天微微亮時，陸徜就已經將收拾妥當的箱籠搬上備好的馬車。 簡陋的院子被搬得空蕩蕩，雞鴨俱已招待了前幾天來恭賀陸徜的鄉親，屋裡的鍋碗瓢盆連著帶不走的舊被褥等家什，全都贈予近鄰。 和左鄰右舒道過別，鑰匙交還屋主手中，住了十年的地方，而今就要離開，並且不再回來，縱是沉穩如陸徜，一時間也有些怔忡。 未散的晨霧裡似乎會小跑出一人來，隔著老遠揮著手，踏過長康巷這條髒兮兮的泥路。 「在想什麼？」曾氏見他盯著巷口發獃，拍著他的背問道。 「沒什麼。」陸徜回神，扶母親上馬車。 知兒莫若母，曾氏只道「要不……再等等？興許明舒會來送送？」 「等她做甚？」陸徜依舊將母親扶上馬車。他心頭洞明，不論他等與不等，簡明舒都不會來。兩人把話說到那份上，便是斷了從小到大這十年的情份，按她那乾脆爽烈的脾性，她不會再見他了。 曾氏搖著頭嘆口氣，一步邁進馬車裡，再也不說話。 安頓好母親，陸徜裹緊外袍，坐到馬車前，捏著馬鞭揚手一揮，只聞「啪」一聲空響，馬兒拉著車駛進晨霧裡。 ———— 從江寧到汴京，水陸兩路皆可，水路要快些，只是因著曾氏體弱，容易暈船，所以陸徜選了陸路，寧可走得慢一點，也要照料好母親。 不到半日，馬車已經出城。 城外官道的積雪已被鏟凈，兩側的夾道樹都只剩光禿禿枝丫，近年關的時間，來往的車馬很少，冷風瑟瑟灌進身體，縱是陸徜戴了風帽掖實衣襟閉緊嘴，也架不住那風無孔不入，吹得他面頰赤紅，身上冰冷，只用凍僵的雙手麻木地抓著韁繩，目光直視前方似乎沒有盡頭的路。 心緒被風吹亂，陸徜正發著呆，不知又行了多久，官道上忽然迎面急馳來一輛馬車。那馬車由三馬所拉，速度飛快，馬車車廂通體漆黑，窗戶用暗沉的氈簾遮得嚴嚴實實，車上沒有徽記，看不出來歷。 馬蹄踏地飛馳的聲音，在寂靜官道上響如鼓音，很快就逼近陸徜。 陸徜雖然聲色未動，心裡難免犯疑，當下不著痕迹地打量起這輛奇怪的馬車來。 很快，馬車便駛到他旁邊，厚重的氈簾恰在此時被挑起，一隻纖細白皙的女人手鑽出，腕間戴著只累絲赤金鐲，鐲上墜著兩隻小巧鈴鐺。 陸徜一愣，下一刻，目光便與簾後女子交錯。 ———— 簡明舒萬萬沒想到會在官道上撞見陸徜。 她比陸徜早一天去了潯陽鎮，在鎮上過了一晚，第二天近午才悄悄備了馬車往雲華寺去，都道捉賊拿臟，她準備打周氏一個措手不及。 心事本重，這馬車又遮掩的密不透風，簡明舒覺得呼吸不暢，胸口生悶，這才挑簾透氣。 不想只這須臾功夫，竟能叫她遇見驅車赴京的陸徜。不過往汴京的陸路必先經雲華山，再過潯陽鎮，她先到潯陽再回頭，會與陸徜撞上，細想想倒也不足為奇。 說得乾脆，想得也通透，決定得也果斷，到底比不上這一刻措不及防的相遇，簡明舒心裡陡然泛起股酸澀，竟比那一日分別時還要揪心。 情緒如江水潰堤，化成通紅的眼眶，卻只得一個擦身的瞬間。 兩輛馬車很快交錯而過，連句名姓都沒有喊出口。 她揉揉眼，淚水未落，散在寒風中，氈簾放下，再不見。轉回車廂內時，神情已定。 那廂，陸徜緩緩收回目光，照舊盯著前路出神。 ———— 冬天天黑得很快，陸徜的運氣不太好，與簡明舒遇見沒多久，馬車就出了問題，車軲轆歪了一邊。他只能將馬車趕到官道旁的樹林里修馬車，眼瞅時間已晚，來不及趕到潯陽鎮落腳，索性就地生火，燒水做飯，打算露宿一夜。 天徹底黑下來，四周只剩黑魆魆的影子，火堆的火只照得明腳下方寸，展眼一望都是樹木光禿的枝椏，在夜色里張牙舞瓜，間或有些鳥獸叫聲遠遠傳來，勾得人心惶惶。 初行不利，曾氏有些不安，被陸徜一通安慰後勉強進了些水糧，便進馬車裡歇下，陸徜自己在外頭鋪了氈布，扎了帳篷，打算對付一宿。 只是躺在帳篷里，他翻來覆去的睡不著，便又披衣起身，坐到火堆旁發獃。 這樹林不大，就在雲華山山腳，緊挨著山崖，往上一些就是去雲華寺的盤山路，若擱白天，還能瞧見山間佛寺隱約的屋檐，不過夜裡無光，朝上只剩潑墨般的漆黑，幾與夜色融為一體，什麼也看不到。 