鳳鳴睜眼，不由狂喜，沒想到自己這般命大。但顛簸依然不斷，駿馬還在不斷狂奔，不知要跑到什麼地方去。眼看廝殺聲和火光越離越遠，鳳鳴心中大叫：快停快停，你要把我帶到哪裡去？ 馬兒哪裡可以聽見他的第六感呼應，依然狂奔。 夜風在耳邊呼嘯而過，眼看穿過山坡，鑽過林子，趟過淺河，越過平原，竟整整賓士了一個晚上。 最後，馬兒似乎真的累了，猛然剎住，人立長嘶。 撲通！一夜顛簸後繩子開始稍微鬆脫，馬一人立，鳳鳴立即從馬上掉了下來，摔得頭昏眼花。 身上負擔忽然不見了，那匹該死的馬似乎又精神起來，搖搖尾巴，居然又開始狂奔而去。 茫茫草原上，留下鳳鳴動彈不得。 慘，慘，慘……鳳鳴勉強睜開眼睛，只見四周半人高的草在迎風搖擺，喧嘩聲一點也聽不到，天籟俱靜。 容恬在哪？ 西雷軍在哪？ 他想爬起，身上偏偏酸軟無力，根本無法動彈。在馬上顛上顛下過了大半夜，鳳鳴腦子都被攪成一團漿糊，躺了半天，才赫然想起一個重要的問題：不知妙光這次用的金針術會制約身體多久，如果是三四天的話，自己躺在這個荒蕪的草原里不能動彈，不餓死也會被路過的野獸咬死。 想到這裡，悲從中來。為什麼經歷了這麼多苦難，費盡心思計謀，居然是這樣的下場？ 他躺在草原之中，又氣又怒，卻無從發泄。悶了許久，緩緩平和下來，將發生的事情一一重溫。 到這個時代，不知不覺已經過了不短的時間。出使繁佳，容恬登基，中浮岩之毒，被三公主騙到博間，再被妙光騙到離國，到了離國逃出來又被抓回去，受傷，養病……許多許多往事，從心中湧出，象一直藏在某個角落的寶藏，忽然源源不斷被記憶的小人運了出來。 想得最多的，竟是初到西雷時，容恬對自己百般欺負，教導他西雷禮儀，騙他說早午晚都要親吻，竟比現代西方人還開放。 還有那塊染上自己體液的白色手絹，被容恬用來威脅自己，如今一人一半，深深珍藏。 他沉浸在甜蜜的回憶中，太陽漸漸升起，鳥兒鳴叫飛翔。 鳳鳴閉上眼睛，感受陽光的慈祥和溫暖。但他知道，再過不久，自己也許就死在這樣美麗的環境中。 不是餓死就是被野獸咬死。 但他的心情已經平復，可以遇到容恬，已不枉此生。多謝那次神奇的時空之旅，讓自己可以與容恬相遇。 他絕不後悔。 時間漸漸推移，日頭已經升到正中，散發威嚴熱力。 鳳鳴不由感激那匹精力旺盛的馬沒有將他摔到某個沙漠的中央。 「快點啊！」人聲忽然傳來，似乎就在不遠處。 生機忽現，鳳鳴睜大眼睛，全神貫注傾聽動靜。 果然有人的腳步聲。 「公子，休息一下吧，大家都累得動不了了。」 一把清朗的聲音責備道：「休息什麼？我都快急死了，聽說前方已經開始打仗，唉，也不知道大王和大哥到底有沒有把鳴王救出來。」 居然是烈兒。 鳳鳴渾身一震，差點大叫起來，可惜他說不出聲音，喉嚨只發出嗬嗬兩聲。 烈兒與容虎逃出後，幾次衝擊離國王宮企圖救出鳳鳴，可惜力量太弱，只好回到西雷。得知若言準備大舉興兵，已經打算留守，為護國壯烈犧牲。沒想到最關鍵的時刻容恬居然帶著媚姬秘密回到西雷，準備攻若言個措手不及。所有知道這一機密的親信大為振奮，但唯一的問題，就是鳳鳴的安危。 容恬定策，烈兒回永殷王旁鼓動聯盟，容虎一路衝擊離軍，盡量在兩軍會合前救回鳳鳴。不料若言護守太過嚴密，容虎屢屢突襲，都無法救出鳳鳴。 烈兒在永殷太子領軍後又被永殷王拖延兩天，才能溜出永殷王宮，回來會合，所以鳳鳴的情況，一點也不知道。 