玳瑁又細細地將那日羋茵如何準備算計，如何將羋月誘到遠處扔進河中，羋月又是如何被發現在少司命神像下，而羋茵卻是發了瘋的事都說了。 羋姝聽了此言，陷入深思，這種事，她不想相信，但又不得不信。她不想害人，但又不得不能為自己打算。思來想去，還是覺得心如亂麻，揮了揮手，道：「你這些都是無稽之談，季羋雖然有些不馴，但終究不是七阿姊這般心思歹毒。當日義渠人圍攻，黃歇為救我而死，她為救我而引開追兵，又為我而入宮。雖然她侍奉大王，擅作主張，終究過不抵功，你這般煽動於我，卻是何意，難道要教我害她不成？」 玳瑁急了：「王后，王后雖無傷季羋之心，奈何怎知季羋不對王后有懷恨之意。」 羋姝沉了臉，喝道：「胡說，她若要害我，庸城便可害我，義渠兵困更不必捨身救我。」 玳瑁無奈，正欲說話，只是講到這樁最隱秘之事，終是心頭有些餘悸，當下推開窗戶開了看，又掀了帘子看了看外面是否有人。卻看到窗外長廊處一個小宮女跪在地上，正慢慢地欲往這裡窗下抹著地板過來，當下喝道：「這裡不用你，快些走。」 那小宮女嚇了一跳，連忙拿起抹布跑走了。玳瑁見左右已經無人，狠了狠心，最終還是把藏在心頭的隱事說出來了：「王后可知，她的生母向氏是怎麼死的？」 羋姝一時有些摸不著頭腦，想了想，反問道：「向氏，哪個向氏？她的母親不是莒夫人嗎？」向氏在宮中存在感稀薄，她出宮的時候，羋月還小，羋姝也僅僅只比她大了一歲，亦是毫無所知，她只曉得羋月的母親是莒姬。 玳瑁只得解釋道：「莒夫人是季羋養母，向氏是她的生母。」 羋姝問：「她死了嗎？」過後又恍然道：「我似乎聽季羋說起過呢……她是先王死的時候，出宮了，還是死了？」 玳瑁搖頭：「不是，當年先王駕崩的時候，威後將向氏逐出宮去，並匹給一個性情暴戾的賤卒……」 羋姝倒吸一口氣，尖叫道：「為什麼？」 玳瑁一驚道：「王后，輕聲。」 羋姝已經按捺不住激動抓住了玳瑁的手道：「這麼說，那個魏冉，真的是、真的是……」她與羋月在高唐台一起長大，只曉得羋月只有一個弟弟羋戎，可是在上庸城中，卻忽然冒出來一個「弟弟」，而且很明顯，和這個弟弟的感情，並不比與羋戎的關係差。剛開始羋月只說這是她母族的弟弟，可是在羋月失蹤以後，她遵守了承諾，與魏冉相處日久，聽得魏冉說的時候，感覺兩的關係，絕非如此簡單。 尤其是羋月委身秦王駟，她曾經為此記恨，直到羋月同她解釋，說是魏琰抓了魏冉，她不得不出此下策，她雖然覺得有理，但也覺得羋月對魏冉的看重十分不解，甚至有些認為她是曲辭狡辨。如今聽玳瑁一說，難道竟是真的不成？ 玳瑁點頭道：「是，那個魏冉，是向氏和那個賤卒所生的兒子。」 羋姝長長地吁了一口氣，道：「果然如此，我就疑惑，季羋與那個魏冉之間在關係，實在奇怪。」說到這裡又問：「那向氏呢？」 玳瑁沉了臉，沒有說話。羋姝好奇地追問，玳瑁過了良久，才道：「向氏已經死了。」 「死了？」羋姝詫異：「怎麼死的？」 玳瑁搖了搖頭：「奴婢也不知道。」 「不知道？」羋姝怔了一怔，也沒有再問下去。 玳瑁卻想起了當年的事，其實向氏的死，她和楚威後卻是過了很久才發現的。等她們發現的時候，向氏與魏冉早已經死了多年，他們所居的草棚也早在一場火災中燒光了。 直到魏冉的出現，才讓玳瑁忽然又想起那場往事來，她不知道，羋月是怎麼和魏冉聯繫上的，而且看情況，兩人的聯繫，不是一朝一夕的事情。再聯想起楚威後對羋月的忌憚之意，甚至在羋姝臨嫁時，想對羋月下手而未遂，到羋月被義渠王所劫又平安歸來，這樁樁件件的事，讓她更覺得，羋月似一個妖孽一般，難以消滅，將來必成禍患。 