張儀道：「此一時，彼一時。庸夫人不願意庸家涉足咸陽權力之爭，讓庸家遠居上庸避開是非。但如今秦國強勢，必會擴張。楚國余勢未盡，也有圖謀擴張之意。上庸處於邊境，秦楚開戰則首當其衝，反失庸夫人保全庸家之意。況我與庸芮相交，與其深談數次，知其才幹在於內政，而非守城。若季羋能夠說服庸夫人答應讓庸公子入朝，則秦國得其才，對於季羋你來說……」他說到這裡，頓了一頓。 羋月道：「怎麼？」 張儀道：「季羋如今既得君王之寵，又有公子稷為倚，縱無爭心，已處爭場。此番死裡逃生，難道還沒有想明白嗎？」 羋月心頭如受巨撞，忽然間有些慌神。隨著諸公子的降生和長大，後宮女人們的相爭，已經從爭君王的寵愛，轉到爭兒子的權力地位上來。而這一切，將會比爭奪君王的寵愛更血腥，更不擇手段。她可以逃開女人們的相爭，可是，她如今有了兒子，不能不為兒子考慮。她看了張儀一眼，有些心動，不禁斂袖一禮：「敢問張子計將安出？」 張儀道：「季羋既然已經想到，豈能不為將來計，留下自保的力量？季羋若能留下庸公子，便可得到一支秦國舊族的力量支持，豈不甚好？」 羋月雖然有了引外援自保的念頭，但被張儀的話說到這樣直白的境地，還是有些難堪，不由得駁道：「張子，我與庸公子朋友論交，朋友之間，豈能這般功利？」 張儀卻呵呵一笑，道：「朋友有互惠之意，豈是功利？難道這件事，對庸家沒有好處嗎？庸家遠離都城已久，難道不需要在宮中有倚仗對象嗎？庸夫人遠居西郊，看似尊貴，實則脆弱。季羋與庸氏結盟，互為援助，就如你我互相援助，有何不可？」 羋月怔住，張儀卻施施然走了。 張儀走了很久，羋月仍然在那兒獃獃地想著，直到女蘿上來，提醒她道：「季羋，走廊風大，咱們回去吧。」 羋月猛地回過神來：「張子呢？」 女蘿卻說：「張子早走了。」 羋月「哦」了一聲，竟有點神不守舍。張儀的話，對她的衝擊，實在是很大。她本來以為，自己就這麼在深宮裡，慢慢地守著孩子長大，將來謀一分封之地，也就是了。 她對於秦宮，從一開始便非自願融入，後來更是一步步被推著往前走。剛開始是為黃歇報仇，視魏夫人為仇敵，所以事事針鋒相對，但後來黃歇未死，魏夫人勢頹，她便不再有爭鬥之心。羋姝一旦得了安全，便處處針對她，她實是不勝其煩，也不願意讓自己繼續置身於這種後宮女人的爭鬥之中。所以這幾年，她甚至是沉寂的、懶怠的。 然則，今日張儀的話，卻又讓她不得不去面對和思考自己眼下的處境，以及自己和孩子今後的命運。 忽然之間，她只覺得有一種窒息之感，一種面對命運的無力之感，令她陷入深深的厭惡。難道她和羋姝的命運，又要重複上一輩的軌跡？ 應該怎麼做呢？ 她絕對不能如向氏一般，任人宰割！可是她也做不到如莒姬那樣八面玲瓏，更做不到如鄭袖那樣惡毒無忌。可是，她應該怎麼做呢？看前路走過的那些人，她不能像堅持自我的庸夫人那樣獨居西郊行宮，也做不到如唐夫人、衛良人那般曲意隱忍，更不能如魏夫人那樣無時無刻不在算計之中。 這一夜，羋月失眠了。 同一夜，西郊行宮，庸夫人和庸芮於花叢中飲酒。 酒過三巡，庸夫人看著弟弟的側影，長嘆一聲：「芮弟，你當真決定了，要留在咸陽？」 庸芮點頭：「正是。」 庸夫人輕撫弟弟的肩頭：「當日家裡送我入宮為太子婦，可是我卻沒能當上王后，反與大王鬧翻，更令家中因我之故，守在上庸城不入咸陽。是我誤了庸家，誤了你。」 庸芮搖頭，看見阿姊鬢角已現銀絲，心中大痛：「阿姊別這麼說，是你為庸家犧牲了一生的好年華。庸家若不能為自己的女兒出頭，又何談立足於天下？」 庸夫人又飲了一口酒，忽然問道：「那你今日入咸陽，又是為了什麼呢？」 庸芮猶豫片刻，欲言又止，然而看到庸夫人似洞悉一切的眼神，忽然間來了勇氣：「阿姊為何離宮，我就是為何入朝。」 庸夫人心頭一震，看著弟弟的臉。不知何時，那個稚嫩少年，已經成長為一個大人了。她喃喃道：「芮弟，我這麼做，是為了守住我心中完整的愛。你呢，你又何苦？」 庸芮緩緩地搖了搖頭：「阿姊是為了守住心中完整的愛，那麼，我便是為了守望心中完美的愛。」 庸夫人怔住了，好半天才顫聲道：「果然，什麼上庸城會是秦楚相爭之地，什麼庸家不可長期遠離王廷，都是你為了留在咸陽故意找的理由吧！」 庸芮低頭道：「是。」 庸夫人苦笑，忽然間一滴淚珠，落在酒杯之中。她將這杯中酒，連同自己的淚水一飲而盡，將杯一擲，擊案道：「其實我早應該懷疑了，我早該有所預感才是。」 庸芮沒有說話。 庸夫人靜了下來，凝視著庸芮道：「她，她可知道？」 庸芮搖頭：「她不知道。我這一生一世，只會遠遠地看著她，永遠不會讓她知道。」 庸夫人潸然淚下：「痴兒，痴兒，這是為什麼？我們庸家都出你我這樣的傻子！」 見庸夫人失聲痛哭，庸芮跪在了她的面前，道：「求阿姊成全。」 庸夫人搖了搖頭：「傻孩子，你既決心已定，阿姊還有何話可說。」她揮了揮手，道：「去吧，去吧。莫要再來見我了！我只想一個人靜一靜，靜一靜！」