滿座寂靜,有那麼一瞬，戲樓與下頭的涼房都靜得落針可聞。也不知是誰先起的身，宮裝麗人們都三三兩兩站了起來,一齊行禮道：「見過皇上，皇上萬福金安。」 成康帝沒出聲，所有人都半福著，不敢如往常般自個兒將起，就連懷著孩子方才還甚為得意的佳淑儀也是半點沒矯情，緊張半屈,規規矩矩。 成康帝神色難辨，背著手,走到佳淑儀面前。 佳淑儀倒也乖覺,心知不好,忙認錯道：「臣妾失言，請陛下責罰。」 她平日在成康帝面前也慣常直言快語,沒規矩的話沒少說。成康帝見慣後宮美人乖順恭謹，對她的偶爾放肆也多有縱容。 這回不小心惹了定北王殿下，她本以為乖乖認個錯，皇上最多嘴上斥責幾句就會將這事兒輕輕揭過,畢竟她平日拒不認錯或是認得不情不願,皇上也沒真拿她怎樣。 可今日成康帝的態度有些出人意料,聲音冷而威嚴道：「屢教不改,朕是該罰你。」 「皇上！」佳淑儀慌忙抬頭。 「來人。」 眼見成康帝要動真格,她忙轉身，對著江緒與明檀深深一福,搶在成康帝吩咐前快語道：「王爺，王妃,方才是妾身一時失言，還請王爺王妃見諒。」 明檀此刻倒是對佳淑儀有些刮目相看，這位也不是完全沒有腦子嘛，至少關鍵時刻，很是放得下身段。 佳淑儀在後宮的確算得上張致輕狂，仗著家世好，時常挑釁高位寵妃，欺壓低位宮嬪，甚至敢在皇后宮外暗諷皇后無寵，可她如此這般，憑的也不止是家世和那份不怕死的囂張。 她知曉蘭妃素來是清淡如蘭的高潔才女，必是不屑與她口舌相爭，只要不是太過僭越，蘭妃就不會還擊。 而皇后娘娘時刻保持寬和大度賢惠端莊的國母風範，後宮諸般爭嘴，在她眼裡都不過是小妾打鬧，便是私下編排她這大婦幾句，想來她也懶得為此放下身段多作計較。 方才譏諷明檀，她一時氣不過，的確是失了分寸，不巧又被皇上和定北王撞上，皇上還好，主要是那定北王，前陣子才弄死個侯爺呢。遇上這尊惹不起的殺神，還能怎麼辦，只能認慫了。 她認慫認得毫不猶豫，可這世上也沒有你認，旁人就必須接受的理。 「若犯了事都能用一句失言掩過，大顯要律法做什麼。」江緒冷淡道。 成康帝沉吟半瞬，點頭：「定北王此言有理，來人，佳淑儀……」 見狀，佳淑儀情急，忽而皺眉捂住肚子，輕喊了聲，又作出極力忍耐的模樣：「臣、臣妾肚子――」 先前幫她說話的宮嬪忙扶著她坐下，急切道：「皇上，佳淑儀身子不適，許是腹中胎兒鬧騰所致，依臣妾之見，不若先讓佳淑儀回去歇著，其他事情以後再說也不遲。」 「身體不適，歇就能歇好，那邊關告急，等就能等平么。」江緒漫不經心，「有仗便打，有病便治。」 成康帝掃了眼佳淑儀，沉聲下令：「來人，請太醫。」 江緒：「請封太醫。」 佳淑儀咬著唇看向成康帝：「皇上，臣妾的胎一向都是李太醫看的。」 「淑儀是信不過封太醫么。」 她忍住心中的慌張與恐懼憋了句：「那王爺是信不過李太醫么？」 「信不過。」 「……」 這話也只有定北王殿下敢說了。 滿座無人再駁，成康帝喜怒不明地坐在上首，等著封太醫前來搭脈。 其實在座之人心中都門兒清，哪能這般湊巧身子不適，這給不給台階，不過是全憑皇上心意罷了。 