眼看著操起一壇酒來，眾人交換了一下眼色，全都笑了。想她一個身如此瘦弱，赴宴都要帶著兄長一道的女流之輩還敢和人拼酒？簡直就是自不量力。 曹萬榮笑道：「何娘你莫要逞強，你一個女流之輩，喝醉了不是耍處。若是弄出點什麼來，我們也不好交代。還是讓令兄替你喝罷。」 「我自己的事情我自己承擔！你交代！」牡丹對著景王行了個禮，給他斟滿一杯酒，笑道：「各位同行這麼尊敬我，非得敬我酒。但小女以為，今日之事其實多累了殿下。請殿下容許小女覥顏領著他們一道，敬殿下此酒，我們幹了，您隨意！」 景王微微一笑，隨意舉了舉手，表示她隨意，然後施施然往椅背上一靠，低不可聞地問劉暢：「你不為她求情？是恨她呢，還是曉得她本來就會喝酒？」 劉暢淡淡地道：「她又不是我什麼人，喝死也和我沒關係。」他是真不擔心。若非是當初他起過歪心，嫌牡丹他纏得煩，他也不會知道，病歪歪的牡丹喝酒他還厲害。當初，當初，他怎麼又想到了當初？他半是痛苦半是厭棄地撫了撫額頭。 景王不置可否地挑了挑眉，回頭饒有興緻地看戲。 得到了景王的肯，牡丹便挑釁地將一壇酒砸在曹萬榮面前，直呼其名：「曹萬榮！你敢不敢來！」 二郎還有些意識，要阻止牡丹，牡丹示意貴拉他坐了，讓他別管，然後指著曹萬榮：「曹萬榮！你不敢么？我一個女流之輩都敢，你一個大男人不敢？」槍出頭鳥，她惹不起一群人，她就專挑著曹萬榮來。只要把曹萬榮給滅了，看其他人還敢不敢和她叫板？反正適才這些人已經喝了不少，她卻是沒喝多少，再說了，人不可貌相，海水不可斗量，誰會想得到病歪歪的原裝何牡丹天生好酒量？ 被一個女人當眾嗆著喝酒，曹萬榮丟不起這個臉，冷笑道：「笑話，我怎麼不敢？」隨即提起酒罈來：「來！」 牡丹微帶輕蔑地掃了剛才起鬨的那群人一眼，抬了抬下巴：「各位呢？不和我們一起，想單獨敬殿下？還是不敢喝，喝不下？」 那牛姓少年聞言，不聲不響地提起面前的酒罈來，呂醇的心情嚴重不好，是最不願意搞這些的，更不屑於被牡丹這樣牽著鼻走，當下將手裡的酒杯重重一放，道：「我身體不適，就不和你們年輕人一起了。」 牡丹也不強迫他，笑道：「您是老前輩，身體不適，理該休息。」 呂醇又掃了呂方一眼，意思是不許他丟醜，呂方恍若未見，也笑著提起壇來。其他人見狀，只得也跟上，牡丹微微一笑，對著景王示意之後，對著壇口就開喝，喝到分之一，咕咚，呂方先倒了，開始傻笑，被呂醇給拖了下去；再喝，牛姓少年和另一個士跟著倒了。曹萬榮還在苦苦支撐，景王將牡丹斟給他的酒一飲而盡，淡淡地道：「行了！到此為止！」 縱然原本就天生好酒量，但誰會沒事兒想喝酒？牡丹早就巴不得這一句，立即放了手裡的酒，曹萬榮卻是早有些模糊了，嚷嚷道：「不行，何牡丹，你還沒幹！」牡丹見景王垂著眼不語，劉暢面無表情的看著曹萬榮，曉得他們不會幹涉自己，遂大著膽道：「那你先干，幹了我再干！」 曹萬榮果然幹了，幹完的同時也倒了。牡丹長出一口氣，向景王行禮致歉，景王淡淡地道：「你不是說曹萬榮喝完你也喝么？」 牡丹正色道：「他喝醉了沒看見我喝，醒來一定不認賬，不如下次我再見他時又喝好了。」 「倒也是，這曹萬榮輸不起，忒有些讓人討厭了。」景王示意牡丹起來，半是認真半是玩笑地道：「你這個女娘忒好強！女人過柔弱或是好強了都不好。」 牡丹拿不准他什麼意思，便只是微笑道：「量力而行。」 景王點了點頭：「聽說你和蔣大郎好事將近了，不知好日是在哪一日？」 牡丹笑道：「是六月二十六。」 景王掃了一眼面無表情的劉暢，笑道：「那是雙臨門了。蔣大郎大約就在下頭候著罷？難得今日機緣巧合，讓他上來，孤敬你二人一杯。」 牡丹一邊道不敢，一邊讓貴下去喊蔣長揚。鬧這麼久，其實不過就是要逼蔣長揚上來，先前不曾逼得蔣長揚出現，此刻這樣明明白白地說了，蔣長揚還真不好推辭了。 