與羋姝相反，羋月卻表現出了極強悍的生命力，羋姝吃不下的食物，她吃得下，羋姝要吐出來的時候，她能夠掩著自己的嘴，強迫自己把嘔吐之意咽下。 甘茂行為無禮的時候，她要出面駁斥；羋姝使性子的時候，還得她出面打圓場。便是本對她不懷好意的玳瑁，因為久長楚宮。雖然擅長勾心鬥角是，但這種旅途顛簸竟是比羋姝還不堪承受，尤其是在面對甘茂這種充滿了血腥殺氣的人面前，素日便是有再厲害的唇舌，也是膽寒畏怯的，有時候勉強說幾句，被甘茂一瞪，卻是嚇得縮了回來。所以許多事情上，還是推了羋月出面應對。 見羋姝和玳瑁兩人哭了半日，羋月才遞過帕子來，道：「阿姊，先擦擦淚，再撐幾日吧，我昨天安營的時候打聽過了，照我們這樣的行程，再過三四日，便可到上庸城了，進了上庸城，多歇息幾天，也可讓女醫摯為阿姊調養一下身子。 羋姝接過帕子，掩面而哭道：「大王在哪兒，他怎麼不管我，任由一個臣子欺辱於我。」 羋月道：「阿姊剛才就應該斥責那甘茂，畢竟您才是王后。」 羋姝膽怯地道：「我、我不敢，那個人太可怕，他一靠近我，我就像聞到了血腥氣。」說著又要哭起來。 羋月只得哄著道：「好了好了，我們就要到了，進了上庸城就好過了。」過了上庸城，就馬上會到武關城了，到了武關，她的行程也應該結束了吧。 黃歇與她相約武關城，想必小冉也是被他帶在身邊，只要到了武關城，他們三個人就可以永遠在一起，永遠不分離了。 耳邊猶聽得羋姝還在哭泣道：「我想見大王，大王怎麼不來接我……」 羋月看著羋姝，此刻兩人快要永遠分開了，她素日的嬌生慣養蠻橫無禮，都不再是缺點，這些年來因為她的母兄所為而對她暗暗懷恨的心思，此時也都沒有了。想起來了倒是她這些年來對自己雖有居高臨下，但不乏關照；想起來她少女懷春遠嫁秦國要受的這番艱辛，想起她得知楚威後要對自己下毒的保護之情……一剎那間，對眼前的女子，也不再有任何怨恨之意，只有憐惜之情。 她伸手撫了撫羋姝，安慰道：「進了上庸城，就是武關，過了武關，就離咸陽很久了。阿姊，你要想一想，你到了咸陽，就能見到大王了，到時候阿姊吃的苦都能得到補償了。」 玳瑁聽到「大王」二字，本能地警惕地望了羋月一眼，欲言又止。 羋姝彷彿得了安慰，臉色漸漸緩了過來，道：「是啊，這種行路之苦，我這輩子真是吃一次也就夠了。我真羨慕妹妹你，頭兩天我什麼都吃不下去，那種粗礪的食物就著水囊里的水，你怎麼能咽得下去。」 羋月道：「咽不下去也得咽啊，路上的行程都需要體力，不吃哪來的力氣坐車呢？」不往前走，又怎麼能夠見到黃歇呢。 羋姝苦笑道：「我也想啊，可是真咽不下，就是死拼著咽幾口下來，也是直往上涌。」 羋月道：「阿姊再熬幾天，再熬幾天，不用再吃苦啦！」在她的安慰中，羋姝彷彿得到了力量似的，她長長地吁了口氣，安靜了下來。 終於，車隊進入了上庸城。 羋月掀開帘子，看著上庸城的城門，驚喜地轉頭對羋姝道：「阿姊，上庸城到了。」此時羋姝的臉色已經更加蒼白憔悴，她躺在車內勉強笑了一下，聲音微弱地道：「到了就好。」 甘茂在城門與衛士交接以後，撥轉馬頭馳到羋姝的馬車邊，正見羋月掀簾向外，他站在一邊，冷眼向內看了一看，一言不發轉頭就走。 