楊婉擰了帕子洗臉，隨口問道：「二殿下怎麼了。」 「身子弱。」 宋雲輕端茶喝了一口，「都快一歲了的小人兒了，聽說還是呆的，上月染了風寒，燒了好些天，據說退燒以後，對著人笑也不笑哭也不哭，活像是那被陰差勾了魂。御藥局的人不敢說，一直糊弄著賢妃和皇后，說等孩子大些，自然就靈光了。但彭御醫沒忍住跟我們尚儀說了一嘴。」 「什麼。」 宋雲輕起身湊到楊婉耳邊道：「說是不中用了。」 楊婉聽完，只是「嗯」了一聲。 水聲稀里嘩啦地，幾乎遮住了她的聲音。 宋雲輕見她沒什麼反應，不由提了些聲，「楊婉，你現在還能看淡啊。」 「看淡什麼。」 「少裝糊塗，二殿下不中用，大殿下如今卻是闔宮滿朝都在稱頌。等他再大些，議定成了儲君，你這個養育他的功臣，會比尚儀還尊貴。」 楊婉攏起頭髮，「你怎麼了，平時你都很慎重的，今兒怎麼『養育』這兩個字都出口了啊。」 宋雲輕道：「雖說你沒有身份，但你是大殿下的親姨母。孩子都是一樣的，您看陛下，何掌印從小把他抱大，雖和我們一樣是奴婢，但陛下看他和看我們是萬萬不一樣的。」 楊婉擦乾手，邊走邊笑，「你這話想讓我怎麼答。」 宋雲輕道：「誰讓你答，是要讓你小心，沒有倚靠的眾矢之的最難，寧娘娘不在……哎……」 她忽然長嘆了一聲，轉而提起了鄧瑛，「我以前總覺得，鄧廠督人雖好，對你來講終究不是好的倚靠，現在看來，好在你們有這一層關聯，雖然只是對食，但也……」 楊婉回過頭，「雲輕啊，我跟他在一塊了。」 「在一塊？」 宋雲輕一下子沒反應過來：「什麼叫在一塊了。」 楊婉低下頭，「就是在一塊了。」 「楊婉！」 宋雲輕「噌」地站了起來，頭上釵環搖晃，「你是瘋了嗎？你怎麼能讓他折磨你？」 她用到了「折磨」這個詞。 楊婉的頭皮輕輕地跳了兩下。 如果把宋雲輕當成一可信樣本，那麼在大明的大眾語境下，昨晚的楊婉應該是受盡了侮辱，被糟蹋地亂七八糟。 楊婉的第一個反應，是對著宋雲輕解釋不是她想的那樣。但如果要解釋，那就必須要描述。 然而如何描述呢？把鄧瑛描繪成一個乾淨的人，那她自己就是一個淫蕩縱慾的女人，把她自己描述地乾淨，那鄧瑛就是一個齷齪無恥的與閹人。 沒有「男女天和」庇護的「性」，總要有一個人去做變態。 楊婉看了一眼昨晚托撐她身體的那張桌子，宋雲輕的手此時就按在上面，她下意識地說道：「雲輕，你過來一點，別站那兒。」 宋雲輕以為她避重就輕，頓時有些急了，「尚儀也教了你一年多，說深宮孤獨，是可以尋些慰藉，但絕不能糟蹋自身，我們正是因為讀了書習了禮，才知道潔身自好，才能作女官被闔宮尊敬。這些話那般真切，句句都是為了我們好，你怎麼就……。」 「對不起。」 楊婉打斷她，「我知道我讓你和尚儀她們失望了。」 她說這話的時候心裡哀傷，眼底也有傷意。 宋雲輕看著她的模樣，責備的話有些說不下去，她松下肩膀，調整了一下語氣，「其實……我和尚儀都知道你的難處。」 楊婉笑了笑，「你覺得我是為了承乾宮和小殿下，才跟鄧瑛在一塊的嗎？」 宋雲輕輕輕摟住楊婉，「我沒有這樣說，你也別這樣想。」 