想到這，宣旨的太監不想在陸府耽擱，於是冷哼一聲，揮著袖子領著大內侍衛轉身上馬追攆西北軍。 李光才等一乾地方官員恭送走了大內太監後，那州里的府尹長出了口氣，轉身看了看陸家老爺子：「老太爺，您這是祖墳冒青煙啊，萬歲爺親自下詔，可見您的外孫女說不定一步登天，得了聖上恩寵呢！」 一旁州里的官吏見府尹糊塗，忙不迭跟府尹道：「大人，那……陸家的外孫女好像剛剛被人聘了，是前些日子路過我們州里的淮陽王崔行舟啊！」 府尹一聽，登時愣住了，也琢磨出這意思不對來了。 也就是說萬歲爺要詔入宮的，是淮陽王的未婚妻啊！ 雖然說天子之言，一言九鼎，可是淮陽王並不是一般的閑王子弟，能默不作聲等著萬歲爺賞頂綠冠戴嗎？ 這大大咧咧宣功臣能將的未婚妻入宮……天子究竟下的是哪一步的昏棋啊！ 府尹一時傻了眼，轉身想找當地縣丞李光才問個明白，可是一轉身卻發現李縣丞不知跑到哪兒去了。 他愣了一下轉身看向陸老爺子，陸武也不搭他的話，只一陣急促的咳嗽看似弱不禁風地樣子，喘著氣兒說：「既然無事了，便請諸位大人回府吧……」 說完，他便讓門房送客關門。門房聽了老爺的吩咐，也毫不客氣當著眾位大人的面兒，將陸宅的大門關個嚴實。 如今陸府門房也是久經歷練，只覺得自己看護著的宅門，說不定是鳳凰的金窩，明兒就算玉皇大帝派人來敲門，他也能做到從容不迫……」 府尹跟剩下的官吏們面面相覷，覺得新天子跟朝中的貴胄王爺搶媳婦的事情，他們還是假作不知的好…… 再說李光才，轉身就去了州里的驛站。他乃是臨時借調的官員，在此地既無田產，也沒有什麼車馬坐騎。 平日都是花一錢銀子在驛站租借拉腳的毛驢子代步。 所以今日驛官兒看李大人來，便笑嘻嘻問：「呦，大人又來借驢嗎？」 李光才擺了擺手，道：「快，將你們這兒最快的馬給我牽來，我有急事！」 驛官不敢耽擱，幸好今日驛站里還剩一匹馬兒，便給李大人牽來了。李光才轉身吩咐著淮陽王給自己留下的心腹暗衛道：「想盡一切法子，趕在宮裡的傳旨公差前，將我的書信遞交到淮陽王手上，路上就是跑死馬，也不能停！知道嗎？」 那暗衛領命，轉身上馬飛奔而去，李光才看著那飛奔而去的馬兒，真是替淮陽王略顯坎坷的姻緣長嘆了一口氣。 那暗衛也是一路跑斷了腿，因為他還另揣著淮陽王軍帳下的軍牌，所到之處，驛站都要優待，便是一路幾乎未合眼，日趕夜趕，總算是趕在了宣旨的大內太監前，追上了淮陽王。 當淮陽王看過了李光才寫的信時，眉頭緊皺，目露怒氣。 眠棠正在軍帳里給他縫著新裁的內衣。聽說她以前縫的內衣，被莫如粗手洗爛了。可崔行舟穿別的都不舒服，所以她特意再給他縫一件，七扭八歪的針腳，也不見什麼長進，幸好淮陽王並不嫌棄，還說她縫得似乎比以前好了。 正逢到一半，她見一向沉穩的他居然動怒了，便問怎麼了。 他想了想，將李光才的信遞給了眠棠。 眠棠展開一看，也是眼睛瞪得越來越大，吃驚道：「他……萬歲這是什麼意思，讓我去服侍皇后？」 