國公府的嫡次孫,怠慢得。陸徜在家，曾氏親自招待宋清沼。只是讓她頗感意外的是，雖然知道了陸徜與明舒外並在家中,但宋清沼還是留等他。 因是飯點,曾氏便留他用飯。宋清沼竟欣然點頭，在陸家用了頓便飯，陪著曾氏閑談許久。他雖看著清貴,待輩卻十分有禮，也極健談,並沒讓曾氏覺得唐突，反勾起了曾氏談興，聊起江寧縣的趣聞來。過宋清沼問得最多的，還是明舒的過去。 曾氏看宋清沼的目光，就有幾分看自家晚輩的和藹了。宋家、許氏和宋清沼的意思,表現得已經足夠明顯，曾氏心有底。門親事論門第還是宋清沼人品,自然是的，只是隱患也很多,但論如何,宋清沼的心意都足夠誠懇。 做輩的，都喜歡樣懂禮識趣的晚輩。 二人聊了大半天,陸徜他們還是沒回來,宋清沼也便再留,起身告辭，曾氏打算親自送他門，提燈送到人到廊，宋清沼勸曾氏回去時,曾氏忽眼眸一亮。 「瞧，他們回來了。」 宋清沼轉頭一看，廊走來二人。 陸徜中提著兩瓶荔枝膏，和明舒並肩而，側頭看她。外人面前那般冷靜清肅的狀元郎，此時卻嚼著散的淺笑，滿目溫柔盡付。明舒提著盞小馬駒的紙燈籠，半垂著頭看燈，一邊笑一邊和陸徜個沒完。 哪是兄看妹妹的神『色』……他從前懂，只覺得陸徜過分疼寵妹妹，他想博取佳人芳心，自也要取得人家兄認，如今回過味來，便覺笑。 他拿陸徜當兄，陸徜卻…… 那兩人只顧著各自眼的事物，並沒發現前邊的人，直到曾氏喚了二人一聲，陸徜和明舒方齊齊抬頭望來。 「宋……公子？」明舒掙扎了一對宋清沼的稱呼，還是決定保持原來叫法。 陸徜唇邊淺笑倏爾落，向宋清沼拱：「宋大人深夜造訪，知所何事？」 「什深夜造訪，人家早就來了，在等你半天，還陪老婆子了一晚話。」曾氏代答道。 「找？」陸徜想能讓宋清沼在自家等一晚的理由，除非…… 他看了眼明舒，冷道：「與宋大人並無公務往來，私交也平平，想來並沒什需要秉燭夜談的要事。如若宋大人是她人而來，現在就能回答，國公府的門第，們高攀。」 拒絕當著明舒的面，已經得再明確過，明舒握著燈的緊了緊，大『惑』解地看著陸徜——人家什都沒，阿兄是瘋了嗎？ 她扯扯陸徜的衣袖，希望他別再往。 宋清沼竟沒否認，也再像先前那般有禮，顯幾分咄咄之勢，道：「陸大人，你是什身份同番話？又有什資格做個主？」 陸徜眼神微變，卻聽宋清沼又道：「陸大人，還想同在談？」 明舒發誓，她還是第一次看到陸徜因一句話而落入風。宋清沼句話，看來大有深意，否則她阿兄會『露』樣如同被人拿住命門般的神『色』。 陸徜開口，仍舊是四平八穩的聲音，卻向明舒道：「天晚了，你先扶阿娘回屋歇息吧。」著他又把荔枝膏遞人，而後又取了盞燈，親自引路，向宋清沼道，「宋大人，邊請。」 二人便往陸徜書房去了。 明舒詫異於陸徜的妥協退步，於女人的直覺，她覺得二人間沒頭沒尾的試探與她有關，是很明顯，他們並想讓她知道。 她蹙了蹙眉，轉身扶著曾氏，道：「阿娘，扶你回去。」 ———— 夜已深，狀元宅的書房並未點燈。陸徜提燈帶著宋清沼邁入書房後，一盞接一盞地點亮書房燈火，宋清沼亦反身將門掩緊。 點完燈，陸徜吹熄火摺子，問道：「明白適才宋大人所言何解，還盼賜教。」 宋清沼單刀直入：「派人去過江寧縣了。」 只一句話，陸徜已經明白。 「那又如何？」他走到書案後，案燭火照他凌厲眉目。 