第二日平旦，有太史府的十個童子捧了行禮用的各色物品來院中接我。 日中時分，太史府外已停了數十輛馬車，觀禮人數之多遠超過我的想像。焚香、祝巫、拜禮，整個儀式足足持續了有一個多時辰。 禮畢，伯魯、無恤和尹皋坐在史墨新配給我的院子里幫我清點各家送來的禮物。 「如今你可是晉國最風光的人了，連晉侯都給你送了賀禮。」無恤打開晉侯派人送來的一箱書簡感嘆道，「這箱子里的古籍原都是周天子當年的賞賜，別人想看一眼都難，現在居然全送給你了。」 「卿父送她的那座碧玉星盤，拿出去都可以換一座城池了。」伯魯走到尹皋面前坐下，好奇道，「太史把你們師門那個白玉鏤的螭龍發冠都送給她了，你難道一點都不生氣？我可聽說那是你們祖師臨終前留下來的。」 尹皋捧著趙鞅送我的那隻手掌大小，卻刻滿了周天幾百顆星辰的碧玉星盤道：「那是師門最貴重的東西，師父交給阿拾總有他的道理，況且她確是天賦異稟，遠勝於我。」 聽了尹皋的話，我臉一熱，恨不得找個地洞鑽進去。尹皋剛剛見了我，還一直感謝我幾天前的夜裡把在觀星台睡著的他送回了太史府。他哪裡知道，我就是在那天夜裡對他下了迷幻之葯，騙他同我說了關於司危星侵入玄武之境的星象。 「我那日只是僥倖，這星盤你若喜歡就留著用吧！」我心虛地對尹皋說道。 「這怎麼可以，這是卿相送你的東西。」尹皋連忙把手裡的星盤放在地上，「只是可惜欒師兄無法釋懷當日之事，已經和師父請辭了。」 「他要走？去哪裡？」雖然知道欒濤一直反對史墨收我為徒，但是聽說他要走，我仍然大吃了一驚。 「不知道。」尹皋搖了搖頭，「欒師兄志向高遠，要走是遲早的事情，只是沒料到這麼快。」 「剛才太史把玉冠交給阿拾的時候，他的眼睛都快噴出火來了。這也難怪，欒濤一直深受太史器重，年紀又是三個弟子中最長的，現在見太史把師門重物交給一個新人，心裡一時想不開也在常理之中。不過，太史也真奇怪，天下哪有女子戴冠的，而且還賜字子黯，配上他今天讓你穿的那套巫服，來觀禮的人都以為你是個男子。」伯魯把玩著智氏送來的一組金制雕花算籌，絮絮叨叨。 「最好天下人都以為我是個男子，那我就高興死了！」我轉頭對無恤道，「可惜我得了這麼多東西，沒一樣是能賣掉的，欠你的那幾枚幣子不知道什麼時候才能還上。要不，你拿幾根算籌去？」 「我要你這幾根算籌做什麼，你欠我的就依舊欠著吧！」無恤看著我道。 「她做演算任是多複雜的題，用的都是這裡。」伯魯指了指自己的心口，調笑道，「這金算籌她是用不上，才推給你的。」 「誰說我用不上了！」我把攤在地上的東西都收了起來，「咱們還是說說兩個月後黃池會盟的事吧，尹師兄你也會去吧？」 「我一向不喜出門，這次就不跟你們同去了。師父前幾日命人給你做了幾套出行的衣服，現在就放在我那兒，我去給你拿過來。」尹皋說完起身行了一禮就走了。 「他可是生氣了？」我輕聲問無恤。 「你別多想了，自我認識尹皋，他就沒出過新絳城的城門。這次會盟對卿父來說很重要，太史已經卜得了出發的時間。你若還有什麼要準備的，就趕緊張羅吧！」無恤從身後取出一個包袱遞給了我，「這是我讓人做的幾條狄人的衣褲，到時候你若願意，可以和我們一起到黃池騎馬狩獵！」 「謝啦！」我喜滋滋地接過包袱，轉頭又對伯魯道：「我也有東西要給你，這次你隨你卿父一同出門，可不能再像上次那樣一路吐到底了。」 伯魯一聲苦笑：「他早見慣了我沒出息的樣子，多一次也無妨了。」 「上次是沒有齊備的藥材，這一次我定會讓卿相對你刮目相看！」 「這次黃池會盟除了魯公和晉侯外，周天子還派了單國的國君同去。看來，今年夏天黃池要好好熱鬧上幾個月了。」無恤說完與我對看一眼，我們心裡都知道，這將是吳王夫差人生最後的輝煌了…… 黃池在宋、衛、鄭、晉四國邊境，兩條大河於此交匯，在山巒之間形成了一個巨大的湖泊。我和無恤清晨出來跑馬，正午便牽著馬兒在湖邊散步。夏日的暖風輕輕地吹著，近處的湖水顯出一層細密的粼粼波紋，遠處的湖水閃爍著耀眼的金光，偶有幾處炸開似的光點，亮得讓人無法直視。