夏陽灼灼,曬得人眼花，明舒捧著一托盤的飾品在甄家園子里走了半，後背已經汗濕,現下被盧三娘攔住去路,只能在陽光下停步。 看著對方不懷好的目光，明舒行個禮，淡道：「盧三娘子,煩請讓個道，甄老夫人還等著送這批首飾樣子去老人家過目。」 這裡是甄家,身邊又有甄家帶路的丫鬟，明舒不覺得以賢淑聞名的盧三娘會在別人家中明目張胆地找碴，幾句言語嘲諷，還遭得住。 「哦？」盧瑞珊瞥了眼手中托盤，朝身邊比自己小一點兒的姑娘笑笑。 那姑娘穿了身紅裳,神情倨傲，揮揮手,帶路的甄家小丫鬟就躬身退下，方不屑地開口：「破落門面的東西,祖母哪裡看得上？老人家沒功夫見你。」說罷又掩唇笑起。 「這位是甄家嫡出的大姑娘,甄老夫人最疼愛的親孫兒。」盧三娘便介紹道。 明舒蹙了蹙眉，隱隱猜到這趟甄家的約是有人惡耍弄,只道：「既然如此,是冒昧上門了,告辭。」 「急什麼？祖母沒興趣，但是有。」甄大姑娘沖左右使個眼『色』，立刻就有兩個大丫鬟攔住明舒的去路。 未等明舒反應，甄大姑娘就已伸手抽去托盤上蓋的紅布,隨手扔在地上。明舒將身體一側，惜還是沒能躲過甄大姑娘的手，叫搶走了一支蝴蝶簪。 這批新出的簪乃以蟲草主題，件件活靈活現，花了明舒好大氣，工藝極精巧細緻，是以也經不起折騰。就見甄大姑娘將那蝴蝶簪拈在手中用搖晃一番，又裝作失手掉落，一腳踏上。 「對不住，一個不留神弄壞了。多少銀子，賠你。」甄大姑娘收腳踢開被踩扁的蝴蝶簪，挑釁道。 明舒攥緊托盤，笑道：「甄娘子，今日送到貴府的簪子是新出的樣簪，全汴京獨一無二，要價八百兩銀。」 「八百兩？一隻破簪子也要八百兩？」甄大姑娘冷下臉，「果然是個黑心的商人，瞧準時機就要訛人，盧姐姐也是這般被你欺負了去吧？不是，這裡是甄家，不得你撒野。」 「一隻蝶簪當然不值八百兩，這八百兩是這套新簪的價格。這套簪子，三蟲三花，總共六支，您看仔細了……」說話間將托盤呈到眾人面前，手往下一沉，讓人以上至下將整個托盤上的金簪盡收眼底。 一套六支簪是沒錯，但每支簪子又都不是獨立的，六隻簪恰巧能合成一幅夏趣圖，格外生動別緻。 「各位看到了，此套新簪六支合一，差一支便不成套。若是旁的簪子，您損壞了一□□照簪價賠償便，但這蝴蝶簪不成。也不是訛您，此簪貴工不貴金，八百兩，只是這套簪子的成本而已。」明舒笑道，毫無生氣的模樣，「甄家是京中有名的權貴世家，甄娘子又是嫡長，想必是不會在銀錢上難一個小小的金鋪老闆，您看是付現銀還是銀票？」 「……」甄大姑娘臉『色』已白，險此被氣壞。 八百兩啊，讓一個未出閣的姑娘上哪兒弄去？ 「甄娘子是不方便？那也沒事，或者留個字據予日後付，或者請貴府長輩出個面……」明舒繼續添火。 甄娘子臉『色』更差了。八百兩銀子，這讓爹娘知道，得打死。 「『奸』商，你這『奸』商！」又急又氣，扯著盧瑞珊的衣袖道，「盧姐姐，你看這人！宋哥哥許夫人何會看中這樣的人！」 明舒挑眉——宋哥哥？宋清沼？ 想來又是個愛慕宋清沼的姑娘，被盧瑞珊挑撥了。 在心中嘆口氣。自入京城後，找晦氣的姑娘，不是了陸徜，就是了宋清沼，明明什麼都沒做過，到底是招誰惹誰了？ 盧瑞珊也未料想明舒是塊鐵板，奚落耍弄不成，反有賠了夫人又折兵的趨勢，只能先安慰甄大娘子：「你別著急，凡事皆商量。」 「八百兩，沒得商量。今日持貴府邀帖上門，送金飾入府，很多人都看著的，便是國公府的世子夫人也知道這事，也見過這套簪子，知道這簪子的價值。