他掃了幾眼，就將目光轉回。 ———— 相比陸徜的運氣，簡明舒一行要順利得多，趕在天黑前到達雲華寺，還來得及在寺里用上一碗熱騰騰的素麵。 天漸漸沉了，先一步在外頭打探消息的小廝進來，向她附耳幾句。 簡明舒推開吃了大半的面，用帕子拭拭額上細密的汗珠，方起身披上厚厚披風，手裡攥了個小手爐再套上棉手筒，這才出門，悄悄往水仙庵去了。 她倒要瞧一瞧，與周氏私通了兩年多的男人到底是誰？ 試問簡家待周氏也不薄，吃穿不愁的供著，生兒便為簡家嗣子，生女亦是簡家嬌客，哪怕無所出，簡家也絕虧待不了她，可看周氏的模樣，恐怕不止與人私通生下孽子，估摸著還在算計簡家家產。 簡明舒不能忍，又恐父親知道後急怒攻心，打算先查清後再做定奪。 如此想著，她腳步愈急。 過午時分，周氏已經到雲華寺，在寺里小憩到傍晚，便遣開隨侍的丫鬟，獨自在禪房裡誦經。天黑之際，她已溜出禪房，往水仙庵去了。不過周氏料想不到，她身邊的人已被簡明舒買通，如今正盯著她的行蹤，發現她進入水仙庵後就來相報。 有錢能使鬼推磨，水仙庵也不是什麼滴水不漏的地方。簡明舒許了厚重的銀錢，見錢眼開的小尼姑哪還管上頭交代的事，只將簡明舒等人從角門悄悄放入，又指了通往周氏落腳處的路，簡明舒就一路摸了過去，才到那窗下，就聽到屋裡男人猴急的狎浪話與喘息聲，她頓時臉紅，定了定心才繼續聽下去。 「你猴急什麼？且與我將事說清楚。我瞧明舒那丫頭已經有些生疑，恐怕你我日後不能在此地再見，得改個地方。還有，那事你如何計劃？明舒眼瞅要定親嫁人，我看老頭的意思，是準備拿半個簡家給她陪嫁，如此一來，到手的家產可就只剩一半，你捨得？」周氏的聲音響起，夾著窸窸窣窣的搓揉褪衣聲，沒了平時的老實本分。 「放心吧，我都計劃好了，就今夜，趁著你不在簡府時動手。一不做，二不休……」 男人壓低的聲音里透著幾分得意惡毒，卻叫窗外的簡明舒駭然直目。 ———— 陸徜忽然驚醒，似乎做了個噩夢，但夢中之事睜眼後卻忘光。 寒氣浸骨，透過單薄的帳篷闖入，攪得他太陽穴突突作疼。這覺是睡不著了，他裹著被子出來，夜色濃厚，約摸已到三更天。 半夜不知幾時下了一場小雨，腳下的泥土被澆得濕軟，火堆已被澆熄，難怪把人凍醒。陸徜看了兩眼，打算再生堆火烤烤，正欲去取乾柴禾，卻忽聞山上傳來聲女子驚呼，接著就是重物壓著草木滾落之音。 滾落的速度很快，陸徜只聽得兩聲悶音，似乎是人從山坡上滾下，又重重撞在附近的木石上，連聲叫喚都沒能發出。 他飛快揀起粗枝做了火把，循聲而去，果在靠近山坡處的樹下看到伏地的人，他又抬頭看看那人滾落的地方——是個很高的山坡，按方位判斷應該連接著去雲華寺的山路，但到底如何，在這夜色中卻難判斷。 這麼高的地方滾下來，不死也得殘了，瞧那人身形和衣著，似乎是個女子，也不知出了何事。陸徜不做多想，飛奔上前，將火把照向那人。 那人側身躺著，衣裳已被草木鉤破多處，簪釵髮髻俱已散落，長發覆面，一點聲音都沒有。陸徜將火把插在泥里，騰出手探她鼻息。 覆面的亂髮被撥開，露出一張幾乎被鮮血染遍的臉。 縱然滿面血污，光鮮不再，陸徜也依舊一眼把人認出，不禁脫口而出—— 「明舒？！」 作者有話要說本章起，評論抽贈紅包，么么噠，感謝陪伴。 感謝在2020112510:45:57~2020112610:33:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~ 感謝投出手榴彈的小天使顧長安f1個； 感謝投出地雷的小天使小市民愛吃雞翅、糰子の夢1個； 感謝灌溉營養液的小天使墨大狗腿一號10瓶；21119749、bjj2瓶；addictebholic、六十一1瓶； 非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！