至於太侯夫人最近頻繁舉辦茶宴的原因也很簡單，也是為了兒子的婚事著急。 也許是嘉魚這孩子受了前妻不軌的刺激，竟然一直遲遲不肯點頭允婚，見天地往外跑，之前去西北就耽誤的許多時光。 太侯夫人覺得他這麼大了，可是正妻空懸，嫡子未定，真是讓人放心不下。這次趁著兒子回來，就此扣住他，不許得他再出去。另外她也知道兒子此番立志要找個好的，便頻頻下帖，招攬各府的千金女眷上門，借著茶宴機會，好好的聯絡一番情誼，看看能不能為兒子尋覓下姻緣。 當然成婚的婦人也是要請的，畢竟她們的親戚里也會有家世年齡相當的姑娘，萬一能在攀談里尋出些來，便擴展了可供挑選的範圍。 說起來，這也是柳眠棠第一次在眞州的王侯夫人面前亮相。 楚太妃可不想自己未來的兒媳婦輸了陣勢，出門之前，很是鄭重地將眠棠拾掇了一番。 她的髮髻高高挽起，露出光潔飽滿的額頭，和明媚的五官，彎眉明眸也被粉黛襯得顧盼生光。身上著了一件長長的水藍的的抹胸長裙，裙拖點綴著雅緻的雲層，行走間，裙擺掀起漣漪，自有雲輕水皺之感， 腳上是露踝和腳背的滿綉珠鞋，纖細的腳踝上是一圈小指甲大的珍珠，襯得膚色更加白皙，滿腳的珠光，在不斷流轉的裙擺下若隱若現。 太妃看著身邊的淮桑縣主，很是滿意地點了點頭，心裡再次升騰起滿滿的成就感。 楚太妃畢生最愛打扮，以前廉苪蘭在時，她也總是給廉苪蘭出一出衣飾上的主意。奈何廉苪蘭長得不似她這個姨母，五官雖然秀麗，但偏小家子氣，許多的服飾撐不起來。 而今，楚太妃算是得了趁手的娃娃，能過足癮頭了。甭管衣服配色，放在柳眠棠的身上都好看。 她五官明艷，淡妝與濃妝都能撐起來，楚太妃就可以放開手，可著心意配色了。她年輕時腰肢纖細，最愛穿這種顯腰身的裙子，可惜現在腰身胖了幾圈，再難撿拾起來，只能讓兒媳婦穿上，又在眠棠的耳邊略顯驕傲地說著她年輕時穿著這裙子有多窈窕。 眠棠沒想到，自己躲過了賬目那一關，差點栽在穿衣打扮這一關卡上。 她雖然也愛美，可是太妃像小姑娘家玩娃娃一般折騰她，可真是讓人有些扛不住了。 眼看著太妃上癮了一般，拿出了自己三四箱的陪嫁首飾，挨個讓眠棠試戴，她只能只小心翼翼地提醒著太妃，再不走，茶宴就要遲到了。 太妃這才不依足地拿出一套來，給眠棠配上。 好不容易太妃總算是定了衣服和搭配的行頭，眠棠也是長長舒了一口氣。 太妃品味不俗，眠棠出現在人前時，自然引得眾人注目，紛紛小聲打聽，這個國色天香的女子為誰。 待得知道了是淮陽王的未婚妻時，紛紛恍然，心道：難怪退了廉家的親事，竟是轉身娶了個這般傾國傾城的美人！ 欣賞夠了美人，再看向廉家母女時，不免帶了些憐憫之色。 廉苪蘭覺得困窘極了，暗恨母親非將她拉來，白白地在人前被做了比較。而廉楚氏看清了那個柳眠棠身上的首飾竟然是姐姐的陪嫁時，心裡更是氣得發急。 那套首飾當年也讓廉楚氏眼饞壞了，一直摸著母親給她的。可是母親卻給了姐姐，這一直讓廉楚氏介懷。 不過好在太妃曾經允諾過，說這套行頭會傳給自己的兒媳婦。所以就算廉楚氏沒有得到，最後也是女兒廉苪蘭的。 可是現在，女兒的婚事泡湯了，那首飾居然戴著了別人的脖子上，這叫廉楚氏怎麼忍得下去？ 原本還指望著太妃爭氣，趁著淮陽王不在府里時，好好整治下這個突然冒出的淮桑縣主。哪成想，姐姐這個扶不起的阿斗竟如此不爭氣，還眼巴巴地將人收拾得這麼明艷，更加自己壓箱底的整套首飾給她戴，這豈不是給她臉面，表示楚家長輩認可了這個媳婦嗎！ 尋了機會，廉楚氏來到了太妃身邊，跟她請安之後，便坐在一起私語說話。 楚太妃不知兒子給他的姨媽下了禁令，便問廉楚氏為何這麼久不來上門。廉楚氏自然是綳著臉說出了緣由。 楚太妃只能無奈說著兒子不懂事，脾氣壞來安慰一下妹妹。廉楚氏看著正跟太侯夫人說話的柳眠棠，壓低聲音問：「太妃，她是什麼底細啊？