關府門口。 關府大門緊閉。雅萍痴痴獃獃地站在馬路中間，過往行人都在看她。一輛馬車駛來，急忙停住了。趕車的大叫：”嘿！站在當門兒賣什麼呆你？！不想活了？！” 雅萍兩眼發直毫無反應。 又一輛馬車堵在了後面。趕車的也嚷嚷開了：”嘿！說你呢！靠邊兒站站行不行？！” 雅萍依然呆立。 狗寶趕車而至，車一停，白文氏忙跳下車來。狗寶也跟著跳下。白文氏忙將雅萍拉到路旁，吩咐道：”狗寶！使扶她上去！”狗寶應聲跑來扶住雅萍。 關家大門緊閉。白文氏憤怒地走上台階狠狠敲門。 聽差開了門：”找誰？” 白文氏氣哼哼地：”叫你們關大爺出來？” 聽差不客氣地：”關大爺不在家！” “什麼不在家？”白文氏說著要往裡闖時，雅萍的丫頭苦杏跑出來：”二奶奶！” 白文氏道：”你們怎麼把大奶奶一人兒扔街上？” 苦杏：”大爺不叫她進門兒！” 白文氏：”你是她的丫頭，也不跟著點兒，叫車撞著怎麼辦？” “不叫我跟著，您看把我打的！”苦杏帶著哭勝，說著捋起袖子露出手臂上一條條奇紫。 “行了行了，胡說什麼？！”聽差忙上來把苦杏推了回去，回身砰地把門關上了。 “一群狼！”白文氏大罵，轉身下台階上了馬車，馬車調頭遠去。車內，白文氏還摟痴呆的雅萍傷心地望著。 白宅上房院北屋卧室。 白文氏正勸白周氏：”媽，這個家是非分不可了。” 白周氏：”分家？” “是，老爺子生前確實說過不許分家，可不分不成了。” “不行！分家還行？！” “媽，我也看出來了，老三是說到做到，我一天不分家，他就一天不叫我消停。” “老三？老三可是個孝順的孩子，看他給我買的吃的……就是他老惦記著我。” 桌上、茶几上擺著各種點心、水果。 “我知道他孝順，是他要分家。” “叫他來，我說說他！” “沒用，我做主，跟您說一聲，分就分吧1″ 白宅內賬房。 穎宇一本正經地查著賬，大頭兒在忙著寫字據。白文氏、穎軒、白方氏坐在一邊。 白文氏：”老三，真應了你那句話，老爺子若有在天之靈，一準兒要後悔，活著的時候就該把家分了。” 查賬的穎宇忽然拍起頭：”哎！我說二嫂，這賬不對吧？怎麼就剩這麼點兒銀子了？” 白文氏：”你指出哪筆不對！” “我指不出！” “還是的！就這麼些！” “這也太少了，您可別藏奸！” “大頭兒把當票給他看！”白文氏有些來氣。大頭兒聞聲拿出一把當買，穎宇看了看不言聲兒了。 白文氏：”坐吃山空懂不懂？都按個手印兒把！” 穎宇指著賬本：”憑什麼你一個人兒獨拿三份兒，我才一份兒？” 白文氏：”大哥一份兒、老太太一份兒自然是我拿，要不老太太和大哥的孩子都歸你養，你拿三份兒！” 穎宇：”饒了我吧，我自己的孩子還養不過來呢，媽這份兒給我，我養著。” 白文氏走到桌前：”老三，你精啊，老太太一人一份兒，大哥四個孩子也是一份兒。” 穎宇：”我孝順我媽是應該的。” “我知道你是大孝子。””那房子呢？” “這兒的房，只要老太太活一天，一天不能動，花房和二閘的花園子還算三個房頭兒共有。” “金子，細科呢？” “退銀子不退物，等折了價把銀子給你。” “行！按手印兒。”．”老三，你可別後悔！” “二嫂，我一輩子沒幹過後悔的事！” 白宅大門口。清晨。 