貴才出門，就在附近撞到了早就一直候著的蔣長揚，蔣長揚沉著臉大步入內，與景王行了禮入座後也不見臉色好轉多少。景王並不以為意，笑道：「成風，昔日你也是孤的座上客，近來卻不見你上門走動了。若非今日機緣巧合，還真是難得見你一面。」 蔣長揚道：「其實是一直忙，有閑之時殿下已然休息，不敢擾了殿下的清凈。」 這明擺著就是假話，景王淡淡一笑：「既然上了，那便喝一杯，何如？」隨即命人把曹萬榮等人收拾出去，重新擺席，一副要與蔣長揚、劉暢開懷暢飲的樣。 這一天遲早要。蔣長揚沉默片刻，和牡丹道：「馬車在外頭，讓順猴兒送你們回去。」牡丹便告了退，扶著二郎往下，才走到樓梯口，迎面就遇到阿慧。 阿慧笑道：「我娘就在隔壁。二公大醉，不如讓他先在這店中歇息片刻，娘與我家娘說說閑話兒，等著蔣將軍一道走如何？」 雖然知道這次見面定然是景王的授意，但上次被劉暢設計陷害之事其實多得秦娘援手，何況自秦娘不辭而別後，二人還從未正式見過面，牡丹無論如何都不可能拒絕這個提議。牡丹當下將二郎交與順猴兒照料，自帶了貴跟著阿慧一道去見秦娘。 阿慧一邊引，一邊笑道：「我們就在隔壁，適才親眼瞧見娘與人斗酒。娘真是真人不露相，好酒量。」 「哪裡，其實我馬上就不行了，多虧殿下及時制止才僥倖逃過。」牡丹注意到阿慧說是的瞧見，而非聽見，不由有些狐，她們是怎麼看見的？轉眼到得門口，只見秦娘由兩位衣飾整潔的嬤嬤陪著坐在雅間里，看見她進去便由那二人扶著起來迎接她。 牡丹忙搶前幾步扶住秦娘：「你身不便，莫要這般客氣。」 秦娘笑道：「這是別後第一次見到恩人，這些禮節是一定要的。待到日後大家熟了，便不會與你如此生分了。」她此時雖是大腹便便，豐腴笨拙了許多，可她會保養，不但沒有影響容顏，看著反而比原來多了幾分嫵媚溫柔，衣飾精美，容顏俏麗，其有女人味。 日後……又是充滿暗示意味的語言。牡丹猜得好累，笑贊秦娘越來越美，又說自家五嫂剛生了個兒，剛褪去胎毛，可愛得不得了。 秦娘卻撫著肚低笑道：「我是想要個女兒。女兒多貼心啊，穩當。」那兩位嬤嬤其中之一忙笑道：「只怕是要讓夫人失望了，夫人這肚又尖又緊實，定然是個兒。」 牡丹一時無言，她是堅決不信秦娘想生女兒的，身處這樣的環境，沒兒想方設法也要生出個兒來傍身的。可是身處這樣的環境，只怕秦娘也是不敢說真話的，明明想生兒，偏要說想生女兒。 秦娘見牡丹不說話，便笑道：「咱們不說這些何娘不感興趣的。」然後執了牡丹的手往牆邊走，低聲笑道：「讓你瞧個熱鬧新鮮的。」說著將牆上掛著的一幅畫兒給掀開了，露出一個洞來，示意牡丹往那裡看。 牡丹下意識地就想拒絕，秦娘推了她一把，溫和卻不容拒絕地道：「我適才在這裡看了你許久。獨木難支。以後會越來越累。」 獨木難支，還有什麼話比這樣更直白？景王不好直接對蔣長揚說的話都由秦娘對自己說出來了。牡丹作了一個深呼吸，依言貼近那個洞看過去。正好看到景王將劉暢和蔣長揚的手抓了放在一起。她猛地轉過頭來看著秦娘，秦娘湊過去看了一眼，半點不奇怪地道：「丹娘，這是大勢所趨。」 大勢所趨。多麼有自信的話。她憑什麼這麼自信？牡丹皺起眉毛看著秦娘。 「不管你信不信，你與我一般都是沒有根基的，雖然很努力，可是更多身不由己。你若是不幸些，便是我，我若幸運些，便是你。」秦娘直視著牡丹柔聲道：「願不願意接受這份好意，隨你們的便。」 牡丹低聲道：「我喜歡過安穩的日。」 秦娘理解地一笑：「我也喜歡。但總要有，安穩不是憑空來的。好啦，這是他們男人的事情，我們女人還是說些知心話好啦，你大喜，我替你準備了一份厚禮。」 從酒樓出來後蔣長揚見牡丹有些悶悶的，便安慰牡丹道：「沒事兒，都有我，從明日開始，你安心備嫁就是。」 該來的遲早都回來，牡丹對著蔣長揚綻放出一個燦爛的笑容。