蔣長義心神不安地看著杜夫人。杜夫人的反應有些異常。蔣長忠的靈柩到了之後，先前哭得肝腸寸斷的她此刻反而沒有掉一滴淚，而是在蔣長忠的棺木前站定了，扶著棺木低聲說話。他很想知道她到底和蔣長忠在說什麼，可是卻沒勇氣湊上前去聽。 他在上跑了兩天才接到蔣長忠的棺木，陪著走了天，夜二日，沒有一時過得舒坦。他總覺得那黑沉沉的棺木裡頭，有雙眼睛一直在盯著他看。一想起這個，他就為不舒服。他對著蕭雪溪擺了擺下巴：「去勸勸母親。」 蕭雪溪十分不情願。為什麼要她去勸？但周圍好幾個親眷都看著的，由不得她不去。她將浸過大蒜汁的帕在眼睛上拭了拭，眼淚立刻噴涌而出。她這才走上前去扶定了杜夫人，用大都聽得見的聲音哽咽著道：「母親，人死不能復生，您節哀順變吧。二哥在地下有知，一定也不願意您這樣傷心。」死女人，我看你還怎麼害我？怎麼讓我給你背黑鍋。報應來了吧！ 杜夫人不理睬她，繼續絮絮叨叨的說。蕭雪溪聽得清楚，杜夫人說的是：「忠兒，你放心，我知道你死得冤枉，我不會讓你就這樣白白死了，稱了別人心的。我就是拼了這條命，我也要給你報仇。」 蕭雪溪暗裡「切」了一聲，這仇怎麼報啊？明明是那個草包自己不濟，招惹了冤家才斷送了性命。人都被餓狼吃得差不多了，且那人就是個光棍，難道還能殺他全家？杜夫人真是瘋魔了。不過……她轉一想，杜夫人這話是不是意有所指？是不是說蔣長忠的死，其實是有人背里下手的？她沒聽家裡人提過要對付蔣長忠，那麼最有可能的就是蔣長揚了！她被自己的這個想法驚了一跳。 「要是大房承了爵，我一定沒有好日過的。」蕭雪溪趁著間隙把聽來的話同蔣長義說了，她原本以為蔣長義會說幾句安慰她不用怕之類的話，但蔣長義反而很沉默。沉默了許久，方問她，他不在的這幾日，蕭家可來過人了？ 蕭雪溪道：「不曾，先前使人來說過，要下午才來。」 蔣長義便盯著她道：「等到人來了以後，你想辦法讓你大哥和我單獨見上一面，不許任何人來攪。」 蕭雪溪皺眉道：「沒說誰來呢，你怎知他一定會來？」 蔣長義不耐煩：「你按我的話先準備好就是了！」 蕭雪溪滿腹慮，卻也只得去安排。 到了下午，蕭家果然是蕭越西和吳氏過來弔唁。蕭雪溪見娘家人來了，心情好，主動陪著吳氏安慰杜夫人，可任她們怎麼說，杜夫人都是一言不發，只低著頭燒紙錢。二人卻也不氣，只當是在看笑話，杜夫人越不理睬她們，她們越是熱情洋溢。一個死了的公主的女兒，一個被丈夫厭棄，還死了獨，什麼都沒了的女人，看你還怎麼狂啊？ 蕭越西則和蔣長義關在一起說悄悄話。 蕭越西有些鄙夷地看著蔣長義：「你瞎擔心什麼？我說過不可能有人知道，就一定不會有人知道。你只管安安心心的，別自己就先了陣腳。」因見蔣長義還是愁眉不展的樣，方道：「他可是和你說過什麼了？或是了什麼讓你擔憂的事？」 蔣長義道：「那倒是沒有。」 什麼都沒說，什麼都沒做，擔憂什麼？膽小鬼。灰兔就是灰兔，到了現在這個地步，還這樣瞻前顧後，怕怕四的。蕭越西忍了忍，方道：「你還記得你二哥是為何去軍中的么？」 蔣長義道：「當然記得。」當初蔣長忠在狩獵會上出了大丑，這才會被蔣重強行送去軍中。而在那件事中，他還記得，杜夫人和老夫人都懷疑是蔣長揚報復他們做的手腳，故意陷害蔣長忠。 「記得就好。我怕你已經忘記了。」蕭越西冷冷地一笑。 蔣長義豁然明白過來。杜夫人因為蔣重送蔣長忠去軍中，已然恨透了蔣重，那麼她對始作俑者蔣長揚又會有多恨呢？蕭越西這是要他在杜夫人和蔣長揚之間加一把火，讓他們去斗個你死我活，他好坐收漁利呢。可是，蔣長揚有那麼容易上當，容易鬥倒么？ 蕭越西冷淡地掃了他一眼：「你父親最看重的人就是他吧？他說他不承爵，他就真的能不承爵么？立嫡以長不以賢，立以貴不以長。你什麼都沒占著。有他在前頭橫著，你就永遠都言不正名不順！