這似乎是明檀第一次聽到江緒誇她可愛,不由望著他，愣怔了瞬。 也就這一瞬，她身上衣裙被剝開了大半,男人帶著熟悉的侵略氣息欺身而來。 兩人上回歡好，還是在龐山，數日未曾行事，倏然親近，明檀莫名有些害羞，還有些不自在,這似乎也與舫船救火後，她察覺出自己對夫君並非止於夫妻情分有關。 她小臉柔軟微紅,眼睫躲閃著,含羞半垂,小手還不安分地輕輕推拒，惹得江緒眼底的欲色又濃重了幾分。 內室春色漸染,屋外卻忽然傳來一聲突兀的通傳：「王，王爺，大人求見。」 這是知府府衙，婢女口中的大人,自是指的知府。 江緒箭在弦上,本欲不理,可明檀卻推了推他的胸膛,喘聲斷續道：「知府此刻前來,想來，想來定是有要事相商……」 他默了默,偏頭望向門口，壓聲問了句：「何事？」 「奴婢不知,大人只讓奴婢通傳，求見王爺。」 江緒眼底欲色未褪，然終是翻身下榻，整理了下散亂的衣襟，離開前，他俯身捏了把明檀的臉頰，聲音微啞：「等本王回來。」 明檀捂住被他捏過的右臉，另一隻手撐著床榻坐起，害羞又心慌地擦了擦身上被啜出的痕迹。 屋外，江緒徑直跨出院門，眼神都未在知府身上停留，只聲音不帶絲毫溫度：「你最好是有什麼要緊之事。」 知府冒了一腦門汗，如果可以，他也半分不想打擾這位閻王爺好么，這不是宿家他也開罪不起，只能夾縫求生呢么。 他躬著身，誠惶誠恐道：「殿、殿下，有位自稱是從徽樓來的清羽姑娘，要見您。」 「就這件事？」 知府點點頭，一臉為難：「這位清羽姑娘說什麼也不肯走，說是有要事要與王爺相商……下，下官也不知如何阻攔，只得將人請到了花廳。」 他不是不知如何阻攔，如若真是不知，他什麼都不必做，自會有暗衛將人擋回去，不過是因為來人打著喻伯忠的名頭，他不想開罪宿家，這才將人請至花廳，轉而又來請江緒。 知府正忐忑等著江緒回應，然江緒身後忽有人緩步上前，平靜道：「既然來了，見見也無妨。」 明檀本是見江緒落了印鑒，想著若有要事，可能少不得要用，便匆匆換了衣裳追了出來，倒沒想剛出來就聽到知府這番話。 這會兒她才想起，她方才還生著氣呢，被某人一番打岔竟忘到了九霄雲外。 他是遣了那些美人不假，可那位清羽姑娘呢，他可從頭到尾都沒解釋，現下倒好，他不去接，人家自個兒送上門來了，她倒要瞧瞧到底是什麼了不得的人物。 說完，她也不等江緒開口，便讓知府帶路。 花廳內，清羽換了身水藍長裙，正端坐等待。見知府來，她起身，眼角餘光瞥見定北王殿下的喜悅還未來得及上涌，便因瞧見陌生女子略怔了一怔。 那女子雪膚花貌，明眸皓齒，盈盈邁步間，美得讓人移不開眼，似是珍寶難得，精緻易碎，讓人莫名就屏住了氣，不敢隨意呼吸。 明檀亦在打量眼前女子，這女子生得極美，可她似乎是在哪見過，有種極微妙的熟悉感。 蘭妃、皇后、白敏敏、周靜婉、沈畫、雲旖……她腦海中閃過很多張熟悉的貌美面龐，甚至連自個兒攬鏡自照時的模樣也略略回想了番，不對，都不對。 可這眉眼…… 她還沒思索出答案，清羽竟「噗通」一聲跪在她面前，磕了三個響頭，背脊挺得直直的，頗有幾分不卑不亢的意思。 「奴婢見過王爺，見過王妃。」 來時路上，她遇上了方才被遣回徽樓的諸位同伴，知曉了此回定北王殿下前往靈州，王妃一路相隨，那眼前這位，顯然就是王妃無疑了。 她跪在地上繼續道：「奴婢自知身份卑微，不配伺候王爺，然市舶使大人緊逼，如若王爺不肯收下奴婢，奴婢……」她又向著明檀的方向多磕了幾個頭，「還請王妃寬留，奴婢願做牛做馬報答，絕不逾矩半分。」 這作態，那些微妙的熟悉感又倏然消逝了。 明檀正思忖著那熟悉感到底從何而來，清羽卻誤以為明檀意動，繼續說了番自幼在徽樓如何不易，隱晦暗示她有多麼想要擺脫徽樓、擺脫宿家。 明檀落座上首，正欲說話，可抬眸時瞥見花廳右側掛著的那幅洛神春水圖，電光火石間，她忽地想起了什麼，心下震動，下意識便望向江緒。 