鷹司寺聽了倭人口述，又問了些細節後，揮手讓他們下去，自己坐在那裡，一邊看著面前鋪展的北海地圖一邊摸著下巴想事情。 聽到部下回報，說早花壽死在一個非常漂亮的女子手裡，不知為何，他一下子就想到了崔行舟的那個美艷絕倫的王妃。以那個女子面對西洋鏡時表現出的警覺和箭術，早花壽死在她的手上倒也不意外。 不過再細想，又覺得自己的想法太過荒唐。漢人的儒家禮儀嚴苛。貴族的妻子更是行走卧坐自有法度。 一個堂堂王妃，會親自去色誘匪徒？這是對大燕風俗略有了解之人不可想像的。 所以鷹司寺只是略想了想，便自覺打消了想法。 自從淮陽王來到北海後，自己就諸事不順。前段時間淮陽王還操練水軍，巡視海岸，看起來有過海攻打自己老巢的打算。 自己必須先下手為強，搶在他們動手前解決掉淮陽王。想做到這點，知己知彼就非常必要了。 說實在的，他能在北海盤踞這麼久，自然是朝中有人。 大燕當初征討西北，最後與蠻人部落議和，得下一座礦藏頗豐的鐵礦。 不過朝廷嚴禁鐵礦外賣，若是想從中撈取油水，就要有走私鐵礦的路徑。鷹司寺手下的船隊無數，一來二去，便於大燕權臣勾結，有了一起撈財的渠道。 現如今，他對崔行舟不甚了解，於是叫來得力手下豬豚尾夫，叫他帶一些人去和對方接頭，了解淮陽王的信息。 豬豚尾夫精通大燕官話，他喬裝成大燕人，混入京城，出了洽談新近的鐵礦生意外，更要調查一下這個攪得北海不得安寧的崔行舟 當來到一處茶室時，很快便有人與他接洽，來者赫然是石府的管家石溫。 當初崔行舟征討了西北，正是前人栽樹後人乘涼。當時綏王和石家都盯上了這塊肥肉，為了將鐵礦據為己有，兩人為此明爭暗，使用了許多手段。可惜後來綏王被崔行舟抓住了把柄，找到了他私賣鐵礦的玄機。 鷸蚌相爭漁翁得利，最終還是石義寬技高一籌，將自己的心腹安插在了西北，得以經營鐵礦。 為了得利更豐，他便想到走私鐵器，挑選一圈後便看上了北海的倭人鷹司寺。因為他知道這些鐵器最終都會被重新熔煉成兵器。 當初綏王不也是在大燕的境內周轉，才被崔行舟抓住了把柄嗎？ 石義寬在綏王的身上總結教訓，乾脆將鐵礦賣得遠些，倒賣到東瀛和南洋，如此一來，轉賣的國家和大燕都遠隔大海，他私下裡生財的秘密便可以保存妥帖了。 不過石義寬也是萬萬沒想到，當初的東瀛混混鷹司寺竟然也不是吃素的。靠著走私買賣獲利後，竟然招兵買馬，在北海落腳，不斷試探上岸，大有分割掉北海的意思。 鷹司寺之前就跟他表明了意圖，東瀛太小，子民們都渴望在大陸生活。若是石國丈願意幫助他分割掉北海，那是最好不過了。 畢竟北海對於大燕來說，也是雞肋一塊，並非什麼福地。 石義寬沒想到鷹司寺竟然懷著這般狼子野心，想收手，卻不大好甩開這位合作多時的生意夥伴了。 不過眼下鷹司寺與崔行舟對上了，對於石義寬來說，卻是千載難逢的好機會。 隨著綏王的倒台，劉淯皇權鞏固。可是對於石義寬來說並非太好的事情。 皇權鞏固，就意味著臣子不好當了。 而崔行舟這廝更與他不是同道中人。想到他回絕了自己小女兒的聯姻之意，又將自己的臉面狠狠摔在地上，石義寬便覺得鬱氣難平。 可是如今，崔行舟去北海剿滅匪患，正好跟鷹司寺對上。這兩個人無論誰死，他都不吃虧！ 在石義寬看來，事情若是分出輕重緩急的話，他倒是希望崔行舟先死。 畢竟淮陽王的羽翼壯大了，若想再扳倒就難了。 而鷹司寺無非是貪圖北海而已，讓他得逞的話，倒也不急…… 這般打算後，石義寬便將查探到的淮陽王的軍事動向整理好後都轉給鷹司寺，他則要在故技重施。就像當年看崔行舟與綏王掐架一般，坐當漁翁，笑看鷸蚌相爭。 當關於崔行舟的情報送到鷹司寺的手裡時，鷹司寺一目十行地看著，然後便在記錄者淮陽王妃柳氏的幾頓住了： 柳氏眠棠，罪臣之女，影傳曾在仰山落草為寇，為群匪之首，亦曾與當今萬歲有私交，化名陸文，其性狡黠不下於淮陽王是也。 鷹司寺越看越心驚，簡直不敢相信自己的眼睛。