兩輛馬車停在門口，白文氏、穎軒、穎宇、白方氏、景怡、景泗、景陸、景武、胡總管、秉寬、狗寶、陳三兒正在亂鬨哄地送玉芬，兩個迎親的一男一女站在車旁和白文氏談著。 玉芬抽抽噎噎地哭著，景琦仰臉兒看著她挺難受，又不知說什麼好。 “上車吧，上車吧，早點兒上路不打饑荒。”白文氏走過來。 玉芬向馬車走去，景琦拉住她衣服死死不放，在後邊緊跟，領宇、白方氏等叮囑著：”到了濟南趕緊來封信。””到了人家家裡事事要聽人家的，不許任性！” “學會自己照顧自己。””小心道地上別貪涼！”…… 迎親的拱了拱手：”都請回吧，請回吧！” 景琦仍死死拉著玉芬，玉芬上車，白文氏一把將景琦拉開：”別拉著啦！” 玉芬剛坐到車裡，車子便啟動了。景琦忽然從開白文氏的手，緊跑兩步跟著車走，車越走越快。 玉芬回頭挪包袱，忽然想起什麼，回頭大叫：”景琦——！” 玉芬探身出來大叫：”景琦！”景琦撤腿追車，玉芬半個身子在車外，手裡舉著一個蟈蟈籠子，裡面兩個碧綠的蟈蟈響亮地叫著，彷彿在召喚景琦。 景琦緊跑幾步追上，從玉芬手中接過蟈蟈籠。馬車加快駛去，景琦站住了，眷戀地望著。 馬車遠去，在蟈蟈叫聲中，景琦淌下了兩行熱淚…… 盛夏如期又至。 街上賣西瓜的推車吆喝著走過。賣芭蘭花兒的沿街叫賣，那悠長的叫賣聲比唱歌兒還好聽，彷彿散發著花香飄過大街小巷。 白宅敞廳東偏房學館。午後。 戴著老花鏡的德先生昏昏欲睡，在教孩子們讀《論語》：”大學之道，在明明德。” 孩子們念：”大學之道，在明明德。” 德先生已閉上了眼：”在親民，在止於至善……至善……” 孩子們念：”在親民……”坐在前面的景琦，兩眼驚奇地望著先生，他怎麼也鬧不明白，何以先生竟會念著念著就打起了瞌睡。他不眨眼地盯著先生的頭一點點往下垂，悄悄站起走到先生桌前。桌上擺著鼻煙壺和煙碟。 景琦悄悄用手指沾了一指頭鼻煙，往鼻孔上一抹深深一吸。孩子們看著他，偷偷地笑。景琦忽然瞪起了眼睛，張大了嘴，忍不住打了個大噴嚏。德先生一下子嚇醒了，景琦也嚇了一跳，兩人驚愣對視。孩子們開心地哄堂大笑。見景琦鼻涕眼淚往下淌，鼻孔上一團黑，德先生再一看動了地方的鼻煙，明白了，氣呼呼地：”好小子！偷聞我的鼻煙兒！回去！” 景琦擦著鼻涕嗬嗬笑著跑回座位。 德先生摘下花鏡站起：”不像話。自己看書，我去方便一下。”說里走出屋。 孩子們開心地亂鬨哄地議論著，景琦忽然起身向外跑去。 白宅廚房院。 景琦跑進廚房院，直進廚房，他正在櫃櫥亂翻，被路過的秉寬發現：”你一人兒跑廚房來幹什麼？” 景琦隨口答道：”餓了！” 秉寬斥道：”剛什麼時候你又餓了，念書去！”景琦擠出門跑了。 敞廳東偏房學館。 景琦跑進屋，來到先生桌前，將一小盅臭豆腐湯往鼻煙壺裡倒，孩子們圍上來。 景武：”什麼？” 景琦：”聞聞！” 景武湊近聞：”哎呀！臭豆腐！” 景恰在一旁坐喊道：”老師來了！”孩子們忙跑回自己座位。 德先生進了屋，坐回椅子上，看了看下面。 孩子們十分緊張地望著，景琦更為關注地望著。 德先生伸手沾了一下煙碟往鼻孔上一抹，深深地一嗅，又伸手拿花鏡，忽覺味道不對，又輕輕吸了幾下鼻子：”嗯？什麼味兒？” 孩子們哄堂大笑。 德先生拿起煙碟一聞，大驚：”這是——什麼？” 景武大叫：”具豆腐！”孩子們笑得更厲害了，有人叫道：”景琦倒的！” 