et到得邸店，何志忠心裡牽掛著宴請張五郎的事情，命店主安置妥當那秦娘主僕人，讓人去請大夫，留下些錢財就要走。。 心中同情這個無辜的女，心想也遇上了，不如留下來看看她的病情如何。何志忠無奈，只得便叫大郎陪著牡丹，自己先行回去。等待大夫的過程中，主人正在為剛到的客人準備飯食，飯香飄到房裡，不只是那叫阿慧的丫鬟還是那蔡大娘的肚「咕咕」地叫起來，二人俱都紅了臉，尋了借口或是拖把椅弄點聲響出來，或是假裝說話避開尷尬。 也不知道這兩人餓了多久，牡丹心中暗嘆不已，也裝著沒聽見，轉身悄聲讓雨荷去請主人家備些清淡爽口好消化的飯食送來。 少傾，大夫來了，替秦娘請過脈，道是風邪入體，鬱結於心，沒有得到及時調理，卻是沒什麼大礙。開了藥方後，又是笑非笑地看著牡丹道：「弄點清淡地米汁來給病人用，比吃藥還管用，很快就會恢復了。」 言下之意便是又餓又病，而且昏厥的真正原因就是餓的。如此說來，便無大礙了，牡丹放下了心來，見秦娘也醒了，便問道：「夫人是要會揚州嗎？如果是，請安心等待，過些日我家裡有人要去揚州，可以捎帶你回去。」 秦娘的表情先還有些獃獃木木的，弄不清楚狀況，看著牡丹不說話。阿慧嘴巴利，言兩語將情況說清楚了，她方才掙扎著要起來給牡丹行禮。牡丹忙按住她：「你是病人，如果在這樣不保重自己，把病情弄得惡化了，可就白白浪費了我們的一片心。如今你的情況是這樣，她們倆全靠你拿主意呢，到底是要去告，還是要回揚州，還要早點拿定主意才是。」 秦娘突然笑起來，笑得眼淚都出來：「他長的像個鬼，我也不敢嫌棄什麼，大清早的，任誰的鏡里出現個惡鬼，也會被嚇著吧？我沒嫌棄他，他到還嫌我了。偏這樣惡毒。就算是去告，又能如何？讓他家重新開大門迎接我？那不可能。就算是真的重新接我回去，他又如何能與我好生過日？會揚州，若是那裡還有容身之所，我早就去了，也不會停留在這裡。」 牡丹有些傻眼，耐了性道：「那你要怎麼辦呢？難道就沒有其他親人了嗎？這樣下去可不是辦法。」既然不想回夫家，也不想回娘家，那便要早點打算，或是賃個房住著，尋個生計才能養活人呀，這樣一直住在邸店裡，把錢全花光了，淪落街頭可不是什麼好主意。 秦娘一雙眼黑幽幽的，道：「我還有個親姐姐叫段大娘，她倒是的大有出息的，只可惜和我不是同一個爹爹生的。她恨我娘丟了她另嫁，不和我們來往，可是我成親之前她卻去看過我一次，問我跟不跟她走，可恨我那個時候豬油蒙了心，以為能嫁到這京城裡就是天大的好事，又以為她不安好心，從而拒絕了她。現在看來，真正有眼無珠的人是我。 牡丹默不作聲地聽她傾訴完，耐心地道：「那她家住在哪裡，要不然你寫封信，我請人幫你送去，讓她來接你吧？」 秦娘搖搖頭，斷然道：「不必了，我沒臉去見她。」沉默片刻，望著牡丹道：「不知小娘叫什麼名字？」 雨荷只管朝牡丹使眼色，意思是輕易告訴著秦娘，省的以後麻煩。牡丹猶豫片刻，輕聲道：「我叫何惟芳，大家都叫我牡丹或是丹娘。」看先前阿慧和蔡大娘肚餓時的表現，她覺得就不會是什麼下濫的人。 秦娘閉了眼睛：「我如今卻只剩下行禮道謝這一件能辦到的了，你卻不要我給你行禮。了，以後若是有機會，自當報答，若是沒有機會，你就當施捨了寺廟，總歸是功德一件吧。」 牡丹對她這個話有些哭笑不得，見葯也抓來了，又見她有送客的意思，便起身道：「那我先回去了，明日……明日我再過來看你。萬事都先把身養好再說。」 人已走到門邊，秦娘突然喊道：「你為何這樣幫我？」 此時正值下午申時左右，多數人都不在，邸店裡除了廚房裡有點聲音外，一片寂靜，牡丹抬頭看了看天邊那抹淡淡地雲彩，心裡浮起一種很安寧的感覺。她回頭望著秦娘輕聲道：「先前是好奇，後來是因為我也剛和。不管怎麼樣，總得好好活下去。」