只是未料定北王殿下為了王妃會如此較真，直接替皇上做了決定，半點不給佳淑儀腹中龍胎面子。 果不其然，封太醫細細搭了幾遍脈，謹慎稟道：「回陛下，淑儀娘娘腹中的龍胎，十分安穩。按理說，是不應該腹痛的，這腹痛……微臣委實不知從何而來。」 佳淑儀心中驚懼，咬著唇不敢出聲。 成康帝望了她一會兒，忽然怒而拂盞：「啪――」 瓷器碎裂聲極為清脆，眾人都不自覺地唰唰下跪，只有江緒還負手站著，無懼帝王之怒。 「佳淑儀言行無狀，以子挾寵，如此倒也不配淑儀之位，著即降為貴人，禁足至回宮，也好靜心養胎，靜思己過。」成康帝沉著聲拍板定論。 江緒略略點頭：「陛下聖明。」 其他人也忙跟著高呼：「陛下聖明！」 成康帝：「……」 他沒好氣地瞪了江緒一眼。 江緒仿若未覺：「若無事，臣告退。」 成康帝揮了揮衣袖，示意他趕緊滾。 他回身走至明檀面前，朝仍跪在地上的明檀伸手，靜道：「起來。」 這樣是可以的嗎？ 好像也沒人有意見的樣子。 明檀頓了頓，小心翼翼伸出小手，緩慢起身。起身後，她朝成康帝福了個禮，又老老實實被江緒牽著，亦步亦趨離開了涼房。 眾妃嬪：「……」 竟是有些羨慕。 一直走到離涼房甚遠之地，明檀才稍稍鬆了口氣，不過她仍是擔憂，邊小步往前，邊斟酌問道：「夫君，你方才那般，皇上會不會有些……」 就彷彿是逼著皇上處置了佳淑儀般，總覺得皇上會對他心生不滿。怎麼說，佳淑儀腹中懷的都是龍子，龍子的體面還是該給的。 若佳淑儀因此鬱結於心，損傷腹中胎兒，難保以後皇上不會對他心生芥蒂。 可江緒不以為意，只應了聲：「無妨。」 他既這般說，想來是自有分寸，且，雖不知為何，但明檀也略略感知出成康帝對江緒，似乎已經超出了尋常君臣與皇室堂兄弟之間該有的信任。 想到這，明檀乖巧點頭，沒再繼續追問。只不過她又猶豫著，扭扭捏捏說起另一話題：「其實，其實佳淑儀……佳貴人說的也是事實。夫君，我們成婚也三月有餘了，我的肚子好像沒有半分動靜呢。」 「才三月，你想有什麼動靜？」 「那很多人家都是新婚月余就有喜了……」 「那很多人家還終生無嗣。」 「……」 「哪家呀？」 明檀真情實感地好奇。 江緒頓了頓：「本王都不急，你急什麼，且女子早孕，本就於身體無益。」 「喔。」 江緒這麼說，明檀倒是安心了不少。既然夫君不急，那她也是不急的，且她的確也沒做好成為母親的打算。 傍晚園中清幽。 江緒出園，去了軍營辦事，明檀正在亭中無聊撫琴，不想蘭妃竟主動前來找她。 明檀稍感意外：「蘭妃娘娘。」 「王妃。」蘭妃行了個平禮。 蘭妃是清淡婉約型的美人，氣質與沈畫有些相似，只不過相較之下，蘭妃更為沉靜，瞧著有些清清冷冷的，明檀見過她好幾次，但也沒聽她說過幾句話。 未待明檀出聲，蘭妃便主動解釋道：「今日多謝王妃不與妾身計較，點那一出《人月圓》，妾身的確並無他意。」 「我知道，蘭妃娘娘不必掛心。」 淑妃讓她在《梧桐雨》和《人月圓》中作選，她是絕不可能選《梧桐雨》的。 