德先生掏出手絹擦了擦鼻子，又擦了擦手：”太臭了．太不像話！”憤憤出屋。 孩子們拍著桌子大笑大叫。 景琦笑得渾身亂顫。 白宅敞廳。 德先生正舉著煙碟兒叫胡總管和秉寬聞：”你們二位聞聞。” 胡總管一聞：”這麼臭，怎麼了？” 德先生：”你們琦少爺倒的臭豆腐湯！” 秉寬：”我說他剛才去廚房瞎轉悠什麼呢！” 胡總管：”孩子淘氣，您教訓他么！” 德先生：”我教訓得了他？他教訓我吧！” 胡總管：”別別別，我去回奶奶一聲……” 德先生：”不必了，請二奶奶另請高明吧，告辭！” 白宅二房院門口。 白文氏、胡總管、秉寬站在門口。白文氏的肚子突起，顯然已懷了孕。 胡總管：”教館的先生又走了。” 白文氏：”為什麼？” 胡總管：”嗨！琦少爺在德先生的鼻煙兒里倒了臭豆腐湯！” 白文氏頓時一臉苦相：”哎呀——這叫什麼鬧法兒，太出格兒了！這是走的第幾位先生了？” 秉寬：”第三位了！” “去叫他來。”剛一回身又改了生意：”算了，還是我去吧！……你們就不能找個厲害點兒的先生？！” 敞廳東偏房學館。 白文氏一轉過活屏，便聽見孩子們整齊地喊聲：”噼得兒噼得兒噼，啪得兒啪得兒啪！穿著那皮褲皮襖還嫌冷，河裡的王八怎麼過冬！……” 白文氏驚訝地來到學館窗外往裡看。只見景琦等六個孩子脫得一絲不掛，排成一隊，兩手有節奏地拍著屁股繞著桌子行進，一起高聲有節奏地喊著：”噼得兒噼得兒噼，啪得兒啪得兒啪！穿著那皮褲皮襖還嫌冷，河裡的王八怎麼過冬！噼得兒噼得兒噼！……” 白文氏離開窗戶走到門口，陰沉著臉往裡看，帶隊鬧騰的景琦轉過彎來發現了白文氏，忙停了下來。看到白文氏正怒目而視，景琦不好意思地”嗬嗬笑了，忙抓起褲子慌亂穿著，孩子們也亂搶著褲子穿。白文氏奔上將景琦按到桌上，扒下褲子狠狠打屁股，孩子們嚇得往後躲。白文氏用力打著，景琦一聲不吭地趴著。直到孩子們逃散，白文氏終於伸手，把自己的手都打疼了，邊甩邊用嘴吹，景琦依然一動不動地趴著。白文氏奇怪地低歪著頭要看個究竟時，景琦意扭過頭來：”媽！您的手打疼了吧？” 白文氏氣得不知如何是好：”啊呸！”悻悻地扭頭就往外走，邊走邊嘟嘟嚷嚷埋怨自己：”打也沒用！我就知道，整個兒一瞎掰，打他幹什麼，還不如臊著他。 景琦起身邊提褲子邊大叫：”媽！我把褲子穿上了啊！” 朱順家門口。 白文氏把一包銀子交給朱順。 朱順：”你別再來了，大爺不在北京。” “上哪兒了？” “送到口外去了，刑部前些日子又查下來了，嚴爺把差事也丟了。” “查出什麼來了？” “沒有，捕風捉影。詹王府搗的亂，可京城是不敢呆了。” “那怎麼找他？” “不好找了，連我也不知道在什麼地方。” “那以後……” “總有人照應，餓不著，您以後也別上我這兒來了，快走吧，讓人看見就麻煩了。” 白文氏扭頭便走：”好，好，我走。” “銀子，銀子！”朱順將銀包送回。 “你留著吧！” “不行，我不能要。” “給嚴爺吧！他丟了差事怎麼過？” “快走快走！”朱順說罷砰地把門關上了，白文氏只好離去。 衚衕口。 白文氏走出衚衕來到馬車前，狗寶拉車過來：”還上哪兒？” “回家。”白文氏坐上車。 狗寶故意地問：”不去看看南記？” “什麼南記？” “百草廳對面兒新開了一個南記白家老號！