羋月也不理他，只是仰望城門，喃喃地道：「終於到了……」終於到了，到秦國了，只要再過一個城池，她的行程也要結束了。 上庸城並不算大，僅有羋姝等人的馬車及侍從隨扈約一千人進入，其餘人便在城郭安塞。 羋姝等人到了驛館，這才安頓下來，但驛館並不算大，且並沒有為這麼龐大的隊伍準備的場所。 羋姝等人由侍女扶著入內之時，羋月與孟昭氏同行，便見驛館穿堂廊下，驛丞一手拿筆一手拿竹簡，站在甘茂面前認真的核對著道：「貴女六位、女御十四位、內臣六位、家眷十人，奴僕四十人，入住驛館，護衛兩伍安營驛館外，其餘人等紮營城中各處……」 這驛丞說得是秦語，羋月只聽得了「六、十四」等數字，大約猜得到他說的是人員安置之事，見羋姝已經入內，孟昭氏低聲道：「哼，一介小吏也敢對將軍和未來的王后諸多為難，秦人真是尊卑不分。」 羋月詫異地看了她一眼，素日在高唐台學藝，孟昭氏與季昭氏形影不離，倒不太出頭，不想這次跟著羋姝出嫁，一路上人人都七顛八倒的，倒只有羋月和孟昭氏兩個還撐得住，因此有些重要的事務，都由她兩人暫時撐著。見孟昭氏這般說，羋月倒嘆了口氣道：「看來商君之法果然厲害，便是在秦國的邊城都得到如此嚴厲的執行，連甘茂這種桀驁不遜的人都要遵守，果然嚴整。」 孟昭氏輕哼一聲，倒也不再說話，兩人走過穿堂，進了內院。這時候諸宮婢侍人都已經是一堆的事情在等候她們吩咐了。 羋月便讓孟昭氏去安頓媵女及陪臣之事，她負責照顧羋姝，當下先令人安排，一會兒功夫，便將那間暫居之室，換成了羋姝素日常用的枕席等用具，又燒好了熱水，令珍珠等人服侍羋姝沐浴更衣之後，終於安頓下來，便喚來了女醫摯來為羋姝診脈。 此時玳瑁也已經沐浴畢，便來接手，羋月也乘機去沐浴更衣，又用了一頓膳食，這才回到羋姝房中，卻見廊下跪著一個侍女，玳瑁在門口正焦急地探望，見了她以後，忙喜道：「九公主來了。」說著忙站起來，親手將她扶進室內。 羋月從來未曾見過這個惡奴給過她如此真切的、殷勤的笑容，心知這般作態，必是不懷好意，當下也笑道：「傅姆辛苦，」又轉而問女醫摯：「醫摯，阿姊怎麼了？」 女醫摯跪坐在羋姝身邊，羋姝昏昏沉沉地睡著，她緩緩膝行向後，站了起來，拉著兩人到了廊下，才嘆了一口氣道：「八公主不甚好。」 羋月一驚：「怎麼，不就是水土不服嗎？」她看了玳瑁一眼：「初時傅姆的臉色比八公主還差呢，如今沐浴用膳之後，不也已經好多了嗎？」 女醫摯嘆道：「是啊，本以為大家都是一樣，無非是幾日水米不曾存下肚，全都吐光了。若喝上幾日的米湯調理腸胃，再吃些肉糜補益身體即可。只是……」 玳瑁抹淚道：「大家用了米湯，皆是好的，可誰知八公主用了米湯，居然上吐下泄不止……」 羋月詫異道：「這是怎麼回事？」 女醫摯道：「我恐是八公主沿途用了什麼不潔之物，這是痢症，此症最為危險，若是處理不好，就會轉成重症，甚至危及性命。」 羋月便問：「那醫摯有何辦法？」 女醫摯道：「我剛才已經為八公主行針砭之術，再開了個藥方，若是連吃五天，或可緩解。」 羋月問：「葯呢？」 