繁燈如星火璀璨,燈下站的人卻似皎皎明月，周圍匆匆而過的人群成了虛無背影，明舒眼中只剩下宋清沼。 腦中有些破碎的畫面閃過,似乎在尋而未果的記憶里,遙遠的某年某月里,也有這麼一幕,有人站在璀璨燈火下靜靜等她。 是誰？那個人是誰？ 她怎麼也想不起來,那些記憶彷彿就在眼前,可伸手就破碎,最終散去,又化成眼前站的人。 「聞安？你怎麼在此？」宋清沼已經開口，他的嗓音和他給人的感覺不太一樣,清朗如玉,有勃勃生機。 他身邊的謝熙微微頜首，並未出聲。 「和手帕交前來這兒小聚,順便瞧瞧詩魁賽。」聞安上前行個禮,沖兩人笑道，「恭喜表兄和世子哥哥，有你們在，都把別人的光彩通通蓋過了呢。」 宋清沼便道：「別胡說。這麼晚還不歸,郡王妃該擔心了。」 「馬上就回了。天也確實晚了,能否煩請表兄和世子哥哥送我們歸家？」聞安歪頭道，與在雅間時不同，只將小女兒姿態做足。 宋清沼知道二人婚事已定,只當聞安少女心思,於是成全她：「那就謝熙送你回府,我……」 「殷家的馬車在那邊,我就不勞煩宋公子了，倒是明舒……就是我和縣主新結交的閨中蜜友，陸明舒，她是一個人來的。」殷淑君這會倒變聰明了，把明舒往前一推道。 宋清沼望向被殷淑君和聞安拱在正中間半垂頭的少女，眉頭微蹙後很快道：「我知道了。」語畢也沒多問，只吩咐下人套馬取車。 「我會把她送回家。時辰已晚，你們也快些回去，免得家中長輩擔心。」宋清沼說著又拍謝熙的肩，「聞安就交給你了。」 謝熙點下頭，臉上一片平靜，看不出任何抗拒或喜悅，彷彿完成任務般請聞安縣主上馬車。殷淑君沖他們揮揮手，也上了自家馬車，只留明舒獨自面對宋清沼。 「陸娘子家住何處？」宋清沼牽著馬過來問道。 「勝民坊，有勞公子了。」明舒有些緊張，回答得規規矩矩。 宋清沼聽到「勝民坊」時臉上露出一絲詫異，但良好的教養讓他沒有問出口——看她打扮與舉止像個官宦人家的姑娘，又與殷淑君和聞安結交，他想著她怎麼著也該出身富貴，然而勝民坊卻是平頭老百姓聚居之地。 明舒知道他在詫異什麼，她有些尷尬，國公家的嫡孫，怕是從小到大都去過勝民坊那樣的地方。她想要不就算了，自己回去也沒什麼，剛要開口，就聽宋清沼先開了口：「陸娘子上馬車吧，我送你回去。」 「多謝。」明舒只得收了婉拒之辭，踏上馬車。 宋清沼騎馬，她坐著宋家的馬車，一路無話，抵至勝民坊的巷口，馬車再進不去。陸家的房子在這條街巷近尾處，天已黑透透，行人稀少。明舒從馬車上下來，同宋清沼致謝道別。宋清沼看了眼黑魆魆的街道，只道：「我送你進去吧。」 這次換明舒詫異了，這位國公家的嫡孫，身上不僅半點架子沒有，還體察入微。 「走吧。」沒給明舒拒絕的機會，宋清沼已經踏入街巷。 明舒跟在他身後，巷口離家要走百來步路，兩人一前一後走著，無人說話，沉默得有點尷尬。明舒斟酌了片刻開口，想解除這種尷尬。 「宋公子，我們從前……可見過？」明舒道，「我總覺得公子有些熟悉。」 她直接問了。 宋清沼轉頭，側顏很冷淡：「宋某不曾見過陸娘子。」 明舒頓時覺自己問得孟浪了。 那天匆匆一瞥，宋清沼也沒記住她。 「那可能是我記錯了。」她訕訕道，又岔開話題，「聽說宋公子是松靈書院的學子，真是湊巧，我阿兄也在松靈書院。」 