您不知道？” “誰開的？” “您猜！” “老三？！” “您真有兩下子！” 白文氏笑了：”去看看。”狗寶揚鞭趕車，車遠去。 百草廳門口前街。 狗寶趕車駛來，遠遠地靠邊地停住了。白文氏沒有立即下車，撩開車簾遠處觀察，只見街對面新開的中藥鋪，掛著匾額：南記白家老號。白文氏喃喃自語：”哼，他黑了公中那麼多銀子，自己開業了。” 狗寶：”要不他鬧著要分家呢！” 白文氏看著連忙把車簾又放下一點兒，只留了個小縫兒要觀察街另一面對，忽見穎宇、董大興和貴武正送常公公走出百草廳，常公公報手畫腳生氣地申斥什麼，穎宇等則躬身哈腰低三下四，直到常公公上車離去，董大興才和穎宇直起腰進入”南記”。 白文氏沉思，久久注視著”百草廳白家老號”的牌匾，暗想：再不能讓他們糟踐老字號的聲名了。 白宅工房院西客廳。 胡總管驚訝地：”摘匾？！” 白文氏：”對！摘匾！我想了不是一天兩天了。” “這……行么？” “怎麼不行？這塊匾姓白，是祖傳的！賣鋪子沒賣祖宗！怎麼不能摘？！” “摘了又怎麼樣？” “他就不敢叫咱們摘！他的生意全靠咱們這塊牌子撐著呢！我就拿這牌子人一大股！” “他要不願破這一股，就叫你摘了怎麼辦？” 白文氏長出一口氣：”那當然就麻煩多了，我就得動用宮裡的內殘兒了！” “常公公？” “對，我要擠兌得董大興山窮水盡。到他撐不住了，我這牌子就不是一大股了，我再拿出牌子把百草廳盤上一半地。” 胡總管笑了：”如意算盤打得不錯，也許人家根本不當回事兒！” 白文氏：”董大興是明白人，他決捨不得叫我摘走。胡爺，您明兒一早把滙豐、隆盛的掌柜都請來，告訴他們，百草廳不姓白，咱們白家不擔這名號，虧了銀子倒了賬一概與白家無關。董大興的日子不好過了。” 白宅二房院北屋卧室。夜裡。 穎軒趴在炕上抽煙，景琦拿著紙煤子站在一邊，白文氏在換睡衣。穎軒磕打著煙鍋子道：”摘匾！這事兒三思而後行把。萬一鬧起來，你個婦道人家還挺個大肚子，拋頭露面的成何體統——景琦！裝煙！” 白文氏：”這怕什麼？！景琦，你還不去睡覺！” 景琦：”給爸爸裝煙呢！” 白文氏：”用不著你。你今天又把德先生氣走了，嘿——，他往人家鼻煙兒里抹臭豆腐。” 穎軒嘿嘿地笑起來，景琦也覦著臉笑。 穎軒：”怎麼想出來的？！” 白文氏：”你還笑！景琦，明兒跟我一塊兒摘匾去！” 穎軒：”叫他去幹什麼？” 白文氏：”叫他從小就見見世面，要知道世道的艱難，人情的險惡，創業守業有多麼不易！ 白宅門口。清晨。 白文氏、景琦上了馬車，狗寶趕車，秉寬扛著一把太師椅，胡總管、陳三兒及兩個僕人一道出發了。 百草廳門口。 在”百草廳白家老號”匾下，狗寶將馬車停住。白文氏拉景琦下了車，秉寬將太師椅放到門口斜對面，白文氏坐下，景琦站在一旁。白文氏問道：”景琦，認識匾上的字嗎？” 景琦：”認得！” “念！” “百草廳白家老號。” “念！” “百草廳白家老號。” “再念，大聲點兒！” 景琦大叫：”百草廳白家老號！” 白文氏點了點頭：”記住，這是祖上傳下來的一塊寶！到什麼時候它也是白家的，人在匾在，永遠不能落到別人手上，記住啦？！” “記住啦！”景琦可著嗓子大叫。這時已經有人圍觀。 白文氏大聲命令：”摘匾！” 