崔行舟此時強壓著怒火，冷冷道：「前朝也由此舊例，若萬歲看中了他人妻，不便於強宣入宮，可以將此女封為女官，待入宮後，時間久了，便可讓女子與前丈夫和離，到時候近水樓台尋了機會封為妃嬪就是了……」 眠棠一把將信甩到了一旁：「你是說……萬歲他要……」 說到這，她說不下去了。依著大舅舅的意思，她先前是跟劉誕好過的，可是也一拍兩散了。再說他不是娶妻生子了嗎？這時候突然宣她入宮服侍他老婆究竟是什麼意思？ 崔行舟走過去，伸手將她拉拽入懷：「沒有什麼要不要，他沒機會了！」 雖然覺得崔行舟這般懟著新登基的萬歲，透著一股子狂妄，眠棠忍不住覺得這般才是頂天立地的大丈夫。 無論是以前，還是現在，崔九有一點沒有改變，就是那股子眼睛裡其實誰都看不上的狂妄勁兒。雖然這種桀驁不馴，被他妥帖地隱藏在儒雅的外表下，深藏不露，可是眠棠就是能感覺到，並覺得這樣的他可真是充滿男兒氣概！ 她抿了抿嘴，忍不住投入了他的懷裡，緊緊地圈住了他的腰桿。 雖然眠棠不說話，不過這麼乖巧地投入自己的懷裡，便已經證明了她現在的心，在誰這一頭了。 說實在的，崔行舟現在很不願意眠棠再恢復記憶，想起與劉誕的往事。 雖然她大舅舅說了，那時是小女孩子家不懂事，胡鬧著玩的。可是她那時到底是動了心，而且雖然她負氣出走，若那時劉誕追攆過去，也如自己這般死纏著不放的話，她會不會也心軟而回心轉意？ 現在劉誕恢復了真名，公告天下，重新坐上了帝位，自然是迫不及待要追討回失去的珍貴東西。 他皇位都未坐穩，就急急宣召眠棠入京便是證明！若是眠棠在恢復了記憶，會不會也對子瑜余情未了…… 崔行舟在想事情時，雖然總是愛將最糟糕的情況預想到，可是想到眠棠心裡還有別的男人時，便抑制不住心中的暴戾之氣。 他劉誕就算成了皇帝又算得了什麼？想跟他搶女人？便要看看這位萬歲有沒有真本事了！ 不過因為知道身後有追攆著趕過來傳旨太監，崔行舟一改前些日子遊山玩水散漫前行的態度。只命令軍隊整頓之後，按照戰事急行軍的方式，加快前進的速度。一日只停歇兩個時辰便日夜不停趕路。 愣是將身後的太監們拋得老遠，早早地來到了京城附近。 西北大軍大捷歸來，對於大燕來說，是件舉國歡慶的事情。崔行舟經此一役深得人心，國人無須組織，便拿著鮮花清水，自發在城外的大道邊夾道歡迎西北軍的到來了。 劉誕作為新帝，根基未穩，如何對待功臣變成了登基之後臣子考量國君的一張試卷了。 他既要防範崔行舟的不遜，起兵發難；又要適時拉攏能臣，鞏固自己的地位。所以放開前塵恩怨的舊事不提，劉誕要禮賢下士，順應民心，給予淮陽王該有的禮儀規格。 所以頒下聖旨，大開國都正門，親自率領滿朝文武，前往迎接。而劉誕更是天還未亮便立在了城門上。如此盛寵，當真盡顯新天子賢德胸懷。 只是當日上三竿時，路邊的百姓越聚越多時，西北大軍才姍姍而來。 如長蛇一般的隊伍甩得看不見尾，兵卒們一個個銀盔亮甲很是威猛精神，相迎的百姓們一個個歡呼雀躍，爭先恐後將自己手裡的鮮花扔向隊伍。 而走在最前面的西北大帥淮陽王最是引人注目，只見他一身金盔，高靴及膝，披風在風中獵獵起舞，劍眉懸鼻，雙眸凝神，立在白馬之上猶如戰神蒞臨。 而他的身邊，竟然是同騎白馬的姑娘。