許氏撞「鬼」一事,在衛家很快傳開。 明舒並沒機會與陸徜搭上話，就被衛二夫人遣來的人給請回宅中，只能隔空與陸徜交匯幾個眼神,告訴他自己很安全。 昨夜的事鬧得大,國公府的世子夫人在衛府撞「鬼」被嚇壞，無論如何，衛府都要給個交代。 明舒回到宅中時,杜文卉、許氏、衛朝與劉氏通通都在正房的明事堂中坐著，底下站著黑壓壓一群人。許氏的臉『色』很不好,想來昨夜睡得晚又不得好眠，勉強打起精神坐在這裡，見到明舒進來，只衝她微微頜首。明舒的目光從堂中眾人臉上掠過，最後停在杜文卉身上,這是她進衛府後第一次見到杜文卉。 四月天漸熱，一眾女眷早已換上單薄春衫,抹胸禙子百迭裙，只有杜文卉還包得嚴實,高襟盤紐,脖子都不『露』。她五官秀致，看得出年輕時是個美人,可現下那臉比驚嚇過度的許氏還憔悴,顴骨瘦得凸起,雙眼無神，雖然坐在主位，卻沒有當家主母該有氣勢，反時不時拿眼神詢問跟在旁邊的老媽媽。 許氏見狀已面『露』不滿,但到底礙於人在衛家，不便置喙。明舒便知，那老媽媽大抵就是許氏提過的，衛獻放在杜文卉身邊的眼線呂媽媽，這人看上去便不好相與，陰沉沉的模樣。 衛獻不在，大小事情無人主持，暫時便請二老爺衛朝在這坐著，但是衛朝也是個沒主心骨的人，平日里依賴大哥習慣了，壓根拿不出個章法來，最後還是那個跛腳且破了相的丁宣站在堂中，垂頭道：「宅中不太平，驚擾了各位主子夫人，是下人們辦事不利，還請主子們恕罪。昨夜之事小人已經前去查過，許夫人廂房窗紗確被撞破，附近門上還留有掌印，此外並沒留下其他痕迹。昨晚值夜的婆子和丫鬟們小人也已問過，她們並沒瞧見什麼異常，沒人知道那東西從哪裡來的，又如何消失的。」 「我都說了，家裡有鬼，你們為何總不信我？」杜文卉聞言忽然失控，攥住了呂媽媽的手驚道。 「夫人冷靜。」呂媽媽伸手按住杜文卉，「大夫說了，你那只是癔症，只消好好服『葯』就可好轉。昨夜之事，許是一場誤會，可能有人同許夫人鬧著玩，許夫人又一時錯眼……」 「呂媽媽，你不如說我同你家夫人一樣得了癔症，那鬼也是我的幻覺。」許氏一聲冷笑。 「奴婢不敢。」呂媽媽忙垂下頭，「夫人在咱們府內受了驚嚇，咱們府里定是要給個說法的。可咱們府上一向太平，也沒出過什麼人命官司，好端端的怎會發生這樣的事？這其中必有蹊蹺，可今日家主不在，還請夫人寬限些時間待家主回來再做定奪。」 「是是，要不就等我大哥回來吧。」衛朝忙附和道。 「另外夫人在我們家中受了驚嚇，奴婢想著，是否要遣人往國公府通傳一聲，或是著人先送夫人回國公府休養，待家主查明真相，再派人上門向夫人解釋。」呂媽媽又道。 許氏仍冷笑道：「這鬼乃我親眼所見，尚未查明，呂媽媽先說是人禍，又要我離開衛府，可是想隱瞞什麼？莫非是你這刁奴趁著你家夫人病重欺主，有心拿捏，做了什麼見不得人的事，才這般害怕？」說罷她又向衛朝道，「衛二爺，不是我說，敢情你家後府都這般尊卑不分？正經的爺們和夫人什麼都沒說，就讓下人拿主意？這傳出去可不大好聽啊。」 「許夫人，冤枉啊，老奴可沒做過什麼！」呂媽媽陰沉的臉『色』變了變，忙替自己開脫。 「你這老婆子，還不退下，這裡哪有你說話的份！」衛朝被說得沒臉，少不得喝令呂媽媽退下。 那邊許氏又道：「貴府的事本也與我無關，只是我見不得我這姐妹受委屈，衛二爺見諒。這『鬼』是真的也罷，是人為也罷，橫豎查清就是，我也不急，就在貴府等衛指揮使回來，與他當面說清楚的好。」 「是是，夫人說的是。」衛朝忙堆起笑臉附合。 「衛二爺，其實昨日也不止我一人見鬼，還有貴府請回來的那位女冠，不如也聽聽她的說法吧？」許氏又望向明舒。 明舒正站在角落聽許氏斗呂媽媽。 許氏不顧身在衛家為客，氣勢大開斗呂媽媽，被嚇成那樣也不肯回國公府，怕是打定主意要藉此事替閨密出頭。 比起呂媽媽，明舒卻更關注那個丁宣。