一月的江寧縣,似乎還沒從過年的喜慶中醒來。元宵節已經過去了許多天，街巷上懸掛的花燈卻沒全部取下，隨處可見依舊是年節的喜悅,如同盛宴散去時的尾音。 沉寂了整整一年的江寧簡府,忽然打開了大門。 門外白幔遍掛，喪幡豎起，簡家失蹤的女兒歸來,重辦簡家喪事。 門內靈堂新設，漆黑的「奠」字下,跪著通身素縞的少女，除了烏黑的瞳仁與青絲外，她身上似乎就只剩下一個顏『色』。 場沒有棺屍的喪禮，只有三十七個牌位，叫聞者落淚,聽者傷心。 明舒卻沒哭，她冷靜地主持著喪禮上的一應事宜,客氣地接待了每個上門弔唁的人，大方得體無可指摘,汴京城那個明快的小娘子彷彿就此消失。 喪禮過後,便是起棺遷墳。明舒另挑了風水寶地重新安葬他們，遷墳那日的隊伍浩浩『盪』『盪』,遠遠望去,便似盤游山間的白龍。 明舒的淚,在簡金海墳前才落下。 「阿爹，我回來了。對不起，沒能見你後一面，但你放心,你的仇，簡家的恨，女兒都替你們報了……」 報了仇，她才有臉來見他們。 陸徜上前跪在她身邊，結結實實磕了三個響頭，方將哭成淚人的明舒攬入懷中，任她痛痛快快地哭這一場。 ———— 喪事過後，明舒並未休息。 簡家的買賣要重新支起來，全都要她一個人撐著，她不能也不想休息。 金坊早已停工多日，鋪面也幾乎全關，金鋪的生意徹底停滯，她做的第一件事，就是將簡家金鋪的舊夥計老掌柜們，全都召回簡家。 偌大的議事廳內，老少爺們站了滿堂，明舒端坐堂上。她一身素白孝服，烏青的髮髻間只兩三支珍珠釵，臉上脂粉未施，清泠泠的一雙眼蓄著與年紀不相仿的威嚴，不動聲『色』地面對堂下眾人各異的目光，沒有怯意，也沒有退縮。 是陸徜第一次見到這樣的明舒。 他印象里的她，似乎還是在汴京時明媚飛揚的小娘子，又或者是幼時嬌俏討喜的小女孩，可轉眼之間，她已是獨當一面的當家人，那些稚天真懵懂，一掃而空。 才是真正的簡家大小姐。 「願意回來的叔伯兄弟，明舒替父親，替簡家謝過諸位，此情意明舒會銘記於心；不願意回來的，明舒也不強求，人各有志，明舒明白，在此就祝各位前程似錦……」 不知何時，明舒已經起身走到堂中，朝著四周老少抱拳，清脆的聲音宛如玉石擲地。 堂下響起一片附和聲，各人抱拳以回，彷彿回到昔年，簡金海在世時議事景象。 ———— 夜深，屋內燭火通明。 「酸，好酸！對對，就這兒。」明舒扭著咯吱作響的脖子嚷道。 溫熱的手捏著她肩頸，按得她一陣酸爽。 「你伏案太久了，要走動走動。」陸徜一邊按一邊勸她，「我知道你急著金鋪的賬目理清楚，讓生意重上正軌，但也要顧著自己的身體。」 「就剩一點了。」明舒舒服得閉上眼。 陸徜掃了眼桌案，她所謂的「一點」是這堆滿桌案的數不清的賬冊。 叫他如何放心離開？ 一隻手忽然搭到他手背上，明舒道：「陸徜，你明天一早出發往章陽，我卻拉著你陪我看賬冊，也沒給你好好餞行。」 「你我之間，還談些？」陸徜俯下頭，唇輕觸她後仰的額角。 那裡，有道淺粉的傷痕。 「別鬧，癢！」她「嘻嘻」著別開臉。 陸徜猛地扶住她的臉頰，唇掃過她的臉頰，滑至她唇瓣。 明舒「嗚咽」一聲，被他噙住唇。 輾轉流連了許久，他方輕輕放開，只以指腹摩挲她的唇瓣，道了聲：「明舒，你該睡了。」 