玳瑁道：「我已經令珍珠去抓藥了，可是，這賤婢卻無用之至，竟然不曾把葯抓回來。」 羋月詫異道：「這是何故。」 廊下跪著的侍女此時連忙抬頭，卻是珍珠，此時她雙目紅腫，眼中含淚，泣道：「奴婢該死，奴婢拿了藥方一出門，竟是不知東南西北，無處尋葯。這秦人講的都是些鳥語，奴婢竟是一個字也聽不懂，拿著竹簡與人看，也沒有人理會。奴婢在街上尋了半日，也不曾尋到藥鋪，奴婢不敢耽擱，只得回來稟與傅姆。是奴婢該死，誤了八公主的湯藥，求九公主治罪。」 羋月頓足道：「唉，我竟是忘記了，便是在我楚國，也是十里不同音，百里不同俗。莫說入了秦國，他們自然說的是秦語，用的是秦國之字。傅姆，咱們這些隨嫁的臣僕中，有幾個會講秦語的？」 玳瑁搖頭道：「奴婢已經問過了，只是班進他們均在城外安營，如今隨我們進來的這幾個陪臣，原在名單中也有一兩說是會秦語的，誰知竟是虛有其表，都說是泮宮就學出來的子弟，威後還特地挑了秦語的陪公主出嫁。如今問起來，竟轉口說他們倒是深通雅言，但秦語卻只會幾句，且還與上庸的方言不通，問了幾聲，皆是如雞對鴨講。」 羋月嘆息：「唉，不想我楚國宗族子弟，生就衣食榮華，竟是墮落到些。那如今還有什麼辦法？」 玳瑁道：「如今便只有找那甘茂交涉，讓他派人替我們去為公主抓藥。」 羋月道：「那便讓陪臣們去同甘茂交涉啊。」 玳瑁嘆道：「何曾沒有過，只是他們卻……」見了甘茂就腿軟了。 一邊是百戰之將，一邊卻是紈褲子弟。羋月心知肚明，亦是暗嘆。楚國立國七百多年，羋姓一支就分出了十幾個不同的氏族來，其下更又子孫繁衍，說起來都是羋姓一脈，祖祖輩輩都是宗族，且多少都立過功的，子弟親族眾多，打小擠破頭要進泮宮學習，長大了擠破頭要弄個差使，能幹的固然脫穎而出，無能者也多少能夠混到一官半職。 這次隨著羋姝遠嫁秦國當陪臣，不是個有前途的差使，稍有點心氣的人不願意去，只有混不到職位的人倒是湊和著要往裡擠，所以臨了挑了半天，也就一個班進是斗班之後，略能拿得出手些，其餘多半便是湊數的了。因了楚威後要挑懂秦語的人，幾個只會背得幾句「於我乎，夏屋渠渠。今也每食無餘。於嗟乎，不承權輿。」[注1]的傢伙便號稱懂秦語混了進來。 因上庸城較小，甘茂要將大部份奴隸和粗笨嫁妝留在城外紮營，班進料得城內應該無事，又恐城外這麼多人會生出事來，所以便將幾個能幹的陪臣皆隨著自己留在城外，恰好羋姝此時生病要抓藥，那幾個無用的傢伙，壯著膽子找甘茂交涉，竟是被嚇了回來。 羋月見了玳瑁神情，便知道她的目的，嘆氣道：「傅姆是要我去找那甘茂？」 玳瑁忙陪笑道：「九公主素來能幹，威後也常說，諸公主當中，也唯有九公主才能夠是擔得起事的……」 羋月心中冷笑，楚威後和眼前這個惡奴，只怕心中恨不得她早死吧，她在楚宮中被她們日日下毒，想必是以為她必會死於路上吧，想來是不明白，她如何竟然是在旅途中越是顛簸倒越是健朗了。 玳瑁心中正是有此疑惑，然而此時羋姝重病，自己獨立難支，如今還要用得著羋月之事，縱有些心中算計，也只得暫時忍下，反而弄出一副極和氣的笑臉來，對羋月百般討好。 