「繼續趕路，前面就是阿曼江，我們要小心。」烈兒還未知道昨夜的勝仗消息。 不要走啊！ 鳳鳴其實就躺在離他們不遠的地方，但春天草原茂盛，半人高的青草將躺著的鳳鳴掩蓋起來，烈兒他們竟沒有發現千辛萬苦要救的人就在垂手可及的地方。 「上路了！」侍從招呼其他人：「都起來吧，公子說要趕路了。」 一陣輕微的騷動，似乎大家正三三兩兩站起。 鳳鳴又著急又懊喪，動又動不得，叫又叫不出，幾乎想吐血。正大叫上帝救命的當口，忽然聽見一把沉穩爽朗的聲音，充滿自豪和威嚴道：「前面的是何人？西雷王容恬在此，速報姓名。」 腦殼彷彿被重重敲擊一下，星光在頭上盤旋。鳳鳴渾身一震，激動萬分。 容恬，是容恬！ 烈兒驚訝的叫聲響起：「居然是大王？大王，烈兒在此！」 「是烈兒？」馬蹄聲靠近，鳳鳴知道容恬離自己不到二十米的地方。 「大王為何會過了阿曼江？」烈兒驚喜道：「難道西雷已經取勝？」 「哈哈，鳳鳴不愧是我西雷福星，竟與我心有靈犀，慫恿若言用了連環船。他當日在王宮就和我說過這個故事，若言怎能不敗？若言中了我一箭，被他妹妹救回去了，離國恐怕好幾年不能恢復元氣。」容恬笑了兩聲，又嘆道：「可鳳鳴竟不在離國軍中……」 「什麼？」烈兒叫道：「鳴王又不見了？」 容恬擔憂道：「我只找到秋月秋星兩人，她們中了妙光的金針，要明天才可以蘇醒。唉，鳳鳴他……他不知道到哪裡去了。」 「鳴王聰明無比，一定可以躲開若言，他會去哪裡呢？」 「我就怕……」容恬長嘆一聲，有點尷尬道：「昨日江面對峙，我不肯受若言威脅，裝作失去記憶，還說立了媚姬為後。我怕鳳鳴他……」 烈兒喃喃道：「要是鳴王吃醋，恐怕就大大糟糕了。」 鳳鳴肚中大叫冤枉，他深明大義，知書達理，顧全大局，怎麼會在這個時候玩失蹤，容恬也太小看他鳴王了。 兩隊人殫精竭慮，苦思冥想，他們要找的人橫躺在不遠處一肚子怨氣。 眾人議論片刻，愁眉苦臉。 烈兒道：「不管怎樣，鳴王不會走遠，應該就在附近。既然大王已經派出兵馬搜索，很快就會有鳴王消息的。」 「我已得知消息，若言倉促退兵時身邊並無鳳鳴蹤影，他定不是被若言帶走了。」容恬又嘆了一聲，英眉深皺：「他單獨一人四處遊盪，危險之至，沒有找到鳳鳴，我不會回西雷。」 「既然如此，我也立即參與搜索。」 「好，我領兵往南，你領我這裡一半人馬，往北邊去……」 鳳鳴聽他們布置妥當，似乎要分道揚鑣，更加著急。耳中聽到馬蹄聲，用盡了心思把力氣貫注到酸軟的四肢中去。 黃豆般大小的汗珠滾落下來，衣裳全部被急出來的汗水浸濕。 容恬上馬，極目眺望清脆的草原，喃喃道：「鳳鳴，我還答應陪你一道看春天的草原呢。」黯然揮鞭。 駿馬剛放開蹄子，身後忽然想起尖利叫聲，彷彿憋在心中無處可宣多時，帶著瞬間衝破束縛的掙扎…… 「別走！」 容恬如被利箭射中，渾身一震，雙手緊緊一勒，駿馬嘶叫一聲，人立起來。 「鳳鳴？」他轉身，不敢置信地瞪大眼睛注視茫茫草原，高吼道：「鳳鳴！你在哪？」他縱馬向前，四處搜索。 眼光猛然觸及草中一個淺色事物。 定睛一看之下，百感交集，如飛禽撲食般從馬上撲下，一把抱起躺在草里的人，狂叫道：「鳳鳴！真的是你！」熱淚湧上漆黑的虎目。 將鳳鳴緊緊一抱，摟在懷裡，再不肯稍微鬆開一點。 懷中人瘦骨嶙峋，臉蛋深深凹了下去，只有兩道秀氣的眉毛，似乎比以前挺直了許多，散出叫人驚訝的英氣。 「我終於找到你了，鳳鳴鳳鳴，媚姬的事是假的，你千萬不要當真。