「陸大人與曾夫人在江寧相依命了十多年，家中似乎並無第三人，更無名喚明舒的妹妹。江寧縣倒確實有位叫明舒的娘子，但她姓陸，姓簡。」 宋清沼至今還未從聽到江寧縣消息的震撼中完全恢復來。 陸徜沒有妹妹，明舒姓簡，應該是江寧簡家的獨女，也是去年年末曾經轟動一時的江寧劫掠案中失蹤的苦主女兒。 一夕之間，她家破人亡，傷重離魂，被人帶至汴京，換了身份重新生活。 他知道自該心痛於明舒遭此大劫失去家人，還是驚愕於她離魂後的種種際遇——她應該知道自家中發生的事，也想起家人。 真相對她來，過分殘酷。 「簡家之事，略有耳聞，明舒是她嗎？」 陸徜緩緩坐到圈椅，雙肘支桌，挑眼看他，默認了宋清沼的問題，又道：「你來找問些，是想把真相告訴她？」 「如果選擇告訴她，今日就是來找你。」 否認，宋清沼確曾猶豫過，如果將披在陸徜身層皮剝來，陸徜和明舒就再能像現在般親密無間，但終究對明舒的疼惜壓過那點嫉妒，他覺得眼是讓明舒知道真相的時機。 「多謝。」陸徜聲謝道的真心實意，「是在赴京途中無意間救當日被人追殺落崖的明舒。帶她進京屬無奈之舉，簡家的案子並簡單，牽涉過大，明舒若是貿然回去，恐有滅口之險，又恰逢她離魂失憶，便扮作兄妹。明舒的脾氣，她若知道簡家的事，定是要回江寧的。簡家人口簡單，彼時亦勢單力薄，很難護她周全，再加離魂症受刺激，所瞞到如今。」 個解釋，宋清沼接受。 「你必謝，做是因你。」宋清沼又道，「且問你，接去你打算怎辦？據所知，江寧簡家的案子地方已經結案，兇徒皆已落網，待大理寺複審，照理危險已經過去，你卻還沒告訴明舒真相，是何原因？」 「此案未結，其中另有隱情，在調查，已有眉目，但個中干係過大，恕難奉告。」陸徜與宋清沼對視，毫無閃躲，「只等水落石，真兇伏法，危機去除，自會將真相一五一十向明舒清。」 宋清沼靜看他片刻，道：「，估且信你之言。件事暫且會告訴明舒，但是陸徜，你對明舒，其心昭昭，絕非兄妹之情。」 最關鍵的問題達成共識，陸徜凌厲神『色』散去，後背靠向圈椅，眉間有一抹和明舒相似的慵懶，平靜道：「你都一樣，其心昭昭……」 「那你與她朝夕相對……」便是宋清沼難忍受之處，君子端方之，也還有男人的妒嫉。 「豈止與她朝夕相對，還與她相識逾十年。」 十餘載的歲月重量，是極難跨越的。 「若對她有半點軌之心，她早就已經成陸家人了。」思及過去，陸徜望向燭火，目光似乎隨著微晃的火光飄向從前。 那些事，彷彿發生在昨天般。當時知情何物，至十載歲月空付。如果沒有簡家之劫，也許就像明舒的，待他功成名就再憶舊人之時，江寧的小娘子早已成婚生子，再無他一席之地。他知道當初的自會會後悔，但現在的他，必定會終生追悔。 沒有任何一個人，能夠取代明舒的位置。 只過，若用家破人亡的代價來換一場緣分，他情願選擇終生悔恨，情願看她嫁予他人幸福美滿，也過要她面對場人生中巨大的劫數。 然而，世間並無種種如果，有些事發生了，就是發生了，能去抓住的，改變的，只有未來，而非過往。 燭火倒映陸徜眸中，宛如星海：「自九歲起，就已經認識她了。你她何鍾情青衫少年，你她何對你另眼相看，那過是因機緣巧合，你成了她夢中人的化身……」 啪—— 宋清沼怒而拍案：「陸徜，你是想明舒夢中之人是你而非？