炭火皮拉啪啦地裂響，貞寧帝低頭看向白玉陽。 「怎麼想？」 說完也不等白玉陽回答，又看向何怡賢，「怎麼想？」 二人都沒有立即應聲。 貞寧帝將手攏近炭火，自道：「朕覺得這到也算公正，既然你們都沒什麼說的，就這麼議定吧。」 他說完又對鄧瑛道：「過來，朕還有話囑咐。」 鄧瑛站起身，走到炭盆前重新跪下。 貞寧帝手上的玉石扳指被炭火烤得發燙，他將扳指旋下，隨手遞向何怡賢，目光卻仍然落在鄧瑛身上。 「閣老曾是朕的輔政大臣，為行定罪之前，不得對其無禮，否則，朕定誅你。」 鄧瑛低頭應道：「奴婢明白。」 貞寧彈了彈膝上的炭灰，何怡賢見鄧瑛沒有動，便蹲下身替貞寧帝彈灰。 貞寧帝掃了一眼殿中眾人，各在其位，都沒有逾越之處，他心裡甚是滿意，起身往內殿走道：「今兒散了。」 —— 楊婉站在月台下看宮殿監的人王吉祥缸里灌水，時不時地朝養心殿上看一眼。 在御殿前辦差的宮人都謹慎得很，一聲話也沒有。楊婉聽著嘩啦啦的水聲，心神不大安寧。 不多時，楊倫和白玉陽等人從月台上走了下來，楊婉沒有抬頭，轉身避開了這些人，楊倫雖然看見了她，卻也沒出聲。 一盆又一盆的水不斷地倒入缸中，難免有些水撒出來，順著地縫朝低處流去。 易琅奔下也台時險些被地上的水滑了一跤，踉蹌地扎進了楊婉懷裡。 楊婉措不及防，為了護著他也顧不得用手支撐，自己扎紮實實地摔在了地上。 「嘶……」 殿前的內侍們見易琅和楊婉摔倒，忙上前來扶。 灌水的幾個人害怕挨罰，早跪在了地上。 易琅起來，立即返身去看楊婉。 「姨母你摔著沒。」 「沒有，你們先看看殿下傷著沒？」 眾人慌慌張張地查看了一陣，好在沒見外傷。楊婉卻發覺自己好像摔到尾椎骨了，但她又不好說出口，也不好用手去摸，只得讓想來攙扶他的人等著，自己坐在地上試圖緩一會兒。 鄧瑛比易琅走得慢，看見楊婉時她正從地上掙扎著站起來。 「怎麼了。」 楊婉狼狽地挽了挽發，「滑了一跤。」 鄧瑛看了一眼地上的水，轉身對跪在地上的內侍道：「下去領責。」 說完彎腰替楊婉擦拭身上的臟污。 「沒事，回去換了就好。」 「對不起，是我讓宮殿司今日給吉祥缸蓄水的，二月來了，需防火事於未然。」 楊婉好看著缸里的水，輕道：「二月驚雷，天火的確是多，還……真是不太平啊。」 她說完嘆了一口氣，「陛下心裡應該也不大平靜吧。」 易琅牽起楊婉的手，「可是父皇今日誇了我。」 楊婉低頭笑了笑，「是嗎，陛下喜歡殿下寫的青詞嗎？」 「嗯，父皇喜歡，尤其愛姨母你斟酌的那一句。」 「那就好。」 她說完忍著尾椎骨的痛，墩身理好易琅的衣衫，「讓合玉跟著殿下去文華殿。」 「姨母呢。」 「姨母……摔著了，想回去看看。」 易琅點了點頭，「那等我回來，給姨母傳御醫。」 說完一臉鬆快地帶著合玉等人朝文化殿而去。 楊婉與鄧瑛一道，目送易琅遠去，直到看不見的時候，楊婉才問鄧瑛道：「順利嗎？」 鄧瑛點了點頭，「順利。」 楊婉鬆了一口氣，面向鄧瑛道：「從現在開始，除了你之外，所有的人都會順利。」 鄧瑛笑了笑，「婉婉，謝你幫我。」 楊婉抿著唇，「其實我都不知道我該不該幫你，你知道你現在的處境嗎？」 「知道。」 楊婉臉色有些發白，「白大人在廠獄中一點事都不能有，否則陛下會拿你平眾怒，但是，如果你想要替他脫罪，他彈劾你私吞學田的罪名，你就必須要坐實了。之後白玉陽他們，若仍然不肯放棄利用你去扳司禮監，你知道你會有多慘嗎？」 「知道。」 楊婉沉默了一陣，忽道：「那你知道我現在想要哭了嗎？」 鄧瑛一怔。 抬頭見楊婉已經紅了眼眶。 他忙抬起袖子，手腕上的鐐銬觸碰到了楊婉的臉頰。 「別哭，婉婉，不管我以後在什麼地方，我都會盡我所能回來見你。」 「我就不想信你。」 「你信吧，我答應過寧娘娘的，我不敢食言。」 楊婉低著頭，悻笑道：「我一個推你進坑的人，這會兒還要你來哄。」 她說著拍了拍臉，「算了，你什麼時候去白府拿人啊。」 「後日。」 「哦。」 楊婉勉強放平聲音，「那在這之前，我們可不可以去你的外宅住一日呀……」 不知為何，她已經儘力讓自己的聲音平緩下來，但說到句尾處，聲音卻還是有些發抖。 其實風雨前最好避開寧靜之處，反差至極，反而傷人。可是楊婉卻自虐般地想和鄧瑛共處。 「你那兒現在能住人嗎？」 「能了。」 「床置好了嗎？」 「置好了。」 「被褥呢。」 「都有。」 「有地方沐浴嗎？」 「有。」 