我怎會忘記你？」容恬低沉聲音震動耳膜，渾厚有力的手臂溫柔無比。 「容……容……」 鳳鳴緊要關頭終於叫出了一聲，已經渾身大汗。此刻被容恬一抱，只覺天下再沒有可以傷害到他的東西，安心無比，他身體虛弱勞累過度之餘又緊張亢奮，現在鬆了口氣，眼睛一閉，頓時暈倒過去。 這可嚇壞容恬，瞪大眼睛，象寒冬掉進冰窟一樣全身發冷。 「鳳鳴？你怎麼了？」容恬的狂吼在草原中回蕩：「叫御醫！快叫御醫！」 眾人從不曾見過如此慌亂的大王，個個手忙腳亂。 「御醫！快找御醫！」 容恬抱起鳳鳴，翻身上馬，疾奔營地。 穿過草原，上一個山坡，再過一個小灌木林，就是昨夜大戰之處。 那匹該死的馬，狂奔一晚，居然繞了個大大的圈子，將鳳鳴摔在了離戰場不遠的地方。 但，西雷鳴王，已重歸西雷王懷中。 雛鳳，展開在灰燼中新長出的翅膀，再度開始飛翔。 王旗東移，萬軍肅殺，阿曼江邊掩埋枯骨。無數英魂，無緣返家鄉。 這個漫天狂風肆虐的地方，已經成為一個傳奇。 連環船，燒紅天邊的火光，地獄般的記憶，將永遠嵌在離國、西雷、永殷眾人腦海中，如西雷鳴王的聲名般，永不褪去。 大勝而歸的大軍，因為鳴王的昏睡而毫無喜慶。 威嚴輝煌的王帳中，鳳鳴安躺在容恬臂間。跪侍在一旁的，是剛剛蘇醒的秋月秋星。 秋月小心翼翼捧著金碗，容恬一手抱著鳳鳴，一手從金碗中勺藥送到鳳鳴嘴邊。鳳鳴閉著眼睛，黑色的葯汁從嘴角逸下。 「唉……」容恬擰眉，索性取過金碗，咕嚕咕嚕昂頭喝下，俯頭口對口灌喂。 秋月揉揉紅腫的眼睛，又哭了起來：「都是妙光那個壞女人，要不是她，鳴王怎麼會昏睡不醒？」 「秋月啊，不要再哭了。」秋星愁眉苦臉道：「大王說了，我們再哭就要把我們趕出去的。」 容虎站在一旁，沉聲道：「都是我沒用，不能及早救出鳴王，讓鳴王被若言那魔王折磨了大半年。」 烈兒拍拍容虎的肩膀，嘆氣：「大哥不要自責。我們身為鳴王近身侍從，居然讓鳴王受了那麼多苦，我們都有罪。」 「不要說了。」容恬沉聲道：「最錯的是我。」他輕輕撫摸鳳鳴覆在眼瞼上的長長睫毛，見鳳鳴睡得香甜的臉沉靜安詳，卻依然蒼白無光，一陣難以忍受的心疼，凄聲道：「我這個西雷王一點本事也沒有，說好一切災難由我獨擋，為什麼吃苦的卻是你？」 鳳鳴乖乖睡在懷內，軟軟的身子散發只有他才具有的獨特香味。容恬越想越心疼，低頭用臉頰輕輕摩挲鳳鳴頭髮，呢喃道：「鳳鳴，鳳鳴，你快點醒。我要帶你去看草原山坡，那裡繁華似錦，美麗極了。」 六十四匹馬拉載著王帳緩緩而行，沉重的木輪在凹凸不平的泥道上滾動前進。 遠處錦旗招搖，西雷都城城門大開，金色地毯從城門一道鋪開，是最隆重的迎接大王的禮儀。 太后帶領朝廷官員，站在城門下。左右旗幟迎風揮舞，兩排侍衛威風凜凜，上萬的百姓擠在列隊的侍衛後面，探頭探腦參與著這舉國盛事。 「大王回來了！」 「嘿！我們西雷勝了，把離王給趕回去了。」 「離王不是被大王射死了嗎？我聽說離王已經被射死了。」 「好像被他妹妹救回去了。哼，反正也活不了多久。聽說這次多虧了鳴王。」 眾人一陣騷動。 「哦，是鳴王啊。」 「我們大王回來了，鳴王也回來了。」 「鳴王真厲害啊！」 「對，各國都怕我們鳴王呢。」 「可是，好像鳴王出事了。」 「什麼？什麼事？」 「聽說病得很重。」 「不，好像是一直沉睡未醒。」 「哎呀，那會不會象老王那樣一睡就睡到……」 嘆息聲傳來，人人搖頭難過。 