1950年，絲塔兩手空空地離開了她生於斯長於斯的村莊，到城裡闖世界去了。她記 著媽媽的話：「對男人要小心提防，並不是所有的男人都像你的父親那麼可靠。」 數年後，絲塔來到新奧爾良，成了夜總會中十分走俏的舞女。這天剛回到後台，老 板就對絲塔說州長想見她。邊上的同伴既羨慕又妒忌地告訴她，凡是和州長洛艾爾共進 晚餐的舞女都能得到一件昂貴的裘皮大衣，當然這必須付出代價。但波本街的舞女幾乎 沒有一個曾拒絕過他，舞女畢竟不是修女。可絲塔偏不這麼想，她讓老闆傳話給州長， 說他侮辱和損害了她的人格和尊嚴。聽了這話，洛艾爾決定去後台和這位與眾不同的舞 女當面談談，因為這位顯赫的權貴是無法剋制自己對那種性感而意志堅定的女人的貪婪。 「你聽說過我的故事嗎？」初次見面，洛艾爾便開門見山。「聽說過，路易斯安納 州半數議員都是你的人。」絲塔的回答坦率驚人。「這可是天大的謊話，我從不收買議 員而只租用，這樣便宜一些。」「那你還是濫用了納稅人的錢。」 州長意外地發現，這個舞女對政治表現出一種女人少有的興趣和熟稔。「州長先生 願意為我的屁股撲點粉嗎？」絲塔撅起臀部，這個出人意料的舉動使洛艾爾愣住了， 「我還以為你會當機立斷呢。」 絲塔朝台上走去，洛艾爾緊追幾步，「絲塔小姐，能再見你嗎？」「我能相信你 嗎？」「絕對不能。」 這個意外的回答使絲塔意識到她遇到了一個真正的男人。 人人都看出洛艾爾的艷史上又要添上一節華麗的篇章。他的對手亞雲·迪特對此更 是瞭然於胸。最近有人起草了一個黑人人權法案，要求給予黑人政治上的投票選舉權。 他猜想在州長即將換屆之際，洛艾爾會以支持該法案之舉來換取黑人的選票，而他的不 慎行為將授人以柄，使他無法實現連任的夢想。 洛艾爾帶著絲塔回到他的家裡。見她很注意牆上的照片，他便告訴她這是他的弟弟， 一個本可以成為總統的了不起的男人，但他在1935年被人暗殺了。洛艾爾給絲塔看一隻 很大的山貓標本，說這是路易斯安納州有史以來最大的一隻山貓。絲塔卻覺得他不該殺 死動物。 「你有一對會讓人掉進陷阱的寶貝。」絲塔以為他是指她的眼睛，見他熱辣辣的眼 神盯著她的胸脯，她明白了，「我的魅力是天生的，可我不是婊子，也不想和你上床。」 「我想問個問題，你辦過選民登記嗎？如果沒有就請填一下這份表格吧。你看上去 像個民主黨。」 第二天，同伴見到絲塔，便問她是否得到了新的裘皮大衣。她搖搖頭：「只是享受 了一頓愉快的晚餐，其餘待續，他會來找我的。」話音未落，洛艾爾已經捧著一束鮮花 到了她跟前，「請問新登記的女民主黨人是否願意看看政府這個輪子是如何運轉的？」 於是，她跟他同車到了一個小鎮。 歸程中，絲塔對這一番巡訪感慨不已，她覺得從某種程度上說，她和他都在娛樂圈 中。洛艾爾對她過人的聰穎和領悟力深覺快慰。他帶她進入他的郊外別墅。看到只穿比 基尼泳衣的絲塔，州長几乎窒息，他趕緊吞了兩顆心臟病葯，然後開始脫衣服：「你放 心，我還是生氣勃勃，和老人尋歡作樂如同品嘗美味佳肴……」可他畢竟已年過半百， 一上床便力不從心。他還安慰絲塔，說他就像老牌福特汽車，熱起來很慢，但一發不可 阻擋。當一切努力宣告無效之後，他只得承認：「我代表聖路易斯安納州向你道歉，我 不行了。」 絲塔始終微笑著擁著這個可愛的老人，鼓勵他的信心。 堂堂州長和一個脫衣舞女過往甚密，和他支持黑人人權法案這兩件惹人議論紛紛的 事，再加上政敵對他偷稅漏稅的指控，勢必使他失去連任的機會和可能。