楊婉聽完笑了笑，「鄧小瑛，就住一日，我就乖乖回來。」 —— 他們真的只住了一日。 有一大半的時間，什麼都沒有干。 鄧瑛的外宅是覃聞德帶著幾個廠衛替鄧瑛收拾的，因為鄧瑛並沒有多餘的銀錢，所以屋子裡只有必要的傢具，並沒有其他陳設。 床是木架子床，上面鋪著灰色的褥子，棉被是新的，質地尚有些硬。 地上攤著一層薄薄的灰。 鄧瑛進屋以後，就拿著笤帚慢慢地在掃地，鎖鏈摩擦地面的聲音一直都在，以至於外面下雨楊婉都不曾聽到。 她跪坐在床上鋪床。 「鄧瑛。」 「嗯？」 「你想睡裡面，還是睡外面。」 鄧瑛直起腰，「睡外面吧。」 「好。」 楊婉抱起一個枕頭，「我把這個軟一些的枕頭給你。」 鄧瑛放下笤帚，「婉婉，餓不餓。」 「有一點。」 「我讓覃聞德送了一些菜過來，給你做點吃的吧。」 楊婉穿鞋下床，「你會做嗎？」 「會一點，是這一兩年，跟著李魚學的，但做得不好。」 他說完走向院中，將柴門前的菜米提了進來。 一陣淡淡的雨氣撲進房中，楊婉這才發現，外面下起了髮絲一般的細雨。 院子里騰起一片白茫茫的水霧，周遭靜靜的，只有鄧瑛身上刑具的拖曳聲。 鄧瑛挽起袖子蹲下身，將菜米一樣一樣地拿出。 楊婉道：「要不我來做吧。」 鄧瑛笑道：「婉婉，今日不吃面好嗎？」 楊婉道：「鄧小瑛你是不是嫌棄我只會做面。」 「我沒有。」 他說著抬起頭，「殿下吃你做的面，我也能吃到，這讓我覺得，我可能也不是一個尊嚴盡失的人。」 楊婉目光一動。 「就一碗面，我真的能給你尊嚴嗎？」 鄧瑛望著面前的菜米，「婉婉你還記得，你在廣濟寺門前，叫我『起來』嗎？」 她當然記得。 雖然那件事情已經過去兩年了，那個時候的楊婉，還保有著純粹的無畏，還不愛鄧瑛。她尚是一道外力，雖然強大，卻不足以為他人修彌內心。她是在和鄧瑛的相處之下愛上他的，也是在大明的陰影里，才真正看到鄧瑛身上的陰影。這些陰影，她都不曾寫到那本為他正名的傳記里。 她曾經以自己筆力寫出了一個慘烈而悲壯的鄧瑛，可是她不知道，這個人有一身柔膚脆骨，他身上的衣衫，他握筆的手，他坐卧過的地方，都帶著「檐下芭蕉雨」的那一番古意，對於一個現代人而言，他將男子的脆弱和謙卑演繹到了雪亮之處。 所謂「尊嚴」不能凝成石頭，打碎滿身裂痕的他，只能化為膠，一點一點地往他的生活里滲去。 楊婉想著，挽住了鄧瑛的胳膊，把他從米菜堆里拉了起來。 「起來。」 她說完彎腰抱起米面，「如果有一天，你覺得即便不把自己當成一個罪人，也能跟我一塊生活，你一定告訴我。」 她說著咳了一聲，「我其實不是個心思細膩的人，你以前在南海子里對我說，你不知道為什麼會被那樣對待，我當時也不知道該怎麼安撫你，只一味地說那不是你的錯。現在想想，那時真的有點傻。後來我能做的，就是讓你安心，哪怕你一直在我面前自傷，但只要你心裡好受，我就沒說什麼。可是鄧瑛……」 楊婉垂下眼睛，「有的時候，我挺不好受的……」 她說著吸了吸鼻子，「我最初真的很想做一個高高在上的人，但現在我不想了。」 說到此處，她又頓了頓。 「你不問我，想做一個什麼樣的人。」 「你想做什麼樣的人。」 「我就想做楊婉。大明朝的一個無名女子，抗拒不了什麼命運，但我就是不放棄，不放棄我自己，也不放棄你。我將盡我畢生之力，和你好好地生活下去，把你照顧好，讓你長命百歲。」 鄧瑛低頭看了看自己的手腕，「婉婉，其實即便我這樣，我也不想讓你照顧我，我可以照顧你。」 「比如給我做飯嗎？」 她從地上抱起一顆大白菜朝鄧瑛抖了抖。 「醋溜的好吃，我去給你洗，你去把火燒上，小心一點你的手。殿下給你的葯，我帶了一些出來，吃了飯再幫你塗。」 「婉婉。」 「啊？」 「你昨日摔到的地方還疼嗎？」 楊婉抱著白菜轉身：「還有一點，怎麼了。」 「我一會兒幫你看看吧。」 楊婉聽完低頭笑彎了眼，返身朝鄧瑛走近了幾步：「你知道我摔到哪裡了嗎？」 「哪裡？」 楊婉道：「殿下是從台階上撲到我懷裡來的，我是一屁股坐到地上去的，摔到的地方是後面的尾椎骨。」 鄧瑛一下子愣了。 「鄧小瑛，你現在還會臉紅啊。」 「我……」 「你你你……你什麼？」 楊婉說完，放下手裡的大白菜，輕輕摟住鄧瑛的腰，「鄧瑛沒關係。有的時候我真覺得我像個文化流氓，可是又對你下不了手。」 鄧瑛抿了抿唇，「其實……我也有學。」 「學什麼。」 「呃……」 他頓了頓，「婉婉我說不出口。」