束鎮是禾州鄰京最近的一座城鎮,地方不大，但往來商旅多，很有幾分熱鬧。 江緒與明檀夜行至此時,主街兩旁還燈火通明，街邊支有各色小攤，煮餛飩的、燙麵攤餅的，路人坐在攤邊矮凳上大口進食，吃得有滋有味。 江緒從前在這兒落過腳，徑直帶著明檀去了鎮上最好的客棧。 「二位客官,是要打尖還是住店？」肩上搭了條抹桌布的店小二殷勤領著兩人往裡。 江緒跨過門檻：「住店。」 「那二位這邊請，」店小二又忙引著他倆往柜上走,「掌柜的,這二位客官要住店！」 「一間上房,一晚。」 沒等掌柜開口，江緒便付了錠銀子。 「誒,好嘞。小店亥時之前都能點酒點菜，二位若要吃些什麼喝些什麼，和小二說便是了，回頭讓人給您送屋裡去。」掌柜的見兩人容貌不俗,氣度不凡,知道是花得起錢的主兒,態度十分熱絡。 江緒略略點頭,與明檀一道,隨著店小二上了樓。 這間客棧雖說是鎮上最好的客棧，但與京中酒樓還是無從比擬,上房也布置得難入明檀之眼。 這些倒沒什麼，只不過明檀從未外歇,即便是去靈渺寺，廂房中的一應物什也全都換了自己帶的。 她起先以為能夠適應，可用膳梳洗過後，躺在榻上怎麼也睡不著。 不是自己所備的床褥，她的身體似乎充滿了抗拒，精神緊繃，渾身都不自在。 且一路疾行，坐在馬上只覺得顛簸，從馬上下來，卻覺得腿間被馬鞍磨得火辣辣的，也不知是破了皮還是青腫得不堪入目，疼中帶癢，弄得她方才都沒好意思沐浴，只用溫水簡單擦拭了一下身體其他部位。 「怎麼，睡不著？」江緒問。 明檀本想說實話，然想到夫君特意騎馬夜行帶她來此，斷沒有再多加挑剔之理，於是又將欲說之辭咽了下去：「有些認床，很快就睡了，夫君你也快睡吧。」 見她乖巧閉了眼，江緒沒再多問什麼。 明檀就這麼保持著綿長均勻的呼吸，生生忍著不適，熬了一夜。後半夜她有些熬不住了，意識模糊間，彷彿感覺身側之人起了會兒身。 – 而另一邊，舒景然眼睜睜看著江緒要夫人不要兄弟，不打招呼便單騎夜行而走，委實是有些大開眼界。 江啟之到底怎麼回事？每回提起自家王妃都一副不甚放在心上的敷衍之態，可他每每撞見的，為何都如此令人迷惑？ 隨行護衛去找木頭乾草生火，雲旖也不知去哪兒了，不見了好一會兒。 舒景然回過神，正問隨從雲姑娘在哪，就見她用樹枝叉了幾條魚回來。 「雲姑娘，你這是？」他語氣略帶猶疑。 雲旖卻坦然望著他：「烤魚啊。」 舒景然怔了怔，本想說他的馬車中有乾糧糕點，倒也不必這般風餐露宿，然雲旖已經一屁股盤坐在生起的火堆前，將處理乾淨的河魚放在火上，反覆翻烤。 他干站一會兒，還是撿了塊乾淨地方，坐到了雲旖對面。 「聽說，雲姑娘現在是王府的姨娘？」他斟酌著，挑起話頭道。 雲旖眼睛盯著烤魚，點了點頭。 「那雲姑娘平日在府中都做些什麼？」 雲旖抬頭看了他一眼：「保護王妃。」 「……」 他當然知道是保護王妃，此事他也旁敲側擊問過江緒，只不過沒好意思多問。 所以他並不清楚，雲旖是在府中頂著姨娘名頭履行護衛之職，還是既要履行護衛之職，也要履行姨娘之職。 雲旖專心給魚翻著面，又道：「不過府中守衛森嚴，王妃不出門的時候，也用不上我，我一般都在練武，偶爾出任務。」 「那，你家王爺與王妃待你好么。」 雲旖自然點頭：「王妃待我很好，做了什麼好吃的都會特意分出一份送到我的院子，還給我漲月例，讓我自己出府買吃的，嗯……還經常給我送衣裳和珠寶，不過那些衣裳我穿不習慣，穿起來沒有娘娘千萬分之一好看……」 聽她滔滔不絕講著王妃，卻絲毫不提王爺，舒景然似乎明白了什麼，順著她的話頭，又不動聲色問了幾句，確認心中所想。 雲旖也是個老實的，問什麼就答什麼，只不過答到一半，她忽地收聲，奇怪地望了眼聽得認真的舒景然：「舒二公子，你為何一直向我打聽王妃之事？」 「……？」 他哪有打聽王妃之事？難道不是她說什麼都能歪到王妃身上么。 