明舒雙手掛到他頸間，軟綿綿「嗯」了聲，被他攔腰抱起。 陸徜認命地將她抱回寢間，在心中暗暗嘆了聲。 他還有三年要守。 ———— 離別這日，天氣晴好。城外的桃花已開，被徐來的春風一吹，落了滿地粉白花瓣，偶有馬兒馳過，花瓣被馬蹄揚起，飄飄揚揚飛向遠處。 「到了那兒，記得給我來信。若有缺什麼，也只管同我說，我讓人給你捎去。車上的東西，要送人的我都做了記號，其餘的你就自己收好，尤其那包應急的成『葯』。章陽貧寒之地，缺醫少『葯』的，你……」明舒說著說著，吸吸鼻子。 陸徜看著跟在馬車後的那滿滿當當一車子行李，失笑。 此去章陽，他本輕車簡從，只帶了來安一個書童與四個親隨，其餘親信都被他安排留在明舒與曾氏身邊了，行李也就簡單幾箱東西，一輛馬車綽綽有餘，但明舒硬是又收拾出一車子的東西讓他帶著。 四季衣裳鞋襪、應急成『葯』、筆墨紙硯、點心零嘴乾糧……就差將整個家都搬過去。 「我會照顧自己。」陸徜從未想到兩人間有一天會倒置，變成明舒『操』心起他的飲食起居來。 「章陽那地方不太平，你是朝廷指派的知縣，到了任上就是眾矢之的，可要多加小心。」明舒又道。 早春的風灌入衣襟，吹得人發冷。陸徜替她攏緊披風，只道：「你也一樣。簡家的生意雖然要緊，但你也莫『操』之過急。」 明舒點點頭，看了眼天『色』，推他：「罷了，再說下去，也說不完。天不早了，你……快走吧。」 「那我走了。」陸徜握握她發涼的手，鬆開，轉身朝著馬車走去。 可他才剛走到馬車前，卻聽身後忽然傳來一聲叫喚。 「陸徜！」明舒飛奔而來，徑直撲進他展開雙臂的懷中。 陸徜緊緊抱住了她。 一陣風過，桃花滿頭。 ———— 時光勿促，轉眼又是一年冬去春歸。 簡家金鋪已恢復昔年八成景況，明舒野心大，借著滿堂輝已將生意往京城鋪去，年末之時幾乎是汴京和江寧兩地來回奔忙。過年她是在汴京同魏卓和曾氏一起過的，也只呆了一天，就又匆匆趕回江寧，惹得曾氏心疼不已。 她與陸徜，也已一年多沒見過面，彼此間不過魚雁往來，信積了厚厚一疊收在妝奩下面，拿藏在手鐲里的鑰匙鎖著，累了的時候就要打開讀一讀。 一年之間，章陽的消息倒是不斷傳來，多是好事。 章陽那地方苦寒，窮人多，吃不上飯便落草為寇干起打家劫舍的事來，又對朝廷心懷怨懟，是以極不太平，出過幾次起義。朝廷雖然屢次派兵鎮壓，可總是壓下一波又起一波。到這裡赴任的官員，無不叫苦連天。 陸徜七品小知縣去了以後，倒是雷厲風行，拿出幾項章程，先在鄉間組建鄉兵對抗草寇，以保百姓安危，再大行水利農事，興民之根本。 一年多時間過去，章陽太平不少，陸徜政績傳入汴京，得聖人嘉許。 眼瞅著情況已往好的地方發展，怎料到了一年夏，突降天災，章陽附近數城大旱數月，秋收無望，百姓餘糧漸空，鬧起饑荒，又逢寒冬，當真是饑寒交迫，將章陽上下官員折騰得焦頭爛額。 陸徜亦不例外。 「大人，糧倉的米糧已經快放空了。」 半個月前，陸徜就已下令開倉賑災，但一縣的存糧有盡，只夠勉強支撐半個多月。 「讓賬房算算現在衙門還有多少存銀，夠採買多少米糧。」陸徜坐在案後沉聲道。 開倉已經無法應付日漸嚴重的饑荒，採買糧食是當務之急，可章陽本就貧賽，歷年來稅銀都不足，衙門內的存銀也不過勉強支撐一縣運作而已。 