羋月雖然噁心她的為人，但卻不能不顧羋姝的生死，當下取了寫在竹簡上的藥方，便轉身去尋甘茂，卻是前廳不見，後堂不見，追問之下，才知道甘茂去了馬房。 羋月心憂羋姝病情，無奈之下，只得又尋去馬房。 但見馬房之中，甘茂精赤著上身，正在涮馬，羋月闖見，見狀連忙以袖掩面，驚呼一聲。 甘茂一路上已經見識過這小公主的伶牙俐齒和厚臉皮，他向來自負，看不起女子，卻也因此好幾次被她堵得不得不讓步。知道依著往日的慣例，他將那些內小臣趕走以後，搞不好這小女子又會來尋自己，便去了馬房，脫得上身精赤去涮馬，心道這樣必會將她嚇退，誰曉得她居然徑直進來，見了自己才以袖掩面，心中暗暗冷笑一聲，裝作未看見她，徑直涮馬。 誰料想他又料錯了這膽大臉厚的小姑娘性子，羋月以袖掩面，一聲驚叫，只道甘茂必會開口，誰想甘茂卻不開口裝死，心中便已經有些明白了他的用意，冷笑一聲，這邊仍掩著臉，這邊也不客氣直接便開口道：「甘將軍，我阿姊病了，請你派個人，替我阿姊抓藥。」 甘茂見她掩了面，卻仍然這麼大喇喇地開口，便冷哼一聲道：「某是軍人，負責護送楚公主入京，遵令行保護之責。其餘事情，自然是由貴國公主自己作主。某又不是臣僕之輩，此等跑腿之事，請公主自便。」 羋月心中大怒，想你故意如此刁難，實是可惡，當下也毫不客氣地道：「甘將軍，我並未指望您親自跑腿，不過請你借我幾個懂楚語的秦兵去幫我買葯罷了。」 甘茂冷笑道：「你們楚國的士卒自是充當貴人的雜役慣了，可大秦的勇士，豈會充當雜役。」 羋月怒了，道：「那你給我派幾個懂楚語的秦人，不管什麼人！」 甘茂斷然拒絕，道：「沒有，你們楚國的鳥語，除了專職外務的大行人以外，沒人能懂。你要買葯，用你們楚人自己去，別支使我這邊的人。我只負責護送，不負責其他事。」 羋月頓足道：「你……你別想撇開！」 甘茂見她有放下袖子要衝上來的打算，卻也驚出一身冷汗來，他是故意用這種無禮手段來將她嚇退，但她若當真撕下臉皮來，甘茂卻沒有這般大膽，敢與國君的媵人當真有這種衝突，連忙把馬韁繩一拉，那馬頭沖著羋月撞去，羋月驚得跳後幾步，再一轉頭，甘茂已經披上外衣，怒沖沖而去了。 羋月見他遁去，無可奈何，頓足道：「哼，你以為這樣，我便沒有辦法嘛。」 思來想去，又回了羋姝房間，卻見女醫摯道，羋姝已經有些發燒，若是不及時用藥，只以針砭之術，只能是治表不治里。 玳瑁急了，忙沖羋月磕頭，羋月自不在乎這惡奴磕頭，可要她這般看著羋姝病死，卻也不至於這麼忍心。 思來想去，她與黃歇約定在武關城相見，她們在路上延誤了這麼久，想來黃歇必是已經到了武關。若是她們滯留上庸城，不知道黃歇和魏冉會如何擔心她們。她與楚威後及楚王槐有怨，但羋姝卻是無辜，便當為她冒一次險，救她一命，也當還她在楚宮救過自己一場，也好讓自己早早與黃歇團圓，一舉兩得，這一步總是要走一走的。 想到這兒，她便拿了藥方，帶著女蘿走出驛館。 —————————————————————————————— [注1]：「於我乎，夏屋渠渠。」出自《詩經·秦風·權輿》，此句是感嘆沒落的權貴之弟哀嘆今不如昔的生活，借用此詩實是諷刺那些楚國沒落子弟的心態。 (本章完)