一身黑色的獵裝，長發梳成高高的馬尾，在身後甩成黑色的瀑布，寬寬的腰帶緊束纖腰，挺拔的身姿婀娜而不失硬朗，尤其是那一張臉兒，俏眉彎目，遠山含黛，明艷得直晃人的眼，只疑心是仙子下凡，落在了淮陽王的身邊。 一時間眾人紛紛驚呼，只猜測這位姑娘是何人。 不過如此俊男美女的場景實在是不多見，在這歡慶的日子裡，只高聲疾呼「淮陽王威武」便是了！ 劉誕一早便想好了如何盛情相迎淮陽王，以彰顯自己的胸懷。 可是當隊伍漸漸逼近他站立的城門時，劉誕一直掛在臉上雲淡風輕的笑容便漸漸凝固了。 對於淮陽王，他一直是只聞其名，不見其人。 直到今日，他才立在城門上得以望見淮陽王的真容。 只是這一眼看去，竟是曾經相識的故人一個！ 這個身著金盔騎在白馬上威風凜凜的大元帥著實看著眼熟……不正是他在青州書院門前遇到的商賈崔九嗎！他那時還跟崔九對弈，落敗在崔九的手裡。 只是那時，他一身儒衫溫文爾雅的樣子，而今，卻是腰桿筆挺地立在了千軍萬馬之前，渾身都透著不怒自威的肅殺之氣。 再然後，便是他身側那位並肩而騎的靚麗佳人了。他又怎麼能認不住她？那一顰一笑都是深深印在他無數個夢裡的倩影，是每每想起，都會會心而笑的甜蜜。 可如今，她的笑容依舊，透著一股子尋常女子不會有的洒脫帥氣。只是她看向的不再是他，而是身旁的那位金甲男子…… 有那麼一刻，劉誕的腦子裡如巨浪翻湧，思索著為何會這樣。 可是身邊的近臣卻並不知他為何久久不動不語。他的國丈石義寬便在身旁小聲提醒：「萬歲，淮陽王已到，您該下旨讓文武出城相迎了。」 他一連出聲提醒了三遍，劉誕才緩緩道：「百官出城，放禮炮相迎！」然後挪動沉重的腳步，緩緩的，一步步地下了台階去。 於是在新帝的帶領下，文武百官出城迎接淮陽王的大軍到來，恭賀之詞洋溢不斷。 而崔行舟到了城門前時，翻身利落下馬，同時伸手扶住了身邊的女子也下了馬來，一起跪在了新帝的面上，口裡大聲疾呼萬歲萬萬歲。 劉誕的眼睛一直沒有離開那個一身颯爽獵裝的女子，隱在龍袍寬袖裡的拳頭握得緊緊的，好久才緩聲道：「崔愛卿，快快平身。」 不過崔行舟卻開口道：「承蒙萬歲隆寵，率文武百官出城相迎，微臣惶恐，實在是承受隆恩浩蕩，這等場合，原該官服紗帽，衣著更加恭謹些，微臣與眾兒郎然而一路風塵僕僕，實在無暇顧及儀容，不周之處，還請萬歲見諒！」 劉誕乾巴巴道：「無妨，你我也並非第一次相見，愛卿照比以前，可是有禮多了，快些平身……」 饒是新帝這麼說，可崔行舟卻還不起身，只繼續拱手道：「臣之未婚妻柳眠棠當初聽聞臣奔赴西北，誓要為國捐軀，便一路相隨，雖然不能同駐金甲關，卻身在後方，為西北大軍籌備草藥，協助微臣為國盡忠……此番她也跟隨微臣一路回來，還望萬歲見諒！」 古往今來，跟隨夫君上陣的賢德女子比比皆是，都是可入女德教本的典範。 崔行舟當著夾道百姓和滿朝文武的面前，大聲地點名了柳眠棠乃是她未婚妻的身份，便是過了明堂。 身為天子，在這等歡慶的場合里，若是變臉申斥，都是極為煞風景，而且傷害自己聖名的。 