她此刻已經從先前那種震撼和感受中恢復過來了，不管怎麼樣了，第二次生命都是來得十分不易的，要珍惜。珍惜生活中美好的一點一滴，珍惜旁人對自己的一個善意的笑臉和一句關心的話，生活才會過的有滋有味。不然擁有再多的財富和再高的地位，又有什麼意思？ 秦娘顯然沒有和牡丹一眼的安寧，冷笑道：「是啊，不管如何，得先好好活下去。老天既然不叫我死，讓我重新活過來，少不得要好好活下去，不然可是枉費了我爹娘生我來這世間！」 牡丹點點頭，起身往外走，她舉得秦娘的態十分古怪，說是絕望軟弱，卻又不像，說是堅強豁達，更不想。但就有一件是肯定的，這秦娘不是個沒主意的。 見牡丹主僕的身影走遠，秦娘眼望著邸店黑漆漆的帳頂，對著一旁的阿慧和蔡大娘一字一頓地道：「此仇不報枉為人！」 蔡大娘老淚縱橫：「娘，我們還是投奔大娘去吧。她有萬貫家私，到底也顧骨肉親情，不會不管你，何必留在這裡餐風飲露？」 秦娘倔強地把臉側開：「我不把這件事辦妥，沒臉見人！」 阿慧道：「那您又能怎樣呢？」 秦娘嘿嘿冷笑，摸了自己姣好的臉一把：「他qingjian我，自然有人看重我。你們就等著吧。」 大郎先前不好跟著進去，一直在外面等，見牡丹出來，忙親自牽了馬過來，笑道：「怎樣了，她可要跟隊回揚州？」 牡丹搖頭：「她不肯去。也不肯打官司會夫家，更不想去投奔娘家，也不知道她到底想要什麼ying生。我適才本想問她會不會針線之類的，又覺得不好問。先看看再說吧。」 大郎道：「那個顏八郎實在是沒道理。如果是我，實在是忍不下這口氣去的。」 牡丹心頭微微一動，會不會這秦娘口裡不說，其實已經打定主意要報復了？只是這樣一個弱女，連生計都成問題，她能怎麼報復？便道：「哥哥，她說她有個異父姐姐叫段大娘的，有出息，你往年也經常去揚州的，可聽說過有這樣一個人？雖然她不願意，咱們也替她帶封信去吧？你看如何？」 大郎皺了皺眉頭：「揚州是有個段大娘特別有名，我曾遠遠見過一面，和這位秦娘的差距可大了去，難道會是她的親戚？不然明日我使人帶封信去試一試？」 牡丹奇道：「她怎麼個有名發？」 大郎微微一笑：「她又時下最大最好的商船，南至江西，北至淮南，到處都去得，我們都曾經做過她的船，你說她有名不有名？」 牡丹吐了吐舌頭，道：「假使真的是她的妹，她定然不會不管。哥哥千萬記得此事，就算是不為今後咱們家做她家的船方便，也算是積德。」 大郎應下，送了牡丹歸家，離開直奔東市酒肆中尋何志忠和四郎去了，父人直到坊門要關閉的前一刻才由童僕攙扶著歸家，俱都醉的一塌糊塗。牡丹見大嫂和四嫂的表情都有些難看，很自覺地主動帶著雨荷去廚房裡準備了醒酒湯送上來，幫著岑夫人把醒酒湯給何志忠灌下去，見何志忠拉著岑夫人的手傻笑，方才忍笑退了下去。 第二日牡丹又提醒了一遍大郎，請孫陪著一道去看秦娘。秦娘主僕人已經走了，把何志忠留下的錢財全部帶走，卻什麼話都沒留下。雨荷十分生氣：「這人半點禮節都不懂，老爺和您幫了她，她好歹要道聲謝，去了哪裡好歹要說一聲吧？怎地這樣悄無聲息地走了？咱們多半是遇上了騙。」 牡丹道：「別胡說。雖然我不圖她報答什麼，但她不是一早就告訴了我么？如果是有機會一定會報答，如果沒機會，就當是施捨了寺廟。到底是不是騙，使人去通善坊打聽打聽不就知道真假了？」 雨荷果真叫人去打聽，回來後道：「果然是有這樣一件事，見過那秦娘的人不多，但凡見過的，都替她抱屈呢。那顏八郎，果然奇醜無比，只要是個人，夜裡驟然見著定然也會下個半死。」 晚上大郎歸來，說是信已經送出，牡丹輕嘆一聲，自知無能為力，慢慢地也就把這事兒給淡忘了。 轉眼間過了六七天，一日下著小雨，一家人正在吃早飯，李荇卻興沖沖地來了。 註：作者說「秦娘不是跑龍套的啊~~~~~」