少女的話姜小乙聽得一知半解,觀她後續與劉公的對話，她應是安王之女謝凝。這就更奇怪了……姜小乙想，她若真是謝凝郡,面對此等國破人亡之慘禍，為何如此平靜？ 謝凝沒有哭鬧，她沒有像那些舊朝忠臣一樣以身殉國，也沒有向那些降將一樣屈身求饒。 此等靜然之姿反倒讓劉公刮目相看,他沒有傷害她，命人將她送回府邸，嚴加看守。 姜小乙拿起肖宗鏡身旁那把劍，這把劍她早早就過，以前是劍身破銅爛鐵,劍鞘看還算古樸貴重，現在連劍鞘也燒得不像樣了。 她再次看向肖宗鏡的屍身，看看,忽然發現自己有些想不起他的樣貌了。每每回憶，都只是陽光下一個靠在門板旁的模糊身影。 謝凝說她流了淚,的確如此，可再細究下去，她又找不到像樣的理由難過。她底有種莫名的情感,如同春日的陰雨，微不可察,又綿綿不絕。 終,姜小乙帶劍離了菩提園。她剛出去,便一大批降臣叩拜劉公，打頭一人墨衣紅靴，身材為大,頭也叩得深低。 「姜姑娘。」 一旁的韓琌叫住了她。 「宮中局勢已控，但城內處處都是鬧事的，我再撥你一千人馬，你去城裡貼好告示，穩住民。」 姜小乙剛好想離皇宮，當即應下。韓琌又道：「先封住城門，以防賊趁機出逃。」姜小乙看了他片刻，忽然問道：「你沒事吧？」 韓琌一愣：「什麼？」 姜小乙：「你臉『色』很差，是受傷了？」韓琌的臉『色』看起來比劉楨死的候還要差，他搖頭道：「我無礙。」 姜小乙領命離去。 徹底穩定城中百姓已是兩日後的事了，姜小乙不眠不休，將劉公軍的告示貼滿城中每個角落，派人四處傳遞消息，破除那些虛烏有的謠言。 這一切忙完，姜小乙回宮復命。宮中已經緊鑼密鼓地始籌備登基大典。姜小乙的腳步不由自又走向了菩提園，這裡依舊防備森嚴。然而進去後她發現，這裡有人的屍首都尚未入殮，只有肖宗鏡的不了。 她問看守士兵：「怎麼少了一具屍首？」 士兵道：「韓將軍取走了。」 「韓琌？」姜小乙又問，「他帶去哪了？」 士兵：「這我就不知道了。」 姜小乙到處找韓琌，哪都找不到。她莫名焦急，像個沒頭蒼蠅一般在宮中『亂』跑。出了內廷，她撞張青陽，其戴斗笠，背包裹，一副要出遠門的打扮。 「你這是做什麼？」 張青陽道：「我要走了。」 姜小乙一愣，張青陽反問：「你呢？急急忙忙的又在做什麼？」 姜小乙：「我在找韓琌……」 「我知道韓琌在哪。」張青陽道，「他去安葬肖宗鏡了，我正好要同他告別，我帶你去吧。」 姜小乙與張青陽騎上馬，出了天京城，朝東北方向一路前行。 姜小乙幾番側目，欲說還休。 張青陽：「你想問什麼？」 姜小乙：「你為何選在這個候離？」 張青陽思索片刻，答道：「自打踏上起義之路，我已做過太多身不由己之事，堅持到現在，只因里一直有個念想，想助一位君上位，不要再發生當年肇州的人間慘禍，如今也已實現。我本是出身江湖的修道人，此番不過是回歸原路罷了。」 姜小乙由衷感嘆：「你選得對，還是外面自由自在，皇宮真讓人透不過氣。」 張青陽笑了笑。 「都曉得江湖好，但總要有人留在朝廷做事，哪朝哪代都是如此。我做不到，只能靠別人了。」 趕了許久的路，夕陽西下，等他找到韓琌，已是深夜。 憑月光，姜小乙看出這是一塊寬闊的地界。 