裴談盯著這人的眼睛，聽說一個人是否說謊眼睛是不會有假的。 「把他放了如何。」裴談盯著說道。 衙役們呆怔，這被綁著的死士卻驟然憤怒，「你還不如殺了我！」 死士任務失敗，是不能回到主人那的，從他被抓住開始，他就已經只剩下一個結果。 裴談淡淡道：「我大理寺不會草菅人命。」 大理寺定死罪，要三司會審，上報刑部，備案留查，少一道都不行。 裴談離開牢獄，他不是真的要放人，把一個殺手放出去，豈不是禍害民眾。 而過了沒有多久，這位死士也已經不用他再操心，人要死可不是只有吞毒藥這一種方法。 「大人，他絕食了。」不吃東西不喝水，最多也就撐幾天。 裴談說道：「隨他去吧。」 大理寺不會草菅人命，但一個惡人要死，他也沒有阻攔的道理。 聞喜客棧的中堂，兩個黑白臉的戲子，正在唱一出《大面》。 這兩天，客棧里的客人，突然少了許多，連老闆都感到怪異不解，而且是臨近考試，往年可從來沒有發生這樣的事。 一個面龐冷肅的老者，坐在角落不起眼的一張桌子旁，盯著台上那些戲子。他的手底下在和著曲調打節拍。 旁邊有個夥計打扮的人，眼神轉了轉，慢慢靠近：「尚書大人，您吩咐辦的事，那些人都已經拿錢離開了長安，只有一個……不太好辦。」 宗楚客沒有言語。 那夥計低頭裝作斟茶，說道：「那人是戶部薛家公子看中的，約他寫了幾篇，說是可入三甲沒問題，可惜那人不太聽話。」 宗楚客幽幽開口：「怎麼個不聽話？」 那夥計說道：「薛家人出了價錢，可是那人一定要自己上場去考。頗為不識抬舉。」 宗楚客盯著台上的戲子，「那就讓他自己上場，長安城多的是考生，總有聽話的。」十年寒窗，能不能考上完全是在賭，不如拿一筆錢回鄉，也算衣錦還鄉了。大部分出身貧寒的考生，都會做出這樣的選擇，可難保沒有硬石頭。 那夥計低著頭：「但是……那文章據說被韋相大人看到了，頗為滿意。有意在陛下面前欽點……」 這意義就不一樣了，宗楚客在桌上打著節拍的手驟然停頓。 「那就處理掉。」他聲色幽冷。 夥計面色幽陰，「現在有一個麻煩，昨天在大理寺，裴談折掉了我們三個死士，加上那姓范的屍首還在大理寺。」 宗楚客神情森然：「那又怎麼樣？」 夥計低頭：「薛家的人擔心此時動手，會引起……許多的麻煩。」 宗楚客看著那夥計，「現在五姓七宗的人，都開始怕一個三品寺卿了？是不是假以時日，你們都得跪在那豎子面前，聽他的調換？」 夥計臉色變了變，低頭不說話，果然一提到裴談，宗尚書就會變得不同以往。 宗楚客說道：「大考之後還有殿試，告訴薛家，他們要是不能下手，後面排隊等著的家族還有很多。」他端起手邊的酒一飲而盡。 夥計默默離開了這張桌子。 戌時後，客人漸漸地減少，台上大戲曲終人散。 荊婉兒走進書房，發現空空如也，不由對著門口守著的侍衛道：「大人呢？」 裴侍衛看著她：「大人進宮了。」 荊婉兒微微訝異。 這幾天，大理寺發生了這麼多事，首先仵作都死了，衙役中有身份不明的人，或許，裴談早就該抽時間進一趟宮了。 想了想，荊婉兒便沉默下來。 她看向桌上油燈，不由上前轉動了一下，密室門開，「我去看看林姑娘。」 沿著昏暗的甬道到了林菁菁的床前，荊婉兒掀開林菁菁的傷口，潰爛的刀傷，已經不再滲血，可是依然可怖。 「林姑娘，你何時才能醒？」荊婉兒忍不住嘆息。 看到林菁菁她不由捂住了自己的手臂，她胳膊上那一道傷口，也在隱隱作痛。 床榻上的林菁菁，忽然哼了一聲。 荊婉兒的手不由一停，接著看向那蒼白的面龐，「林姑娘？」 林菁菁的眼白偶爾露出一瞬，像是將醒未醒，整個人抽搐起來。荊婉兒吃驚。 就看裴侍衛從密道里閃身出來，荊婉兒忍不住道：「林姑娘怎麼了？」 就看裴侍衛伸手切了一下林菁菁的脈，沉著臉道：「她筋脈不通，血液被堵住了。」 堵住？荊婉兒臉色微白：「要請大夫嗎？」 裴侍衛扶起了林菁菁，看了一眼荊婉兒：「你且出去等著。」 荊婉兒咬住了下唇，只能先退出來。 