秉寬和陳三兒剛要上前，景琦大叫道：”我摘！”秉寬道，”你哪兒夠得著？”景琦道：”嘿兒嘍著我。”秉寬一把將景琦舉起，讓他騎到自己脖梗子上。 百草廳里的夥計見外頭有人圍觀看熱鬧，也出來看，見不過是大人馱小孩子，剛要回去，卻見他們竟是要摘匾的，趕忙上前攔：”哎哎，幹什麼？幹什麼？” 景琦大叫：”摘匾，我們家的！” 夥計：”你們是哪家的？” “怎麼了？不認識我了？”白文氏不緊不慢問道。夥計回頭，見白文氏走來，忙迎上道：”跟我們掌柜的說了沒有？” 白文氏：”拿我自己家的東西，憑什麼要跟你們掌柜的說？” 夥計：”得很，我是個小夥計，您慢點摘，等我去回稟一聲行不行？” 白文氏：”你去吧，我等著。” 百草廳配藥房。 董大興和配藥的曹師傅及大查櫃看著桌上一包包的草藥正在發愁。 董大興：”你再想想。” 曹師傅：”甭想，沒用！這個配方上就缺一味葯，每回都是白家老東家鎖著門兒自己配這最後一味，沒第二個人知道。” 大查櫃：”那宮裡點名要這個怎麼辦？” 曹師傅：”請宮裡下個令，叫白家把秘方交出來！” 董大興：”瞎拼吧你！他說扔了，燒了，找不著了，他只要不想給你，是一點兒轍都沒有！” 夥計跑到門口：”董掌柜，那位二奶奶又來了，摘匾吶，快瞧瞧去吧！” 董大興一驚，忙扔下藥方往出跑。 百草廳門口。 董大興走到白文氏前：”二奶奶，今兒這麼興師動眾的幹什麼？” 白文氏：”摘匾！” “這老鋪我們盤下來了。” “這匾是祖傳的私產，摘！” “等等，三爺是不是你們白家的人？” “是！” “他也姓白，這鋪子有他的股，這匾也有他一份兒，你就不能摘！”說到這兒，董大興扭頭叫道：”葉頭兒，去請三爺來。” 白文氏：”你說有他的股，拿出證據來。” 董大興：”那天給你看過紅頭賬本兒了。”。 白文氏：”沒看清楚！”董大興氣得回身就走。 穎宇從人群中擠了進來：”怎麼著，二嫂？！” 白文氏：”老三，董大興說有你的股兒在百草廳，你不會這麼吃裡扒外吧？” 穎宇一驚，連忙改口：”他胡說八道！” “既是胡說，我可要搞匾了，你說，咱們家沒把這匾盤給他吧！” 穎宇一臉嚴肅：”當然沒有！” 白文氏又問：”你說怎麼辦？” 穎宇理直氣壯地：”摘！” 董大興拿著賬本跑回來：”等等，白紙黑字能假得了么。三爺！” 穎宇：”什麼？” 董大興：”這費明舉不是你的股？” 穎宇急了：”你怎麼血口噴人吶！我叫穎宇，怎麼成了費明舉了？！” 董大興目瞪口呆。 白文氏：”行了，那天我早看清楚了，別往我們三爺臉上抹黑，摘！” 董大興真急了：”等等！你這是砸明火來了！你動動這塊匾試試！” 董大興一回頭，十幾個夥計圍了上來。白文氏暗暗吃驚，她迅速望了一眼圍觀的人，突然站起身沖著圍觀的人喊道：”街坊鄰居們——！父老鄉親們——！我們白家老號查封了，盤給了他們，可這塊匾是我們祖宗的名號。難道說我們連祖宗也給他們了嗎？……你們看吶，他們欺負我們孤兒寡母，仗著他們人多，就要動手打我們，求求大伙兒主持個公道吧……” 圍觀群眾憤然大叫：”不許欺負人！””是人家的東西給人家！””一群大老爺們兒欺負個女人，不要臉！”有幾個小夥子衝到了前面，董大興嚇得直往後退：”幹什麼！幹什麼！管得著嗎？是她欺負我們！” 