劉誕知道自己此時，應該雲淡風輕，只假作不認識柳眠棠，微笑著讓這對身前的伉儷平身才是。 可是滿嘴的虛偽之言堆砌在嘴邊，劉誕就是說不出來。 以前，他以為柳眠棠委身給一個平凡商賈時，他可以忍耐大度。一是因為顧全大局，二是因為他知道那個男子不配！ 這就好比將一朵鮮花寄養在無名的花圃里糞堆里，不過是暫時存放，總不會叫它一直落地生根。 可是劉誕現如今發覺，他一心呵護的鮮花並不是藏在深山無人賞識 ，而是一早就落在了王侯的私園裡，被人日日照拂鑒賞，捧在的心頭不容他人染指半分。 一旦發覺擁有眠棠之人，無論學識本領地位都不差於自己之後，那等子的醋意，竟是後知後覺如海嘯一般襲涌心頭。 崔行舟怎麼敢！竟然讓眠棠成為了他的私物！ 石義寬可是發覺了萬歲一直不對勁，今日這等場合，乃是新帝樹立威儀的大好時機，在國人面前，容不得半點閃失，只能在一旁又是小聲提醒。 劉誕忍了又忍，終於慢慢開口道：「愛卿由此佳人傾心相隨，著實是大燕的佳話一場，待一會宮宴，朕倒是要好好聽一聽二位相識一場的過程……」 於是城門相迎，總算是得以體面而妥帖的過去了。 當崔行舟率領自己的將軍們隨著百官入城後，大軍便駐紮在城門不到五百米之處，軍帳綿延，大開流水宴席，享受著天子恩賜。 而宮宴也在絲竹金鐘的優雅曼聲里，開始隆重舉行了。 劉誕攜石皇后坐在龍椅高座上，命宮女開宴，擺出珍饈佳肴。 那位石皇后，生育完龍子之後，似乎更見富態。不過她為人親和豪爽，就算一身鳳冠宮服，也不失地氣地對崔行舟的未婚妻道：「入了宮，便如進了自己家，愛吃些什麼，盡可自己夾，千萬別太拘謹，像我以前入宮一般，干瞪著滿桌子的酒菜，拎了空肚囊出宮！」 劉誕許是習慣了皇后的直爽，到沒有說什麼。 可是下面的國丈石大人卻重重咳嗽了一聲，提醒著自己女兒注意鳳儀威嚴。 他如今吃的後悔葯，真是按車來算。若是當初早早知道了劉誕的真身，他可不會嫁個粗鄙的庶女給萬歲。她的娘親，是自己還在軍中做小吏時納的。那時候家境不好，她身為庶女也沒有得什麼金貴的女學管教。鬧得現在坐在後位上的這位女兒總是時不時露出窮人乍富的底子來，頗有些端不上檯面。 不過眠棠卻覺得這位石小姐說話很直爽，沖著她施禮敬謝道：「請皇后放心，民女定然揀選著可心的吃，不會辜負了二聖厚待。」 石皇后一早就忘了自己曾經在靈泉鎮的瓷鋪子里見過這女子，看她爽利應承，並沒有其他侯府貴女的扭捏矜持，不禁也是一喜，只夾了一筷子的水晶肘子皮，大口地吃了起來。 崔行舟見了，笑得儒雅風輕，沖著劉誕拱手道：「臣就在邊疆，未及恭迎萬歲登基，心中一直惶恐，可今日見了萬歲的仁厚，皇后娘娘的寬仁，心裡自如沐和煦春風，感受皇恩無邊。」 眠棠學著皇后，也正夾著水晶肘子皮，聽崔行舟突然拍起馬屁來，便微微歪頭看著她。 那等子嬌俏而虔誠的模樣，看在劉誕的眼中，又是一陣心裡發堵。 今日的宮宴，乃是對功臣封賞。 所以劉誕決定先過了場面，再私下裡審問崔行舟，是如何騙了眠棠入手。 於是，他開口問道：「愛卿此番平定西北，建下戰功赫赫，按理，朕當傾其所能，犒賞愛卿。