崔行舟知道眠棠的意思。昨日芸妃出行很明顯違背了宮妃出宮慣常的流程，倒像是臨時得了眠棠要出府的消息，特意出宮刁難一般。 也許怕受了牽連，遭了淮陽王府的嫉恨，昨日陪著芸妃出行的貴婦中的一兩家倒是派人來詢問了崔芙的身體，並委婉地解釋了自己當時也正好入宮陪芸妃賞戲。芸妃臨時起意，他們便也受邀一同前往了。 眠棠聽得直挑眉毛，問崔行舟：「宮裡的妃子也能隨時召見臣子的妻子？」 崔行舟解開頭頂的金冠，淡淡道：「自然是不能，不過最近石皇后身子漸沉，宮裡的事務便交給芸妃代管……」 眠棠聽了覺得有些意思，那個石皇后倒是心大，竟然放心交權到孫芸娘這種人的身上。 不過現在芸娘娘在宮裡呼風喚雨，說不定還將手伸到了宮外、那孫芸娘肯定在自己的府里安插了眼線，也就不稀奇了。 不將這些暗釘揪出來，眠棠覺得自己難以安眠。 崔行舟看著她，淡淡道：「不光是我們府上，京城每個府宅里都有宮裡的眼線。先帝時期，就有皇考司，遍插在京城司府各個角落，為先帝之耳目，讓他能兼聽四野，穩固皇權。如今雖然幾次易帝，皇考司依然還在，我們府邸每日車馬出入都會稟報入宮。那個芸妃的父親現在兼任皇考司的司監，那個芸妃若是有門路弄到你出府的消息，也很簡單。」 眠棠深深吸了一口氣，如果是皇考司的安插的人手，她就算知道了也不能拔除，不然變成了居心叵測，圖謀不軌了。 「……京城這種勞什子的地方……」一時忍不住，眠棠低低罵開來。 崔行舟好笑地摟住了她的肩膀道：「你以為我們在眞州時，就那麼清閑自在？地方和中央大員，各有各自的苦衷，如今既來之則安之。不過皇考司是皇帝用來監視群臣不良之處，卻被有心人拿來為難兩個孕婦，這種難得的機會不利用起來清一清宅院，倒也可惜了。最起碼，那些個眼線，也只能止步於外院了。」 別的不說，最起碼淮陽王可不希望他們夫妻之間的情話，經過那些皇考司的暗樁流入劉淯的耳朵。若是他猜得不錯，劉淯應該是日日都在打聽著眠棠的起居日常。 也不知這位是如何想的，若是捨不得，當初何必放了眠棠下山？可惜錯過了，便是錯過了，就算他如今貴為九五至尊，也註定得不到某些人了。 芸妃衝撞百姓一事，鬧得甚大，最後御史中有些耿直的，再也按捺不住便寫奏摺，秉向天庭。 劉淯先前就知道眠棠在忘風寺山下被刁難的事情，便找芸妃問詢此時。 因為劉淯說話的語氣不好，芸妃還流下了委屈的淚水，只說：「陛下若是認定是臣妾的錯，臣妾就認。不過當時在場的夫人甚多，你可問問，是臣妾為難淮陽王妃，還是那慶國公府的夫人為難她的兒媳婦？臣妾當時苦苦勸解，可是慶國公夫人與她的兒媳積怨深究，壓根聽不進勸。難道……臣妾在你心裡如此不堪，慶國公府的兒媳婦被婆婆刁難得落胎，也要怪在臣妾的頭上？」 說到這裡，芸娘抬起婆娑淚眼到：「我自入宮以來，幾乎日日獨守空閨，卻不敢叨擾陛下半點，只是希望早日能有自己的孩兒，也算是在宮裡有了慰藉，今日聽其他夫人說起那忘風寺的菩薩靈驗，這才臨時起意去拜一拜的。也是希望早早許願，早早應驗……卻不曾想出了這樣的岔子……」 劉淯深吸一口氣，自芸娘入宮以來，他的確對對她多有冷落，歸根結底是他心裡一直覺得，當初眠棠的出走是因為誤會芸娘的緣故，所以對她一直心有芥蒂。 現在看芸娘哭得這般凄楚，又覺得自己對待一個弱質女流有些太過冷苛了。而且事情也的確是如芸娘所言，當時的確是慶國公夫人在斥責崔芙。 而衝撞了百姓的命令也不是芸娘下的。但是她雖然無意，造成的影響太大，到底是損害了皇家的聲譽。 所以劉淯沉著臉思踱著，然後問坐在身邊的石皇后：「這是後宮的事情，你看應該怎麼處理？」 石皇后也為難地皺眉道：「芸妃也著實是受了牽連，我和皇帝都知你是好的，但是如今前朝奏摺不斷，萬歲也是為難，若是不做懲戒，實在難以平怨……你隨意出宮去也不按條例封山，衝撞了百姓，的確是不對……就去宗祠跪上三日，身邊的宮女太監也要一併受罰打板子，交由內侍監處置了……」 芸妃聽得猛地抬起了頭，詫異地瞪向了石皇后。