江緒與她對視一眼，算是默認了她心中所想。 明檀緩了緩，心頭大石落定，端起茶盞，矜持飲了半口，這才望向跪在地上的清羽，溫聲問：「清羽姑娘想離開徽樓是么。」 「是。」清羽毫不猶豫應道。 她好不容易說服喻伯忠讓她前來一試，無論以何種方式，她都要為自己再爭取一次留在定北王殿下身邊的機會，哪怕是過河拆橋，得罪宿家。 明檀沉吟道：「王府不是避難所，若是誰來求上一求都要收留，那王府便要擠得無處可站了。不過清羽姑娘生得頗合眼緣，若想離開徽樓，我倒是可以幫你一回。」 清羽忍下翻湧的心緒，面上只露感激，立馬便要磕頭謝恩。 果然，她賭對了，這些沒吃過苦頭的嬌小姐都心軟得很，與之對上，還不如將姿態放至最低，博其同情。 可明檀又道：「清羽姑娘不必忙著告謝，我能幫你離開徽樓，也能保證喻大人不會因此事找你麻煩，但這份眼緣，也就僅止於此了。離開徽樓，往後是貧是苦，是富是貴，全憑姑娘自己，當然，離不離開，也全在姑娘自己。」 這意思是，她能幫她離開徽樓，卻不能允她進王府？清羽抬眼，對上明檀溫和的視線。 「王妃，奴婢――」 「清羽姑娘不用著急回答，我給你一日的時間好生思量，明日日落之前，若想離開徽樓，都會有人為你安排。」 清羽一時啞聲，不由望向江緒，希望他能為她說句話。 先前在徽樓，這位定北王殿下明明是多看了她一眼的，那就證明他對她至少不是毫無興趣，這中間到底是哪裡出了問題？ 半晌，江緒說話了，卻不是為她。 「來人，帶她出去，不論王妃的恩典她要與不要，本王都不想再見到此人出現在本王與王妃面前。」他聲音冷淡，也未看她，顯然是不甚在意。 – 回院路上，一路寂靜，明檀斟酌著想說些什麼，卻不知如何開口。她先前諸般情緒都已消散，心中只余對夫君的隱隱擔憂。 在花廳驀然瞥見美人圖時，她終於想起了清羽姑娘眉眼間的熟悉到底緣何而來，不正是源自王府書房裡，被捲簾遮蓋住的那幅敏琮太子妃畫像么？ 她曾不小心看到過一次，那畫應是婆母被立為太子妃時所畫，穿的是太子妃制冕服，容貌神態畫得細緻入微，栩栩如生，是令人見之難忘的美人。 那位清羽姑娘的容貌氣度，遠遠不及仙逝的婆母，然粗粗一瞥，眉眼卻極為神似，也無怪乎夫君會讓她作陪。 夫君，應是極為懷念婆母的吧。 他未滿周歲，公公便意外離世，未曾享過如山父愛，然婆母是在他五歲時才因郁疾逝世―― 「本王母妃，出自嶺南易家，家世顯赫，自幼便是按國母標準培養。」也不知怎的，江緒忽然主動開口道。 嶺南易家？ 這確實是顯赫大族。 「父王薨後，盛家有意扶持皇太孫，可母妃不願本王成為爭權奪利的棋子，只希望本王一生平安順遂。 「她的選擇給易家帶去了不小的災難，易家家主曾斥她不配為易家女。她也許不是一位合格的易家女，但她是一位，很好的母親。」 當初要嫁入定北王府，明檀打聽過他的舊事，舅舅確實說過，他作為前皇太孫，能在政權兩度交替下安然存活，少不了太子妃的庇佑，不過當初她並未深究，竟連婆母出自嶺南易家都不知道。 她猶豫半晌：「夫君，那位清羽姑娘，不然……」 「不過三分肖似，她如何能與本王母妃作比，無需介懷，亦無需理會。」 明檀緩緩點頭，心裡卻盼著那位清羽姑娘能拎得清些，頂著這張略有相似的容顏，能選擇更為平順的一生。 然事與願違，次日明檀便收到消息，清羽姑娘不願離開徽樓。 她是徽樓最出色的姑娘，離開徽樓，除了一張臉什麼都沒有，一時也尋不上比宿家更硬的靠山，那還不如留下，宿家在靈州說一不二，憑她的本事，入府之後想要多博幾分寵愛並不算難。 得知此事，明檀心中莫名有些惆悵。個人有個人的緣法，她也不能說人家的選擇一定是錯。 只不過夫君的事情似乎已辦至尾聲，不日便要離開靈州，她收拾著衣物，莫名陷入了沉思，她能為夫君做些什麼嗎？