「唉，都是被離王害慘了。」 個頭最高的那人猛然舉手，朝來處一指，叫道：「看！看！來了！」 人群聳動。 遠遠的地方，大隊人馬正緩緩而來。不多時，已經可以看見王旗和鳴王旗一左一右護在王帳前。 旗上飛舞的鳳凰，展翅昂頭，傲不可攀。 「鳳鳴，王城到了。」容恬抱著鳳鳴站在王帳前，遙望上萬來迎接他們的官員百姓：「你不睜開眼看看嗎？你睡了那麼久，我的心都要碎了。」 王帳猛輟一下，不知是否木輪碰上地面的石頭，震得容恬鬆了鬆手，立即又將鳳鳴抱緊。 「怎麼如此不小心？」容虎大聲斥責前方負責清理道路的侍衛。 侍衛落馬跪下，正要請罪，容恬驚喜的聲音忽然響起。 「醒了？鳳鳴醒了！」 「什麼？鳴王醒了？」烈兒和容虎哪裡再顧得上侍衛，立即朝鳳鳴看去。 鳳鳴躺在容恬臂彎中，不知何時已經睜開眼睛。 容恬激動萬分，幾乎落淚，不敢相信地喊道：「鳳鳴，你總算醒了，我快急死了。」 哐當一聲！ 端著水盆過來的秋月整個水盆掉了下來，她眼中顫動，當即跪了下來，閉目仰頭，喃喃道：「天神保佑，天神保佑……」 「怎麼了？」秋星從後趕來，看了一眼地上的水盆，一抬頭，對上鳳鳴開始眨眨的眼睛，頓時驚叫一聲：「鳴王？」 「秋星。」鳳鳴躺在容恬懷裡，側頭對她笑了笑。 秋星「啊」地叫了一聲，掩口跪在秋月身旁，雙手合在胸前，淚流滿腮道：「天神啊，鳴王醒了。謝謝你！謝謝你！」 鳳鳴神情悠然，回頭望了容恬一眼，甜甜笑道：「我總算被你找到了。」 容恬抱著鳳鳴，雙手微微發抖，看見鳳鳴熟悉的笑容，膝蓋一軟，竟然跪了下來：「你醒了，我的鳳鳴回來了。」他把頭埋入鳳鳴懷中，全身顫抖。 「笨蛋，哭什麼？」鳳鳴伸手摟住容恬脖子，舒個懶腰：「這馬車顛簸死了，唉，古代沒有橡皮車輪，長途旅行真不容易。嗯，我該想個法子。」他本有千言萬語要與容恬傾訴，如今一睜眼見自己躺在容恬懷裡，要訴的諸般苦楚竟不翼而飛，反而瀟洒起來。在容恬臉上輕吻一口，伸出舌頭舔舔容恬濕潤的眼角：「你是大王，可不要在眾人面前沒有面子地哭了。」 「鳳鳴，我……我再也不會離開你。」 「一見我就說情話。」鳳鳴笑道：「我現在只有兩個願望，第一，是吃點東西，我快餓死了……」 烈兒和秋星一同大叫：「快拿吃的來！快點快點！」容虎最實在，立即轉身跑去取了。 「……第二，就是快點回西雷王宮。我再也不要離開西雷了。」 容恬凝視鳳鳴，輕輕笑道：「你看，我們不是回來了嗎？」他抱起鳳鳴，讓鳳鳴看遠處整齊宏偉的迎接儀式。 「王城？」鳳鳴又驚又喜。他昏睡多日，不知自己已經回到西雷。 容恬舔著鳳鳴耳朵，極有磁性地說：「那些人，都是來迎接我們的。鳳鳴，我們到家了。」 大隊人馬，已漸漸駛到城門處，容恬站在王帳高處，橫抱鳳鳴。 「那是大王。」 「他抱著的，一定是鳴王。」 「啊？鳴王真的病重？」 百姓們紛紛跪下行禮，竊竊私語。 太后、百官和所有侍衛都接到前面快馬送到的消息，看見鳳鳴躺在容恬懷中，心裡大叫不妙，臉色都不大好。 大王的勝利迎接儀式，因為鳳鳴的重病，竟肅然無聲。蕭蕭風聲，穿梭左右，舞動錦旗。 容恬站在高處，傲然睨視臣民，沉聲道：「鳳鳴，擺手。」 鳳鳴從容恬懷裡探出半張臉，伸手，在空中搖擺兩下。 看著這輕輕擺動的手臂，人人心裡咯噔一聲，連王后也眼角驟跳。哐當一聲，焚香手裡捧著準備給大王行凈手禮的玉瓶失手掉下來。 但沒有人責怪她。 