楊婉抿了抿唇。「雲輕，不要這樣想我。」 「好……我不說這些話了。」 宋雲輕不願意她難受，改口勸道：「你好好的，不開心了就來五所找我們，我們還是像從前一樣的。」 楊婉靠在宋輕雲肩上，「你會覺得我不幹凈嗎？」 宋輕雲搖頭，「不會，真的不會，楊婉我急也是怕你被傷害，說的那些話不中聽，你千萬別往心裡去。」 她說著低頭看著楊婉，手指在楊婉的背上遲疑地捏了捏，「廠督……他人好嗎？」 「你一直都說他好啊。」 「我問的是……他對你好嗎，你……跟他的時候……疼不疼。」 「不疼。」 「不疼就好。」 宋雲輕拍著楊婉的背，長嘆了一口氣。 兩人衣料摩挲，楊婉發覺宋雲輕問那個問題的時候，身上也在發抖。 那言語之間的憐惜，像是在安撫楊婉，也像是在可憐她自己。 「我不能再耽擱了，要回去了。」 「不喝茶了嗎？」 「不喝了。」 她說著揉了揉眼睛，鬆開楊婉站起身，「你和鄧廠督這件事你對別人說過嗎？」 楊婉搖了搖頭，「沒有。」 「誰也別說，以後就算人問也絕對不能認。」 楊婉坐著安靜地點了點頭。「我懂。」 宋雲輕嘆道：「其實，宮裡以前就有關於你和鄧瑛的風言風語，只是那時你還在尚儀局，他們只敢在下面偷偷說，如今你在承乾宮，那些話也越發難聽起來，你知道的，宮裡雖不禁對食，但禁淫亂，一旦沾染上這兩個字，會死無葬身之地的。」 「嗯。我知道，謝謝你雲輕。」 宋雲輕替楊婉攏了攏頭髮，直身道：「那我走了。」 「我穿衣送你。」 —— 日漸中天，養心殿的月台上，蔣賢妃已經跪了兩個時辰了，眼前一陣一陣發黑，眼見胡襄從殿內出來，忙問道：「胡秉筆，本宮遞給陛下的罪書，陛下看了嗎……」 胡襄低頭看著她道：「看了，這會兒還沒話。」 「是，那您……」 正說話間，忽見鄧瑛引著白煥與戶部尚書二人從內閣值房過來，蔣賢妃待罪時，散了髮髻，脫了鞋履，陡然看見外臣，忙止住聲音，羞懺地抬起袖子，試圖遮住臉面。 鄧瑛一面走，一面側頭對身邊的內侍輕聲道：「過去，替娘娘擋著。」 胡襄看了一眼天色，還不到遞票擬的時辰，便問鄧瑛道：「今兒要行宮議？」 鄧瑛垂手應「是。」 胡襄壓低聲問鄧瑛道：「怎麼今日行宮議啊。這賢娘娘……」 白煥咳了一聲，胡襄忙止了話。 鄧瑛側身讓到一邊，躬身引道：「閣老請。」 三人剛進內殿，便聽貞寧帝在御案後道：「鄧瑛，召張洛過來。」 說完抬手直接免了白煥的君臣禮，「給閣老賜坐。」 白煥謝恩坐下。 貞寧帝喝了一口茶，「楊倫那個革賦稅的新政，你們議得怎麼樣了。」 戶部尚書應道：「戶部會同內閣的幾位閣老開了三次部議，最後的策論還沒能寫上來，請陛下恕罪。」 「無妨，議的什麼，就在這兒跟朕說說。」 「是。」 戶部尚書抬手正好官帽，「原本擬定在杭州和荊州這兩個地方，施行計畝征銀，一年為期，一貫成效。這兩處地方的清田事務，都是楊倫親自主持的，戶部已將現有的田畝與地方戶籍合定，督促地方放田之後，便可以推行改制，只不過，去年荊州潰堤，十幾個縣被淹，這些縣的賦稅陛下施恩免去了不少。」 