今夜宮中眾人註定難眠,明檀也沒睡好。 次日一早，天蒙蒙亮，明檀便拉著江緒,在宮門開時悄然離了宮。這宮裡亂作一團，好不容易將自個兒摘出來，她是萬萬不願再往裡摻和了。 沒過幾日，宮中傳出消息，佳嬪薨了。 皇上下旨，佳嬪誕育皇嗣有功,特允以妃禮厚葬。 她生了小皇子，走之前連升至嬪,還以妃禮厚葬,杜家自然沒什麼不滿,甚至還想借著這榮光，給她庶兄謀個禮部的職缺,聖上不喜這作態，然為補償杜家，還是允了。 明檀聽江緒這般說起，心中很不是滋味。 身世再好又如何,被送進宮,就註定只是用來交換利益的棋子,利益既已到手,人死人活,對家族來說似乎也沒那麼重要了。 至於佳嬪生下來的小皇子，皇上似乎有意記到蘭妃名下。 這倒是件好事,蘭妃性子素來清冷，不大與人結交,養位小皇子，怎麼也能排遣幾分深宮寂寞，且小皇子有高位母妃，在宮中的日子也會好過許多。 作為所有事情的始作俑者，淑妃自然沒什麼好下場。她先是被囚於棲雲宮不得出，後又有貼身婢女主動尋至皇后宮中，交代了她這些年對其他妃嬪皇嗣做過的陰損事兒。 別看淑妃平日不爭不搶，慣以溫婉賢淑模樣示人，這些年宮裡頭出的大事小事，竟多半都有她的手筆。 皇后一一查來呈稟，成康帝越聽，面色越是沉得滴水。他從來不知，素日良善的枕邊人，竟能狠毒至此！ 他原本念著往昔情分，只打算將其貶為美人，打入冷宮，可如今看來，僅是這般也太便宜她了。 「這毒婦，萬死亦不足惜！」成康帝拍桌起身，「來人，傳旨，淑妃戕害妃嬪，謀害皇嗣，禍亂後宮，作惡多端！即日起褫奪封號，貶為庶人，賜白綾一條，以恕己身之罪！」 淑妃似乎早就料到會有這一結果，白綾賜到時，她極為平靜地屏退左右。 半刻後，屋中傳出凳子倒地聲，內侍再推門進去，她閉著眼，已沒了氣息。 淑妃被賜死，早先因她有孕一直無恙的父兄自然也難逃其責，那受賄名冊上的一個個追究過去，尤以她父兄獲罪最重，免職抄家，流放邊疆，子孫三代不得歸京。 此間事畢，見識了帝王之怒，宮中總算消停了陣，宮妃們循規蹈矩安守本分，連偶遇邀寵等事都許久未生。 宮中消停，宮外就也安生，明檀樂得多日不必入宮，閑來無事，陪周靜婉一道綉了綉嫁妝。 這出正月，周靜婉與陸停的婚事便要提上日程了。 按理說，成婚前男女是不該見的，可陸停慣不是個講究人，正月裡頭就往周府拜年拜了三趟。 周靜婉無法，只得在府中假裝與他偶遇了回，省得他見不著人還得再來第四第五趟，到時傳出去，可真是要笑死人了。 聽了周靜婉埋怨，白敏敏在一旁給她們理著絲線，調侃道：「你可別得了便宜還賣乖了，誰不曉得陸殿帥為了娶周大才女，京中書齋書局翻了個遍，什麼古籍古畫都給買了回去，就連人家鎮店之寶都不放過。」 明檀也不忘一唱一和揶揄：「何止京中的書齋書局啊，就連宮中的藏書閣也被陸殿帥打劫了回，上回進宮，皇上還與我家夫君說……是這樣說的，咳咳！」 她停下針清了清嗓，學起了成康帝的語氣：「這陸停可真不客氣，朕讓他去藏書閣隨便挑，他還真挑起來了，自個兒挑還不夠，還問內侍哪些比較珍稀！」 「真有此事？」 「這還有假。」 「不行了，笑死人了，陸殿帥怎的這般有趣！」白敏敏捂著肚子笑個的不停。 明檀也掩唇，跟著她笑作一團。 其實她這模仿也沒誇張，只不過她還省了最為要緊的一句。 成康帝當時鬱悶完，還猶疑地望了眼江緒：「他這該不會是和你學的吧？」 她當時在一旁聽了，臊得差點沒找條地縫給鑽進去。 周靜婉本就麵皮薄，這會兒被兩人說得臉頰通紅，也臊得就差找條地縫鑽進去了。 她羞惱著，不知想到什麼，忽而又輕聲慢語起來，還將話題轉移到了白敏敏身上：「你還有功夫說我，連條手帕都綉不好，以後要皇后娘娘如何看你！」 