為此，他這一 邊的人們提醒他在州議會進行選舉權和議案辯論時暫作迴避。 但洛艾爾還是沒能保持緘默。在未經被邀請出席的會上與政敵爭論起來。 夜晚，洛艾爾躺在床上，神情沮喪，絲塔安慰他，哪怕他失去一切，但仍會擁有她。 這時，有人破門而入，閃光燈亮成一片。洛艾爾氣得下床去趕這些無恥之徒，有人在他 背後扎了一針，他暈了過去，被送進精神病院。一時謠言傳說四起，說他除了多種疾病 外，還患有精神分裂症。在絲塔的幫助下，州長重新任命精神病院院長。新院長發布第 一道命令，讓洛艾爾出院。 競選活動進行得異常激烈而驚心動魄，絲塔自始至終陪伴著洛艾爾。但對手開始對 絲塔施加壓力。絲塔決定激流勇退，要洛艾爾搬回州長府邸去，「別讓你的政治才能被 我的香水淹沒。」「如果我不是州長，你會愛我嗎？」「如果我沒有豐滿的胸脯，又在 廠里做女工，你會喜歡我嗎？」她有些生氣，不知道洛艾爾怕什麼。「怕失去你，怕競 選失敗。一旦失敗，世界上就多了一個無用的老人。」 絲塔還是離開他，回到家鄉媽媽身邊。媽媽已從報上知道了女兒的情況。「也許做 別的行業好些，可如果你在這方面真有天份，那就不妨照基督的精神全力去做。」母親 的睿智和通達使絲塔深感安慰。母女倆緊緊擁抱在一起，母親問洛艾爾是否像傳說的那 樣是個瘋子，「他身體不太好，可絕對沒瘋，我敢保證。」 電台宣告洛艾爾落選了，延續多年的洛氏王朝終於到了末日。 洛艾爾失去了理智，衝進娛樂酒吧，大鬧舞台，這時，剛趕回來的絲塔出現在台上， 「你這個婊子，為什麼棄我而去？」他無端怒罵。絲塔一言不發握住他的手，「知道你 會找我，我急著趕回來。」 這天晚上，洛艾爾鄭重地遞給絲塔一隻價值昂貴的鑽戒，向她求婚了。絲塔提醒他， 她連烹調也不會。「沒關係，也許是到了我當家庭主夫的時候了。」 不久，他們過起了清靜的平民生活。洛艾爾有些萎靡，絲塔看在眼裡，心裡暗自焦 急。她打電話聯絡洛艾爾昔日的朋友，告訴他們，前州長將捲土重來，參加全國性的政 治競選。絲塔的自信和決斷使人不敢懷疑她的決心是否有實現的可能。緊接著，她找到 丈夫，說他的朋友們期望他重新出山，競選議員。「你是在開玩笑吧？他們簡直瘋了， 我已經完蛋了。」儘管還有幾分猶豫，洛艾爾終於還是決定去迎接他生命中最後一次挑 戰。 剛剛偃旗息鼓的競選遊說又一次大張旗鼓地拉開了帷幕。絲塔在表演時也沒忘記為 此大造聲勢，每個得到她絲襪和胸罩的男人，都願意聽從她的建議，投洛艾爾一票。洛 艾爾跳上汽車頂棚，面對如山似海的人群，激情慷慨地演說。 然而，在投票前夕，洛艾爾的心臟病突然複發。終於熬過了投票站關門的時候。洛 艾爾再也堅持不住倒在了絲塔懷裡。朋友們急著去了解選票的結果，留下絲塔一人照顧 他。絲塔摟著昏睡的戀人，含淚低聲吟唱起他平時最愛聽的歌。他慢慢睜開眼睛：「親 愛的，答應我一件事，選舉結束後立刻結婚吧。」話音未落，他便永遠地長眠了。絲塔 的眼淚滴落在死者身上。「洛艾爾，你獲勝了，一步跨進了華盛頓……」朋友們歡呼著 進來，但眼前的情景使他們驚呆了，沒想到死亡與勝利同時到來。他們默默地退了出去， 讓絲塔和洛艾爾單獨呆一會兒。鬼使神差，那隻山貓標本跌落地上，縫口裂開，滾出一 堆璀璨奪目的珠寶首飾。絲塔這才明白洛艾爾說過：「也許它能照顧你」的真正含義。 她淚如泉湧。 在當選為美國眾議院議長一周之後，洛艾爾被安葬於他的家鄉溫菲鎮，絲塔遷往彼 得摩爾，成了當地文化中心的一個演藝家。