九月節,露氣寒冷，將凝結也。 時序寒露，上京秋意漸濃,御街兩旁銀杏繁密，金黃滿地,顏色絢爛喜慶得似乎是在慶賀大顯軍將滿載榮耀班師回朝。 一大清早，長街兩旁便俱是百姓擠挨相候，街邊茶樓酒館雕窗洞開，個個兒都伸直了脖子往外探看。 「入城了入城了！」 「皇上下城樓了！」 聖駕今日親臨西城門，迎勝軍入城,西城門處皇城司與殿前司禁軍圍護得密密麻麻，極難看清裡頭都發生了些什麼，然也不必看清都發生了什麼,僅是偶有勝軍入城與皇帝下城樓的消息傳來,翹首以盼的百姓們就已雀躍難耐。 不多時，成康帝的口諭自西城門傳出。 榮州大捷，北地十三州盡數還朝,此等名垂千古的不世功績,成康帝自是要犒賞三軍,大赦天下，當然,能令百姓欣喜高呼萬歲的,還是關乎切身之利的免除三年賦稅。 先前靈州海溢，疫病四起,朝廷都只免了一年賦稅，如今開口便是三年，足以可見此次榮州收復,成康帝到底有多高興了。 隅中時分，城門處終於傳來行進動靜。 江緒身騎千里名駒掣雪，緩緩出現在長街盡頭，他劍眉星目，俊美無儔，面上沒什麼表情，冷肅一如往昔。 他身後離得最近的，是沈玉等一干心腹大將，還有在這場時逾半年的收復之戰中不幸殞命的將領棺槨，往後則是為大顯拋頭顱灑熱血的大顯精兵。 饒是得勝還朝，軍隊仍是嚴肅齊整，不見絲毫自滿心驕。 「定北王殿下可真是——」白敏敏看得眼睛發直，半晌，她喃喃道，「今日怎麼覺得定北王殿下比舒二公子更為好看呢……」 章懷玉拿摺扇在她腦袋上敲了下。 白敏敏後知後覺摸了摸後腦勺，眼珠子依舊不離江緒，又喃喃了聲：「阿檀命可真好……」 章懷玉輕嗤一聲：「如此說來，你可真是命苦。」 白敏敏痴痴看了會兒，待到軍隊行進過半，她才收回目光，捧臉輕嘆道：「對啊，我可真是命苦。」 「……」 「命苦你就好好受著。」 「章懷玉你！」 兩人慣是好生說不過三句就要爭嘴，一旁伺候的婢女都無奈地搖了搖頭。 軍兵繼續往前行進，一路瓜果滿擲無歇。 周靜婉今日未與白敏敏一道，而是同沈畫一道，沈玉此戰再立大功，沈畫自是欣慰非常，父親過世前便一直囑咐兩人，定要奮發向上，早日光耀沈家門楣，哥哥如此爭氣，想來父親在九泉之下，也能含笑心安了。 沈畫與周靜婉說了會子沈玉，目光又落至前頭的江緒身上。 「王爺腰間掛的可是香囊？」沈畫心細，一眼便注意到江緒腰間垂掛的與這一身不甚相襯之物。 周靜婉仔細看了看，邊點頭，邊輕聲應道：「那般配色，應是阿檀所做。」 兩人心照不宣地交換了個眼神。 江緒端坐於馬上，進城一路，沿途望見許多熟悉面龐，就連他岳丈大人也滿臉紅光負立於人群中，時不時同身旁的昌國公點頭交談。 可就是，不見他的王妃。 從前歡好過後，明檀還曾縮在他懷中懶聲道：「聽聞夫君那年加銜『定北』，是聖上親臨城門加封的？那下回夫君得勝還朝，我定要早早去城門口守著，看看大顯戰神到底是何種風姿！」 想到此處，江緒眸光略沉，緊了緊手中韁繩。 長街行進至末段，人群依舊密密麻麻擁擠成一團，歡呼聲亦是不絕於耳，江緒於擠挨人海中不知感應到什麼，忽然抬頭，看向左側樓上洞開的雕窗。 窗邊許多人都在朝他招手歡呼，只一扇窗前空空蕩蕩。 他若有所思，眸光凝了半瞬。 – 得勝還朝，將帥自是要先入宮稟事，飲宴慶功的。成康帝於雍園設宴犒賞三軍，暢飲至深夜才堪堪算散。 江緒漏夜歸府，福叔一直在王府門口等候，見著他回，忙將他往裡迎。 