「我又不是要嫁給皇后娘娘，況且皇后娘娘說，就是喜歡我開朗活潑，這不是很好嗎？」白敏敏大言不慚，「還有章懷玉，哪裡值得我給他綉手帕！」 周靜婉一直拿眼瞧她，聞言忽地一笑，語氣也倏然變得揶揄：「瞧瞧，誰成天嚷著章世子不如舒二公子品貌過人，不想嫁給章世子來著？連皇后娘娘喜不喜歡、要不要給章世子綉手帕都考慮上了，可見某人真真是心口不一！」 白敏敏頓了瞬，這才反應過來自個兒被套話了。 她放下手中絲線，去撓周靜婉細嫩的脖頸：「好啊周靜婉，這還沒嫁人呢，怎的就會套話了？定是陸停那廝給你帶壞了！」 周靜婉怕撓，卻知白敏敏也怕撓，忙伸手反擊。 明檀樂得在一旁看她倆互撓，時不時幫白敏敏一句，又附和周靜婉一句。挑事挑得正歡，兩人不知怎的反應過來，冷不丁一齊將矛頭對準她，翻起了她當初成婚前干過的糗事兒，還一起上手撓她，她自作孽，自是被撓得連聲告饒。 – 十五一過，很快就出了正月。 宮中之事雖已平息，然這上元宮亂見血，終歸不是什麼好兆頭。 方出正月，欽天監監正便向成康帝急稟星象，說是近日觀星，南方星宿頻頻異動，先是有客星入東井，後又有隕星如雨，傾落南方。 監正躬身提醒道：「陛下，常星二十八宿，乃人君之象，眾星，乃萬民之象，眾星隕墜，恐民失其所啊。」 南方。 成康帝皺眉思忖。 可還沒等他思忖出個所以然，禹州竟也傳來消息，說是近日引川道人出沒於禹西地區，與人交談時，下一讖言曰：「海龍王出世，巫以玉事神，禍也。」 這引川道人與雲偃大師一樣，都是高宗時期的能人，高宗曾稱其「知慮絕人，遇事能前知」。 他雲遊四方，隱世多年，自高宗崩後再未出過讖言，如今此讖，饒是成康帝不信鬼神，也不得不重視幾分。 當夜，成康帝急召江緒入宮。 江緒道：「引川道人並非故弄玄虛之宵小輩，高宗時曾預e河決堤、崇縣蝗災，還有南夷入關。」 成康帝面色凝重地點了點頭：「所以朕才找你來。」 江緒走至御案前，與成康帝比肩而立，他提筆，在紙上行雲書成略顯繁複的「`」字，而後兩人靜默，半晌無言。 巫以玉事神，這是指`（靈）。 成康帝先前聽欽天監說起南方，還在想，是不是正值開港之際的桐港要出什麼事端，而今合上引川道人的讖言，才發覺要出事的，許是靈州。 「海龍王出世，你覺得該作何解？」成康帝又問。 江緒聲音沉靜：「海龍王出世，無非是靈州要反，海寇之亂，亦或是，海溢。」 依目前情形來看，除非宿家失心瘋，嫌日子過得太舒坦，否則不可能妄動。 海寇之亂……高宗時有，然至前朝，靈州港已繁盛非常，海貿也已漸趨成熟，海寇極為少見，縱然有，也不過作亂三兩回便被剿滅，成不了什麼氣候。 所以若是海溢―― 成康帝沉默半晌，忽道：「朕倒寧願是宿家要反，或是海寇侵襲。」 海溢之難，綿延千里，尤其是靈州此等重地，死傷將以數百萬計，百姓流離失所，諸災頻起，亂象必生。 「壽康宮如何說？」江緒問。 成康帝靜了片刻才答：「朕讓欽天監監正去過壽康宮，也著人送了引川道人的預讖過去，壽康宮那邊只四個字，無稽之談。」 靈州從無海溢前例，如今若說靈州可能海溢，宿太后定不會信。即便是有引川道人之言，她多半也只會疑心成康帝尋了此人出山，意圖以預讖之言逼迫她交出靈州港。 退一萬步說，即便信了，宿太后也不會做什麼。 若是即將海溢，靈州必將閉港，如今靈州海貿一日進出之體量，閉上一日，損失都不可估量。且還要讓靈州百姓往外撤出……靈州可不是什麼小地方，闔州之眾外撤，從何撤起，撤往何處？宿家又要如何？ 這裡頭牽扯太多，牽一髮而動全身，她只能選擇不信，也只能祈禱，這只是成康帝意圖奪回靈州一場局。 其實這結果可以想見，可江緒聽了，還是不由沉默了瞬。