我可聽京城裡回來的人說了，聽說她出身不高，乃是平民，不過是被行舟那孩子抬舉了，在萬歲面前討的賞……」 楚太妃也一直不滿意柳眠棠的出身，可是她也分家裡家外，豈容別人小看了？看妹妹這麼說，她便不咸不淡地來了一句：「我家行舟那般能幹，還需得妻族幫襯嗎？如今也不是前朝那般，世家與寒族不通婚，他看上了，姑娘也品貌端正，便好了，再不濟，也是萬歲的欽賜，誰敢小瞧了？」 廉楚氏沒想到自己居然被綿軟慣了的姐姐給噎得說不出話來，不死心地又問：「那……那個北街外室……」 楚太妃更不願人知柳眠棠的這一段經歷，沒等廉楚氏問完，就不耐煩地道：「我已經讓他不許再去北街了，只當沒有這事情。你也不要再跟別人提。」 廉楚氏再次被太妃頂得沒了話，心裡很是不得勁，正想開口時，柳眠棠已經帶著侍女迴轉了。 楚太妃便將她引薦給了廉楚氏和廉苪蘭。 柳眠棠這算是第一次正式見到崔行舟的前未婚妻，只當不知，抿嘴微笑地跟二位打著招呼。 廉楚氏很是不客氣，上下打量了她一番後，開口大聲問：「不知縣主父親承官何處哇？」 眠棠抬眼看著她，察覺到她言語里的歹毒，只是面上一直帶著笑，很是仔細地打量了一下這個姨媽。 其實這滿茶會的貴婦人，誰都有些門路，但凡用心些，都知道這位縣主的家底。可是礙著淮陽王的面子，誰也不提就是了，畢竟這種幹得罪人，卻落不到好的事情，只有缺心眼的人才回去做。 可是廉楚氏這幾日被夫君責罵，不能登門去見太妃，今日又是被眠棠脖子上整套的嫁妝給氣著了，就此不管不顧地要給柳眠棠下馬威。 廉苪蘭看母親又在冒著這種無用的刻薄愚蠢，心裡也是氣急了。若是母親今日落了柳眠棠的臉面，那不是在刁難柳眠棠，而是在抹黑整個王府。 她心裡還想著也許有機會跟表哥重修就好，還有在鎮南侯府里留下個好印象，免得兩頭都落空，豈容母親這般行事？於是她手裡的杯子一歪，哎呀一聲，將自己的裙子潑濕了。 於是她適時站了起來，拉拽住母親，借口著自己要換衫，總算是將廉楚氏給拉拽走了。 待廉楚氏走了，楚太妃這才鬆了一口氣。 以前她雖然也覺得妹妹太要強要尖兒，但是自家的妹妹，怎麼的也能包容。可是沒想到她年歲這麼一大把了，還是這麼不懂事，竟然人前刁難眠棠，差點丟了整個王府的臉。 所以楚太妃暗自提醒自己，決不能告訴妹妹，北街的外室跟柳眠棠是一個人的實情。 若是叫外人知道了柳眠棠未婚便跟崔行舟同居在一處，那叫什麼話？她也再沒臉出現在諸位夫人面前了。 好在這次茶宴，鎮南侯府的太侯夫人唱的主角，眾人的心思也在鎮南侯新夫人的人選上。 太侯夫人跟楚太妃甚是交好，坐在一處閑敘時，不由得誇讚太妃未來的兒媳婦靈動可人，只可恨她那個兒子，也不知眼睛是不是長在腦袋瓜頂上，如今誰也看不上，也不知是不是要挑個天上下凡的仙女才肯干。 眠棠低頭在一旁聽著，也不說話，心裡倒是暗暗期待著鎮南侯趙泉快些覓得良緣。 不一會，被女兒申斥了一通的廉楚氏也湊過來了。許是被女兒耳提面命的緣故，這次她倒是不去為難柳眠棠了，只一心拍起了太侯夫人的馬屁，話語上總往自己的女兒身上引。 太侯夫人先頭是假裝聽不懂，直到後來廉楚氏說得太露骨，一直提什麼親上加親的，這才微笑著對廉苪蘭道：「我是你的親姑姑，自然也掛心著你的婚事，若是你趙表哥是個好樣的，我們兩家親上加親自然是好，可惜你那表哥眼光太高，前些日子還相看了幾個長得模樣頂俊的，回來卻非說人家長得丑！他如今是侯府里當家做主的侯爺，我這個做母親的也不好跟他做主……」 侯夫人說得很含蓄，但言下之意已經很清楚了——她的這位趙表哥也是看臉的，那些模樣頂好的，他都沒看上，更別提廉苪蘭這樣小家碧玉的姿色了。 這話說得，廉楚氏和廉苪蘭的臉色都微微生變。 廉楚氏這才察覺，自己當初打的算盤似乎太響，只想著崔家不行，還有趙家。誰想到，兩家似乎都要落空了。 廉家母女心內的一時失落不提，就在這時，人群嘩動，有人通傳說是綏王府的王妃也來參加茶宴了。