白文氏從椅上站起：”姓董的，今兒這匾我摘定了，二奶奶我自己摘，看你們敢動我一個手指頭！大伙兒都看清楚了，是誰欺負誰！” 白文氏向前走，董大興忙上前攔：”二奶奶，好商量，請裡邊說！” 白文氏：”這兒說好，有這麼多見證人呢！” 董大興：”你要多少銀子吧？” 白文氏：”一兩都不要，只要匾！” 董大興憤恨地：”我要不給呢？” 白文氏爽快地：”也行，用這塊匾入股，我年年要分紅，三爺，這合規矩吧？” 穎宇：”沒錯兒！合規矩！” 董大興大怒：”我說你倒是算哪頭兒的？” 穎宇一臉不客氣：”你說我算哪頭兒的？” 董大興軟了：”二奶奶，你也得容我們商量商量。您先請回，明兒一準給您回話。” 白文氏：”你們現在就商量去吧，我在這兒坐等了。” 董大興：”我這是買賣，您往這兒一坐……” 白文氏兩眼四處亂看，不再理董掌柜。 “嘿——！白家門兒里怎麼出了你這麼個人？”董大興氣急敗壞轉身走了。 白文氏臉上隱隱露出一絲微笑。 百草廳議事房。 董大興、貴武、詹瑜和四位股東全都站著，急赤白瞼地爭論著。 一股東：”說穿了她就是訛錢！？” 另一股東：”她想入股！” 貴武：”讓她摘走！缺了雞蛋還做不了槽子糕了！” 詹瑜：”摘不得，摘不得！” 一股東：”我敢說，牌子一倒，藥鋪立馬兒玩兒完！” 又一股東：”再去好好說說，別叫她摘！” 董大興：”你去說，我不去丟那個人！” 股東：”一個老娘兒們都不怕丟人，你怕什麼？” 董大興：”那你去說！” 股東：”我見了女人說不出話！” 另一股東：”照我說給她一股得了！” 貴武：”姥姥！沒那麼便宜！” 幾個人起爭越厲害，吵得一塌糊塗，誰也聽不進誰的。 董大興氣急大叫：”別吵吵了，這像商量事兒么？到底聽誰的？！” 大家全都不說話了，出奇地靜。 詹瑜看了看董大興：”聽你的，董掌柜！” 董大興咬了咬牙：”叫她摘！” 百草廳門口。 牌匾被摘下，秉寬馱著景琦，胡總管、陳三兒忙接過匾，穎宇忙前忙後，白文氏回頭望著門口，圍觀的人叫著好。門口，董大興等幾個股東個個臉色鐵青，默默地看著。 白文氏道：”從今往後，不許再用白家的名兒，叫我逮著了，咱們公堂上見！” 白文氏回頭招呼：”走！打道回府！”眾人離去。 藍掌柜和米掌柜走到董大興前。 米掌柜：”董掌柜，咱們欠的銀子該說道說道了吧？” 藍掌柜：”賒葯的賬今兒可一定得結了。” 董大興：”二位祖宗，別趁火打劫行不行？” 米掌柜：”你們這兒不是白家老號了！” 董大興看了看仍在圍觀的人：”走走，裡邊兒說！” 百草廳公事房。 穎宇急了：”董大興，你是人么？” 董大興也急了：”你是人么？” “說好了，我是暗股，你把我賣了！” “這麼要緊的時候，你還不該挑明嘍？！” “不就一塊破匾么？” “破匾？這匾里有一百多年的信譽，虧你長這麼大個子！” “那匾明明是人家的！” “你怎麼胳膊肘往外拐呀！” “怎麼往外？那是我們家的！哎？我這胳膊肘……”穎宇抬起胳膊肘歪著腦袋看：”……我這是往哪兒拐呢？” 董大興生氣地：”行了行了，坐下說件正經事兒，跟你說了多少回了……” 穎宇：”又是秘方！” 董大興：”秘方！” 白宅祖先堂。 老匾供在案前，白文氏向祖先磕頭，胡總管站一邊忙將她扶起。 胡總管：”我說什麼來著，他就讓你摘了，你底下怎麼辦？” 