他又看了她一眼，這次只「嗯」了聲，連搭話都省了。 明舒很久沒遇到這麼難聊天的人了。她都提起阿兄了，他卻連問都不問，顯然並不想和她扯上關係，她並非不知趣的人，再問下去就真成街頭搭訕攀交情的登徒子了，於是閉上嘴。 就這般在沉默中，二人走完這段距離。 「阿娘！」明舒一眼看到曾氏。 曾氏坐在門前做綉活，每下幾針就要抬頭看空蕩蕩的街道，她在等明舒，街道很黑，但家裡敞開的門透出的燈火卻燙暖人心。 明舒又愧疚又感動，只衝宋清沼道了句：「我家到了。」人就如蝴蝶般飛快跑到曾氏旁邊。 宋清沼就遠遠停了步。 曾氏一見明舒就安了心，從凳子上站起來，明舒拉著她說了幾句話，再看宋清沼時，這人已經轉身離去。 「明舒，那是誰？生得怪俊。送你回來的？怎麼不請進家來坐坐？」曾氏也瞧見宋清沼了——小夥子生得那叫一個好，和她親兒子不相上下。 「不用了，他也趕著回家呢。」明舒連聲謝都來不及說，心裡也有些失落。 「他是誰家公子，跟阿娘說說。」曾氏挽著明舒進屋，還在好奇。 「阿娘……那是國公府的嫡孫。」明舒只好道。 「居然是國公府？！」曾氏才剛升起的小心思，頓時熄滅，「怪道那般清貴，唉，可惜了……」 門第太高。 「阿娘你想什麼呢？」明舒哭笑不得。 「做母親的，能想什麼？你說呢？」曾氏戳了下她的眉心反問她，又見她打扮得非比往常，拉著她東問西問。 明舒邊摘頭面邊回答曾氏，除了縣主的家事外，她耐心十足地把今日見聞通通說給曾氏聽。母女兩人興緻勃勃夜話了半天，才各自洗漱歇下。 夜裡，明舒做了個夢。 夢中，有個穿青衫的少年，在燈火下遠遠看著她。 面容模糊。 ———— 接了聞安縣主的差事，明舒自當盡心儘力，第二天就開始著手調查謝熙之事。 因著會試在即，謝熙也是本屆金榜的大熱門人選，名聲在外。明舒稍作打聽，就能在茶館裡打聽到謝熙的為人。 關於謝熙的坊間傳聞與聞安縣主說的出入不大，對他品性的讚美，還排在他的才學之上。 謝熙是個交口皆贊的正人君子，這君子幾乎到了不近女色可以修道的地步。 家中給他安排的通房他沒收，跟隨左右的只有小廝和書童，身邊一個近身服侍的丫頭都沒有，他也從不踏足勾欄瓦舍，沒有紅顏知己，只一門心思求學，所結交的人不是門第相當的勛貴子弟，就是京城的少年舉子。 關於永慶候府的事，明舒已經通過陶以謙與殷淑君求證過了，謝熙在府中確實沒收通房，身邊也沒有丫鬟。而他在外頭的行蹤，縣主派人跟了大半年，應該也調查得非常詳盡，外室基本是可以排除，平時也沒和哪家娘子特別接近。為了求證他的人品，縣主甚至找了個青樓女子試探，不想謝熙竟是個柳下惠，坐懷不亂。 這樣無孔不入的調查，都查不出所以然來，明舒也想不出自己能從哪裡下手。 她只能先琢磨，有哪些地方是被縣主忽略之處。 想來想去，還真被她尋出一處來。 書院。 ———— 謝熙與宋清沼不同。 宋清沼雖是國公府嫡孫，但並非長孫，他無法承爵也無心與兄長爭鬥，便打算走科舉之路。為了取得更好的學習環境，他放棄了祖蔭進官學的機會，轉而自己考入松靈書院就讀。 謝熙已經是永慶侯府的世子，科舉對他來說不過錦上添花，他憑藉祖蔭進官學就讀，並非松靈書院的學生。 