真想不到屋漏偏風連陰雨，要是這時候林菁菁再出了什麼事，那大理寺可真是處處走背運。 她退回到裴談的書房，目光一瞥，看到了那篇鋪在桌子上的文章。 那就是從聞喜客棧範文君的房裡拿回來的。想不到裴談一直在讀這篇文章。 荊婉兒不由看著這篇文章，她第一次見這篇文章的主人，已經是面目全非的屍體，她同他曾在一個棺材中，度過數個時辰，說起來，彷彿是世間一個讓人背脊寒涼的緣分。 荊婉兒從前是荊氏千金，自然習過字，範文君這一手隨筆之作，都是娟秀小楷，十足的妙筆丹青。 能讓林菁菁這樣的佳人不問出身的為之傾心，範文君絕非尋常貧寒士子。 「在看什麼？」不期然的一聲溫語，讓荊婉兒驚了一下。 她看向出現在門口的男子，一身三品朝服，穿在裴談身上，他此刻像個讓人望而生畏的「大人」。 「大人……」荊婉兒盯著裴談，訝然說道，「你從宮中回來了？」 裴談將手中的烏紗帽放到架子上，走了進來。他看到桌上的油燈換了位置，眸子動了動：「你進密道了？林菁菁怎麼樣？」 荊婉兒下意識道：「裴侍衛在裡面。林姑娘剛才有些不對勁……」 裴談看向她，少女臉色有些不自然，微微垂首問道：「大人將大理寺的事，告訴陛下了嗎？」 裴談淡淡說：「我沒有見到陛下。」 荊婉兒訝異，「沒有見到陛下？」 裴談進宮顯然是去找中宗，可怎麼會沒有見到？ 裴談搖搖頭：「此事稍後再說，隨我去看看林菁菁。」 密室門再次被打開，荊婉兒不自在說道：「裴侍衛讓我在外面等候。」 裴談看了她一眼：「不要緊。」 兩人走了進去，見到裴侍衛盤腿坐在床上，閉目給林菁菁運真氣。 裴談在旁邊沒出聲。 少頃之後，裴侍衛睜開了眼睛，看到了床邊的裴談和荊婉兒。 「公子。」裴侍衛從床邊下來。 裴談問道：「人怎麼樣了？」 裴侍衛臉上沒什麼表情，「暫時應該無礙，若她挺得過今晚。」 這顯然也無法算什麼好消息，荊婉兒面露擔憂。 裴侍衛微微皺眉：「公子進宮的事？」裴談一個時辰前進的宮，此刻回來未免太快了。 裴談良久終於說道：「宮中有人攔住了我。」 荊婉兒神色動了動，不由看向裴談。如果她沒記錯的話，裴談手裡，有中宗御賜的金牌，可以不用通報，直達中宗的紫宸殿覲見。 怎麼可能會有人攔得住？ 這裡是密室，不必擔心外傳，裴談慢慢道：「皇后娘娘就守在紫宸殿。」 對面二人都是面色閃過異色。 韋皇后？ 「韋後娘娘說，陛下前日偶感風寒，身體抱恙，已經連日不見大臣。」 如果是皇后親自在紫宸殿，那裴談就是有再多的金牌自然也見不到中宗。 荊婉兒沉默了一下：「大人不覺得這一切都太巧了嗎？」 猶記得在宗霍那樁案子里，裴談和大理寺能夠直接壓倒尚書府，背後便是因為這位帝王。所謂皇權，自是凌駕於一切以上。 但怎麼這麼巧，在大理寺多事之秋，中宗也恰好「病了」。是真的病了，還是有心人故意放出的風聲。 裴談脫下了身上的官服，從衣櫃中取出常服換上。 「當今帝後伉儷情深，不管外人如何置喙，也不會影響帝後的聯繫。」裴談轉過身，剛要系腰帶，就看到少女走了過來，素手執起衣帶，自自然然打了個活結。 其實所謂帝後之間，早就不是簡單的男女之情。陛下落魄十餘載，都是韋後陪伴在側，中宗的順利登基，乃是韋家人的籌謀。 這世上最複雜的，就是這種摻雜情感、算計、利益的關係。 裴侍衛這時幽然說道：「公子不是說，那三個來歷不明的衙役，正是被刑部委派，刑部的尚書，是韋後娘娘的嫡系子侄。」 荊婉兒的手一頓，抬起了眉眼。 上一次他們只是面對一個尚書府，這一次呢，連皇后和丞相都扯進來了？ 「也許不是皇后娘娘攔阻，而是陛下，對大人避而不見。」少女的眉眼帶了些許清明，「如同處置宗霍之時，陛下也只是給了大人『權宜』二字。」就是私下處置宗霍，不必鬧上朝堂。 若這次連皇后都有關係，作為陛下，無論如何也是先保枕邊人吧？ 「從現在開始，」荊婉兒眸子有一絲柔軟，「大人也許是孤軍奮戰呢？」 這話真是彷彿屋內都寒冷了幾分，裴談看著荊婉兒的眸子，不知是第一次為這樣的銳利沉默。