他與呂媽媽，應該是衛獻用來監視後宅的兩個心腹，呂媽媽專門負責杜文卉，丁宣則負責監管整個後宅的一舉一動，他比呂媽媽心思要更深些。 「在下昨夜是受衛二夫人所託，調查近日干擾她睡眠的異聲。」明舒被點了名，只將拂塵一甩，信步走入堂內，施個禮方道。 「對對，她是我請回來的高人。這段時間我夜裡睡覺老是聽到假山那裡傳來的古怪聲音，我心裡惶恐，整宿整宿睡不著覺，昨晚她住在我的耳房，正碰上這聲音響起，我就讓她去查看了。」劉氏忙跟著開口，又緊張地問明舒，「那你昨夜可查到什麼？」 「查到了。影響夫人睡眠的應是一隻從牆洞鑽入後宅的野貓，那貓就在假山山隙里做了窩。夫人之前說的被貓嚇到摔傷，始作俑者應該也是它。你們今天白天去假山處仔細搜尋，應該能找到這隻貓。」 「是貓……不是鬼？」劉氏喃喃道。 「你很失望？」衛朝沒好氣地斥了聲。 劉氏白他一眼。 明舒又道：「影響夫人的是貓，但昨夜找貓之時我無意間與許姨……許夫人遇上，確實一起撞上了鬼。」她說著語氣一改，表情凝重道，「那鬼穿一襲白衣，飄在半空，滿面慘白，雙眼滴血，一身的怨氣化作厲鬼，很難對付。我昨日法寶沒帶在身上，不敢貿然與它對陣，才讓它僥倖逃了去。」 四周的人頓時發出低低的抽氣聲，杜文卉也嚇得發起抖來。 「那怨魂不知何故紮根貴府，夜半出來吸納貴府眾人精元，如今已成氣候，若再放任不管，假以時日，必定釀成大禍。」明舒又道。 「那……那要怎麼辦？還請玄青仙子指條明路。」衛朝和劉氏挨在一起，臉『色』發白道。 「無妨，衛二爺不必太過擔憂，此鬼在下可收。」明舒面『露』微笑，「那妖物藏身貴府某處，在下需要將它巢『穴』找出，才能擺陣做法將其收伏，此舉需要貴府上下幫個忙。我聽二夫人說，府上不少人都曾遇過怪事，那應是被妖物纏上吸□□元，我需要從他們身上收集妖物氣息，再以憑妖物氣息追蹤到它的藏身處，所以要麻煩二爺讓這些人站出來，一來我可收集妖氣，二來也讓人為他們除祟，以免繼續被妖物所纏。」 衛朝早就被這一連串的事弄得暈頭轉向，哪還經得起明舒這番信口胡謅，當下便衝堂內眾人道：「你們中間，都有誰遇到過怪事，舉起手來。」 刷刷刷，舉手的人佔了大半屋子。 明舒『摸』『摸』鼻子，藏起竊笑。 尋常辦法不能撬開他們的嘴，那就換個方式吧。 「許夫人，您看……」衛朝雖然驚訝，也沒忘坐在旁邊的許氏。 「我倒也想瞧瞧這位仙子的本事。」許氏並沒拆明舒的台，點下頭去。 ———— 衛家給明舒騰了間花廳做為收妖氣的地方，所有遇到過怪事的人都排在門外長廊上等待。幾乎所有的衛家下人都來了，甭管遇沒遇異常，來除個祟都安心。 明舒一次只叫一個人進去。 她只準備了手札筆墨，點了香，自己盤膝坐在蒲團上，高深莫測地看進來的每個人，然後問問題。 問完問題後，她便讓人轉過身去，她在那人背後凌空畫符念咒，最後「叱」一聲拍在對方背心，這咒就算完成。 進來的人千恩萬謝地退出去。 儀式雖然簡單，費不了明舒多少心神，但架不住人多，再加上有些人的問題她問得很細，一來二去就耗掉了大半天時間。轉眼就過午，明舒只喝了幾口水，茅房都沒功夫去。 待所有人都問遍後，明舒令人離開，自己則呆在花廳內「閉關」研究記錄眾人回答的手札。 到了傍晚，明舒方打開花廳的門，要求見杜文卉。 ———— 杜文卉體質虛弱經不起嚇，早上回房後服過『葯』就已卧床，呂媽媽並靈雪等幾個丫鬟正守在屋裡。明舒跟著衛二夫人進來時，屋裡全是湯『葯』與香混和的氣味，並不好聞。 「你小點兒聲音說話，我大嫂怕吵，容易驚。」劉氏低聲囑咐她，又和呂媽媽打起招呼。 呂媽媽卻將她們攔在了珠簾下，只道：「夫人服了『葯』正歇著，不便見客，二夫人的心意，奴婢代夫人心領了，但夫人之事還是等衛爺回來再說吧。」 言下之意，沒有衛獻開口，她是不會讓明舒見杜文卉的。 