她前半段說得那麼寬慈，還以為她還要輕拿輕放，可沒有想到石皇后嘴裡說得好，罰得卻這麼重！ 可是她又不能開口求饒，不然的話就是不識大體，不肯替萬歲分擔前朝群臣上書的壓力。 芸娘恨恨地握了握拳頭，可再抬頭時卻是滿臉的恭順，只叩謝皇后，自行起身去宗祠下跪領罰去了。 待劉淯起身走後，石皇后身邊的申嬤嬤小聲道：「皇后這般重罰，那芸妃心裡豈能意平？」 石皇后圓圓的胖臉上不再是大大咧咧的笑，只冷著眉眼道：「你以為我不罰她，她就會領了我的情？想當初她跟我那般親近，姊妹相稱，我還真以為她是好的。直到後來，才發現這個女人心機的深沉。她幾次三番設陷阱害我，真當我不知了？我生我大皇兒時，若不是你夠機警，差點就著了她的道兒。所以我放權給她，讓她且得意著。人但凡一得意，就會忘形。你看，她這不是賣弄聰明出了紕漏了。這幾日，本宮差不多該臨盆了，難保這女人不動手腳。現在她父親兼管皇考司，本宮也是明槍易躲，暗箭難防。如今重罰了她，又把她的親信打了板子，倒也可防備著他們內外勾結，做些腌H勾當，至於皇考司那邊……」 申嬤嬤低聲道：「老奴已經讓萬歲身邊的太監總管告知萬歲，皇考司摘抄了淮陽王府馬車出行的備註給了芸妃那邊……」 石皇后笑了笑：「後宮的事情，本宮做主。宮外的事情，自然是萬歲做主了。只怕芸妃這次動了萬歲的心尖，要連累得他父親吃不了兜著走了。」 申嬤嬤微微一笑道：「這樣最好，皇后也可安心生產，不必擔心著孫家人再動手腳了……」 石皇后微微嘆了一口氣：「宮裡這麼大，人心若潛藏在黑潭裡的魍魎，我也是時時如立深淵之旁，不敢懈怠……」 申嬤嬤明白石皇后的意思。她是看著自家姑娘如何一步步地從石府庶女變成一國之後的。她的主子不容易，不光是要提防孫氏父女，更要防備著太皇太后那一邊，所以只能時時裝傻充愣，對待太后太后一系塞進來的妃子宮嬪們也是和顏悅色。 石皇后放權的這些日子來，孫芸娘整治了不少妃子，又拉攏了不少。這次芸妃被罰，想必宮裡的暗鬥會更精彩。 「皇后，您是個慧心聰穎的，不然萬歲為何會如此敬重您，你與萬歲一定會熬過這段日子，否極泰來的。」申嬤嬤看著石皇后私下裡露出的疲態，心疼地開口勸慰道。 石皇后搖了搖頭，嘆氣道：「真正聰穎的，就壓根不會嫁入這深宮高牆裡來。那位淮陽王妃才是個真正聰穎通達的女子呢！」 這點，申嬤嬤也同意，小聲道：「那皇考司的偷傳備註給芸妃的事情，分明就是淮陽王手下的人查出來的，聽說他府上前些日子連夜拷問，捆了不少人出來。為何非要借了皇后您的手，給萬歲遞話呢？」 石皇后微微一笑：「淮陽王是萬歲請來替他制衡宮家的。可是如今內院里出了亂子，連累了他姐姐落胎。這又是皇考司的人勾結芸妃干下的齷蹉事。依著淮陽王的性子，豈能容忍這個？他經了我的手，便是暗示著下不為例，無論是後宮還是萬歲，都莫要想在他的宅院里下暗樁了。而萬歲也不得不整治一下孫家，好給他個交代……這般敲山震虎，的確利索，柳眠棠沒嫁錯男人。」 她當初也是跟子瑜公子一見傾心，才心甘情願地嫁給他，怎知一步錯，步步錯。夫君的心裡藏著個人，容不下第二個。 所以，她退而求其次，不求琴瑟和鳴，但一定要舉案齊眉，所以，她為萬歲出謀劃策，更是替陛下分憂，做了他的賢惠內助。 石皇后跟芸娘不同的是，她並不恨柳眠棠。 那是個聰慧極了的姑娘，端看她當初毅然離開仰山，便知是個能取敢舍之人，而且眼看著淮陽王對她的寵愛便知，他們夫妻的感情里容不得第三個人。 萬歲就算心戀著柳眠棠，今生也是有緣無分了。 想到這，石皇后突然覺得有些悵然，只想躺下休息一會，她閉上眼，慵懶地吩咐道：「宗祠乃重地，謹防煙火，夜裡不必刻意增加炭盆，小心火燭……」 這幾日一入夜便天氣寒涼，尤其是皇家宗祠，更是陰氣沉沉。想來芸妃這幾日罰跪之後，可能要大病一場了……