江緒將馬鞭交予他，解著袖扣束帶，淡聲問道：「王妃睡了？」 福叔抬頭一哽：「這……」他不確定道，「王妃，許是睡了？」 江緒抬眼看他：「什麼叫『許是睡了』？」 「王妃她，她不在府中，老奴也不知是否睡了。」福叔一臉為難，「王妃今兒一早，非要去城郊莊子會賬，這早不去晚不去偏偏今兒去，誰勸也不管用，大約是不想見您。」 說完，福叔一頓，下意識捂了捂嘴，自個兒怎麼嘴快把實話說出來了。 江緒默了默，只問：「哪個莊子？」 福叔忙回憶道：「好像是西郊近汜水河那個，是……王妃的陪嫁。」 江緒聞言，從他手中抽回馬鞭，束帶反向迴繞，三兩下繫緊，又翻身上馬，利落調轉馬頭，奔向沉沉夜色。 「欸，王爺！王爺！」 福叔在後頭喊了好幾聲，可江緒恍若未聞，背影在遠處迅速消逝成一個小小的黑點。 福叔憂愁地嘆了口氣，王妃既是生氣，那便該想個法子好生哄哄，這孤零零的一個人趕過去有什麼用呢，好歹也拉上兩車戰利品表表誠意吧，他們家王爺還是太年輕了，太年輕了。 福叔背著手往回走，惋惜地搖了搖頭。 – 夜空深黑，秋星點點，京郊的夜似乎比京中來得閑適靜謐。已是深秋，夏夜擾人的蛙叫蟬鳴早已悄然退場，只偶有夜鳥篤篤，風吹過樹梢，枯葉或是凋零，或是沙沙作響。 明檀在床榻上頭翻來覆去，怎麼也睡不著。 倒也不是因為屋子簡陋陌生，這莊子鄰水而起，土壤肥沃，十分豐饒，莊戶們的日子都過得很是殷實。 聽聞主家過來會賬，庄頭管事早早兒就給她收拾了間寬敞屋子，屋中各項物什都是從京中採買新添的，布置得也算雅緻舒適，床褥更是素心綠萼收拾好，從府中帶過來的。 可明檀就是睡不著。 一閉眼，腦海中就滿是江啟之率軍從長街而過的英挺身影。 這男人，簡直就是給她下了蠱。 明明想著不要輕易原諒他，可總是不由自主地在心底為他辯解，總想著他也有自己的難處，有他在的地方，她似乎也很難將目光從他身上移開，就像今日長街……明檀拍了拍小臉，轉身覆上錦被，讓自個兒不要再繼續往下想。 忽然，門窗處傳來一聲極輕的響動，明檀下意識以為是素心，蒙在錦被裡悶悶地說了聲：「你去睡吧，不必守夜。」 半晌，無人應聲，她這才疑惑地從被子里露出腦袋。 今兒夜色極佳，月光如水淌入窗欞，將靜立在窗邊的某人映照得溫柔而清晰。 明檀怔怔，眼睛一眨不眨地盯著來人，半撐起身子坐在床上，心跳也在不知不覺間開始加速跳動。 她是看錯了嗎？還是說，她現在已在夢中，眼前所見，乃是日有所思，夜有所夢？ 她不自覺捏了捏自個兒的臉蛋，有點疼，不是夢。 就這麼一小會兒功夫，江緒已走至近前。 他穿著白日率軍入城時那身泛著凜冽寒光的鎧甲，更深露重，身上還帶著漏夜前來的清淺寒意，離得近了才看清，他比離京時瘦了不少，喉結突出，臉部線條也愈發顯得清雋英朗。 他眸光里盛著極難看懂的情緒，似是一湖靜水，可靜水之下，又暗潮湧動。 他凝望著明檀，也不知過了多久，才緩緩伸手，拂了拂明檀面上散落的髮絲，聲音低啞道：「我回來了，阿檀。」 作者有話要說：　　「九月節，露氣寒冷，將凝結也。」出自《月令七十二候集解》 感謝投出手榴彈的小天使：芍芍子1個； 感謝投出地雷的小天使：不長痘的仙女5個；hickey、姜橘子3個；15057967、初秋大魔王、張張張張娉2個；天舒、安之、healer、24564284、芒果奶蓋團小圓、陽光的味道、煙熏妝三文魚、peto、那個誰誰誰、e只小烊喜歡你嘞1個；