悲是一宗，最要緊的是《梧桐雨》講的可是帝王與寵妃的愛情，皇后還好端端在那坐著呢，歌頌帝王與寵妃的真愛算怎麼回事？ 「只不過後宮紛雜，蘭妃娘娘以後還需多加留心。」她提醒了句。 也不知想到什麼，蘭妃靜了半晌，才輕輕點頭：「對了，今日見王妃喜啖荔枝，宮中又恰好還有些新鮮的，便順路拿了過來。」 明檀見了，笑道：「多謝蘭妃娘娘美意。」 明檀的確愛吃荔枝，只不過這新鮮荔枝可是難得之物，這回進貢的，后妃裡頭除了皇后，也就只有淑蘭二妃，還有懷著身子的佳貴人得了。 昨兒春星閣也送來了一小簍，她早就吃完了，今兒在涼房又用了一小碟，還是有些饞，沒成想蘭妃頗會投她所好，且瞧著這量，是把皇上賞的全給送過來了罷。 蘭妃又道：「荔枝性溫，只不過放在冰鑒中浸過後不免寒涼，王妃還是慢些吃的好。」 明檀矜持應了。 可待蘭妃走後，明檀就忙指揮著婢女將荔枝全都擺了出來。 不是在涼房看戲，她也不必自個兒剝，邊吃著婢女剝好的冰荔枝，邊讓人染著丹蔻，素心還在一旁給她念書，習習夜風吹來，怎是「愜意」二字了得。 只不過若知這份愜意的代價是半夜小腹絞痛、動靜折騰得整個永春園都誤以為春星閣出了人命、聖上差點都擺駕前來，明檀必會好好聽蘭妃之言。 「王妃如何？」 封太醫斟酌道：「王妃食多了冰荔枝，又，又……」 「又什麼？」 「又月信方至，所以小腹絞痛。」 封太醫被婢女前來尋他時那番焦急模樣驚出了半身汗，此刻背上的汗被風吹乾，還涼颼颼的：「微臣已為王妃開了緩解之方，只這絞痛本就因人而異，許是還要痛上些時辰才能有所緩解。」 江緒：「……」 他今夜在營中，原是要與青州回來的將領秉燭議事，聽人來稟王妃小腹絞痛，面無人色，疑是被人投毒，只好撂下一眾將領，匆匆趕回。 可竟是吃多了荔枝。 他默了默，忽而撩簾入屋。 屋內，明檀縮在榻上，已經沒什麼力氣再痛呼了。小腹還是一陣陣絞痛，每每襲來，額間便會滾落豆大汗珠，她蜷成小小一團，疼得意識都有些模糊。 今日所議之事甚為要緊，被這等荒誕小事擾斷，江緒心中本是有些厭煩的，可見到她這般頭髮凌亂，面若紙色，難受又可憐的樣子，那點兒厭煩即刻便被其他情緒取代。 他落坐榻邊，輕輕幫她捋開貼在面上的髮絲，粗糙指腹在她柔嫩的小臉上停留了會兒，正欲傾身，又對上她朦朧睜開的雙眼。 「夫君。」她的聲音極小，還帶著哭腔，「阿檀怎麼了，阿檀是要死了嗎？」 「無事，別怕。」 他想了想，將人撈了起來，抱在懷中，溫熱的掌心貼住她的小腹。 「阿檀到底怎麼了，方才流了好多血，該不會是吃錯什麼東西小產了吧？」 她平日月信從未如此疼過，今日又頻頻提及有孕一事，下意識便作此想。 江緒完全不知她為何會聯想至此，一時無言，竟不知該不該答。 見他不出聲，明檀以為是默認的意思，眼淚唰唰唰地便流了下來：「阿檀對不起我們還未出世的孩子，都是阿檀的錯，到底是為何，是不是佳貴人……」 「不是，並未小產，只是吃多了冰荔枝，來了月信而已。」江緒不得不解釋。 「……」 明檀立馬收了哭聲，淚眼汪汪地望著江緒，還不自覺打了個淚嗝。