只是愛卿已經為異姓世襲之王，廣宅良田無數，手中握有千軍，照比著朕，也並未差到哪裡去，不知朕還能封賞你什麼？」 這話說得，叫做臣子的心裡就忐忑些了。萬歲之意分明是暗示著崔行舟，手握軍權，身受蔭封，簡直是一人之下萬人之上，叫做皇帝的都不知道該賞賜他些什麼好。 這樣的話，就是敲邊鼓，又叫「杯酒釋兵權」，就是暗示著能臣——戰事既然已經差不多了，你且識趣些，交出軍權，我們好君臣繼續和和美美下去。若是不識趣，那麼日後也別怪我沒提醒你！ 這話一出，滿朝寂靜，能在京城久歷的百官都是人精，誰能聽不出來？ 一時間，大家都不說話，大殿之內，只有絲竹繞樑，人們都屏氣凝神聽著崔行舟如何應答。 淮陽王被萬歲突然敲打，並未誠惶誠恐，只是微微一笑道：「臣為國捐軀，豈是為了榮華利祿？邊疆平定，百姓安康，萬歲健朗便是對臣最大的封賞，不過……臣的確是有個不情之請，不知萬歲可肯答應？」 劉誕從宮宴擺起時，便一直飲酒，並未吃菜，聽聞崔行舟開口，便抿了一口酒，淡淡道：「愛卿所謂何事？」 崔行舟鄭重起身，跪在劉誕的龍椅前道：「臣出征之前，曾經發誓，國未平無以為家，所以一直遲遲未娶，更是膝下無子，雖盡了人臣的精忠，卻失了在母親前的孝道。所以此番回眞州，便要立刻娶妻生子。然臣之過了婚書的未婚妻乃一介平民，雖然臣不嫌棄，但她與臣吃苦頗多，有助臣平定西北，義救過蠻族女王與王子，得以讓大燕與蠻族締結盟約，讓百姓得以早日安穩，不受戰亂荼毒……若不能讓她鳳冠霞帔入王府，實在是有愧於她。不知萬歲可否恩賞，賞賜她誥命加身，風光還鄉？」 說實在的，淮陽王的請求，還真不是什麼非分的要求。按理說，就算他不開口，身為天子也該嘉賞功臣親眷。 一個誥命也花費不了多少銀子，不過是上下嘴唇一碰，再賞些封地的事情。 可是，劉誕就是說不出口。天知道，若是時機成熟，一個小小的誥命算得了什麼？他身邊的鳳位宮服金冠，才配得上眠棠的風華絕代！ 這幾日來，劉誕都是心情舒爽，只以為一道聖旨，就可以接回他的眠棠。雖然暫時的女官職位，是委屈她了。可是假以時日，他必定要扶她做了皇后的。 滿心的期盼，卻在今晨的城門口上，一眼望去悉數化為了泡影！ 柳眠棠，你在想些什麼？難道只因為失憶忘了前塵，你就能心甘情願地嫁給勁敵崔行舟嗎？ 而他劉誕，一路披荊斬棘，終於登上皇位，可不是為了他人做嫁衣，將自己心愛的女人，親自賞賜給別的男人的！ 這麼想罷，劉誕的目光轉冷，開口道：「愛卿也說了，柳姑娘乃平民出身，定然短缺了禮數禮節，倒不如讓她先入宮，跟在皇后娘娘的身邊修習禮儀，柳姑娘必定能受益匪淺，頗多良益！」 他這麼說罷，就有臣子忍不住偷瞄皇后。 石皇后剛吃完肘子皮，嘴唇晶亮，前襟也沾染了油星子，一旁輔助皇后的女官們一個個急切得像內急便秘一般，又不好人前指正皇后，只一個個低著頭。 反觀那位柳姑娘，無論是用筷，還是坐姿，都是一等一的優雅，一看也不像現學的，竟然有幾分世家女的從容端雅…… 這柳姑娘真的入宮去的話，她跟石皇后，是誰教給誰禮儀，還真說不定呢！