她不相信羋月會對這一切毫無所覺，如果她是知道這一切的，並且有心計有手段躲過這一切的，那麼她將來會不會對羋姝產生報復之心，會成為羋姝的危害嗎？ 不，她不能讓這一切事情發生。 她看著羋姝，她不能讓她的小公主這樣天真無知的繼續下去，她一定要讓她知道，危險就在她的眼前，她不能姑息縱容，一定要將對方儘早消滅才是。 想到這裡，玳瑁長嘆一聲：「那向氏雖然死得蹊蹺，但究其根本，終究是威後逐她出宮所致。季羋既尋回那魏冉，奴婢猜她一定也知道了此事。細說起來，這季羋與咱們豈有不懷恨的，威後一直疑惑她是知道真相的，卻一直沒探出來。當日王后心善，一定要帶著她入秦。威後賜下奴婢隨您入秦，一來是為了輔助王后在秦宮應付妃嬪，二來就是要奴婢在沿途殺死季羋。」 羋姝大吃一驚：「你說什麼，你隨我入秦，是為了殺死季羋？你……」她看著玳瑁，氣得說不出話來。 玳瑁知道羋姝不悅，然則此事，只能將一切一口氣說清，方教她不存僥倖之心，坦然道：「奴婢知道王后心善，所以奴婢亦沒有明著下手。原以為她中了砒霜之毒，必然不敵旅途艱辛，讓她死在路上就神不知鬼不覺，讓人以為是水土不服。可沒想到，一路上接連出事，直到王后入宮，見魏夫人步步進逼，奴婢認為季羋還有用，於是沒有再下手。」 羋姝跌坐在地，氣得流淚道：「你們、你們太過份了！」 玳瑁扶起羋姝，耳語般輕聲道：「事已至此，奴婢可是把什麼都說出來了，王后您還要再對季羋心存幻想嗎？就算王后放過她，她可未必放過王后。當年的事，遲早會揭出來，而她根本就是一個妖孽，若是放過她，還不知道什麼時候會對王后不利呢？」 羋姝張了張口，想說什麼，卻發現無言以對，想斥責玳瑁，事情已經發生，再斥責她又有何用。玳瑁所說的一切，在她的心理也形成了恐懼的陰影，捫心自問，若自己是羋月，若自己也遭遇到這一切，難道就不會懷怨恨之心嗎，難道就不會思報復手段嗎。 玳瑁輕聲道：「王后，當斷不斷，反受其亂。」 羋姝恨恨地瞪著玳瑁，問：「你想怎麼樣？」 玳瑁剛想張嘴，羋姝忽然捂住耳朵：「我不要聽，我不要聽，你出去，出去！」 玳瑁知道此時羋姝的精神已經亂到極點，待要再說，羋姝已經尖叫著推她道：「出去！」 玳瑁畢竟不敢再行進逼，只得斂袖恭敬地行了一禮，緩步後退而出。 羋姝看著玳瑁走出，緊繃著的精神終於不支，她撲倒在錦被上，淚流滿面。 那一刻，她心裡真是極恨的，恨玳瑁、也恨她的母親，為什麼她們作下的惡孽，卻要教她去承受仇恨、去承受一個心存報復的人在她的身邊。而她甚至，受過她的恩，承過她的情，對她示過惠，也對她敞開過自己的心事，訴說過自己的隱秘。 而現在，她顫抖著舉起自己的手，看著自己的手，而現在，她的母親造下的殺孽，變成她要承擔的罪惡。她明白玳瑁想說的話，她不能讓她說出口，她不想聽到那句話。 此時此刻，她終於明白玳瑁為什麼急於告訴她秦王駟要讓羋月住到常寧殿的消息，為什麼煽動著讓她把羋月留在自己的手中照顧，到此時再把過往的恩怨告訴於她。 她們需要她去完成她們沒能夠完成的殺戳，讓她也變成一個殺人者。 羋姝渾身一顫，她忽然想到小時候曾經聽過的那些流言，楚國的荷花池下，據說有許多得罪過她母后的妃子就沉在這下面；她想到了羋茵的發瘋，那一次，不就是一個她王兄喜歡過的女人，再度成為後宮的亡魂。 難道，以後她就要過這種日子了嗎？去繼續她母后、繼續鄭袖曾經做過的事？ 她不能、她也不願，她更不甘。 每個後宮的女人，也許在閨中時都曾經單純天真過，但是很快你會發現，你成了你小時候所鄙視過、憎恨過的那種女人，從一開始的抗拒、逃避、到迫不得已地接招，到主動出擊，甚至到無時無刻不為著陰謀所準備、所預置棋子。 