白文氏：”我也沒想到，他真讓摘了，我看咱們得把那位常公公抬出來了。” 常公公外宅北屋。 白文氏仍坐在靠窗的椅子上，常玉、常環站在一旁。 白文氏：”常公公今兒准來么？” 常玉：”准來！” 白文氏：”這些日子，他沒什麼不高興的事兒吧！” 常環：”沒有，老念叨您，問為什麼老也不來？” 白文氏：”這兒還有別的什麼人來過？” 常玉：”沒有，一個都沒有，常公公不願別人上他這兒來。” 忽然傳來街門響。常玉說了聲”來了”，便和常環跑出屋。 白文氏看看門外，忙掏出手絹，在茶碗里浸了茶水捂在眼上。 門外傳來常公公的喊聲：”是二奶奶來了么？你可真行，肉包子打狗，一去不回頭！” 門一開，常玉、常環扶著常公公進來，白文氏忙迎了上去：”常老爺！” 常公公：”你可別這麼叫！我得罪你，不露面兒了你！” 白文氏：”認罰，您說想吃哪兒，我請客！” 常公公注意看著白文氏：”怎麼了？哭了？誰欺負你了？” 白文氏忙掩飾地擦眼：”誰哭了，快坐吧！” 常公公坐下：”為什麼老沒來？” 白文氏故意抽了兩下鼻子：”這不來了么，看看這倆丫頭行不行，不行給您換換。” 常公公：”挺好，可知道疼人兒了……二奶奶，你有事兒瞞著我！” 白文氏裝作很委屈的樣子：”有什麼事兒瞞著您吶！” 常公公：”不對！你哭過，還瞞得了我？常玉，怎麼回事？” 常玉：”剛才二奶奶……” 白文氏很急的樣子：”別說，別說！” 常公公一臉生氣樣兒：”說！不說我打你！” 常玉：”二奶奶叫人欺負了！” 常公公細聲一叫：”他長了幾個腦袋，敢欺負二奶奶？” 白文氏：”其實也沒什麼，百草廳有塊老匾，是我們祖上的名號，我應該摘回來吧？！” 常公公點頭：”那是，那是！” 白文氏：”前兒我去摘……哎呀！不說了，沒意思。” 常玉接道：”二奶奶叫人家給打了！” 常公公大驚：”這……這，無法無天了，是不是董大興那猴崽子？” “您別問了，已經沒事了。” “不行！這小子一天到晚弄假藥糊弄我，我正要治治他呢，好，他倒找上門兒來了。” “算了，忍了！我們孤兒寡母無依無靠的，惹不起他們。” “我惹得起！” “人家是宮廷供奉，有宮裡做主，您趁早別惹他！” “什麼宮廷供奉？我一句話就把他免了！二奶奶，還叫你們家接手！” 白文氏忙不迭地插手：”不行不行，這可使不得，白家是老佛爺查封的，您可別去惹這個禍！” “二奶奶，你太小瞧我了。你這個人吶，心眼兒太好，太老實了，老佛爺那兒都有我吶！董大興是什麼東西，敢在太歲頭上動土！” “行了，不說這事兒了行不行？再把您氣著，快，常玉給老爺燒個泡兒，我今兒給您帶了一批上好的煙膏，您嘗嘗！” 常公公樂了：”你瞧又讓你花錢！這是怎麼話兒說的，嘗嘗，嘗嘗！” 白文氏忙扶常公公站起。 白宅上房院北屋。 穎宇正在拉抽屜、看帽筒、翻匣子找東西．金花端一小碗蓮子羹走了進來，見穎宇翻動東西也沒敢問，走進裡屋。穎宇繼續翻著…… 裡屋的白周氏聽見響動，接過金花送過的蓮子羹問道：”誰在外頭呢？” 金花答道：”三爺！” “老三！”白周氏叫道。 “哎！媽！”穎宇走進裡屋。 “找什麼呢？” “這兩天有點上火，找兩丸清心。” “別瞎找，我這兒有！”說著拉開小抽屜。 “媽，六味地黃的方子，有一味葯怎麼也想不起未了，您收哪兒了？” “這我可不知道，以往都是你爸爸收著，誰知他收哪兒去了。” “以前他收到哪兒了？” “我壓根兒不管他這些事！”白周氏轉身去我清心丸，扭臉兒卻見穎宇已然出了門，忙叫道：”哎，拿著葯，你不要了？” 穎宇從上房院走出，路過二房院見門沒關，便輕輕推了一下，門開了。穎宇走進院看看沒人，使輕輕試探地叫了一聲：”二嫂！”見沒人應，穎宇輕輕向北屋走去。北屋無人，他進去匆忙亂翻一陣，四下看看，又進了裡屋…… 正當他蹬上了炕沿兒，打開頂櫃仔細翻找時，景琦一撩門帘走了進來：”三叔，您幹嗎呢？” 穎宇頭都沒回：”找點兒東西！” 景琦：”都分了家了，您上我們家找什麼東西？” “嘿——！小免崽子，哪兒就輪得著你問我了！” “您是賊！”景琦大聲一喊。 “嗬——！你敢管你三叔？！” 景琦突然衝過去，抱住穎宇的腿拚命一拽，穎宇站立不住，從炕上倒下，把景琦也壓倒了。穎宇翻身打景琦，景琦掙扎爬起，忽然從炕席下抽出一把裁紙刀，沖穎宇一揮：”我捅死你！”穎宇一把抓住景琦的手奪過刀，將景琦扭翻按到地下，又打又踢。 白文氏、胡總管和丫頭衝進屋來。 穎宇回頭一看忙住了手。景琦趴在地上沒動。 白文氏驚訝地：”這是怎麼了？” 穎宇一指景琦：”你問他！” 白文氏上前拉住景琦：”起來！” “哎喲，別拉我！”景琦起不來了。 穎宇舉著刀：”瞧見沒有？他要拿刀子捅我！還了得了？！再犯到我手裡，我劈了他！”說罷將刀一扔，慌忙溜了。 胡總管已將景琦扶起，坐到炕上。 白文氏：”傷著哪兒了？” 景琦：”擰了胳膊了，沒事……哎呀，沒事兒！” 三房院北屋廳。 穎宇正在脫衣服，只剩了條大褲衩。 白方氏端了一盤水進門放在凳上：”洗吧！”順手拿起衣服看了看，”幹什麼去了，衣裳弄得這麼臟？” “倒霉透了。”穎宇開始擦洗。 “老三！”突然外面傳來白文氏的聲音。 穎宇驚回頭消聲道：”快出去，別叫她送來。”白方氏忙去外面應付，穎宇端起木盆地躲進了裡屋。 白文氏剛要推門，白方氏先出來關上門，把白文氏堵到外面：”喲，二嫂，他洗澡呢！” 白文氏：”穿上衣裳，叫他出來！” 白方氏：”什麼事兒呀？！” “老三，你出來不出來？”白文氏冷不防把白方氏推開，撞門而進，只記得白方氏大叫：”她進去了。” “別進來，別進來！”躲在裡屋的穎宇驚慌叫著，白文氏撩開門帘闖了進來：”你想躲著我，沒門兒！” 穎宇嚇得忙抻了條床單子將全身裹住：”白文氏！你當嫂子的往小叔屋裡闖，你想幹什麼？” 白文氏：”是你這個當小叔子的先往嫂子屋裡闖！” “嫂子，這也太不像話了！”白方氏進來幫助丈夫。 白文氏：”誰不像話？你問問他跑我們家偷什麼去了？” 穎宇：”偷？誰偷了？我這兩天不舒服，想找點兒葯！快出去！成何體統！” 白文氏：”找葯？你新開的藥鋪，什麼葯沒有，你是找藥方兒吧？！” 穎宇一愣：”什麼藥方？” 白文氏：”秘方！老三！我今兒明打明的告訴你！一百七十張秘方全在我手裡藏著呢！你一張也休想拿走！” 穎宇：”那是白姓全家的，不是你的私產，你交出來！” 白文氏：”對！是全家的！可你忘了，老爺子臨去世前把你們全支出去了，只留了我一個人，為什麼？” 穎宇喃喃地：”秘方？”