和蔣長揚去給老夫人辭行的時候，杜夫人沒在老夫人身邊，聽說是病了。老夫人蔫壞，明明知曉此刻杜夫人最不願意見到的人就是牡丹和蔣長揚，偏假裝什麼都想不到似的，不懷好意地建議道：「你們去看看她。」 蔣長揚不是喜歡看這種無聊熱鬧的人，牡丹更不想對著蛇似的杜夫人。那純屬浪費表情和時間。二人正想怎麼拒絕，一夜沒睡，黑著眼圈的蔣重疲憊地道：「時辰已經不早，他們還有事要，耽擱不得。」 「不是讓閉門思過一個月么？能有什麼急事？依我說，就在這裡多住些時日，丹娘昨日伺候得我很舒服。」老夫人很不高興，都到了這個時候，蔣重還護著那個攪精。按她的想法，就算是顧著前情不能把杜夫人給休了，也要臊臊杜夫人的臉皮，怎麼讓杜夫人難過就怎麼做，好叫杜夫人刻骨銘心一回。做了這種不顧死活的醜事，害了一家，不但不來賠禮道歉，還躲起來裝病！ 自己伺候得她非常舒服？是為了氣杜夫人吧？牡丹忙道：「稟祖母，昨日孫媳婦就和您說過的，要去參加一位故人的洗宴。這不，禮都還在家中，沒收拾出來呢，又要寫禮單，又要尋盒，媳婦還得換衣服，不能丟了家裡的臉。」 蔣重鬆了一口氣，看來這何氏還算懂事，沒想跟著一起攪。可聖上不是讓蔣長揚閉門思過么？他還要到處竄？蔣重沉重地嘆了口氣，低聲道：「剛剛出了這種事，能夠不出門最好就別去。」 他若是知道牡丹是要去景王的外室那裡，恐怕會被嚇得坐立不安，一定會力阻止吧。蔣長揚不以為然地敷衍了一句，帶著牡丹行禮告退。 老夫人心疼地看向蔣重：「你也別擔心，等過些日，聖上息了，自然會重新啟用你的。」 蔣重不敢和她說實話，只得苦笑一聲，敷衍道：「也許吧。」 老夫人便和他量：「我想了大半夜，覺得這樣下去不行，我年紀大了，你兩房妾室都是上不得檯面的，雲清丫頭又臉嫩，都不適合管家。不如，讓義兒早點成親吧？」 蔣重默了片刻，點頭同意了：「我這就去和她說。」 忽然聽得外頭一片腳步聲亂響，柏香滿臉驚恐地流著眼淚跑進來，「啪」地一下跪在二人面前，顫抖著嘴唇道：「不得了了，夫人懸樑自盡了！」 蔣重和老夫人都被嚇得手軟腳軟，同時道：「怎樣了？怎樣了？」 柏香道：「幸虧得是發現得早，灌了薑湯，醒了。奴婢不敢讓人知曉，讓松香守著，奴婢就趕緊過來報信了。」 「你做得很好。」蔣重不由多看了這剛被自己罰過，臉蛋還腫著的丫頭兩眼。這種事情若是傳出去，國公府的人都沒臉出去走動了，這丫頭行事很得體。 一哭二鬧上吊，已然哭過鬧過，這便該上吊了。一聽說人沒事，老夫人鬆了氣就開始冷笑，這是沒招了？便板著臉道：「好好兒的，她上什麼吊？」真要想死幹嘛不趁著夜深人靜的時候去死，偏要等到人都在才死？ 柏香猶豫片刻，低聲道：「早上起來還好好兒的，後來說想吃燕窩粥，松香去廚房，沒拿來，又聽了幾句閑話。夫人平日雖然和氣，實則心氣還是很高。」 聽了閑話就想不通了？昨天還在呼風喚雨，今日就被人踩踏了，哄誰呢？誰知這閑話是真的還是假的？說不定也是自編自導的。心氣高？那就是說平日的謙遜和氣都是裝的咯？老夫人現在怎麼看都覺得杜夫人假，當下也不耐煩去看杜夫人，冷眼看著蔣重道：「你自己娶進門的媳婦兒你自己去教，教教她什麼是婦德。真要鬧得闔府不得安寧，敗家了她才滿意？」 蔣重無話可說，自去了。柏香是早得了吩咐的，便跪在老夫人面前哭求：「求老夫人息怒，好歹去看看夫人罷。她說她委實冤屈，連您都恨上了她，她覺得沒活頭了。她興許有做得不妥的地方，可她待您，委實是一片真心呀，這是日月可鑒的。」 這便是婉轉地提起當初的割肉事件了，老夫人沉默許久，道：「非是我忘了她的好，而是她這次做得過分了。她犯了錯，卻不肯認錯，還這樣一哭二鬧上吊的，實在是讓我失望了。我是對事不對人的，此風絕不可長，不然一個個都跟著，要亂套了。」堅決不去。 柏香無奈，只得回去復命。