書院內都是男人，縣主派去跟蹤的下人並沒調查謝熙在書院內的行蹤。 明舒心裡隱隱有個荒謬的念頭。 縣主調查得已經足夠詳盡，但所涉及到的還是男女這一方面，那萬一…… 她想，只是萬一。 謝熙若有斷袖之癖呢？ ———— 斷袖之癖在大安朝實在不是稀奇事。從古至今，上至達官貴人，下至平民百姓，都不乏好男風之人，到了大安朝也不例外，只是因為傳宗接代等諸多人倫問題，斷袖之癖歷來被世人視如洪水猛獸。 明舒想得開，她對這種癖好倒沒有過多偏見，人有七情六慾，有些喜好天生而成，很難改變，只是人生有舍有得，選擇一條艱難的路，想要得到某些東西，就必定要放棄另一些東西，承擔應該承擔的非議，不能既要滿足自己的私慾，又要犧牲無辜旁人做幌子，這就是她所不齒且無法接受之事了。 這世間，少有兩全法。 女色方面，謝熙肯定沒有問題，唯一就剩下這一點了。 她覺得她得查清楚這件事。 要查清這事，她就必須進書院。官學她是進不去了，不過好在謝熙每隔一段時間，就會去松靈書院訪友小住，若他真有那樣的癖好，在松靈書院也許能查到蛛絲馬跡。 而剛剛好，松靈書院她進得去。 因為，陸徜在裡頭。 ———— 給陸徜做的新衣已經裁好，天賜明舒的好借口，她又可以去探望阿兄了。 聞安縣主那邊送來消息，謝熙這兩天已經動身往松靈書院訪友，明舒也不耽擱，立刻打包衣裳，又帶了一籃蛋，一壇鯗臘，往松靈書院探親去了。 與上回一樣，她到的時候已經近午，書院的門人已經認識她，喚來書童把她帶去找陸徜。 「陸師兄被山長叫去藏書室了，現下怕是不得空閑，娘子先在他屋裡稍候。」書童把她帶到陸徜的屋中道。 明舒道了謝，書童告辭離去，她將手中重物通通放下，最後才把新做的衣裳重新疊得平平整整放在陸徜床上，再將什麼扇子、扇袋、香囊之類的一一擺在衣裳旁邊。 她蹲在床邊欣賞起來，幻想自家阿兄穿上會有多風流倜儻，可想了半天，陸徜仍沒回來。她蹲得腿腳發麻，便又起身，在屋裡踱步想著要如何找到謝熙，忽聽外頭傳來聲音。 「高兄他們恐怕已經到了，我們快些過去。」 「他們到了就多等等，你走這麼快做甚？當心腳下！」 前頭那個清越的聲音明舒不認識，但後面這個聲音，明舒卻記得。 待門前人影匆匆過去，明舒方悄悄將門開了道縫隙，看著越過陸徜房間的兩個人。 真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。 那兩人一高一矮，高的是謝熙，矮的那位只到謝熙肩頭高，穿的是松靈書院的仕子斕服，身形瘦削，腳步矯健。 明舒不敢耽擱，閃出房門，輕輕掩好門後躡手躡腳跑入長廊外的草木間，借著草木的遮掩，偷偷跟著前面那兩人繞到了竹林後的一處軒館外。 館內傳出少年人高談闊論的聲音，那兩人聽到後加快腳步踏進館中，明舒就再也見不著。 她很想瞧清楚與謝熙走在一塊的少年模樣，左右張望一番，發現軒館南面的窗戶敞著，她便貓身沿著牆根悄悄摸到了那扇窗戶下頭，雙手攀著窗欞，將頭慢慢……慢慢……往上探去。 屋內的景象馬上就能清晰，她屏住呼吸，仰起頭，視線即將越過窗欞，她正激動，忽然之間，心臟一頓。 四目相撞，她仰起的頭，與宋清沼低俯的臉…… 不期而遇。