韓琌坐在一塊石頭上，身旁是一座新墳。 姜小乙瞧了一圈，這地方屬實荒涼，別說山山水水了，連棵樹都沒有。北方春風沙大，就算是夜晚，偶爾一陣風吹來，姜小乙還是吃了一嘴的沙。她來到韓琌身旁，他不知坐了多久，也是渾身風塵，挽袖，手裡抓了把碎石，正無意識地撥弄。 姜小乙抖了抖身上的土，道：「你再恨他，也不至於給人埋在這種地方吧，他好歹也是你師兄不是？」 「師兄……」韓琌指頭彈出一粒石，緩緩道：「自打我入師門，師父總拿我與這位『師兄』比，他覺得我的天資不如他。我不服氣，我與師父說，師兄他選了一條錯誤的路，我將來一定有場不死不休的決戰。我還問他，覺得我誰會贏……」 他沒有繼續往下說，靜了許久，又道：「師兄活的候，我堅信自己比他更為強悍。但現在他死了，我又忽然覺得，自己之以當初能狠下來做那人神共憤，天理不容之事……可能就是因為我打從底相信，將來能有人為師父報仇吧。」 夜深人靜。 姜小乙側目，看到韓琌臉上有瑩瑩的反光。 這是姜小乙二次看韓琌哭，但他這一次哭，不像劉楨死那麼悲痛欲絕。如同當下的夜『色』，這是一種平靜而忍耐的淚水。在姜小乙看來，韓琌應是很想好好替這悲涼的師門大哭一場，可他不敢。 他怕泉下二人不會領情。 又靜了一會，姜小乙問他：「你還沒說，師父覺得你誰會贏？」 韓琌道：「他沒答。」 師父沒有回答他的問題。 他本想自己去找答案，如今也不可能了。 師父死了，肖宗鏡也死了，這慘淡的師門一共三人，被他『逼』死了兩個。 報應究竟何來呢？ 他不清楚。 但他仍有能確信之事。 韓琌扔掉手中石，站起身，借月光，指向前方。 「出了這個路口有三條路可走，左邊通肇州，中間通佑州，右邊通撫州。」他拇指往後一比。「往後就是天京城。這四個地方與此處相連，從地圖上看是一個鷹爪形狀，以此處也被稱為『鷹爪口』。」 「鷹爪口肖宗鏡應該很熟悉。」韓琌眯起眼睛。「師父是佑州人，肖宗鏡從天京到佑州，鷹爪口是必經之地。我聽師父說過，十幾年前這裡很熱鬧，商旅眾多。但是這麼多年兵荒馬『亂』，加上山匪橫行，此處早無人煙。算算日，肖宗鏡應該親眼目睹了此地荒蕪的經過。」 韓琌一一細數。 「肇州乃是上聚義之處，佑州是我拜師習武之地，後面便是他效命一生的天京城，我將他葬在這，離哪都近。」他望向東北方向。「撫州悍匪橫行，是他楊亥都無法根治的在。他留在這也能證，我是如何將此地恢復從前的繁華。」 姜小乙看韓琌，不知是不是月光過於清的緣故，她總覺得韓琌跟她一次到相比，洗去了不少戾氣，變作了另一種鋒芒。 他三人共同祭拜了肖宗鏡，一切完畢，天蒙蒙亮。 張青陽與他告別。 韓琌抱拳：「小仙一路順遂。」 他的告別很簡短，好似萬水千山，盡在不言。 姜小乙騎在馬上，回眸遠眺，肖宗鏡的墓安安靜靜置於晨光之下。 她望天邊朝日升起，照亮黃土大地，褪去血『色』，補上蒼白。塵歸塵，土歸土，藏在她底達一個冬季的陰霾，漸漸驅離。 回到皇宮的姜小乙，已然困得兩眼模糊，她晃晃『盪』『盪』進入一間屋，找了張床，悶頭便睡。 她做了一個白日夢，夢裡她到一個小夥計，趴在一張木桌上，伏案流淚。姜小乙走過去，問道：「小兄弟，你因何哭泣？」