「我去見他。」 「……」 楊倫以為自己聽錯了，瞠目問道：「你說什麼？」 「我說既然不知道如何保我，那就將我交代出去。」 要不是自己的妻子在前面護著，楊倫真怕自己忍不住，當場就要給她一巴掌。 他捏著手在祠堂內煩躁地來回了一趟，最後停在楊婉面前，喝斥道：「我護了你十八年，你現在讓我把你交代出去。你且當自己是這京城裡的一方人物，可以獨劈出來做楊府的主？還是你當我死了？要你去親自挑梁？」 蕭雯聽出了他話里話外都是護短，忙拉勸道：「說來說去，你就是疼這丫頭。幹什麼說『死』『活』，聽著這樣嚇人。要我說，是得細想想，如何躲得了這風頭才是正事。」 楊倫被她半拽半央地勸退了一步，負手走到門影里，沉默了半晌，勉強平了意，甩手道，「我去見張洛。」 蕭雯問道：「上回你見他他不肯見，這回他親自過來，會不會有事啊。」 楊倫笑道，「當然有事，他不是一人來的，外面還有錦衣衛的人。」 「他帶了錦衣衛的人……他……要做什麼。」 「這不奇怪，問訊官員，本就是北鎮撫司的職責。」 蕭雯聲音有些發顫，「那你還去？」 「之前那都氣話。不去難道真讓她去嗎？只要我還沒死，家裡的人就不能不明不白地受辱。這個人是給陛下辦密差的，他暗地裡的想法，不大輕易露底出來。但這次他既然來了，我就看看他袍子下面是藏得什麼刀。」 蕭雯只覺得背上生出一股寒意。 「不若你先避開這一回，我再去張家與姜氏講一講……」 「你就不必露面了，那邊見到你，能有什麼好聽的話，好好守著母親吧。」 他說完，又看轉向楊婉，「還有你，你就給我好好在這兒跪著，哪兒也別想去。」 楊婉硬是沒領他這份「情」。 「我跪著也是煩擾祖宗，外面的聲音並不會消停。」 蕭雯生怕楊倫的氣又被楊婉頂出來，忙對楊婉道：「婉兒，你就安心聽你哥哥的話，他會護好你的。」 楊婉撇開蕭雯，將手摁在膝蓋上，撐起上半身，抬起頭看著楊倫的眼睛，「哥哥心裡應該明白，這件事情其實不是楊張兩家要鬧出來的，而是外面那些唯恐天下不亂的人翻出來的，我們兩家，彼此都是笑話，要想有好一點的姿態，就只有逼另一方服軟。我們服軟退婚，就是我自認婚前失貞於人。張家服軟迎娶我，就是他們家自取其辱，不管怎麼樣，橫豎外面都很熱鬧，都有一籮筐的歹話說，所以這個風頭，根本就不是用來躲的。」 她看似是在說她自己的事，但看事的眼光卻不是從自身切入的，甚至沒有僅僅圄於楊家之內。 楊倫錯愕。 蕭雯更是覺得不可思議。 楊婉趁這個機會起來坐下，膝蓋一下子血流通暢，酸爽地她差點哭出來，她低下頭，也不顧楊倫在場，挽起自己的褲腿，「這便是折磨自家人來平你自己的氣。我知道哥哥氣我不懂事，若是哥哥果真能氣順，我受著到也沒什麼，可哥哥在我面前發了火，不也還是要在外面為難嘛，那我這樣又有什麼意思呢？」 她說著就要伸手去揉。 蕭雯看著那烏青的膝蓋頭兒，也跟著心疼，忙掰住她的手，「婉兒別揉。」 楊婉抽開手，「嫂嫂也別管我，這就要靠自虐來麻木，不然我一會兒怎麼站得起來。」 她說完吸了一口，閉上眼睛，狠狠地朝自己的膝蓋上按了一把，果然血通麻解，「神清氣爽」，卻看得蕭雯連牙都咬了起來。 「嘶……我的天，那個銀兒，拉我一把。」 「這……」 銀兒下意識地朝楊倫看去。 楊倫無解於她話聲中那份從來沒有見識過的冷靜和勇氣，不禁問道：「你什麼時候想到這些的。」 楊婉看銀兒膽怯，也不指望她，自己掙扎著站起來，拍了拍膝塵，站直身走到楊倫面前，她身量比楊倫要低得多，但也不妨她硬是要盯住了楊倫的眼睛才肯開口。 「這幾日不一直關在這裡想嗎，我還想了脫身的法子，也想好了我自己的退路，要能救得了我自己，也要讓張洛沒臉與我們楊家過不去。」 楊倫聽了這句話，忽笑起來，抬起手臂指著楊婉的額頭的，「你輕狂什麼？你現在還有什麼退路，若是張洛退了這門親，那我就得把你放著養一輩子，你竟然還想著救你自己，我……」 「你又沒有辦法，就不肯聽我說完嗎？」 你……行。」 楊倫氣得憋悶，隨手拖了一張墊子，用力懟到腳邊，盤腿坐下，「我就聽你說完。」 楊婉看著他坐定，緩和了下語氣，「好，既然哥哥願意聽我說，我便先問哥嫂一事，你們信我還是處子之身嗎？」 楊倫聽到「處子」兩個字，立即梗起了脖子，蕭雯竟也不好開口。 「你們答就是了。」 她抱著手臂，雖是在談論自己的身體，聲音卻干凜凜的。 這種女性對身體的意識差別是隔了時代的，楊倫和蕭雯無論如何也理解不了。 楊倫忍無可忍，只能訓斥她：「誰讓你這樣胡言亂語的，這是你該說出口的話嗎？