「如今數城皆起饑荒，附近糧價大漲，我們的銀子買不了多少。」 「朝廷的賑災銀糧又遲遲未至，如此下去，只怕……」 饑寒交迫之下必會生變，凍死、餓死，疫病橫生，流民四竄，匪患再起…… 陸徜捏著眉心聽站在屋裡的下屬稟報著章陽縣的情況，正思忖對策時，外頭忽然有衙役來報。 「陸大人，衙門外頭來了位娘子，說是您的妹妹……」 「妹妹？」陸徜愕然抬頭，他哪有什麼妹妹？除了……不會吧？ 「快，請她進來。」他霍地站起吩咐道。 「大人，您還是出去看看吧。」衙役為難道，「她帶了好多車東西，都停在衙門前。」 ———— 都已經要入冬了，白花花的日頭還照著大地。 陸徜匆匆走出衙門，沒幾步就額上就已見汗。遠遠的，他就瞧見停在衙門外的數輛馬車，馬車上有鏢旗迎風招展，著龍飛鳳舞的「威遠」二字。 打頭的馬車旁，站著許久不見的熟人，威順鏢局的鏢頭趙停雲。 陸徜腳步微頓後又很快迎上，朝著趙停雲拱手，簡單寒暄後，他才四下張望——沒瞧見明舒身影。 「明舒呢？」他問趙停雲。 能自稱是他妹妹，又雇了威順鏢局護鏢的，除了明舒，不做二人想。 「阿兄，我在這呢！」 熟悉的聲音似乎從天上傳來，陸徜猛地抬起頭，只瞧見馬車高疊的箱籠之上坐著個人，正晃著腿居高臨下看他。太陽的光暈在她頭後一圈圈漾開，他看不清她的容貌，但心臟卻不可遏制地跳動起來。 「接住我！」她笑著，從箱籠上跳下。 陸徜展開手臂將人接下，驚喜道：「你怎麼來了？」 「想你了唄！」明舒用臉蹭蹭他的胸口，抬起頭，「阿兄，你瘦了，黑了！」 陸徜穿著粗布衣袍，人精實了許多，明舒倒還是老樣子，白白嫩嫩麵糰子一樣。 「大人，位是……」跟著陸徜出來的人問道。 「他妹妹。」 「我未婚妻子。」 兩個人異口同聲，說的卻不是一回事，問的人聽懵。 陸徜瞪了眼明舒，才道：「她是我未婚妻子，簡明舒。」 明舒便「嘻嘻」一，不再逗他。 陸徜才又看向車隊——車隊比他第一眼看到的還要長，已經排出街巷，每一輛馬車上，全是高高疊起的貨物。 「明舒，些是什麼？」 「簡家的銀子，簡家的糧，你要是不要？」明舒略仰起下巴，得意道。 她是來救火的。 雖然陸徜在信中從未提及，但章陽大旱的消息早就傳到她耳中，她自然有辦法打聽到章陽的現狀。 「明舒……」陸徜瞧著長長的車龍，久久未語。 ———— 太陽依舊很曬，陸徜著令屬下交接批及時雨般的賑災物，自己則將明舒拉到樹蔭底下。 她的臉已經被曬紅。 陸徜用袖口輕輕拭她額上的汗珠，一邊擦一邊道：「別嫌臟，衣裳正好今早剛換的，只是舊了點而已。」 明舒眯眯的受用他的服侍，衙役已經倒來茶水，她豪飲一大碗，直呼：「痛快！」 陸徜退開半步，忽朝她長揖：「明舒，我代章陽百姓謝謝你，你救了很多人的命。」 明舒盯著他不語，片刻後才道：「陸徜，我不是那麼偉大的人。我來這裡，是因為你。」 陸徜胸中大暖，一揖仍未直身：「那陸徜……謝過娘子！」 明舒扯起了他，欺身而上，圈住他的手臂，貼在他耳畔說了句話。 陸徜心頭巨震，回身緊緊抱住了她。 她在他耳邊說的是—— 「陸徜，你造福百姓，而我……是來造福你的！」 她是他的，小月亮。 ——end——