閱兵之後，在國中受盡權臣壓迫的晉侯和魯公，對夫差這樣一呼百應的國君敬仰萬分，於是輪番邀請這位新生的霸主同往山中狩獵。 昨日是魯公，今日又輪到了晉侯。因為趙鞅要作陪，趙無恤便邀我同去。我果斷地拒絕了，有趙鞅在的地方，我多少還是有些害怕和緊張，更何況伯魯在儀式過後不久又病了。 「我這葯還要喝上幾回？」伯魯跑到屏風後面陪著我煎藥。 我看了他一眼，輕聲道：「這兒有煙，你到外面坐著去。」 「沒事，我這幾日好多了，夜裡不常咳嗽了，白日裡頭暈的次數也少了許多。」他扯了一張席子坐在我身邊，感嘆道，「和你這樣坐著，倒叫我想起以前明夷還在的時候，他也喜歡躲在屏風後面給我熬藥。」 「明夷當初為什麼要走？」我打開陶罐看了一眼，輕聲問道。 「他有個不共戴天的仇人，卿父留了他的仇人在晉國，他一氣之下便走了。」伯魯苦笑道，「你也知道他那個脾氣，他若想走，十頭牛也拉不回來。」 「明夷有仇人？」我驚疑道。 「哎，他的事別人不好說，等哪日他看開了，也許會自己告訴你。」 伯魯不想說，我也不好繼續問，轉而道：「這葯你再喝上兩天就好停了，我這半吊子的醫術也不敢給你使什麼重葯，既然是老病根了，總得慢慢調養。今日風小，待會兒喝完葯，我陪你出去走走？」 「不了，待會兒還有客人要來，你還是先走吧，這裡交給婢子就行了。晚點等紅雲兒打了獵物回來，你再來。」 「好，那我晚些時候再來。葯已經好了，你讓婢子倒出來就可以了，記得趁熱喝。」我拍了拍身上的煙塵，起身告退出了營帳。 其實，在公子利的婚宴上我就對明夷的身份有所猜測，那兩個衛國人因為我身上的巫袍將我認作了他，還喚我作「佼奴」。 佼奴，佼奴……我咀嚼著這兩個字，努力地在腦中勾畫明夷可能有的過往。 「小哥，請問這裡可是趙氏的營地？」我正想得出神，身後突然傳來一個熟悉的聲音。 我刻意壓粗了聲音，嗯了一聲拔腿就跑。 「喂——」後面的人高喊了一聲，我已經轉了好幾個彎，躲進了一個帳子。 符舒怎麼會來這裡？難道他就是伯魯所說的客人？還是說——公子利也來了！ 我在士兵的營帳里躲了一會兒，見符舒沒有追上來，又躡手躡腳地回到了伯魯帳外，掀起白布篷悄悄地鑽了進去，藏在屏風之後。 「公子此番前來是為了……」說話的是伯魯。 「利這次來，一則是奉了國君之命拜見吳公送上賀禮，二則是請世子兌現當日在雍城與利定下的約定。」 我透過屏風的間隙朝外看去，坐在伯魯對面的人正是許久未見的公子利。 「公子這回終於下定決心了？」伯魯笑道。 「是，還望世子到時能施以援手。」 「只要公子將來能兌現與我晉國趙氏的承諾，伯魯定當竭盡所能。」 伯魯這麼說，公子利像是鬆了一口氣，他從符舒手中接過一個紅色漆盒遞給了伯魯：「聽聞世子喜愛藍色的琉璃珠，前個月鍛造處的工匠們恰好得了幾顆好的，利這次特地帶來送給世子，還望世子能再幫利一個忙。」 「公子太客氣了，若有什麼我幫得上的，公子儘管開口。」 「我聽聞趙家長女至今仍未出嫁，可有此事？」 「長姐伯嬴自小就受卿父寵愛，幼年時便許給了中行氏的宗子，後來中行氏作亂，婚事也就作廢了。這些年，長姐一直沒找到心儀之人，卿父也就任由她這樣拖著，沒想到拖到現在趙氏老女的名聲都傳到秦國去了。」 「不，不，是貴女的德行美貌傳到了秦國。」公子利忙笑著回道。 「公子剛剛大婚，娶了百里氏的嫡女，這次莫不是想納伯嬴為妾？長姐年紀雖大了些，但始終是卿父最寵愛的女兒，這樁事情我們恐怕談不攏。」 「世子誤會了。其實，利這次前來是想替秦將軍伍封向趙家求娶貴女的。」 「是伍將軍想求娶長姐？！」伯魯一頓，轉而笑道，「卿父一直對伍封將軍稱讚有加，這件婚事許是能成。」 「那就勞煩世子了，若是趙卿相有意，三個月後，伍將軍自會使媒臣到晉國向趙氏提親。此事若是能成，秦晉兩國就又多了一樁美談。」 公子利與伯魯又寒暄了幾句便走了，我獃獃地坐在屏風後面，連伯魯什麼時候進來的都沒有發現。 「你怎麼在這裡？」伯魯握著我的肩膀搖了搖，「剛才的話你都聽見了？」 「我先回去了，晚點再來！」 我顫巍巍地站起身來，掀開布篷走了出去，頭昏沉沉的，腳也有些發軟。