即便是我和嫂嫂信你，外面的人怎麼想？你還說自己想明白了，我看你連你這回在吃什麼虧都不知道！」 「外頭人怎麼想那都是虛的，傳言之所以是傳言，是因為他們說得再真，也拿不到實底子，鄧瑛沒有受刑之前，的確是三司定罪的謀反之人，但受刑之後就不一樣了，他如今是司禮監的人，這個主意是司禮監掌印太監何怡賢給三司衙門出的，陛下也點過頭，所以不論是出於什麼目的，何怡賢都不願意宮外面的髒水潑到內廷去。況且，如今太和殿重建工程工期緊迫，工部的那些人，也不想讓這種事情去分鄧瑛的心。」 楊倫反問，「這又如何？」 「哥哥還想不清楚嗎？」 楊婉偏頭，「因為鄧瑛，張洛也不敢向我發難。」 說著聲音忽然壓重，「逼我承認我失貞，也就是置鄧瑛於死地，張洛是錦衣衛的人，太和殿建不成，皇帝不舒坦對他沒有好處。我敢去見他，我賭他也不會對我怎麼樣，不管他如今怎麼穩得住，如何對待兄長，內心無非是希望我們主動退婚，以免牽扯到我們家在宮裡的娘娘，讓他的大主子為難。」 楊婉這話的聲音雖然不大，意思卻犀利。 楊倫聽到此處，喉嚨壁都在發涼，他不自覺地吞咽，那陣冰涼感竟然一泄泄入腹中。 他詫異地盯著楊婉的眼睛，漸漸有了審視她的意思。 「你為什麼會知道司禮監和朝廷的事。」 楊婉應道：「感情我就是家中的死物嗎？你們平時說話，我也是能聽一些去的。」 楊淪看著她，沒有立即回應。 沉默了半晌之後，忽然搖頭：「不對，即便我偶爾會在你和你嫂子面前多說幾句，但我從未說到過這個程度。」 「那便是我沒在家裡白活。」 楊婉接下他的話，「我的話還沒有說完。哥哥，讓我見張洛，這門親事我自己退掉。」 「不行，你想都不要想！」 蕭雯心疼道：「是啊別去，那是閻羅鬼煞，你見不得的。」 楊婉望著楊倫，「我不想你去擋，這事原本與你無關。」 「你再說這樣狼心狗肺的話！」 楊婉張口啞然，有些後悔。 也是，自己剛才的話，對於楊倫來說好像說過了。 祠堂里因此一時變得很安靜，煙火烘出的風又暖又細，熏得楊婉的臉發燙。也熏得楊倫的眼睛發紅。 蕭雯見他二人僵持，出聲緩和道：「若是退親能了結這事，那也罷了，可以後呢，我們婉兒以後怎麼辦，好好一個姑娘，不就毀了嗎？」 楊婉順著她的聲音，將目光從楊倫身上移開，輕握住蕭雯的手，「嫂嫂放心，雖我百口莫辯。但貞潔這樣東西，有就是有，沒有就是沒有，即便我不能自證，但這世上還是有地方，能讓我去伸冤的。」 楊倫看了蕭雯一眼。 雖然是自己的親妹子，但他畢竟是一個男人，不好在這個話題上說得過多。 蕭雯會出楊倫的意思。 「這話可不能隨意地說啊，什麼地方，能伸這種無望的冤。」 「有，內廷尚儀局。」 「尚儀局……」 楊婉點頭，習慣性地拿出了寫論文時的句式，直接點到了時間性結點，和結點上對應的史實。 「貞寧十年起，尚儀局甄選女使，皆需是完璧之身。參與甄選，即能自證清白。」 她說完，順勢梳理完了後面的路。 「我去見張洛，這件事就牽扯不到哥哥的德行，張洛便不能用問訊京官那一套來為難哥哥，而且，我也要張洛的態度，越是羞辱我越好，我也並不害怕外面那些不好聽的話。在我入尚儀局之後，張家這次退婚之舉，自然就成了他們強行玷污了我的名聲的惡行，哥哥屆時，可以賣給張家一個人情。至於母親和嫂嫂，也不用為了我，再聽那些污耳的東西。」 蕭雯聽怔怔地完楊婉這一番話，不禁結舌，喃喃道：「你這樣說，我聽著竟是借了風頭啊，可……」 她說著聲音軟了，眼眶也有些發紅，「把姑娘的名節這樣赤裸裸地拿出來去搏，也……也太委屈了。」 楊婉到不覺得這有什麼。 楊倫卻隱隱約約感覺到，自己面前的這個妹妹身上，有一層他越來越看不清楚的隔膜，她雖然就坐在自己跟前，但她已經不像從前那樣，遇到事情，只會溫溫軟軟地牽著他的袖子，問他該這件事要如何，那件事要怎麼辦。 她句句都在說得失，樣樣都在算因果，從鄧瑛，到張洛，最後甚至到她自己，一盤死棋全部走活，這完全就不是從前的楊婉能夠想到的。 最令人背脊發寒的是，她在說這些話的時候一點都沒有女人對自己遭遇的自憫，她甚至為了利用自己的名節，情願把身子拿出去讓千萬人談論。而且，她竟然完全不難過。 「你在海子里到底出了什麼事？」 這句話是脫口而出的，聲音不大，楊婉並沒有聽見，她還幫他拿捏好了為官立家的態度。 「哥，把我交代出去吧。也沒有道理，我犯了大錯在家裡躲著，讓你去抗。你是在部里做官的人，我這兒都是家長里短的小事，這兩日，還讓你們當大事一樣地反覆思量，大可不必。」