卻聽老夫人又在後頭道：「你告訴她，她若真是想要家裡人還記著從前的情分，就安安分分的。不然休怪我不情分！」 卻說蔣重到了杜夫人房裡，但見杜夫人妝也沒化，散亂著頭髮，臉兒蠟黃蠟黃地仰面躺在床上，緊閉著眼睛淚流不止，脖上還留著觸目驚心的一道紅痕。手裡緊緊攥著一封信，他過去拿來看了，卻是蔣長忠寫來的。 到底是多年的夫妻，明知她不會是真的想死，可看到她這副慘樣，就算是有裝的，最起碼也有八分是真的慘，蔣重有再多的憤怒此刻都沒法說出來。只默默往她床邊坐了，良久，方道：「你這是何苦？」 杜夫人不語，也不睜眼，只是眼淚越發流得厲害了，幾乎是以淚洗面。 「你也不用這樣尋死覓活的，下午我讓人去請你哥哥過來，咱們當面說清楚。」蔣重突然發現，杜夫人手腕上帶著的金鑲玉鐲是自己原來送她的，她已經多年沒戴，說是年紀大了，花式嫩。這會兒見她突然翻出來戴上，心裡頗有些說不出的滋味。 不知杜謙有沒有把推給蕭家那件事辦妥了？他要和杜謙說什麼？杜夫人有些害怕，嘶啞著嗓流淚道：「有什麼可說的？我已然人老珠黃，兒也不爭氣，對你和國公府沒用了，反是障礙。你們說是怎樣就怎樣，我都認，全是我的錯，只求你念著昔日的好，對忠兒多一分憐憫，讓他有飯吃有衣穿。」 蔣重的心情萬分複雜，難以言表，長長嘆了一口氣，痛苦地揉了揉陽穴，疲憊地道：「我豈是那等無情無義之人？若非你此番做得過，我……」 杜夫人突然翻身坐起，眼淚漣漣地朝他撲過去，緊緊抱住了，肝腸寸斷地哭道：「阿重，阿重，我冤枉，我真的冤枉，你不能這樣對我，我心裡難受，恨不得死了才幹凈，我以後再也不和你吵了，你說怎樣就怎樣，你知道我願意為了你去死的……」 蔣重的體內有兩個他，一個讓他抱住杜夫人安慰她，另一個卻理智地告訴他，他應該有所保留。他任由杜夫人抱著坐了一會兒，到底起身硬著心腸道：「你好好歇著吧，這事情我自會做個了斷，你若真是無辜的，冤枉不了你。忠兒該有的少不了，不該有的也得不到。」 眼看著蔣重去，松香同情地看著杜夫人。夫人這一次可虧大了，鬧了這麼一大場，什麼都沒得到。卻見杜夫人的臉上露出一絲古怪的笑容來，轉瞬不見。然後杜夫人竟然安安心心地睡著了，全然不似昨夜那般翻來覆去，恨不得把頭髮揪光的樣。柏香卻是冷眼看著，杜夫人最起碼已經又討回蔣重一半的原諒了。 果然沒有多少時候，廚房就送來了最好的燕窩粥，還連連賠禮道歉。杜夫人沒吃，安安心心地躺著睡覺養顏。下午時分，聽說杜謙來了，與蔣重在書房裡關著說了將近一個時辰，又特意去和老夫人賠禮道歉，又來看她，她羞愧地捂著脖不見。杜謙站在屏風外頭狠狠罵了她一頓，罵得她眼淚漣漣，泣不成聲。這回倒是老夫人出聲相勸了，讓杜謙別罵了。緊接著老夫人又進來看杜夫人，說是冤枉了她。 杜夫人謙卑地接受了老夫人的慰問，內心得意萬分，這定然是事情辦妥了。果然稍後就傳來風聲，道是杜謙做了兩件事，第一件是果然把這事兒推給了蕭家，有證據有真相，包括蔣長揚與景王過從甚密那話都是和蕭家有關的。第二件，就是杜謙保證，會替蔣重設法，爭取早日回去。但蔣重的態有些模糊不清，可老夫人卻是真的動心了。所以才會有了後來老夫人來看她那一件事。 但最該出現的蔣重沒出現，她一直等到傍晚，蔣重才來，沒說冤枉了她的話，也沒表現出想要利用杜家的關係趕緊回去的意思，而是非常鎮定地通知了她兩件事，先是他會給蔣長忠年的時間，和杜謙儘力培養蔣長忠，看蔣長忠的表現；其次是今年就把蕭雪溪和蔣長義的婚事辦了，迎娶蕭雪溪過門，到時候幫她理家。 第一件事很好，最起碼蔣長揚不是最理想的人選了，蔣長忠的機會非常非常大，杜夫人幾乎已經確定這世之位是囊中之物；但第二件事很不好，為什麼已經證明是蕭家乾的，還這麼著急地把蕭雪溪娶進門來？還要分了她的權？這是什麼意思？蔣長義也有機會么？她猜地看著蔣重，意識到一個可怕的事實，他雖然妥協了，但他已經不再信任她……