瞬間的寂靜籠罩都城。 片刻後，整個城市被迸發的歡呼覆蓋。 「鳴王！鳴王！」 「鳴王沒事！」 驚喜，從太后的臉傳遞到百官，傳遞到站得筆挺的侍衛，傳遞到百姓中。 喜悅的淚水，濕潤眾人的臉龐。 咚咚咚咚！鼓聲忽響。 呼呼呼呼！號角齊鳴。 「大王萬歲！鳴王萬歲！」 「西雷萬歲！」 「鳴王沒事！」 人群中發出的歡呼聲掩蓋了鼓聲和號角。 容恬笑著低頭：「鳳鳴，西雷人在歡迎我們。看，他們多麼愛戴你。」 「知道我值得愛戴就好。那西雷王如何？」 「我？我當然最愛最愛你。」 鳳鳴眯起眼睛：「那麼，今夜是否可以讓我……」 容恬詭笑：「讓你什麼？」 鳳鳴揚唇，蒼白的臉竟有了一絲血色：「讓我好好愛你。」 容恬溫柔的目光投射到鳳鳴身上，寵溺地說：「你病未好，等來日如何？」 鳳鳴眼睛一亮：「說好了，來日不許反悔。」 「鳴王，請喝葯。」秋星端葯走過來。 鳳鳴皺眉：「都要到城門下王帳了還灌藥？我迷迷糊糊中，似乎被你們灌了不少奇怪東西。」 烈兒做個鬼臉：「那都是大王親自灌的，不關我們的事。」 「那這次還是我灌好了。」容恬咳嗽一聲，裝出認真模樣，毫不猶豫地介面。 鳳鳴臉色微紅，搖頭道：「不行。」 「怎麼不行？這次你一定要回應才行。」 烈兒鼓掌道：「是啊，一定要用舌頭好好回應。」 「容恬，你……救命！救命啊！容恬，我現在正重病，不許你……」 四周歡呼聲停頓下來，眾人看著公然在王帳上半遮蔽上演的艷情鏡頭，面面相覷。 噗嗤。 不知誰第一個笑了起來。 頓時，轟然大笑在人群中爆出。 「好！」 「好好好！」 叫好聲不斷。 太后不好意思地轉頭，焚香湊上來笑道：「看來鳴王的病，全部好了呢。」 「嗯。」太后含笑點頭：「不全好，也好了大半了。」 有容恬在身邊，在不久的將來，鳳鳴一定會象從前一樣生龍活虎。 天下爭霸，風雲變幻。 離王領兵進犯，被西雷王聯合永殷大軍阻擊於阿曼江邊，天下聞名的鳴王再度大顯神威，締造火燒連環船的奇蹟。一輪鬥智斗勇的較量下來，鳴王逃脫禁錮，重歸西雷，離王被西雷王一箭射中，含恨而敗返。 各國間微妙的勢力均衡頓時有所改變。 離國固然要重養元氣，西雷也要休養生息，其餘小國繃緊的氣氛鬆緩少許。 時光飛逝。 春花開了又敗，草原上的嫩綠小草，已經露出衰勢。 豐收時節來臨。 對鳳鳴來說，這是痛苦的幾月。 由於元氣大損，身體過於虛弱，鳳鳴自從回到都城後就被當成隨時會嗚乎哀哉的重病號。不但不許出王宮，開始一兩個月，幾乎連床都不許下。 從容恬算起，上到太后，下到侍從，都把鳳鳴任何一個輕微的舉動看得比天還大。 「鳴王不要亂動。」 「鳴王要拿什麼？我來拿。」 「今天的葯鳴王一定要喝。」 「鳴王怎麼只吃這麼一點？不行，來，再吃一點。」 苦藥灌了一碗又一碗，把鳳鳴灌得苦不堪言，每次一有少許反抗，秋月秋星立即大呼小叫，容虎烈兒更不得了，後腳跟不沾地地去將正忙於政務的容恬請回來。 所有人都圍著鳳鳴團團轉，眾星捧月般，只要鳳鳴咳嗽一聲或者哪天胃口不好，那真是西雷國一件大事。 整天躺在床上不許亂動，不許不喝葯，不許少吃東西，不許焦急，不許生氣，不許愁眉苦臉，以免影響養病…… 在這樣的精心照顧下，鳳鳴欲哭無淚，兩次三番用上計策都不能讓眾人對他稍微寬鬆一點。好不容易過了三個月，所以，當御醫稟報說鳴王雖然還未完全康復，但可以下床走動時，鳳鳴簡直想抱住御醫好好親一口。