盧三娘子若是心疼甄娘子，不妨替出些銀兩賠付？」明舒收起笑臉，強硬道，又看盧三娘也變了臉『色』，不免想起近日在調查的那樁案子。 生在官宦之家養出這樣的脾，也不知他日真相大白，該如何自處？ 「你！」甄大娘子怒道，又召喚下人，「把轟出去！」 「您以試試，橫豎今日要不到說法，是不會離開的。這事就算是鬧到官府去，也是貴府不佔理兒，沒什麼害怕的。」明舒沒有什麼大家閨秀的臉面要顧及，做買賣的人，最能拋開的就是臉面，今日這甄娘子敢欺，拿著後宅那套玩到頭上，自也要讓對方知道，何世道險惡。 「你……」 這甄娘子盧瑞珊平日打交道的都是高門貴，哪遇過這樣敢撕開臉鬧的人，一時間竟不知如何是好，胡『亂』想著辦法，遠處忽然急匆匆跑來個小廝。 「什麼？開封府衙役找？說是何事？」 聽完甄家小廝的稟報，明舒蹙眉。是應尋遣了衙役過來找，說是有急事請去一趟衙門。明舒暗忖，應該是非常緊急的事，否則應尋不能讓人跑到甄家找。 「說是北斜街柳家著火了。」 明舒大驚——柳婉兒的家著火？ 「陸娘子這是犯了什麼事，竟惹得開封府衙役上甄府拿人？」那邊盧瑞珊聽到聲音，一掃先前急切神情，按著甄娘子的手嘲道，卻在明舒望來時不自主打了寒顫。 那眼神，不是先前小打小鬧的目光了。 明舒沒有猶豫，也不與二人爭執，只拋下一句話：「有要事在身，先行一步，今日之事會修書一封送予貴府大人，告辭。」 語畢，匆匆跟著小廝走了。 ———— 路上衙役把大概情況向明舒說了一遍。 火是昨晚從柳婉兒家裡起的，而後蔓延到左鄰右舍，附近居救火隊的人折騰到亮才將火險撲滅。火災中有一人受傷，一人死亡，傷者是柳婉兒，死者乃是蔡氏。 蔡氏怎麼會出現在柳婉兒家中？ 明舒疑『惑』非常。 趕到開封府衙時，與這起火情相的人已全被帶到府衙。應尋在分派人手帶回府衙的人做筆錄，忽聽有人在外頭叫了聲「師父」，他轉頭瞧見明舒，三言兩語交代完剩下的事情，向明舒招招手，把帶開。 「柳婉兒呢？的傷勢如何？」明舒問道。 「傷勢不，人剛剛醒了。」應尋面『色』沉凝地回道，「受的是皮外傷，並非灼傷。」 「皮外傷？」明舒就更加奇怪了，「能見見嗎？」 應尋點頭：「也要見你。」 說話間兩人已經走到一間屋子外，透過窗戶，明舒瞧見柳婉兒額頭上纏著繃帶，怔怔坐在床上，身邊是衙門內洒掃的老媽媽在照看著。二人推門進屋，柳婉兒聽到響動抬眼望來，瞧見明舒神情一展，喜道：「陸娘子……」 明舒快步上前，按住的手：「別起身，坐著說話。這位是應捕快，他負責調查這起案子，昨晚生了什麼事，你只管直說。」 旁邊的老媽媽三人都倒來一碗水放在桌上，明舒見柳婉兒仍是滿眼驚嚇，便端起水送到柳婉兒手中：「慢慢說，不著急，這兒是開封府衙，你別害怕。」 柳婉兒喝了口水潤潤喉，才緩緩開口：「昨日同往常一樣，早早就閉屋門，不想到了戌時中左右，突然有人深夜造訪。一個兒家獨住，本不該開門，但見敲門的是個人，又說自己是……是受陸娘子托，來告訴的身世。便不疑有它，開門請進屋。」 說著說著，似乎想到什麼怕的事，緊緊捧住碗。 明舒與應尋對望一眼，道：「從沒讓人過去找。」 應尋點點頭，只問柳婉兒：「接著呢？」 「迎進屋後，便問了許多問題，皆與養父養母及幼時之事有。們談了約半個時辰，才同說什麼……『是你，果然是你。』，當時不解何故，又記掛著自己身世，便向問起。卻走到身後，也不知拿何物往後腦敲下，一下子就人事不知了。」又瑟縮了一下。 明舒握緊了的手。 