「我趕上班，再見。」 　　南孫掛上電話，看著她祖母。 　　蔣老太像是知道發生了什麼事，卻接受得比南孫好，只是略現詫異。 　　南孫說：「不要緊，還有我。」 　　她挽起公事包，出門去。 　　在地下鐵路中，南孫才真正歡喜起來，果然是好消息，母親並不姓蔣，閨名也不叫太太，她是一個人，有血有肉有靈魂，自丈夫去世之後，合同終止，她已不是任何人的妻子，那個身份已告完結，有什麼理由再叫她繼續為蔣家服務。 　　人們的思想仍然太過迂腐封建，仍愛看到他人吃苦，但凡自救的人，都被打入奸狡無信類。 　　到了公司，南孫忍不住，第一件事便是撥電話給阿姨誠心誠意再次恭賀母親。 　　這次她聽見阿姨在一旁說：「是不是？我知道南孫，她有容人之量。」 　　南孫長長吁出一口氣，整天隱隱掛著一個微笑。 　　下午天下起雨來，她要出差，滿地泥濘，又忘了帶傘，也沒有使她情緒低落。 　　即使與布商爭執，也是笑吟吟，令對方摸不著頭腦。 　　至少家裡有人交了好運。 　　她吹起口哨來。 　　老闆娘在等她。 　　「南孫，快過年了。」 　　「是，」她脫下大衣。 　　「六點了，你也該回去了。」 　　「回去也沒事做，難道八點正上床不成。」 　　「南孫，這些日子來，你使我明白什麼叫得力助手，用你一人，勝過三人。」 　　南孫出來做事雖然沒多少日子，也明白行規，資方自動激賞勞方是絕無僅有的事，除非，除非有人要收買人心，待手下死心塌地的做。 　　這是間中小型廠，請人並不容易，老闆奸，夥計也不好纏，她使這樣一個險著，也划得來。 　　當下南孫只是禮貌地微笑，不露聲色。 　　「有人告訴我，孫氏制衣要挖你過去。」 　　南孫不出聲。 　　「我聽到這樣的消息，一定同你談一談才甘心，外子說，你不怕蔣小姐取笑，我同他說，蔣南孫不是這樣的人。」 　　南孫莞爾。 　　「過年我們發三個月薪水給你，南孫，你也知道母親經濟尚未復甦……」 　　老闆娘一直不停地說了二十分鐘，南孫永遠不會遺忘她的好口才。 　　這種老式的廠家無異夠人情味，但天長地久，還是管理科學可靠。 　　孫氏制衣廠一切上軌道，系統井然，不需要老闆娘同下屬有八拜之交，工作一樣進行順利。 　　過了年，南孫決定往高處。 　　鎖鎖帶孩子到歐洲去逛，南孫便托她去看新婚的母親。 　　鎖鎖笑說：「真沒想到會有這樣的事，所以更是意外之喜，我一定替你辦到，外加送一份大禮。」 　　「還以為對象是唐人街鰥夫之類，做夢都沒想到是倫大帝國學院機工教授，而且從來沒有結過婚，真正所有的眼鏡全掉地下。」 　　「好像只比她大幾歲。」 　　「大三歲。」 　　「令堂其實保養得不錯，就是打扮上差一點。」 　　「苦哈哈過日子，未老先衰才真，老太太箱底的舊衣料不要了，丟一塊出來給她……看上去像太婆。」 　　鎖鎖沉默，過一會兒說：「所以，無論人們怎麼看我，我做人，全為自己。」 　　南孫取出照片，「來，這是他們。」 　　照片里的中年婦女容光煥發，好好地打扮過，穿著文雅而時髦的新裝，與面貌端正的伴侶恰是一對。 　　鎖鎖笑說：「世界上充滿了傳奇。」 　　「不知老太太怎麼想，她待我母親，原本毋須這樣刻薄。」 　　「但你原諒她。」 　　南孫反問：「有嗎？我並不愛她，我只是盡責，像逐個償還債務，並不涉及感情，我姓蔣，跑不掉。」 　　鎖鎖說：「老人也有老人的苦衷。」 　　「真不過癮，這世界渾沌一片，還是小時候看的電影好，人物忠奸分明，就差額頭沒鑿著字，而且善惡到頭終有報。」 　　鎖鎖笑，「我是壞人，最怕報應。」 　　「壞人，把你的近況說一說。」 　　「多謝你的關心，近況不錯。」 　　「謝宏祖怎麼了？」 　　「謝君在我心中所佔地位，並不是很重要。」 　　「聽，聽，這是什麼話。」 　　「將來你會明白的。」 　　「先知，你幾時回來？」 　　「三五七個月。」 　　蔣氏祖孫過了一個極其清淡的農曆年，南孫買了水仙，熏得一室馥郁，她坐在客廳中磕玫瑰瓜子看電視，累了倒頭睡一會兒，起來扶老太太在附近吃館子，並不怕女傭放假，十分優悠。 　　南孫暗地裡留意祖母神態，倒也佩服她能屈能伸。 　　唯一上門來拜年的是教友。 　　南孫迴避在房間看愛情故事，要緊關頭，仍然落下淚來，萬試萬靈，在現實生活中，有淚不輕彈的時代女性，感情寄托在小說裡頭。 　　渴了躡足出去找茶喝，聽祖母同朋友說：「……還有一點點老本，再也動不得，是孫女的嫁妝。」 　　南孫聽了十分感動，可見她在老人心中是有點地位了，但，嫁給誰呢，她不禁苦笑。 　　教友走了之後，南孫出來活動，祖母午睡。 　　三日公眾假期悠悠長，南孫有些坐立不安，巴不得立刻去履新職，做得筋疲力盡，死得興高采烈。 　　電話鈴響，南孫希望那是母親。 　　「蔣南孫小姐。」 　　「我是。」 　　「我叫王永正。」