想過是你的替身？你當真狂妄至極！你也過是趁她離魂失憶，借兄妹之名接近她，憑何揣測她心中所思所愛？認定她所夢之人一定是你？」 驕傲如他，絕接受成任何人的代替品。 「你也知道她那個夢？明舒告訴你的？倒是她的作派。」難得的，陸徜沒有反駁他，反而道：「你的也對，憑什揣測？」 有兄妹之名加身明舒會愛他，若恢復記憶，他們先前分開得絕決，他知道明舒還願願意回頭。 「過宋清沼，就算與她沒有能，你也並適合明舒。」 「何？」 「就憑你是國公府的嫡次孫，你的家人就會允許你娶一介商戶女子，更遑論案子了結，明舒還要回江寧承繼祖業，她的『性』子，必定是要將其父的金鋪發揚光大，她能留在後宅相夫教子，也能成一個合格的世家貴『婦』。」陸徜一字一句，心平靜氣道。 就算她是明舒的親兄，撇開私心，他也從覺得宋清沼是合適人選。 他是國公府的嫡次孫，享盡富貴，自然也有他需要承擔的責任，世家的榮耀、宗族的延續……他的父母對他寄予厚望，怎會容許他娶商戶之女？ 如果明舒是狀元的妹妹，是尚書令的女兒，只是個家破人亡的商戶孤女，許氏再喜歡明舒，也僅僅只會是喜歡，如此而已。 些，與對錯無關，過是每個人存於世間必需要承擔的責任罷了。 「你覺得你能像謝熙那樣，了一個女人罔顧禮法，拋棄親族，與你的父母家族抗衡嗎？」陸徜又問。 謝熙人雖然令人齒，但他對唐離，總還存了一份至真之情，雖然蠢，卻也是拋棄所有的純粹感情。宋清沼想娶明舒，雖至於到謝熙嚴重的程度，但必定也會是場傷筋動骨的爭鬥，並且曠日持久。 「什？」宋清沼雙撐桌，傾向陸徜反問道。 神仙也有三分火氣，何況凡人？他被陸徜激得心頭怒沸。 「你一直在與她合適，那你呢？你又能她什？你別忘了，你現在還是她的兄，如果她知道你們並非親兄妹，願願意接受你都難。」 陸徜也問自，他能明舒什？ 他肯定了國公府媳『婦』樣高貴的身份，也了簡家那樣的富貴生活，甚至往後仕途起伏，還有能讓明舒陪他吃苦…… 陸徜緩緩起身，亦雙撐著案邊，彷彿較量，又似承諾般開口。 「能夠她沒有疆域的無限自由，及更廣闊的天地；縱容她永遠跳脫的想法，世俗禮法拘束於她；還承諾，論將來發生任何事，一生，一世，一雙人，至死變。」 話來雖然空泛，但否認，些是明舒最需要的。 必金銀，無需權勢，她最需要自由，讓她如男子般走世間的自由，及純粹的感情。 宋清沼久未言語。 就算他再願意承認，也必需承認，陸徜對明舒的了解，遠勝於他。 但他並想認輸。 他比陸徜，只少了十載光陰的沉澱。 「現在些，還言之過早。陸徜，要你與做個君子協定。」宋清沼道。 「什協定？」 「待塵埃落定，你公平較量，在此之前，你逾越兄妹分寸。」 宋清沼的話擲地有聲。 陸徜舉掌：「擊掌盟。」 一聲脆響，雙掌扣擊。 盟約立，二人都鬆口氣，卻無人察覺，緊閉的窗戶外，站了個人。 明舒怔怔看著地面，頭頂如同數道焦雷轟轟落—— 剛才她就覺得宋清沼和陸徜要談的事與自有關，所送曾氏回房間，服侍其歇後，她悄悄溜到了陸徜書房後面，偷聽他們的對話。 對話並沒聽全，她只聽到最後段宋清沼的質問，與陸徜的回答。然而，就短短几句話，已經讓她心海驟震。 她聽到了什？！ 她與陸徜並非親兄妹？ 而陸徜對她……一生，一世，一雙人，至死變？ 她……她覺得呼吸過來。