柳婉兒繼續回憶。 被打暈之後，沒多久醒來，現自己被堵著嘴綁著雙手扔在自家廳堂內，進屋的人背對著在四周一邊鋪乾草，一邊自言自語著：「對不住了，你不該去查的……了兒，你必需死……你死了，就不會有人妨礙……」 柳婉兒見勢不妙，便趁不注的時候，從旁邊的柜子中找出了自己藏起的一把小刀，悄悄割斷了繩索，打算逃出家門。不想逃跑時被那人現，二人在家中扭打起來。 「打翻了桌上燭台，點燃乾草引大火，又想將拉回屋裡。害怕極了，也不知怎地推了一下，絆倒在地撞到桌角暈了過去，就趁此機會逃出家門，沒跑幾步也覺體不支，眼前又是一黑，就什麼都不知道了，醒來，人就到這了里。那人……那人抓到了？」柳婉兒說完一切，驚恐問道。 看樣子，並不知道蔡氏已死。 「有說自己是誰嗎？」應尋反問。 「有，說自己姓蔡。」柳婉兒道。 「姓蔡……這人在你家被燒死了。」應尋道。 柳婉兒頓是又急又怕，面『色』慘白，看看應尋，又顫抖地握住明舒的手：「死了？死在家？不……不是殺的人，應捕快，陸娘子，沒殺人，是要殺！只是想活命而已。」 「知道，你別害怕。別怕。」明舒安撫道，「有應捕快在，不會冤枉你的，你放心。」 就這般安撫了好一陣子，柳婉兒才逐漸平靜。明舒與應尋告辭離開，讓好生休養。 ———— 「師父，你覺得呢？」 一出來，明舒就抓著應尋問道。 「柳婉兒的後腦有傷，手腳也有被綁過的痕迹，身上也不少扭打後的瘀傷，的描述一致，蔡氏那邊要等仵作屍格，不過被燒得面目全非，估計外傷很難驗出，加上現場都被焚毀，證據很難收集。」應尋回答。 「蔡氏是怎麼找上柳婉兒的？」明舒擰眉邊問邊想，忽然識到了什麼，道，「是不是彭氏……」 彭氏向蔡氏套話『露』出馬腳，讓蔡氏生疑，加上先前明舒與應尋曾找問過話，疑心偷龍轉鳳之事曝『露』，於是心生殺機，打算朝柳婉兒下手，沒想到外之下沒能燒死柳婉兒，卻把自己害死？ 「已經派人去找彭氏了。」應尋冷聲道，又自責道，「惡，當時應該找人保護柳婉兒的。」 他與明舒的推測不謀而合。 「師父，莫怪自己。」明舒安慰道。 若要怨責，亦有錯。 只是未料人心竟惡毒至此。 ———— 明舒沒等多久，彭氏就被衙差帶回來。 與他們的推測並無二致，彭氏了兒子果然已經向蔡氏套話，但並沒從蔡氏嘴裡套取到那個嬰兒的下落。 只有蔡氏才知道那個孩子的下落，以會出現在柳婉兒家中，並不奇怪。 仵作的屍格也很快出來，蔡氏死於火燒，屍首上並沒其它疑之處。 現場勘察也沒現任何疑點，附近也有目擊者證實蔡氏在柳婉兒說的時間上門。 一樁樁，一件件，都柳婉兒說及應尋與明舒的推測對上。 這起縱火案很快就能結案。 明舒做證人之一，需要當堂做證。此事又涉及工部尚書盧家的一樁舊案，負責斷案的判官便有些難，請示到了陸徜跟前。 「既然與盧家有，又涉及舊案，自然要將盧家人請到衙門。」陸徜坐在書案後沉聲道，「你不必擔心，只管照例行事，屆時會旁聽。」 判官領命而去，只留明舒站在一旁。 這還是第一次進府衙，第一次到他辦公的二堂內，卻只怔怔站著。 「明舒？怎麼了？」陸徜繞過桌案走到身邊問道。 明舒搖了搖頭，只道：「阿兄，如此一來，盧家這樁舊事，勢必當堂說破吧？」 「出了命案，進了公堂，就不得了。怎麼？你不想水落石出揭穿此事？」陸徜又問。 「不是……」明舒又搖了頭。 只是，還有些沒想通的地方。 蔡氏的滅口，縱火案的生，雖然從種種證據顯示的確是蔡氏，也在無之間……證實了 柳婉兒的身份。