他不回話。姜小乙又道：「你怎麼哭得像個女一般。」他還是沒有理她。 姜小乙搬了一個凳在他身邊，坐了好一會，輕輕攬住他的肩膀。 「別難過了。」 她不知陪這小夥計哭了多久，後他站起身，離屋前，回頭看了她一眼。姜小乙意外發現，這年輕人雖哭得鼻涕一把眼淚一把，卻還是眉清目秀，怪好看的。 他對她道：「還欠的人情，別忘了還。」 姜小乙點頭。 小夥計的身影消失不。 姜小乙緩緩睜眼，發現自己睡在一間從未到過的房間。屋極小，床榻也窄得很，將將只能微蜷身軀。姜小乙撓撓發梢，屋外日光正亮。她走到外面空『盪』『盪』的小院，看到對門還有一間小屋，左邊則是一間正房。 她來到正房門口，發現沒有鎖，推門，微微一愣。 這裡不正是夢中那小夥計哭泣之處？ 屋裡裝飾簡陋，一張木桌，旁邊是武器架兩個書櫃，里側則是一張矮床。 姜小乙坐到座位上，回想夢中情節，總覺得少了點什麼。 清風順敞的門吹進房間，姜小乙驀然憶起，抬手點了點面前的桌。 「這裡……該有一盞茶。」 「你怎麼在這？」 姜小乙轉頭，裘辛站在門口，姜小乙道：「我一早回來，也不知怎麼就在這睡下了。」 裘辛：「馬上會有人來清理此地，騰出地方另作他用。」 「好。」姜小乙隨裘辛離房間，走到外院，抬頭一看，角落的一棵杏樹了花。 姜小乙看看，笑了起來，對裘辛道：「這花白中帶紅，嬌柔爛漫，真是佔盡了春光。」 裘辛默然，似是不太感興趣。 姜小乙又道：「煩請你帶句話給白秋源，就說豐州北邊的虹舟山上，尚有人在等她。」裘辛微微困『惑』。「虹舟山……那不是天門的地界，誰在等她？」姜小乙道：「是別人告訴我的，我從前欠下的人情，勞煩裘大哥幫個忙。」 裘辛道：「好，不過你為何不自己同她說？」 姜小乙道，我也要走了。 這冰冷的深宮裡，已經沒有任何她留戀的東西了。 她出了營地，不多，一群人從後面走，打頭之人姜小乙遠遠離去的背影，略覺眼熟。 「是誰來……」 「戴王山。」 戴王山回頭，恭敬拱手。 裘辛道：「你帶人來收拾東西？」 戴王山道：「是。」 裘辛讓大門。 「快一點吧，登基大典後這裡馬上要有別的布置。」 戴王山：「請大人放，下官這就始。」 裘辛：「我不是大人，不用這樣叫我，你先帶人做事，我等下再來。」 說完，先行離去。 戴王山畢恭畢敬送裘辛離，隨後直起腰，冷笑道：「進了官場不說官話，又來一個蠢人。」身旁曹寧上前，語氣頗為不滿，低道：「大人前前後後給他遞了那麼多重要消息，卻還是被撤了職，現在竟還派您來做這些繁瑣的雜活，這劉公屬實過分！」 戴王山卻不這樣認為。「撤職已是佳結果，我很滿意。還有，」他斜眼冷斥。「陛下仁慈寬厚，恢廓大度，爾等再加妄議，小我要你的腦袋！」 曹寧嚇得忙道：「是、是，小的再也不敢了，再也不敢了。」 戴王山『摸』『摸』下巴，看裘辛離去的方向，輕哼一，幽幽道：「區區不，卻也讀過幾句《孟》，謂『徒善不足以為政，徒法不足以自行』……你瞧吧，與這群江湖客共事，我官復原職是遲早的事。」 說完，他踱步到門口，抬頭看向匾額。「侍衛營」三字，已落滿灰塵。 戴王山臉『色』凝重，看這匾額許久許久，後淡淡一嘆，道了一字。 「摘。」