我們已經把能做的都替你做好了，剩下的你自己總要出幾分力才行。記住……」他的聲音拖得很長，帶著教訓的口氣：「要有分寸，要顧大局。你看，我們明知道你二哥的功勞都是假的，只要輕輕一戳，他就會原形畢露，杜家和他們母都會倒大霉。為何我沒有這麼做？因為牽扯出的人會很多，你家也脫不掉干係，你二人自然也得不了好。所以，我才會用這樣乾淨利落的法，明白么？著點兒！」 什麼東西，不過是個被人強了的東西罷了，在他面前裝什麼世家公？裝什麼高人？蔣長義心裡暗恨，面上卻半點都不顯，仍然恭敬地道：「多謝兄長指點，受教了。」 蕭越西微微皺了皺眉頭：「我聽說你前些日對溪娘動了手？」 蔣長義忙擦了一把冷汗：「那是因為情勢所迫。她當時上了杜氏的當，在我祖母和父親面前鬧得實在不像話。我怕鬧出更大的事情來，所以只有……」 蕭越西盯著他看了一會兒，淡淡地道：「你要記得你說過的話，不然……這些事情我都沒有告訴過父母親，老人家最是心疼溪娘，若是再有下次，叫他們知道，我也不好勸。」 不就是警告他，如果再有下次，就要讓蕭尚書出面來教訓他么？蔣長義暗恨不已，唯唯諾諾地道：「不會，不會。」 蕭越西這才高高仰著頭道：「好吧，就是這樣了。我去和你父親打個招呼。」蔣長忠先前的功勞都是假的，這件事必須尋人提點一下蔣重才是。讓蔣重對杜家深惡痛絕，越討厭越好。 蔣長義滿臉堆笑地引他出去：「我送你過去。」 二人從院里經過，到一撥人，都是勛貴弟，蕭越西下意識地就想躲開，蔣長義偏熱情洋溢地和那群人打招呼，那群人的眼睛齊刷刷一下全看了過來，在蕭越西的身上打了幾個轉，紛紛圍上來和二人打招呼，有人去拍蕭越西的肩頭，蕭越西厭惡地一縮，大發雷霆，揮袖而去。他去的老遠了，蔣長義還在後頭同人家賠禮道歉。 陰了幾天的天終於在下午時分露出了點陽光，可是臨近傍晚的時候，突然又暗了，接著又飄起了鵝毛大雪。靈堂里冷冷清清的，杜夫人累了，扶著棺木坐在地上，眼神空洞地看著蔣長忠的靈位，緊緊抿著嘴一言不發。 蔣重剛送走一個重要的客人，一想到那客人說的事情，他的心裡就猶如有一把火在熊熊燃燒。他氣勢洶洶地衝進靈堂，迎面就看到杜夫人正悄悄拭淚，背影瘦弱孤獨。對著蔣長忠的靈位，他的氣勢立即弱了下來，默然站立了片刻，揮手叫一旁不敢出聲的僕從下去，然後走到杜夫人面前，僵硬地道：「人死不能復生，你……愛惜身體。」 杜夫人不理睬他，眼淚流得更厲害了。 蔣重的嘴唇動了動，發現自己和她再也找不到第二句話可說。他默然嘆了口氣，準備轉身開。 「你心疼不心疼忠兒？」杜夫人突然幽幽地來了一句。 蔣重沉默片刻，有些不耐地道：「是我的骨血，我怎會不心疼？」 杜夫人彷彿沒察覺到他的不耐煩，只抬起頭來，一字一頓地道：「他是被人害死的。」 蔣重有些頭痛，肯定是被人害死的，這還用問么？ 杜夫人彷彿著了魔一般：「有人在背後搗鬼，使絆害了他，他死得冤枉……」 蔣重忍無可忍，道：「當然有人在背後搗鬼！多虧得是因為酒後鬥毆！若是因為冒功領賞被捅破激起兵憤，死的就不止是他一個，全家都跟著他倒霉！」 杜夫人猶如被電擊一般，張著嘴看著蔣重：「你的意思是說，他死得好？」 「休得胡攪蠻纏！」蔣重煩躁得想把屋給燒了，指著杜夫人道：「你聽著，你和杜家做的那些事情我都知道了。這種事都做得出來，好大的膽！忠兒就算是這次不死，日後遲早有一日也會被你親手害死！倘若你本分點，我看在我們二十年夫妻的份上，你還能做你的國公夫人，安享天年，若是再胡來，休怪我無情！」 杜夫人直直地看著他，突然爆發出一陣大笑：「無情？你要把我怎樣呢？我為什麼這麼做？都是你逼的！」 瘋婆！蔣重厭惡地掃了她一眼，轉身迅速走開。杜夫人笑夠了，扶著蔣長忠的棺木坐下來，低聲道：「忠兒，你聽見了么？你爹說你死得好，死得好啊！他嫌我們拖累了他……你想不想要國公府啊？我給你。」