南孫抓住她雙肩，「你會打字嗎，我倒不知道。」 　　鎖鎖說：「人家都急死了。」 　　「不怕不怕，大不了搬來我家住。」 　　鎖鎖不語。 　　區家是住不長了，還有一個很重要的原因。 　　舅母的大兒子中學出來在銀行做事，不止一次表示過希望約會她。 　　鎖鎖對這個年輕人並無特殊好感，礙著是表兄，又住在一層樓里，所以才每天說「早」，「天氣不錯」，男朋友當中，比表兄優秀的人物不知凡幾，她才不會看他。 　　她曾對南孫所：「父母沒有給我什麼，一切都要看自己的了，不闖它一闖，豈非白活一場。」 　　倘若不搬出來，鎖鎖遲早變成舅母心目中的好媳婦，三年生兩個孩子，繼承她的位置，在舊樓過一輩子。 　　「人長大了，只覺得自己礙事，床不夠長，房不夠寬，轉身時時撞著胸部，痛得流淚。你看這校服，去年做的，今年已經嫌窄，還有一個學期畢業，誰捨得縫新的。」 　　南孫把手搭在她的肩上，「別煩惱，置張大床，租間寬屋，買許多合身的衣服，問題便可解決。」 　　「你天生樂觀，最叫我羨慕。」 　　「這一點我得母親遺傳。」 　　「南孫，別人怎麼想不重要，泥一定要明白，我急於離開區家，實在不是虛榮的緣故。」 　　南孫說：「但你那麼情急，一旦壞人乘虛而入，很容易墮落。」 　　鎖鎖反問：「什麼叫墮落？」 　　南孫不加思索，「做壞事。」 　　「什麼是壞事？」 　　南孫一時說不上來，過了一會兒，她說：「偷，搶，騙。」 　　「偷什麼，搶什麼，騙什麼？」 　　「鎖鎖，你明知故問。」 　　「我來問你，你若偷姐姐的跳舞裙子穿，算不算壞，我若搶你的男朋友，又算不算壞，我同你故意去騙大人的歡心，以便達到一種目的，又算不算壞？」 　　南孫呆視鎖鎖，說不出話。 　　「不算很壞，是不是，不用受法律制裁，是不是？」 　　南孫答：「也是壞。」 　　「那好，我拭目看你這一生如何做完人。」鎖鎖賭氣說。 　　又過了一個月，鎖鎖的父親終於出現。 　　他在新加坡結了婚，上了岸，樂不思蜀，帶著新婚妻子回來見親戚，言語間表示以後將以彼邦為家。 　　至於鎖鎖，他說：「孩子長大，已可起飛。」 　　鎖鎖沒料到做二副的父親忽然會如此文縐縐，一時手足無措，沒有反應。 　　她舅母頗為喜悅，含蓄地表示只要鎖鎖願意，可以在區府住一輩子。 　　她父親更放下一顆心，兜個圈子就走了。 　　鎖鎖到蔣家去訴苦，與南孫夜談，地上書桌上攤滿書本筆記，牆上掛著大大的溫習時間表，中學生最重要的一個考試已經逼近。 　　蔣家對南孫的功課一點也不緊張，南孫不是男孫，讀得怎麼樣無關緊要，中了狀元，婚後也是外姓人，老祖母的想法深入人心，感染全家，包括南孫自己。 　　「這一題會出來，多讀幾次。」 　　「哪一題？」 　　「印度之農地灌溉法。」 　　「南孫，印度人怎樣灌溉他們的稻田，與我們將來做人，有啥子干係？」 　　「我不知道，別問我。」 　　「我看這教育方針是有問題的。」 　　南孫笑，「依你說，教什麼最好？如何使表兄死心不追你？」 　　「正經點好不好？」 　　「這麼說來，文天祥、莎士比亞十四行詩、空氣之分子、大代數的變化……一概與生活沒有幫助，那還念什麼大學。」 　　「所以我不念。」 　　「你應該交表哥供你念，畢業後一腳踢開他，很多人這麼做。」 　　「氣質，讀書的唯一的用途是增加氣質，世上確有氣質這回事。」 　　「什麼氣質，頭巾氣罷了，害得不上不下，許多事都做不出，你看我父親就知道了，也算是個文學士，高不成低不就，一直沒正式為事業奮鬥，也就蹉跎了一輩子。」 　　「噓。」 　　「不是嗎，天天覷著母親的錢。」 　　鎖鎖嘆口氣，「其實我父親不是壞人。」 　　南孫說：「你講得對，其實沒有人是壞人，不知道恨誰。」 　　「他一直把我照顧得不錯，每到一個埠，總不忘買些玩意兒給我。」 　　「我記得，你手頭上一早有印度人的玻璃手鐲，日本國的絹花頭飾，台灣的貝殼別針。」 　　「——玩膩了交給表姐妹，她們並不討厭我。」 　　南孫笑，「就嫁給她們大哥算了。」 　　「一屋子的人，」鎖鎖側頭，「還希望再生，一架老式洗衣機，不停地操作，洗出來的衣服遲早全變成深深淺淺的灰色，一日我急了，買了瓶漂白水，硬是把校服浸了一夜，白得耀眼，我不要成為他們一分子。」鎖鎖有迫切的慾望要與眾不同。 　　南孫說：「奇怪，我倒是不介意在家中待一輩子。」 　　鎖鎖笑，「那自然，飽人不知餓人飢。」 　　南孫瞪她一眼，「別把自己說成苦海孤雛。」 　　鎖鎖翻開課本。 　　蔣太太卻來敲房門，「晚了，出來喝碗燕窩粥，好休息了。」 　　鎖鎖說：「燕窩？」 　　南孫悄悄說：「老太太吃，我們也吃，她一直嘮叨，我們裝聾。」 　　鎖鎖莞爾，把這套家庭教育原封不動搬到社會上用，有大大的好處。 　　她一直欠舅母生活費。