那麼嬌滴滴的女子，怎麼可能……是匪？ 再說北海，隨著崔行舟帶領兵卒在倭人經常肆虐的村莊主動打了一場遭遇戰後，海面清平了不少。 若不是倭人仗著地利，佔據了離岸較遠的一處海島，加之最近風浪甚大不利於偷襲，只怕崔行舟要一鼓作氣，攻向寇島了。 不過崔行舟知道，若是海戰變數甚大，那些倭人們常年生活在海上，對於海戰熟稔得很。最主要的事他們的海船，簡直船身遍布獠刺，讓人無法攀爬，而且船隻轉動靈活。 反觀大燕的戰船笨重極了，若是真跟倭人在海上遭遇，只怕占不得什麼便宜。 所以倭人雖然一時不敢上道騷擾。可是大燕的軍隊這邊也要加緊造船，只要奪回寇島，才可讓北海之患徹底消失。 為此，崔行舟花重金聘請了幾位南陽的工匠，改造北海的戰船。 一轉眼，淮陽王到北海已經數月，這段時間四處出擊大敗倭人，倭人已經有段時間沒有上岸劫掠。鎮南侯也是日夜操勞，救助百姓，所以百姓對淮陽王和眞州軍大為改觀，當地青壯年也紛紛報名參軍。 戰船的圖紙終於畫好，淮陽王立刻籌備建造戰船，同時操練水軍，大半時間都在水軍營寨度過，人也曬得黑了了一些。 眠棠每天都做些崔行舟喜歡的飯菜，用大食盒提著坐車來到水軍營寨送飯。 這日海上起了大霧，觸目望去皆是霧茫茫的一片。 遠處傳來吱吱嘎嘎划槳前進的聲音，隨著聲音漸響，一艘小船晃悠悠地在濃霧中逐漸現形，影影綽綽的顯露出幾個著北海當地人服飾的人影。過了一會，小船來到一處偏僻無人的地方靠岸，幾個人先後跳了下來，為首的正是鷹司寺。 倭人的駐地小島易守難攻，也是貧瘠不堪，平時的吃穿用度都是搶掠而來。因為淮陽王的打擊，倭人有段時日沒有上岸，坐吃山空，物質貧乏，很快就要沒得東西吃了。 鷹司寺一向膽子奇大，便算準了天氣，趁著大霧掩護，領著幾個手下上岸，喬裝客商購買些吃食，順便打探些消息。 下船後，鷹司寺喬裝打扮，領著手下首先來到水軍營寨，選了處隱秘的位置仔細瞧看營寨的規模和裡面正在操練的水軍。 前幾日大燕內探特意傳給他消息，說淮陽王開始建造戰船，可惜戰船都是在營寨里秘密打造，他看了半天也沒看到一點戰船的影子。 可是若再想靠前些，卻不能了。 這時，一輛馬車來到營寨門口，車簾撩開，一位風華絕代的女子款款下了車，一個侍女提個食盒跟在後面。 蒼梧郡這幾日連連降雨，所以眠棠並未穿綢鞋，而是脫了鞋襪，穿了便於在泥地上行走的木屐。身上所穿著的衣裙，也是北海流行了露出腳踝的薄裙，斷袖低胸，很是涼爽，襯得她的身姿愈顯窈窕。 鷹司寺心中激動，一因為離得較遠，看不清清那女子的面容，但只憑那綽約的風姿，他猜測便是那個射了他一箭讓他念念不忘的淮陽王妃。 他抬頭看了看日頭，小心翼翼地舉起西洋鏡，避免反出光亮，仔細打量，果然正是許久未見的柳眠棠，雲鬢高高梳起，露出細白的脖頸，行走之間，自是另一番風流。 今日觀這女子彷彿比上次更加嫵媚動人，讓他心中砰砰跳動不已。 恰好早花壽出事時唯一的漏網之魚也跟隨他出來，鷹司寺把西洋鏡給那人，讓他看看可認識這個女子。 那倭人只看了一眼，臉色蒼白地就放下了鏡子，對鷹司寺說道：「是她……就是這個女人親手砍下下了早花首領的首級。」 鷹司寺歲雖然一早也這麼想，可是聽那部下親口承認，心裡還是咯噔一聲。 真是難以想像，她曾經搭在自己的手腕上診脈的那一隻纖細酥手是如何拿握刀劍，砍下人頭的…… 眠棠不知有人正在窺探自己，只拉著姐姐崔芙的手道：「姐姐小心些走，船塢頭裡更加泥濘，仔細別摔著了。」 崔芙前些陣子一直嘔吐，請了趙泉前來切脈後發現，她已經懷了兩個月的身孕。 李光才聽了簡直欣喜若狂，差一點就將崔芙供在床上，免得她磕碰出了意外。 不過他跟淮陽王一樣，這幾日為了趕著監督戰船，不得回家，所以這次她便和柳眠棠一起，來給夫君送些吃的。 趙泉作為護花的使者，也跟著一起前往，一邊搖著扇子，一邊替二位夫人擎著油傘。