的內心充滿了驚恐，這種自己人生存在意義被否定的驚恐，迫使她不停地說下去。 秦王駟靜靜地站著，聽著她盡訴心事，傾吐不甘……然而，就算是這樣，她的話語中，仍然是有所保留的，她只是把自己的事說了，昭氏及楚國在郢都城還有什麼東西，她沒有說，畢竟她還是守著這條底線的。她說了自己的陰暗、自己的怨念，然而對於其他的媵人，卻還是沒有一字詆毀，沒有拉人下水的言辭。 秦王駟站在那兒，靜靜地聽完，然後走了出去。 繆監守在外面，給他披上披風。秦王駟一言不發，走下台階。 繆監抬眼看去，但見天邊一抹夕陽如血。 這一夜，孟昭氏在內府之中自盡身亡。 次日，秦王駟下令，季昭氏移於離宮。 王后羋姝不慈，令其閉門思過一年。 魏夫人行事不端，本當處置，但公子華跪闕，願以軍功折罪，秦王駟乃允之。