在湖的另一側，白色的營帳高高低低一片連著一片直蔓延到了山邊。除了魯公、單伯帶來的兵從，僅晉吳兩國就有革車千乘、兵士四十多萬人駐紮在黃池。數日之間，黃池這個原本荒無人煙的地方忽然間變得熱鬧喧囂起來。 「聽說夫差把美人施夷光都帶來了，你可想一見？」我放馬兒在湖邊吃草，自己尋了塊乾淨的草地坐了下來。 「這樣禍國殃民的美人不見也罷。」無恤鬆了馬韁在我身旁坐下。 「我倒是想見上一見。聽說，當日施夷光、鄭旦入吳前曾在越國的高台上展露美貌，想看一眼的人就要交上一丈錢。三日過後，越王收到的錢幣裝了滿滿五車呢！」 「你若願意我也給你尋一處高台站著，得了的錢幣，咱們一人一半如何？」無恤微笑著拿馬鞭將我披散在肩頭的一縷長發撩到了身後。 「不和你說笑。紅雲兒，你覺得夫差此人如何？」 「勇猛有餘，謀略欠佳，剛愎自用，好大喜功。」無恤說完，轉頭看著我道，「那你覺得勾踐此人如何？」 「心胸狹隘，心狠手辣，忘恩負義，趁人之危。」我一口氣說完，無恤的眼睛裡已滿是驚詫，我嘴角一彎揶揄道，「怎麼？你以為我會說他忍辱負重，深謀遠慮，知人善用，審時度勢？」 「越國攻陷吳國只在朝夕，我以為你至少會認為他隱忍有謀，沒想到你一口氣說了他那麼多壞話。」 我輕哼一聲，把抓在手裡的幾顆小石子遠遠地扔了出去，正聲道：「我不喜歡他。他對自己太狠了。他在吳國的三年做盡了人世間所有屈辱的事，為的就是讓夫差相信他沒有復仇之心。可一個對自己都那麼狠的人，對別人只會更狠。可惜夫差看不到這一點。伍子胥看到了，卻被勾踐使計害死了。」我望著遠處吳國的連營，嘆息道，「夫差只是個單純的可憐人，他是吳王闔閭的兒子，他這一生都想要恢復吳國往昔的榮光，所以就算黃池會盟給他的只是一個霸主的虛名，他也會奮不顧身的前來。」 「你為他難過？」無恤一個翻身蹲在了我身前，「阿拾，如今的天下只有勾踐這樣的人才能活，才能贏。夫差不該對一頭狼心生慈悲，也不該對狼獻上的毒藥甘之如飴，更不該聽信狼的讒言，殺了伍子胥這樣的能臣。」 「那你以為越國攻陷吳國之後，范蠡、文種又能活多久？他們在吳國見證了勾踐人生中最恥辱的時刻，以後當勾踐高坐在明堂之上時，看到他們的臉，就會想起自己替夫差舔過屎尿的事。他怎麼還會容忍他們日日以功臣自居？」 「你這麼厭惡勾踐，可是因為伍子胥？」 無恤淡淡的一句話，對我而言卻如當頭一棍。 是啊，難道這就是我討厭越王真正的原因？ 其實當我漸漸長大，我便多多少少知道伍子胥對於伍封來說並不僅僅是族叔。吳王闔閭在位時，伍子胥與孫武同朝為臣，是為摯友。當年我在書房裡日日研讀的那部兵書，應該就是孫武送給伍子胥，而伍子胥轉送給伍封的。 趙無恤見我發愣不說話，突然拿馬鞭在我頭上重重地敲了一計。 「你幹什麼！」他下手毫不留情，我痛得幾乎跳起來，「是，是，是，你說的對，我自小在伍府長大，自然是討厭勾踐。」 「可你別忘了，逼伍子胥自殺的人可是夫差。」 「那又怎麼樣？你若去問死了的伍子胥，他是恨夫差還是恨勾踐，你猜他會怎麼回答你？他一定會告訴你，他痛恨夫差始終聽不進去他的話，卻想把挑撥離間的勾踐扒皮去骨吃個乾淨。」 「算了，你這人想問題的方式永遠與旁人不同，我是爭不過你的。」 「那你以後就都別同我爭，只要認定我說的都是對的，就行啦！」 「無恥的小東西！」無恤伸手捏住我的笑臉。 我拍開他的手，指著他身後道：「喂，想不想看美人？想看就趕緊跟我來！」 不遠處的湖邊小路上駛來一輛重帷馬車，馬車赤色的帷幔上綉滿了五彩斑斕的蝴蝶，風過時，帷幔輕揚，上面的彩蝶振翅欲飛，美不勝收。馬車的四角各掛了一串青白相間的玉飾，珠玉相擊，叮叮噹噹，清脆悅耳。 我翻身上馬，沖無恤喊道：「快！這會兒不花錢就能看到美人了。」說完右腳輕踢馬腹朝著馬車飛奔而去。 「你要做什麼？」無恤打馬趕了上來。 「你待會兒去停下驚馬就行了！」 「哪來的驚馬？」 「來了！」我把之前抓在手裡的一塊石頭狠狠地砸在了駕車的馬腿上。