明舒透過半掀的珠簾，瞧見杜文卉正靠坐床頭，並未躺下，身上只穿了件素白寢衣，神情獃滯地看著床帳，彷彿失去魂魄般。 呂媽媽發現明舒的目光，很快散下珠簾，把人往外一擋。 「就見一眼，給大嫂收收妖氣，都不成嗎？」劉氏還想爭一爭。 呂媽媽搖頭：「二夫人恕罪。」 「你……」劉氏有些氣惱，剛要發作，卻被明舒拉開。 「二夫人，算了吧，別難為呂媽媽了。」她客氣地向呂媽媽笑笑。 劉氏被她勸走，兩人出了房門，劉氏忍不住罵呂媽媽：「這老貨，拿著雞『毛』當令箭，天天給人找不痛快！」 「二夫人息怒。」明舒安撫她，又問道，「我瞧大夫人的精神狀態不太好，看起來病得不輕，是因為最近鬧鬼的事？」 「大嫂的身體一直都不好，開年因為這事更差了。」 「原來如此，其實可以送大夫人去外頭莊子上散散心，興許精神會好轉些。」明舒又道。 「快別提這事。早幾年大嫂就提過，想去莊子上小住，就連大夫也說過，大嫂這是心病，要能換個地方住住也許有幫助，但大伯他不同意，說是外頭不像家裡，萬一遇事也沒個人照應。」劉氏邊走回答。 「大夫人也想出去？」明舒問道。 「是啊，提過幾次，每回都被大伯駁回。大伯緊張她緊張得不行，唉。」劉氏回答道，又問她，「你這妖氣收集得如何了？可找到那妖物的巢『穴』了？」 「有些眉目了，但還不能最後確定。」明舒若有所思道。 天『色』已經微沉，府里下人正在挑燈上燭，兩人邊聊邊往外頭走去，走到半路時，忽然瞧見丁宣一瘸一拐地朝後宅急步走來。劉氏想起什麼來，叫住他。 「丁宣，可是大伯回來了？」 「回二夫人，衛爺回來了，小人正要去稟告夫人。」丁宣站住回話。 「那正好，你帶她一起去見見大伯。」衛二夫人便想著讓明舒去見衛獻。 丁宣搖頭：「衛爺帶回了一位貴客，恐怕沒有功夫過問此事，二夫人，還是明天再說吧。」 「貴客？」劉氏疑道。 「嗯。殿帥來了，眼下就在前院，二爺也在陪著。」丁宣說話間告退，又去找杜文卉。 劉氏滿臉驚詫：「殿帥怎會來咱們家？」 明舒蹙了眉。 殿帥，乃是禁軍統領，殿前指揮司總指揮，從二品的武將，亦是衛獻的頂頭上峰。 「走，咱們也出去瞧瞧。」劉氏記掛自己丈夫，便拉著明舒往外走。 兩人繞過長廊，停在長廊拐角處悄悄朝外張望，果在前院內站著一群人，其中有兩人戎裝打扮，皆著大安朝禁軍輕甲，腰佩長劍，年紀都在四旬左右，其中一人面白無須很是英挺，想來就是傳言中的衛獻，而另一個人…… 明舒瞪大了眼，盯著那人不放。 衛獻正向那人做個「請」的手勢：「殿帥，請。」 她『揉』『揉』眼，沒有眼花，那個人是魏卓。 殿帥，禁軍統領，殿前總指揮……她魏叔的來頭，把她嚇到了。 難怪，他敢那樣對陸文瀚家的下人。 可是魏叔，他真不像個位高權重的人。 ———— 夜深，衛府燈火仍通明，因為衛獻的歸來和魏卓的駕臨，今晚衛家很熱鬧。 鬧鬼的事比不上魏卓，衛獻也沒空管這些事，通通往後押。 明舒仍舊暫宿二房。她心思有些沉，用過飯後就悶悶不語地打個燈籠捧著手札，坐到牆根下。 鬧鬼的事，她問完所有人之後，已推導了六七成出來，尚缺證據，然而她猶豫了，不知自己該不該繼續往下查。查下去，水落石出，也許會害到無辜的可憐人，又該如何？ 她是不是要向劉氏請辭，退還定金，讓這樁事到此為止？ 明舒沒有答案，把頭埋到雙膝間。 一牆之外，草哨音又起，吹的還是那曲童謠。 要是阿兄在身邊，她就能問問他的意見了，他比她要更清醒。 明舒忽然非常想陸徜，想不顧一切□□而出，陸徜必定在牆下，會接住她的…… 然而終究她只是這麼想想，伸手摘下一片草葉，吹出不成調的哨音，回應陸徜。 明天，就是殿試之期了吧？ 十年寒窗，一朝題名，希望她阿兄能三元連中，獨佔鰲頭。 ———— 牆外，陸徜倚牆而站，手拈草葉置於唇畔，吹出悠揚哨音。 牆內，是明舒慘不忍聞的哨音傳來，他頓了頓，唇邊勾出一抹笑意。 明日就是三日之期，他殿試歸來，就能見到她了。