走了許久，等天漸漸黑下來了，才發現自己沒有走回帳子，反而繞著大湖走了半圈。我仰面躺在湖邊的草地上，心裡空蕩蕩地只余了一句話，他要成親了…… 年幼時的我曾坐在他的臂彎里，小聲地問他，將軍你為什麼不成親？連庖廚的大頭師傅都娶親了。 彼時，他笑著拍了我的腦袋，戲謔道，小兒可想成親？你若不想，那我便也不想。 「我現在依舊不想，可你為什麼食言了呢？」我望著頭頂高不可及的夜空，輕聲呢喃，滾燙的眼淚順著臉頰滑落，消失在草叢中。這麼多年，我把他的話當了真，他卻只把它當作搪塞孩子的戲言。 「你知道我找了你多久！」黑暗中有人一把把我從草地上拉了起來。 我甩開他的手，退了好幾步，怔怔地看著眼前滿臉怒氣的趙無恤，怯聲道：「你別管我！」 「你自然不用我管！若不是世子讓我來找你，我才不會來看你這副鬼樣子！走，跟我回去！」他邁了一步，緊緊地拉住我的手。 我被他硬拖著走了兩步，終於還是忍不住蹲了下來，哽咽道：「紅雲兒，讓我再待一會兒，就一會兒，我不想這個樣子回去。」 「你在難過什麼？你當日既然決定離開秦國，離開他，難道你還想著有朝一日他會哭著喊著求你回去？」無恤無奈地在我身前蹲下，「你醒一醒好嗎？他已經忘了你，你何苦還記著他？人在不能回頭的時候，就只能繼續往前走，你明白嗎？」 「我明白，可是我做不到……」我鄙夷自己的怯懦，我在不能承擔的痛苦面前選擇了逃避，我遠遠地逃到了晉國，可是關於他的一切還是如影隨形，逃都逃不掉。 「你既然做不到，那我今日便再幫你一把。這是前日從秦國送來的信函，我本想瞞著你，但今日既然已經弄成這樣，就索性都讓你知道。」 「這是什麼？」我從無恤手中接過一塊寫了字的絹布，就著月光迅速看了一眼。 「寫這封信的人囚困了四兒和無邪，他希望和我私下做一筆交易。」 「他要你替他殺了太子鞝……」我被無邊的絕望吞沒，一時語窒。 「你若難過，便哭吧！」無恤把渾身僵硬的我輕輕地摟進懷裡，柔聲道，「今天哭完了，以後就再也不要為他落淚了。」 伍封發現了無恤留在雍城驛站里的兩名侍從，他讓那兩個人給無恤帶來了一封信，告知他，四兒和無邪就在伍府，若想要回他們兩個，就必須拿太子鞝的命去換。 伯魯當日奉了趙鞅之命在雍城與公子利定下了一個盟約，若太子鞝謀害公子利或是勾結巴蜀兩國反叛，那麼趙家就會出手助公子利登上太子之位，條件便是公子利上位後，促成秦晉結盟，而且趙家將來若是有何危難，公子利都必須出手相助。 太子鞝親楚而遠晉，若他上位對晉國來說絕非幸事，而同是君夫人所出的公子利則恰恰相反。考慮到伯魯的身體和性格，趙鞅此舉也是為了能在自己百年之後，儘可能地穩固趙氏基業。但是，刺殺太子鞝一事卻不在約定之內。 「四兒和無邪我自會想辦法給你帶回來，你可以不插手此事。」昨夜無恤將我從湖邊帶了回來，今天一大早又和伯魯一起來看我。 「我沒事，只是刺殺太子鞝的事，公子利可知曉？」我清了清嗓子正色道。 「應該也是知道的，這事他不能做，伍封也不能做。太子鞝必須死，而且必須死在不相干的人手裡。卿父已經知道，而且也默許了這件事。」伯魯擔憂地看了我一眼，而後緩緩道，「還有，卿父已經同意將長姐伯嬴許配給伍封，如果不出意外，三個月後，伍封的媒臣就會上門提親。」 「嗯，那你什麼時候動身去秦國？」我轉頭問無恤。 「不急，此事關係重大，等我們回到晉國周密安排後再動身。」 「我們在黃池也待了快一個月，不知吳越之間怎麼樣了？」 「越國已經攻入吳都姑蘇，吳國太子兵敗自刎，姑蘇台被勾踐一把火燒了。」 「那夫差怎麼還天天與三君夜宴尋歡，山林狩獵？」無恤的話讓我大吃一驚，想不到越王勾踐的速度那麼快，這幾年他厲兵秣馬，終於被他等到了這個天賜的良機。 「卿父暗地裡已經派人截殺了七個吳國的信使，所以夫差這時候還不知道姑蘇被攻陷的事。」伯魯輕聲道。 伯魯的話讓我想起了那天從史墨帳中走出的幾個黑衣勁服之人，深謀遠慮的趙鞅怎麼可能會讓信使活著見到夫差。 「為了不讓越國此番一口吞下吳國，卿父的意思是，我們現在必須想辦法讓夫差儘快離開黃池，回到吳國。」無恤沉聲道。 「這倒是難了，昨日晉、魯兩國國君還約了吳公明日黃池泛舟呢！」伯魯為難道。