雲旖自己已經腦補完了一套完整的邏輯，忽然認真勸道：「舒二公子，聽說您與主上是好友，還是飽讀詩書之人，那您理應知曉，朋友妻不可欺。 「雖然我不清楚當初王妃為何讓我救您，還誇您是京城第一美男子，但王爺與王妃十分恩愛，您還是不要有非分之想為好，主上的脾氣您應該清楚，您這一路若一直這樣，不僅會害了自己，還會害了王妃的。」 「不，不是，舒某並未有非分之想，雲姑娘誤會了――」 「若是誤會那最好。」 雲旖起身，本來魚都已經烤好，打算分一條給舒景然，可她覺得這人打著王爺好友的名號，暗暗覬覦自家王妃，根本就不配吃魚，於是一邊說著又一邊將魚收了回去。 舒景然跟著起身想要解釋，可第一次有種明明長了嘴，卻不知該從何開始解釋的哭笑不得之感。 – 次日一早，露宿石亭的一行人起身出發。江緒與明檀用了早膳，也打算往前趕路。 昨日夜行之前，江緒就交代過雲旖，今日直接在禾州彭城會面。 彭城乃禾州中心，乃禾州最為繁盛之地，因毗鄰上京，也有不少不在京中為官的富貴人家定居於此。 明檀戴著買來的帷帽坐在馬上，一夜沒怎麼睡，精神頭不大好，只軟軟靠著江緒的胸膛。 路上，她有些出神地想起件事――明楚不就嫁到了禾州么，宣威將軍府，似乎就是在禾州彭城。 明楚出嫁以後，明檀未再與她謀面，只聽裴氏說起過，她的夫君似乎經常給父親來信，今年還在禾州軍營中升了官職。至於明楚，倒沒怎麼聽過消息。 他們傍晚到彭城之時，舒景然一行人抄近路，比他們先到了半個時辰。 彭城有王府名下的酒樓，到酒樓後，明檀艱難下了馬。 昨日她腿間就被磨得生疼，今日又乘了大半天的馬，雖不像昨日疾行，但她感覺這兩條腿已經不是自己的了。 她勉強維持著端莊矜持的姿態，跟在江緒身後往裡走，只不過這一切落在二樓窗邊正在吃菜的舒景然與雲旖眼裡，就有些變了意思。 「你家王妃怎麼了，走路似乎有些奇怪。」 雲旖面無表情：「舒二公子可能不懂，這是王爺與王妃恩愛。」 其實她原也不懂，但在方姨娘的諄諄教誨與府中僕婦們的曖昧議論下，她如今懂了不少。 舒景然一時語凝，本想問她如何懂這麼多，然後發現更可怕的事情是，他自個兒也倏然意會了這話是什麼意思。 前些日子他被調進工部，不得已與同僚出門應酬了幾場。 工部同僚不比他從前交往的那些風雅才子，且大多年紀比他大，不會想要在他面前保持什麼高潔君子的形象，說起話來葷素不忌，不知不覺間，他竟也被迫對男女之事有了幾分心領神會的瞭然。 兩人大眼瞪小眼。 雲旖是那種別人不尷尬，她就決計不會尷尬的人，對視一會兒，到底是舒景然敗下陣來，不自在地擱下竹箸，找了個借口起身。 – 用過晚膳，江緒去了舒景然房中議事。明檀趁此機會沐浴上藥，又著人鋪了馬車上帶著的床褥軟被，倒頭昏睡。 舒景然房中。 「周保平之事可有眉目？」舒景然邊倒酒邊問。 「昨夜追影傳回消息，宿家也在找周保平留的東西。」 「宿家也在找…那想來應是市舶司暗扣抽解的證據。」舒景然思忖片刻，又看了江緒一眼，「我還以為，你真是為了王妃才非要夜行至束鎮，原來是與追影約好了。」 他知道，此番出行不甚低調，也沒有一味趕路，是因為這本就是個幌子。 數日之前，江緒便遣了津雲衛出發前往靈州，暗探周保平暴斃一事。 至於他們一行，想要低調也不能夠，自出發起，便有人一路暗隨了。 不知想起什麼，他還恍然大悟般推測道：「所以你故意與王妃……是為了讓暗中盯梢之人以為你飢色急色，才連夜行至束鎮？」 「什麼？」江緒忽地抬眼。 「不過你對王妃也太不憐香惜玉了些，路都走不了了。」舒景然頗覺有辱斯文，尷尬又委婉地提醒道，「依我看，以後還是別拿王妃遮掩為好，傳出去，於王妃名聲有損。」 路都走不了。 江緒稍頓。 舒景然又不自在地規勸了幾句。 江緒隱約明白了什麼，不耐地點了他的啞穴，起身望了他眼，冷淡吐出了四個字：「不知所謂。」