「那就不議荊州，說杭州吧。」 「是。」 戶部尚書續稟道：「杭州到還好，但是有個幾個州縣的學田……尚沒有清算。」 皇帝曲臂撐著下顎，「為何不清算學田。」 戶部尚書看了白煥一眼，「這幾年的地方學政一直在虧空，戶部雖連年補虧，奈何仍然捉襟見肘，這幾處的學田，不是官辦下的，而是之前為了支撐私學，恩賞給幾大書院的土地，楊倫在杭州的時候，見書院清苦，又逢鄉試在即，學生們也誠惶誠恐，實在不忍收田，所以就擱置了。」 貞寧帝道：「你們沒有人提出異議嗎？」 「有，當時白尚書是反對的。」 「張次輔呢？」 此問一出，白煥不禁抬了頭。 貞寧帝端起茶杯道：「他怎麼說。」 戶部尚書雖然不解皇帝為何會刻意問起張琮，但也嗅到了一絲不太尋常的氣息，聲音跟著慎重起來 。 「張次輔……當時到沒說什麼。但不知後來的閣議……」 「陛下，老臣來回稟吧。」 貞寧帝就著茶盞一舉，「閣老請講。」 白煥站起身，他年歲畢竟大了，坐久了陡一起身，頭便有些發暈。 「閣老坐著說便是。」 「老臣無妨。」 他說完喘了一口氣，「楊倫是老臣學生，老臣明白他對地方學政一直有心，所以當時老臣也贊同暫時擱置學田，至於張琮，他對於新政一直有疑慮，這一兩年又擔著文華殿的事，老臣與他在新政上議得不多。」 貞寧帝擱下茶盞，「你們二人之間，這是有隔閡啊。」 「是，老臣有罪。」 貞寧帝笑了一聲，「這樣於國事不好。」 說完頓了頓又道：「你們內閣下去議，從翰林院的講官里，提一個人上來，充張琮在文華殿的職。」 「陛下。」 「說。」 「老臣能問一句『為何』嗎？」 貞寧帝看了一眼就放在手邊的蔣氏罪書，「朕的兒子還小，書嘛，朕覺得讀得純粹些好。」 「是，老臣受教。」 貞寧帝擺了擺手，對戶部尚書道：「該寫的策論繼續寫，荊州就不說了，如今……秋闈也快放榜了，杭州的學田該清就清。」 正說著，胡襄稟道：「陛下，張副使到了。」 貞寧帝抬起頭，「你們散吧。」 「臣等告退。」 白煥與張洛在蔣賢妃所跪之處擦身而過。 張洛走進內殿，還未行禮，便聽貞寧帝道：「你過來，把這個拿下去看看。」 「是。」 「跪著看。」 「是。」 張洛抖開蔣賢妃的罪書，在他看的時候，貞寧帝並沒有說話，直到張洛錯愕地抬起頭，才對他說道：「清波館封了這麼多日，你查的是什麼。」 張洛伏身道：「清波館的人招認，是承乾宮的宮人將《序》送到館廠刻印。」 「既然如此，你為何沒有拿問承乾宮的人。」 張洛直身道：「回陛下，因為臣尚有疑慮。」 「說。」 「寧妃娘娘身在蕉園，由錦衣衛守衛，除非承乾宮與錦衣衛私下有交，否則，娘娘的東西，是遞不出來的。所以臣以為，這是一篇假《序》。」 「你認為是楊倫所寫」 「臣最初，是這麼認為的。」 「呵呵。」 貞寧帝冷笑了一聲，赫然提聲道：「那現在呢？」 張洛重叩，「臣定將此事查清！」 貞寧帝搖頭道：「朕也想看看，朕還能信誰。」 「臣不敢辜負陛下。」 貞寧帝低頭看著他道：「朕准了皇長子就清波館一事問訊你，查明之後，你自己去向他稟告吧。」