小宮女采青洗乾淨了手，換了衣服，走出椒房殿的時候，回頭看去，裡面已經開始傳晚膳了。 想到剛才差點被玳瑁所發現，她的心裡仍然在砰砰亂跳中。可是此刻，她眼中更有對所獲得的消息而閃亮著的得意光芒。 爐中香依舊，香煙繚繞中，魏琰微閉雙目，聽著采青伏在地上，將下午玳瑁與羋姝的對話一五一十地說了。她聲音清脆，學著玳瑁和羋姝的聲腔，學得也有四五分象，魏琰聽得不住地笑著，聽到最後，見采青道：「奴婢見狀，便不敢再上前了，所以，只聽到這裡。還請夫人恕罪。」 魏琰睜開眼睛，滿臉笑容，親自伸手扶了采青坐起，道：「好孩子，難為你機靈，沒聽到又怎麼樣，你沒被發現就好了。縱有再大的機密，也比不得咱們的人要緊。你們都是好孩子，折損了一個，也是教我心疼的。」 采青心中感動，道：「夫人如此憐下，奴婢敢不效死。」 魏琰揮了揮手，對侍立在後面的采蘋道：「你們姊妹且下去好好聚聚，再送這孩子出去，小心些，休教人發現了。」 這采青原是掖庭宮的一個小宮女，初入宮時受人欺負，是當時還服侍著小魏氏的采蘋幾次援手，結了姊妹之誼。後來小魏氏出事，掖庭宮重新清洗，采青這等小宮女便另調了職司。等到魏夫人又恢復了元氣，便通過舊日人手，將這些不顯眼的小棋子，一一派到了羋姝等人的宮中，如今便派了大用。 見采青去了，侍女採薇忙道：「夫人，您看，咱們是不是要利用這個機會……」 魏琰搖搖頭：「不急，最有用的武器，要用在最適合的時候。如今，是那玳瑁急，咱們不急。」她拿起几案上的香塊，放到鼻下嗅了一下，放入香爐，點燃香塊，看著香煙裊裊升起，神秘微笑：「要讓她們鬥起來，怎麼也得讓她們都生下兒子以後吧。」 這個時候，她們心中，還會存留著一些顧忌，還會怕髒了手，髒了心。但是，女人雖弱，為母則強，等到了她們有了孩子以後，就算她們再克制，為了兒子，也會變成母狼斗得你死我活的。那時候，再放出這個讓她們不死不休的信息來，則更有用。她心中冷笑，歷代列國多少英君明主，都不敢把「天現霸星、橫掃六國」這樣的話放到自己的頭上，楚人居然會愚蠢到信這樣的話，甚至會信這樣的話能落到一個女子身上，真是可笑之至。 王后的母親會因此對季羋這樣一個小女子，產生這樣不死不休的執念——魏琰冷笑一聲，這樣看來，王后的腦子，也不見得好使多少。由母見女，可以推想，當孟羋覺得有人危及她兒子的時候，那當真是想怎麼操縱，便可怎麼操縱了。 魏琰閉上眼，深吸著空氣中的香氣，這是她新調和的一種香氣，麝鹿的香氣，讓人想到了春獵時的野性奔放。她想，那個酷愛打獵的男人，一定會喜歡這種香氣的。 一晃數月過去，羋月的肚子越來越大了，再過一個多月，就將臨盆。這時候宮中也傳來消息，景氏亦是有孕了。 玳瑁站在廊下，看著天色越來越是陰沉，此刻她的臉色，也與這天色一般了。 這幾個月里，她一直在遊說羋姝對羋月動手，羋姝卻總是猶猶豫豫，在這猶豫中，羋月的肚子漸漸大了起來，再不動手，就來不及了。 在她的心裡，總懷著非常的恐懼，無數次在夢中她都會驚醒，她看到羋月篡奪了羋姝的位置，成了王后，而羋月的兒子，也取代公子盪成了太子。而她，只能眼睜睜地看著這一切發生，她衝上去廝打、怒罵，可是一片血光飛起，她發現一把刀子插在自己的心口，她被殺死了。 每當夢做到這裡，她總是滿頭大汗地被驚醒。夢中的場景，卻歷歷在目，恍若真的發生了似的。她有一種預感，這次羋月懷的孩子，一定是兒子，這一次，不會再變成女兒了。 羋月不是向氏，她的危害遠比向氏大得多，她的小王后啊，這次是真的不能再手軟了。 玳瑁看著天色黑了下來，一聲驚雷炸響，暴雨傾盆而下。 這個時候，她的手心握緊，終於下了決定。 (本章完)